— Или, может, что мой отец заслуживал смерти? Что он насильник и убийца?

— Итан, это правда, — Юске сглотнул и на мгновение опустил взгляд, полный боли и сожаления. — Шин ни в чем не виноват. Ты ведь совсем не знаешь о том, что натворил Томпсон.

— Не смей называть его имя! Вы же ведь все, все повязаны на его убийстве! — Итан шумно выдохнул и с силой прикусил губу, стараясь сдержать подступивший к горлу комок.

Юске сделал небольшой шаг в его сторону, но Итан вскинулся и злобно прошипел:

— Не подходи ко мне!

— Выстрелишь? — Юске, не обращая внимания на чужие горькие слова, шаг за шагом сокращал расстояние между ними, и больше не отводил взгляда от Итана, все тело которого била мелкая дрожь. Один неосторожный жест, и он сорвётся.

— Да.

— Тогда стреляй, ты же хочешь наказать убийцу отца, — за какие-то пару мгновений Юске оказался на расстоянии вытянутой руки от Итана, и его грудь уперлась в подрагивающее дуло пистолета. Где-то позади прозвучал встревоженный голос Шина, позвавшего Юске, но тот даже оборачиваться не стал, а Джон удержал резко дернувшегося в их с Итаном сторону друга, внутри уверенный в том, что только Юске и сможет справиться с эмоционально нестабильным горе-мстителем.

— Чего ты ждешь? — рука Юске легла на прохладный метал, сильнее вжимая дуло в грудь, и их с Итаном глаза встретились, но выдержать чужой, покрасневший, больной взгляд было подобно пытке.

— Юске… — Итан растерянно заморгал, даже не ощущая, как по щеке тянется влажная дорожка. Это было выше его сил, выше его понимания. Причинить вред Юске, как бы ни обижался, не злился на него, Итан не мог даже в кошмарном сне. Пальцы, сжимавшие ствол, ослабели, а Юске, почувствовав это, ловко забрал пистолет и тут же откинул его в сторону Джона. Напряжение, сковывающее все тело до этого момента, начинало отступать, и с губ сорвался тихий, облегченный вздох.

Но Итан, который, наконец, понял, что его лишили оружия, вдруг оттолкнул Юске, намереваясь закончить начатое голыми руками. Только и пары шагов сделать не успел, как оказался заблокированным в кольце сильных рук.

— Итан, пожалуйста, хватит, — Юске крепко прижимал его к себе, — остановись.

— Отпусти, отпусти меня сейчас же! — Итан, глотая слезы, бешено вырывался и старался пнуть Юске как можно больнее, который, не зная, как еще его вразумить, продолжал тихо уговаривать:

— Я люблю тебя, пожалуйста, успокойся.

— Не смей говорить этого! Это все ложь! — часто дыша, Итан наклонился, и укусил перехватывающую его поперек груди руку, но Юске, зашипев от боли, объятий не разомкнул. — Я ненавижу вас всех! Ненавижу!

Молча наблюдающие за этой сценой Джон с Шином вздрогнули, когда послышались торопливые шаги, и в комнату влетел незнакомый мужчина.

— Вот дерьмо! — Рэй остановился на пороге, тяжелым взглядом окидывая развернувшуюся перед ним картину, а заметив яростно дергающегося в руках Юске Итана, коротко приказал:

— Пусти его.

Юске упрямо сдвинул брови, но приказ выполнить не спешил, только крепче прижал к себе шипящего и плюющегося проклятиями мальчишку.

— Рэй, это они! Они убили папу, — Итан сглотнул и почувствовал, что сил на сопротивление у него при виде опекуна, прибавилось. Рэй на его стороне, он защитит и поможет. Поэтому, изловчившись, он с силой пихнул Юске локтем в живот, заставив ослабить хватку от неожиданности, и, вырвавшись, кинулся к Рэю.

— Разберись с ними! — умоляюще взглянул и схватил за руку, но Рэй только недовольно цокнул и устало вздохнул, с нажимом проведя ладонью по лицу.

— Вот же ж…

Пришедший, наконец, в себя Шин вышел вперед, с подозрением оглядывая новоприбывшего, но, странным образом, он не чувствовал от него никакой угрозы, только острое недовольство и раздражение.

— А вы, собственно, кто?

— Конь в пальто, — Рэй холодно посмотрел на Шина и повернулся к Итану, который прожигал последнего полным лютой ненависти взглядом. — Ты какого лешего сюда заявился? И где мой ствол?

— А это ваш? — Джон помахал разряженным уже к тому времени пистолетом и пожал плечами.

— Мой.

— Как же вы такие опасные вещи детям оставляете?

— Каком кверху.

Мысленно Рэй успел себя уже тысячу раз отпинать за то, что оставил сейф открытым, и как хорошо, что он вовремя поставил датчик на телефон Итана, позволяющий отследить его местонахождение.

— Рэй, — Итан судорожно втянул воздух, стараясь не смотреть на Юске, чьи слова о том, что все сказанное об отце Шином было правдой, вспылили в памяти. — Они утверждают, что папа… что он…

Рэй не дал ему закончить, остановив поток сумбурных фраз взмахом руки, он уже знал, что хочет ему сообщить Итан, но загнивающую от ран конечность лучше ампутировать, и именно это он собирался сейчас сделать.

— Итан, — в повисшей вдруг тишине раздавалось только частое, хриплое дыхание. Рэй обхватил Итана за плечи и заглянул в его измученные глаза. — Все, что ты сегодня услышал, правда. Аарон был чудовищем и сделал слишком много того, за что ему прямая дорога в ад.

Итан неверяще уставился на Рэя.

— Нет, — он скинул с плеч его ладони и отступил назад, отрицательно тряся головой, — это не так. Ты ошибаешься.

А после вдруг ударил Рэя кулаком в грудь, а потом еще и еще, и все время повторяя, что тот врет.

— Мне очень жаль, малыш, — Рэй с сожалением вздохнул. Рано или поздно, но Итан должен был все узнать, потому что невозможно скрывать столь опасную, болезненную правду. Аарон Томпсон был совсем не тем человеком, по которому этому мальчишке стоило лить слезы. Безошибочно найдя нужное место у основания тонкой шеи, Рэй аккуратно надавил, и тут же подхватил на руки лишившегося сознание Итана. Пора заканчивать этот цирк с местью.

— Какого…., — раздавшийся в этот момент за спиной незнакомый голос, а за ним и звонкий собачий лай, заставили обернуться, и Рэй, мгновенно просканировав вошедшего мужчину, заметил, с каким беспокойством тот смотрел только на одного человека в комнате — на Шина.

Пока искал информацию по просьбе Итана, Рэй успел сделать собственные выводы, и чтобы там не думал этот бестолковый сопляк, а Шин никак не мог убить его отца. Судя по тому, в каком виде его доставили в больницу, а это Рэй тоже откопал, он был просто не в состоянии и комара прихлопнуть, да и по найденным данным выходило, что в тот момент Томпсон был еще жив, его засекла камера на улице вблизи одного из офисов на следующий день. Рэй поудобнее перехватил бездыханную тушку подопечного и еще раз внимательным взглядом оглядел каждого из присутствующих. У него было достаточно информации для того, чтобы сделать определенные выводы.

— Ты в порядке? — Джексон, схватив задрожавшего Шина за руку, притянул его к себе, чтобы обнять. — Что здесь произошло?

Но вместо уткнувшегося носом ему в шею Шина ответил Джон.

— Пацан сын Томпсона, хотел отомстить за смерть папаши.

Шин почувствовал, как, услышав это, напрягся Джексон, и крепче сжал пальцами его рубашку, не желая отпускать от себя, потому что знал, что тот может сделать.

В этот момент Рэй кашлянул, привлекая к себе внимание, и мрачно усмехнулся.

— Значит так. Сделаем вид, что ничего этого не было. Вы забываете обо всем, что сегодня произошло, как и об обоих Томпсонах, а я о том, что было прошлой осенью, — намеки понимать умели все, поэтому предложение Рэя было встречено молчаливым согласием. — Итан больше не доставит беспокойство никому из вас, даю слово, — на секунду остановившись, он нашел взглядом Джексона и кивнул ему. — Выйдем, поговорить надо.

Шин хрипло втянул воздух, сжимая руку Джексона в своей, чтобы заставить его остаться на месте, но тот мягко освободил ее и с удивительным, свойственным ему спокойствием, ободряюще улыбнулся.

— Все нормально, думаю, я должен это сделать.

— Но Джексон…

Джексон в ответ только поцеловал Шина в лоб, и этот короткий диалог, не оставшийся незамеченный Рэем, только укрепил его подозрения. Правда, уже у выхода, он вдруг обратился к Юске, который все это время смотрел только на Итана, борясь с желанием подойти и забрать его себе.