Соль.

Утром ко мне подошел Мамонт и в своей манере, мыслеобразами прямо через мозг, стал жаловаться. Я такую манеру разговаривать не люблю. Пусть редкие слова и жесты грекопитека надо долго переводить, но зато голова при этом не болит. Мамонт это знал, и переходил на мысленный разговор довольно редко. Но тут, видимо, серьезная причина имеется. Так оно и есть. Он сообщил, что соль закончилась. Да, это серьезная неприятность. Соль и сахар я берегла, но всё когда-то кончается. Я задумалась, но не потому, что начала искать возможности её добыть, а так, для успокоения нервов. Соль на Кипре я видела только в магазинах и в солонках на столах отеля. Я уже начала серьезно накручивать себя до истерики (Ну, ведь как же так! Ну, за что?!) как в мой мозг вошла картинка солончака и, почему-то, розового фламинго. Я уставилась на Мамонта, неужели он решил надо мной посмеяться?! Не думала, что он может сделать такое. Хотя… Нет. Не смеётся. И тут же пошла череда картинок этого озера, в разное время суток, в разные месяцы года, в ясную погоду и в грозу…

Алики. "Соленое озеро" по-гречески, но очень древнем, находится около будущего города Ларнака, в юго-восточной части острова. Конечно, легче всего туда добираться на лодке, но тут есть возражения. У нас пока нет лодки, куда бы смог сесть Мамонт с детьми – это раз. И совершенно не хочется отдавать такую тайну всяким там торговцам и другим проходимцам, которые это озеро подгребут под себя – это два. Кто тут нам поможет? Только сами. Встряхнувшись, протранслировала Мамонту вопросы, что надо взять для добычи соли. Он, конечно, показал, но я поняла, что бразды правления надо брать на себя. Мы тут для хозяйских нужд сделали немного ткани из крапивы, так, на пробу, уж очень Лиса хотела сшить себе юбочку. Ну, не тратить на такие вещи мои наряды?! Вот, пришлось вспоминать то, что читала по этому делу. Получилось так себе, но дырок не было, а наоборот, очень толстая ткань. Как раз для нашей работы. Лиса была на небе от счастья, Мамонт объяснил дочери, что остальная её одёжа подождет, потому как соль важнее, и она тут же с ним согласилась. Патриархат, однако. На следующий день мы отправились в поход. По горам.

Шли три дня. Думала, что поход будет дольше, но с учетом, что несла только Ушастика, он от меня никогда далеко не уходил. А если я куда-то направлялась, он каким-то фантастическим образом узнавал, что куда-то ухожу и в довольно короткое время меня нагонял, если, конечно, не был дома. В такой ситуации он четко проверял запасы еды для себя, любимого, и верещал до того момента, пока я не положу в котомку всё для него необходимое. Как только мы делали первые шаги, он залезал, с моей помощью, ко мне на плечо и засыпал. Так и дошли. Вот и соленое озеро. На глазок, с горы, его площадь составляет 5-6 км². Ну а его периметр, скорее всего 11-14км. Только вот, озера-то и не было. Я повернулась к Мамонту. Он тут же начал новую трансляцию. Это озеро можно увидеть только несколько месяцев в году. А вот сейчас, летом, когда дико палит зной, озеро исчезает, и вместо воды сверкают залежи соли… Я думала, что нам придется соль выпаривать, а тут влага уже испарилась, на озере образовалась соляная корка в 10 см., а в некоторых местах и гораздо больше. Так что до следующего года нам соли хватит, не только поесть, но рыбы засолить, да ещё и на торг, возможно, отвезем. М-да, озеро-призрак.

Мы уже собрались, только что не отправились обратно, как с севера появилась стая розовых фламинго. Я почти о них забыла, думала, что Мамонт ошибся. Но нет, это действительно были фламинго. Их невозможно спутать ни с какой другой птицей. Нет ни у кого из пернатых такого строения тела и окраски оперения. Довольно большие птицы, ростом вроде как почти до 150 см, а размах крыльев?! Да почти до двух метров доходит! Молодые птицы, правда, грязновато-серые, розового налёта надо ещё поискать. Видимо, тоже за солью прилетели. Мы ещё немного полюбовались этой красотой и отправились домой.

Не будем им мешать.

Сидит заяц на пеньке, что-то пишет.

Бежит мимо лиса.

– Что пишешь, заяц?

– Диссертацию.

– О чем?

– О том, как зайцы лис едят.

– Да где ты такое видел?

– Пойдем, покажу…

Через некоторое время заяц опять сидит и что-то пишет.

Бежит волк.

– Что пишешь, косой?

– Диссертацию о том, как зайцы волков едят.

– Ты что, с ума сошел?

– Пойдем со мной…

Далее, заяц снова пишет, подходит медведь.

– Что пишешь?

– Диссертацию о том, как зайцы медведей едят.

– Да где такое видано?

– Пойдем, покажу…

Картина последняя: пещера, гора лисьих, волчьих, медвежьих костей.

В середине, обгладывая кость, лежит огромный лев.

Мораль: важна не тема диссертации, важно то, кто твой руководитель!

Просто анекдот.

Уже середина лета. В этот день я решила сходить к большому пещерному озеру, посмотреть, не всю ли рыбу они из него выловили. Шучу, конечно. Но всегда надо смотреть вперёд, мало что ли или кто ли, там может быть. Рыбы, действительно, было много, но вот особо крупных экземпляров я уже не видела. Ещё бы, Мамонт с Осьминогом только за такими и ныряют. И ведь не боятся ни капельки. Ладно, если честно, то меня всё это время тревожила какая-то неправильность в этом зале. Пока у меня не было времени его хорошенько рассмотреть, были дела по важнее, а именно – выжить в этом мире. Но появились эти грекопитеки, взявшие на себя большую часть работы по выживанию, вот я и решила пойти посмотреть на то, что постоянно царапало мне глаза.

Подойдя к небольшой выемки слева от перехода, ну, из этого подземного зала в огромную долину, закрытую со всех сторон горами. Её нашёл Мамонт, за что и получил своё имя. Мы здесь и охотились, и собирали грибы-ягоды-фрукты в диких лесах на склонах гор, и тренировались. Эта долина давала нам всё, только не ленись. Особенно нам сейчас пришло по душе обычное в этой долине Рожковое дерево. И не потому, что у него обоеполые цветки, где женский цветок снабжен пестиком, а мужская особь имеет 5 тычинок. М-да, сразу вспомнился 5 класс и хихиканье девчонок, когда учительница ботаники рассказывала нам про пестики и тычинки. Золотое было время. Так вот. Это дерево было таки просто нашим спасением. Во-первых, эти деревья не колонизируют паразитирующих насекомых по причине бактерицидных свойств коры и листьев. Так что мы стали приносить их в наше жилище, и с тех пор мы спали абсолютно спокойно, никакие жуткие насекомые нас уже не трогали. Изумительное растение, удивительной чистоты.

Во-вторых, эти деревья нас начали кормить. Серьезно. Из их семян варили напиток, очень похожий на какао. Бодрящий напиток, почти без калорий и без кофеина, не вызывает привыкания, и не вымывает кальций из организма. Не то, что шоколад и какао. Из семенной муки, пусть и коричневого цвета, мы пекли хлеб, кстати, очень вкусный, к тому же, он мне и для лечения от ожирения подойдет. Если я здесь наберу столько жиру, с такой-то едой. Наверное, страхи моей бывшей жизни здесь играют… Для перемалывания можно брать и сырые, и обжаренные бобы, термическая обработка не вредит их полезным свойствам. И, самое главное, мы варили сироп, отличный подсластитель. Плюс – отличный безвредный шоколад. А ещё и шоколадную глазурь для конфет и выпечки. Сироп, алкогольные и прохладительные напитки, ну и всякие компоты.

Ну, вот за мыслями и дошла до этой странной развилки. Вроде как она специально замусорена так, что там просто не пройти. Подошла, посмотрела. Нет, это не случайные заносы, здесь кто-то хорошо постарался. Внимательно глядя под ноги, начала проходить этот завал. Шла долго, действительно трудно было. Наконец, буквально рывком, я выскочила в этот зал. Здесь были только сталактиты и абсолютно ровный пол, как будто его вылизали. Но как будто этого мало, в середине зала, на пьедестале из сталагмитов, как будто выращенные прямо в этом месте, одного роста, одного цвета и формы. На эти столбы была положена округлая столешница из вулканического стекла. А вот уже на ней то ли сидела, то ли стояла та, настоящая древняя "Венера". С чудовищно большой грудью, животом и промежностью. И несмотря на отсутствие головы, она на меня смотрела…