Отбросив глупые мысли подальше, я приступила к работе, решив пока не смотреть в телефон. И только дрожь стала отступать, как он вновь брякнул. Меня затрясло с новой силой. Медленно протянула руку в карман халата, и достала аппарат, пальцы мои дрогнули, и я чуть не уронила его вниз, когда прочитала следующее:

– Я ВИЖУ ТЕБЯ! Я НАШЁЛ ТЕБЯ! – крупными буквами высвечивались эти слова на крошечном экране моего телефона.

В глазах поплыло…, страх сковал всё тело…, меня никогда ещё так не пугали в моей жизни… Так и стояла я на этой стремянке с ужасом на лице, не в силах пошевелиться.

– Не понимаю, что всё это значит, – дрожали руки, от чего дрожал телефон, дрожали ноги, отчего стремянка уже шаталась из стороны в сторону, угрожая мне всем своим видом на уж точно не мягкое падение.

Если я сейчас же не сделаю попытку слезть, мне никакие мои бодрялочки уже не помогут, перекос шеи обеспечен с последующим летальным исходом в том числе.

– С тобой всё в порядке? – добила меня Оксана своим вопросом, выскочив из-за стеллажа, как чёрт из табакерки, что я закричала и подпрыгнула на месте, не ожидая никого здесь увидеть, а услышать тем более. Шаг ещё шаг и спасительный пол под моими ногами, которые теперь тряслись ещё сильнее.

– Оксан, ты с ума сошла! Нельзя же так подкрадываться незаметно и пугать! – выдохнула я, приложив руку груди, пытаясь унять дрожь в сердце, которое билось сильно, эхом отзываясь в ушах и голове. Да что за день такой!

– С тобой всё в порядке, Ника? – снова повторила она свой вопрос, что я посмотрела на неё изучающе.

Может, я сплю и мне снится сон? Оксана тоже какая-то странная, на робота больше похожа, чем на человека: стоит, не двигается, задаёт одни и те же вопросы, только и делает, что ресницами хлопает и рот приоткрыла, как будто перед ней не я, а человек другой инопланетной расы, у которого вместо двух, три глаза нарисовалось.

– Оксан, это у тебя все в порядке? Отомри! Ты что застыла и рот открыла, у меня что за этот час, что мы не виделись, рога выросли или копыта? – немного отошла я от всего, что недавно со мной произошло.

– Ты белая, как эта стена за тобой, ты точно не заболела? – на полном серьёзе спрашивала она меня, что мне стало смешно.

– Оксана, ты точно сегодня сама здорова? Я всегда бледная, забыла? Тип кожи такой, я редко краснею, – напомнила я ей о своей особенности, на что она сразу стала собой и хмыкнула с наигранной обидой в голосе.

– Ну да, ну да, как же я забыла, у вас же, леди, аристократическая бледность, мне бы так, а то даже летом приду, а мне всегда с порога вопрос «Оксана, там что так холодно, у тебя щеки такие красные?» Да нет, блин, тип кожи такой! Так что не зазнавайся, я тоже хочу бледненькую кожу! – надула губы Оксана, вызвав только улыбку на моем лице.

Она была слегка полноватая, низкого роста с короткой стрижкой, с рыжими яркими кудряшками на голове и такими же канапушками на переносице, особенно сейчас весной, где их заметно прибавилось. Я обожала её милую мордашку, особенно когда она надувала губки. Всё это вкупе создавало немного комичный образ, что вызывало всегда не просто улыбку на моём лице, а смех, но не потому, что мне хотелось её обсмеять или обидеть, а наоборот, так сильно её любила и дорожила нашей дружбой. Вот кто ещё всегда поднимал мне настроение. Я дала ей прозвище «моё рыжее солнышко», ей нравилось и Оксана совсем не была против, когда я её так называла, а я не могла удержаться от умиления, когда смотрела на неё.

– Ты вообще что здесь забыла? Кто тебя с выдачи выпустил? – удивилась я, если только Марина сама её не отпустила.

Марина Кривченко, старший наш библиотекарь, была очень строгая и следила за всеми в буквальном смысле этого слова. «Наша королева», как мы её окрестили, которая отличалась очень гордой осанкой. Она всегда не шла, а вышагивала с высоко поднятой головой, считая себя умнее и лучше всех вокруг.

– Пришла преподаватель с кафедры Отечественной истории и дала вот целый список научных книг, а у нас ты же знаешь все преподы в приоритете, сразу руки в ноги и бежать с улыбкой на лице, – бурчала Оксана, набирая нужны издания по списку. – Там Света и Марина сейчас, так что есть кому, не волнуйся, без книг твои любимые студенты не останутся, – уколола она меня, причём за дело.

Я всегда чуть ли не каждый заказ бегу делать, хотя многие, в том числе и сама Оксана, набирают стопочку, а потом в течение часа делают, а студенты ждут. Я так не могла, особенно если просят срочно. Отказать не в моем характере, тем более это моя работа, и я за это деньги получаю. По мне или работать на совесть, по справедливости отрабатывая свой хлеб или не работать вообще.

– Не преувеличивай, не так уж я и расшибаюсь, просто делаю своё дело по совести….

– Ну-ну, только получаем мы копейки и тебе за твой альтруизм доплачивать никто не будет. И вообще, – не дала мне она и рта больше раскрыть, – от работы кони дохнут, ты видела время, обед скоро, давай свои причиндалы в виде ведра и тряпки в руки, а руки в ноги и бегом наверх! Голодной опять не будешь ходить, пойдёшь со мной в столовую, и это не обсуждается!

Я только кивнула, соглашаясь с ней. Лучше не спорить в такие моменты, а согласиться молча, мне Оксану никогда не переговорить. Да и зачем, сама собиралась туда сегодня. Редко туда когда хожу, в основном с собой еду беру, йогурт или яблоко принесу, а потом голодная весь день хожу, что шатает из стороны в сторону, в этом подруга попала в точку.

– Пойдём, я не против, с утра опоздала и даже кофе не попила. Живот, если честно, от голода уже давно сводит, – и тут же мой живот оповестил нас громким урчанием, что нам стало весело. И эти странные и пугающие меня смс-ки вылетели из моей головы, ненадолго вернув прежнюю уверенность ….

Наша столовая всегда была наполнена шумом голосов и звоном тарелок, где толпы студентов сменяли такие же вереницы сотрудников и преподавателей, и неизвестно кого из них было больше. Кормили здесь, даже очень вкусно как-то по-домашнему что ли и недорого, что немаловажно для моего нетолстого кошелька.

Ходила я сюда редко, в основном брала еду с собой и ела прям на работе. В отделе, среди книг, в самом дальнем углу у окна, у нас была импровизированная кухня, где стоял небольшой столик со стульями и микроволновка, для разогрева еды, с электрическим чайником впридачу – полный набор, так сказать для приятного чаепития. Иногда были такие дни, когда нас собиралось по несколько человек, но такое бывало редко, а если и случалось, то сопровождались громким смехом, интересными историями и различными вкусняшками. Чаще всего это были мы с Оксаной, иногда ещё Света к нам присоединялась. С Оксаной у нас сошлись звёзды. Мы прекрасно понимали друг друга, общаться начали с первого дня и стали не только коллегами, но и подругами в жизни. Она была немного меня старше, но мы это совсем не замечали. Что значит разница в возрасте в каких-то пять лет, когда душой вы близки и молоды. Все остальные наши коллеги были намного старше и недолюбливали нас троих молодых девушек за нашу свежесть, молодость и непосредственность и, конечно же, внимание противоположного пола. И чему тут завидовать? Мне вот лично это внимание и даром было не нужно!

Особенно запомнился один случай. Пришёл преподаватель, мужчина солидный, уже явно немолодой. У меня к таким особый подход, я сразу бросаю все свои дела, и полностью уделяю внимание такому важному и почтенному джентльмену в пиджаке и галстуке. Он приходил и до этого, но вёл себя прилично. У нас на груди у всех сотрудников всегда были бейджи, чтобы люди знали, как нам обратиться. Хотя это случалось редко, если только кто-то хочет привлечь к себе наше внимание. В основном обходились банальным «здравствуйте». Так вот, в этот раз этот преподаватель вёл себя как-то странно, не как обычно Сначала слишком часто называл по имени отчеству, потом фамильярно просто Вероника, что мне резануло слух, но я сделала вид, что не замечаю, выполняя все положенные действия с улыбкой. Но его рот, с похабной ухмылочкой выдал то, что меня раз и навсегда разуверило в том, что он немощный, больной, а тем более импотент. Преподавателя звали Северов Николай Григорьевич. Время было позднее, выдавали книги на ночной абонемент, взамен которой оставляли читательский билет в залог.