– Я жив, – оторвался от пола один так внезапно, что я чуть не подпрыгнул на месте. – Жив. Сюда.

– Это ненадолго приятель, – не стал я ему врать, характер его ран, был неутешительный, столь множественные ранения не в силах быстро вылечить даже команда опытных хирургов или автоматизированный медблок.

– Чёрт. Я через неделю должен был улететь домой на Землю. Чёртово собрание. Чёртова колония с её руководством. Чёртова Акрида, – он испустил дух.

– Как же ты прав приятель, – вдохнул я тяжело и присел, чтобы прикрыть его грустные, раздосадованные и мокрые от слёз глаза.

Покидая комплекс, я не раз встречал людей. Только все они, завидев меня ещё издали убегали слишком быстро. Прежде чем я успевал им объяснить, что я вовсе не сотрудник безопасности и судить меня по одёжке не надо. Один раз в мою сторону, прилетел вполне себе кучный град пуль. Обошлось. Надеяться, что и дальше будут попадаться не очень меткие стрелки нельзя. А в качестве маскировки одеяние не работало. Несколько раз удалось укрыться от патрулей оригинальных служб безопасности. Ввязываться в бой, с превышающим численностью противником в целых двенадцать и восемь раз, затея так себе. Имея на руках условно исправный автомат, непредсказуемый с истечением в любой момент, на него срока лицензии. Посредственный по скорострельности пистолет, можно было отнести к надёжному, но не в качестве главного оружия. К тому всего две запасные обоймы делали его запасным вариантом.

      Плохая стратегия, ввязываться в бой со всеми подряд. Это пришло на ум сразу же, как я спустился по лестнице, обходя нелюбимые мной лифты. Шелестя и позвякивая множественными конечностями и бесчисленным количеством сочленений, будто состоящих из звеньев, огромных пил по камню, на первом этаже восседал робот. Сквозь все конечности просматривался шар, из которого они все торчали. Это не метафора. Он там действительно восседал, на месте укатившегося в сторону огромного блестящего каменного шара, поднимаемого в прошлом напором, подсвеченной цветными огоньками воды. Делал он это, подложив под себя большую часть конечностей.

– Что ещё за… – невольно сорвалось у меня с губ.

Ёжеобразный робот тут же навострился и стал приподниматься, оказавшись отнюдь не двух метровым, как показался вначале, а аж пяти. Укрывшись за лестничным пролётом, я напряг лицо, будто это делало меня более бесшумным, чем я есть. Вдруг, из зоны доступной для обзора моих глаз, с другой стороны вестибюля, вылетел ровный и блестящий, цилиндрический предмет. Он упал кажется ему под ноги, только потому, что шарообразное тело робота приподнялось, когда обнаружило по звуку голоса меня, тем самым освободив пространство между ног. Всё его конечности пришли в движение, размахивая по сторонам.

      Плюх прилетевшего ему под ноги предмета, чрезмерно его возбудил. Насколько я понял это был обычный термос, примерно на два литра. Бросок достойный мастера спорта в области игр связанных с мячом и его точным попаданием, не сулил от робота никакого чаепития. Потому, что через три секунды, брошенный термос эпически взорвался с мощной вспышкой и снопами чёрного дыма.

      Пошатнувшийся робот засучил ногами, изрядно обгорел и лишился одной пятой всех конечностей. Некоторые теперь летали в стороны, а некоторые висели на нём бездействующими плетьми. Взрыв не смог его уронить, как невозможно уронить, округлившегося шипами ежа. Зато изрядно поджарил и обуглил до черноты. На этом не закончилось. Его конечности, стали по одной отваливаться. Будто по их основанию стреляли из автоматического оружия, с высокой кучностью и пробивной способностью. Только кроме шума механизмов робота, больше ничего не было слышно.

      Я не спешил ввязываться в непонятный бой, но и уходить тоже не спешил, так как роботу было явно уже не до меня. Усугубилось его положение и тем, что во всём вестибюле, зазвучала весёлая симфоническая и праздничная музыка. Наверно у робота был тонкий музыкальный слух, так как он пришёл в ярость от повышенных децибел и стал метаться по всему первому этажу, разнося в пыль отростками пятиметровой длины всю мебель и стеклянные витрины. При этом, он продолжал лишаться конечностей.

      Вода, вышедшая из повреждённого по краям фонтана, разлилась по всему полу. Только сейчас я заметил фигуру перебежчика с автоматом в руках и длинным набалдашником, больше всего напоминающий глушитель. Помимо скрытого передвижения, в своём бежевом деловом костюме, он и так неплохо сливался с местностью, так что робот продолжал искать невидимого врага. Короткие очереди все больше лишали робота конечностей. Дошло до того, что он уже не сотрясал ими воздух, а использовал только с целью передвижения и сокрушения укрытий.

      Когда укрыться уже было не за чем, незнакомец вновь бросил термос. На этот раз меньший размером в два раза. Робот был вовсе не глуп и хотел бежать, но термос сдетонировал при приземлении об пол. Короткий взрыв лишил его половины оставшихся конечностей. Оставшись на последних пяти ногах, он каким то образом вычислил стрелка и рванул на них к нему, лихо скользя по мокрому полу и спотыкаясь обо все препятствия.

      Оголившееся яйцо, из которого торчали его последние ноги, было изрядно искорёжено взрывами и без остановки искрило. Я поймал его в прицел и сделал пару точных очередей.

– По основанию ног! – заорал незнакомец, убегая между колонн от робота и меняя на ходу магазин.

      Я скоординировал огонь и лишил его двух конечностей. Упёртый робот, больше похожий на инвалида, теперь уже не был так ловок и с трудом удерживал весь своего тела, тем более теряя с каждым шагом равновесие. Наш синхронный огонь, лишил его ещё пары ног и тогда он стоя на последней ноге, стал медленно но верно заваливаться на бок. Я даже не стал стрелять, догадываясь какое сейчас будет хорошее короткое замыкание. Незнакомец, не просто об этом догадывался, он этого очень сильно боялся. Потому что лихорадочно искал куда залезть, чтобы перестать контактировать с водой.

      У него это почти получилось. Он добежал до дальней стены с полками и запрыгнул на них в тот момент, когда яйцо шлёпнулось в воду, на погнувшейся под ним единственной ноге. Коротнуло знатно. Вспышка, дым и отсутствие всяких признаков работоспособности, убедили меня в безопасности спуститься. Похоже, робот таки опосредованно добрался до незнакомца. Он лежал в воде, а рядом с ним лежали оторвавшиеся от стены полки. Я добежал до него и перевернул, чтобы он не захлебнулся. Вся кожа его вспухла и подгорела от передавшегося разряда, а автомат искорёжило отчего-то взорвавшимися внутри него патронами. Я приподнял ему голову и подложил под неё, плавающий рядом обломок мебели.

– Как жаль, – сказал он, откашлявшись водой.

– Невероятно жаль, – продолжал придерживать я его. – Ты просто мастер, по укрощению роботов. Мы бы неплохо сработались.

– В другой раз герой, – он улыбнулся, а я подумал, что стойкости ему было не занимать и это он здесь настоящий герой. – У меня в кармане, ключи, – он стал бледнеть и дрожать. – Возьми их. От моего номера. Там найдёшь. Оружие. И универсальный ключ. Он вон там, под стойкой вестибюля. Я шёл за ним.

– Я отомщу за тебя и наведу здесь порядок. Можешь уходить спокойно.

– Я знаю, – он расплылся в улыбке и закатил глаза, а я только сейчас заметил, что у него второй глаз был искусственный.