- Моя старушка в ремонте. Сегодня утром в автосервис загнал. Обещают починить только завтра к обеду.
- Новую почему не покупаешь? Что там уже ремонтировать, ей лет двадцать, как минимум.
- Так-то оно так, только я же объяснял уже, что на карту сокровищ деньги копил и, как выяснилось, совсем не зря.
- Давай я сам тебя подброшу до дома, заодно за продуктами заскочу. Холодильник совсем пустой, - предложил Комов.
- Отличное предложение, от которого не могу отказаться, - повеселел Вадим, и приятели вышли из дома.
После тёмного подземелья солнечный свет и свежий воздух казались такими приятными, что в машину садиться совсем не хотелось.
- Почему у тебя такая грязная машина? - Вадим провёл по крыше автомобиля пальцем, оставляя чистую полоску.
- Это всё стройка. Оттуда пылища по всей улице летит. И в гараж не хочу загонять, чтобы грязи не натаскать. Сейчас поедем, увидишь, сколько глины грузовики со стройки колёсами на асфальт натаскали, - объяснил Виталий.
Друзья выехали за ворота дома и скоро оказались на одной из центральных улиц.
- Смотри! Что это?! Здесь же ещё недавно был парк с аттракционами и колесом обозрения! - испуганно выкрикнул Вадим.
Виталий выглянул в окно. То, что он увидел, заставило резко затормозить, и припарковаться на ближайшей стоянке. Молодые люди вышли из машины. Буквально в десятке метров от них, на месте парка, находился высокий холм. На нём возвышался, обнесённый зубчатой стеной, чёрный, как сажа, замок. Четыре прямоугольных башни по краям и пятая, самая большая и высокая в центре, выглядели зловеще. И, хотя, небо сегодня было малооблачным, над замком висели серые тучи. Чёрные вороны кружили над башнями, издавая резкие, неприятные звуки. Вадим и Виталий рассматривали здание, словно только что сошедшее с экрана, демонстрирующего фильм ужасов. Мимо них по тротуару сновали прохожие.
- Что это? Откуда он взялся? - спросил Вадим у двух девушек, которые весело переговариваясь, проходили рядом.
Они захихикали и, как будто удивились его вопросу:
- Чёрный замок? Вы про него спрашиваете? Так он всегда здесь стоял, - ответила девушка с веснушками на щеках и носу.
Ошарашенные приятели сели в машину. Они поняли, что узнать что-либо у прохожих не удастся, это бесполезная трата времени.
- Поехали назад, к старику. Расскажем ему про замок, - предложил Вадим.
- Подожди. У меня одна мысль появилась. Скажи, а где ты купил свою карту сокровищ?
- Как где. В антикварной лавке. А что?
- Давай-ка туда наведаемся. Возможно, и книга там, или что-то другое, что поможет её найти, - разъяснил Виталий.
- Давай попытаемся, - поддержал его Вадим.
Через пятнадцать минут они подъехали к дому, где должна была находиться антикварная лавка, но на этом месте стояло другое здание.
- Переместилась куда-то. Где теперь её искать? И вообще, что делать со всем этим? - сник Вадим.
- Не раскисай. Посмотри вон туда, - Виталий махнул в сторону соседней улицы, где он заметил витрину и вывеску "АНТИКВАРНАЯ ЛАВКА" над ней.
Друзья почти бегом бросились к стеклянной двери. Громкий звон колокольчика оповестил хозяина об их появлении. Маленький пожилой человечек в круглых очках приветливо улыбался, разглядывая из-за стойки вошедших.
- Добрый день, молодые люди. Проходите, смотрите, спрашивайте. Вас интересует что-то конкретное, или просто какую-нибудь красивую вещицу хотите приобрести? - принялся расспрашивать он.
- Нам нужна книга, - выпалил Вадим.
- А Ваше лицо мне кажется знакомым, - улыбка антиквара стала ещё шире.
- Правильно, я же у вас карту покупал, - Вадим вынул из кармана карту и разложил её на стойке.
- Припоминаю, припоминаю. Ну, как, смогли ей воспользоваться?
- Она мне очень помогла. А теперь мы ищем книгу, которая должна быть как-то связана с этой картой.
Человечек взял лупу и с минуту тщательно изучал карту.
- Помогите, пожалуйста, нам эта книга позарез нужна. Без неё просто никак, - упрашивал его всё это время Вадим.
- Одну секунду, - наконец произнёс антиквар и скрылся за занавеской, закрывающей вход в соседнее помещение.
Скоро он появился, держа в руках большую тяжёлую книгу. Увидев на чёрной обложке золотистый символ, такой же как на машине и карте, друзья радостно переглянулись.
- Сколько мы Вам должны, - спросил молчавший до этого Виталий.
Глаза антиквара заблестели, и он не раздумывая, назвал баснословную цифру.
- Да Вы что! У нас нет таких денег! Не может она столько стоить! - возмутился Вадим.
- Успокойся. Скорее всего, она нам и не подойдёт, - перебил его Виталий, - сейчас посмотрим.
Он начал медленно перелистывать страницы.
- Так, так, - захлопнув книгу и глядя антиквару в глаза, строго произнёс он, - подделку нам хотите подсунуть. Да ещё и за такие деньги?
- Я? Что Вы такое говорите, - растерялся тот.
- Был у меня один знакомый антиквар, очень солидный и уважаемый человек, а потом оказалось, что большая часть его товара - хорошие подделки, - наседал Комов.