– Свет, здесь недалеко сквер был с озерцом. Когда-то там утки жили. Пойдём, посмотрим?

Ну, пойдём, посмотрим.

Сквер уже не сквер, а целый парк. Расширили его. Озеро осталось. Уток нет, зато плавали красавцы лебеди: белый и черный. Домик для них на воде сделали.

Детишки с родителями, пожилые люди хлеб в воду крошат, птиц подкармливают.

Вот подрастёт Антоша, я тоже буду с ним здесь гулять. Тоже будем лебедей кормить. И дорожки здесь хорошие, маленькому удобно топать будет. И спортивные снаряды на прокат не дают. Значит никто, типа меня – безрассудный, на малыша не наедет. Велосипедистов тоже нет. Здесь в основном с младшими дошкольниками гуляют, и пенсионеры прохаживаются.

Вот вспомнила про свое чудачество на скейте, аж передернуло. Как умудрилась-то? И мужчина такой смелый рядом оказался. Ведь запросто мог вместе со мной свалиться. А пахло от него как вкусно: деревом, кедром… Тепло, успокаивающе. Может аромат такой поискать и мужу подарить? Да он не любит парфюм. Говорит, самый лучший запах – запах воды и мыла.

Домой возвращались по центральной дороге. Все первые этажи жилых домов под магазинчики приспособлены. Идём, головами крутим. Давно здесь не были, изменилось всё. Кафешек много. Благоухает горьковатым кофе, корицей, свежеиспеченной сдобой с ванилью.

Какой резко-пряный аромат! Что-то напоминает, никак не могу вспомнить. Гвоздика? Нет… Кардамон? Тоже нет. У кардамона запах нежнее и в кислинку.

– Слав, чем пахнет, а?

Супруг принюхался:

– Лекарством каким-то.

Лекарством? А, точно! Был такой сироп от кашля на травах. Бадьян – вспомнилось название растения. Надо же, оригиналы нашлись – добавить такую специю.

А вот овощная лавка. Овощи, фрукты – все такое свежее, красочное. Фрукты, как будто только с дерева сняли. А дыни душистые! Сладкий специфический аромат просачивался сквозь истончившуюся корку и вызывал желание немедленно ощутить райский вкус сочной прохладной мякоти. Прямо слюнки потекли.

Накупили детям всякого, а себе груш и яблок взяли. В коляску сложили. Удобные сейчас коляски, с корзинками внизу.

Идём дальше. Муж мой посмеиваться начал. Я поинтересовалась:

– Ты чего? Вспомнил что?

– Да, нет. Посмотри направо.

Я смотрю. Магазин. Окна огромные. Просматривается торговый зал. Там, облокотившись на подоконник, стоят две крупные немолодые продавщицы и с тоской смотрят на улицу.

– Ну, и что? Устали, наверно. Домой хотят. Им, по-твоему, возле окна постоять нельзя? Покупателей-то нет.

– Свет, ты на вывеску посмотри.

Посмотрела и захихикала. Да, уж! Нарочно не придумаешь! Над женщинами в окне красовалась надпись «Секонд-хенд».

И почему-то обидно стало за этих продавщиц. Выглядят замотанными. Представила, как каждый день они встают рано утром, готовят завтрак, провожают домашних кого куда. Потом, если есть дети, готовят обед и ужин. Собираются сами на работу. Целый день проводят на ногах, улыбаются, когда не хочется и расхваливают то, что не нравится. И даже обеденного перерыва нормального нет: все магазины без обеда работают. И денег, чтобы в кафе расслабиться тоже нет: всё в семью несут. А вечером домашние дела, уроки с детьми. Проблемы домочадцев опять же. И всё на их плечах. И так от выходного до выходного. Замкнутый круг какой-то. Тяжко. И ещё эта вывеска.

Но это с одной стороны. А с другой… Может, им нравится их жизнь. Они самостоятельные. И нет у них никаких проблем. И всё это я навыдумывала, чтобы оправдать свою безработность.

Мы уже подходили к дому сына, когда позвонила Лена:

– Свет, чем занимаешься?

– Да, со Славичем Антошку выгуливали. Сейчас вот сдадим родителям и домой.

– Приезжайте в гости, а?

После этих слов, я включила громкую связь, чтобы муж тоже разговор слышал.

– Лен, а не поздновато?

– Да ну, ничего не поздно! У меня никого. Посидим, чай попьём.

Я вопросительно посмотрела на мужа.

– Ладно, Лена. Ставь чайник и заваривай свой фирменный чай. Через полчаса будем, – принял решение супруг.

***

На Лениной кухне, как всегда, идеально чисто. Когда всё успевает? Я дома сижу, и то не могу добиться такой стерильности и порядка.

На столе пироги и чай. Чай у неё особенный, с травами. Умеет она правильно заварить: все травки, аромат и вкус такой дают, как будто их только сорвали. Травы подружка собирает сама, сама сушит, сама сборы составляет. Талант у неё. Да и, вообще, хозяйка она замечательная, умелая.

У Лены сегодня выходной. Она убралась, пирогов напекла с луком-яйцом, с капустой, с яблоками. Ужинать не садилась, мужа с работы ждала. Хотелось вдвоем почаёвничать, поговорить.

– Представляете, звонит мой Лёшка и говорит, что задержится. Сегодня какой-то футбольный матч. Он с работы идёт с кем-то там в какую-то забегаловку прямую трансляцию смотреть. Так обидно стало. Я его ждала, готовилась, а ему футбол интереснее. Хоть с вами чай попьем. Берите пироги, угощайтесь.

Пироги у Лены отменные: пушистые, начинки не много и не мало. Одного кусочка всегда не хватает.

Посидели с Леной, послушали её рассказы про работу, про лекарственные новинки. Рассказали про Антошку, фотографии показали. Лена вздохнула:

– Я, наверно, внуков не дождусь. У моей Насти одна карьера на уме. Сколько кавалеров было – всех отшила.

– А чего хочет? – полюбопытствовала я.

– Не знаю. Говорит, или озабоченные бытом попадаются, или совсем безголовые.

– Знаешь, предсказать, когда влюбишься невозможно, всегда это неожиданно случается. Встретит Настя ещё своего, – постарался оправдать Настю Слава.

– Лишь бы не поздно, – вздохнула Лена.

Я изменила тактику поиска работы. Разместила резюме на специальном сайте и стала ждать откликов от работодателей.

Первыми позвонили из службы такси. Им диспетчеры нужны. Но работа по суткам. Нет-нет. Сутки от компьютера не отходить – это не для меня. Я даже немного посижу возле экрана, и начинается головная боль. Потом затекают шея, спина, руки. Из-за компьютера встаю разбитая и уставшая.

Потом диспетчером-консультантом пригласили в косметическую компанию. Сказали, что все сведения предоставят, всему обучат. Мне надо только с клиентами вежливо общаться. Работа из дома. Всё бы хорошо, но, а вдруг я что-нибудь не то скажу, или забуду, где посмотреть, или нажму не на ту клавишу. Данные-то все в компьютере, а я совсем не продвинутый пользователь. Это мне прежде компьютерные курсы надо пройти. Хотя бы из офиса консультировать, там люди вокруг, если что – помогут, объяснят.

Следующий звонок был из компании, занимающейся продажей компьютерных программ для бухгалтеров, экономистов, юристов. Они предложили должность телемаркетолога. Мне понравилось. Работа из офиса, недалеко от дома, трудоустройство официальное, зарплата небольшая, но будут начисляться проценты от продаж. И есть полноценный обеденный перерыв.

Записалась на собеседование. Добралась без приключений. Надо же, место какое хорошее. Рядом большой торговый центр, на задах которого примостился весёленький уличный рынок, и лесопарк. В обеденный перерыв можно по лесу гулять.

Организация расположилась в высотном общежитии. Сначала это смутило, но потом, поднявшись на нужный этаж на лифте, поняла, что у них всё серьёзно. В шаге от лифта, закрытая на замок железная дверь, перегораживала вход на этаж. Солидная металлическая вывеска называла организацию, а звонок с видеонаблюдением говорил, что сюда не пускают кого попало. Я позвонила.

Как же у них хорошо! Небольшие уютные кабинеты, максимум на двух служащих. Хорошая новая светлая мебель. Много комнатных растений. Тихо, спокойно. И солнце льется в окна. Захотелось работать здесь.

Меня сразу провели к начальнику отдела. Приятная ухоженная женщина средних лет. Короткие волосы уложены в объёмную прическу. Над длинными ногтями явно поработал специалист. Костюм красивый, но не строгий – яркий. И блуза цветастая. Это хорошо, сильно деловой стиль я не очень люблю.