С пропитанием было плохо, я заострил палку, которую нашел рядом и пытался поймать рыбу, но все тщетно, только зря потратил силы и пошел дальше. Копье прихватил с собой, вдруг пригодится. Так прошло пол дня, пока блуждал, видимо, кругами, так как вернулся к водопаду. Надеюсь, я не умер и это не мой личный ад. Вдруг я услышал хрюканье, первым делом подумал свинья, но нет, ошибся. Их было семь и все они резко направились в мою сторону, я бросился бежать со всех ног в воду, в надежде, что эти чудовища плавать не умеют и мне повезет. Кабанята остановились прямо у воды, я взял свое копье и привязал крепко свой ножичек шнурком от брюк. Сегодня у меня будет ужин! Подойдя чуть ближе, метров в двух от злостных свинок, я остановился. В воду они, по-прежнему, не заходили, и я резко пырнул одного из них. Он завизжал, мне пришлось повторить укол несколько раз. Никогда в жизни я ничего подобного не делал! Свиньи не расходились, а явно ждали меня. Оставив добычу в воде на самом берегу, я отплыл дальше к водопаду, чуть позже они ушли и я выдохнул. Телефон мой промок насквозь и уже сел, в этой игрушке толку больше не было.

Разведя огонь, я наковырял себе мяса и худо-бедно его пожарил. Есть без соли оказалось дико неприятно и не вкусно, но делать было нечего.

Вновь ночлег у водопада. Но в этот раз я нашел куст получше и соорудил крышу на случай дождя, и она мне пригодилась.

Следующий день, как и второй, блуждал, но более-менее запомнил путь к водопаду. А сегодня встретил огромного белого медведя в лесу, его лапы были похоже больше на руки человека, чем зверя, и этому я даже не удивился. Он не проявил какую-либо агрессию ко мне, и я смог спокойно уйти дальше. И вот вновь на своем пути я наткнулся на кабанов…

Завтра я сдвинусь с этого места и сюда больше не вернусь. Приготовив себе «люксовую» спальню, уснул мертвым сном, даже не слышал, как ночью дождь прошел. Это усталость накопилась, хотя мне следовало спать более чутко, но сил не было. Предыдущие две ночи дались слишком тяжело. Меня уже начинали мучать панические атаки, что я здесь застрял, и никто меня не спасет, но приходилось брать себя в руки и не думать об этом. Выхода нет только из гроба, при условии, что ты действительно мертв.

С утра зажарив мясо и прихватив с собой немного, я выдвинулся в путь. Хранить пришлось его в листьях, плотно завернув. Думал в носке потаскать, но без них ноги жутко натирает, да и брендовые кроссовки от ходьбы уже потрепались. Не мог я из дома в тот вечер выйти на пробежку с рюкзаком!? Как вернусь домой, всегда буду носить с собой набор для выживания. Оставалось еще две стороны, в которые можно пойти. Чтобы не ходить кругами, сегодня в левую руку возьму камень, такое говорили еще на уроках ОБЖ.

За пол дня, слава богу, никто не встретился из животных, и мне не пришлось ни от кого убегать. Внезапно показалось, что я иду по тропе. Да-да, точно по тропе, и теперь я определился с маршрутом. Значит, люди здесь определенно есть. Еще чуть позже, я вышел из странного леса, и вроде как началась обычная среда обитания.

Решив отдохнуть, устроил себе привал у дерева, похожего на дуб. Дальше всё как в тумане, я не мог поверить своим глазам. Ко мне подошел какой-то парень в странной одежде и с длинными каштановыми волосами.

– Куда путь держишь, незнакомец? – спросил он.

Я онемел, даже не расслышал его вопроса не от испуга, а от радости. На нем было пальто с капюшоном, сапоги обвязанные ремнями, за спиной лук. На голове вплетено две маленькие косички, чуть-чуть щетины на бороде, ему было не больше двадцати пяти. И его уши! Они заострены и были чуть больше обычного. Он снова повторил свой вопрос и пошевелил меня за плечо.

– Я не знаю, надеюсь, ты мне поможешь. – Ответил я.

– Хм, ты меня удивляешь. Не местный?

– Как определил? – с сарказмом ответил я. Хотя это было глупо с моей стороны, ведь он сейчас единственная моя надежда на спасение.

– Твоя одежда, на ногах странная обувь, долго ты в ней не проходишь. И твоя прическа. Что за короткий хвостик, у тебя на голове? Пристрелят ненароком.

Да, над моей прической Top Knot4 смеялся и отец, называл меня иногда «сумоист».

– Слушай, меня зовут Макс. И я никогда не видел таких как ты. Я – Человек. Если расскажу тебе свою историю, боюсь, ты мне не поверишь.

– Таких, как я? Мое имя Накило́н. Я – цверг. И с удовольствием послушаю твою историю и разделю с тобой трапезу, если позволишь.

– Я думал, ты эльф. Похож на него. У нас о вас много выдумок всяких разных.

– И у нас о людях много молвы разной ходит. Я и есть эльф, только темный. – Засмеялся Накилон.

Моему счастью не было предела. Я задал только один вопрос:

– Ты очень доверчив, не боишься, что я убийца?

– Ты не похож на убийцу. Тем более, если бы ты представлял опасность, то тебя уже убили лесные духи – ско́ге. Это их лес проходит по границе, откуда мы вышли. Вижу, ты очень удивлен, но советую успокоиться. Ты ведь жив.

Я начал свою историю, а Накилон присел рядом и слушал меня внимательно. Он поделился хлебом, сыром и отличным вином.

– И вот я здесь и, слава Богу, встретил тебя. – Закончил свою историю.

– Та птица, что ты встретил – Калиа́не. Если бы поймал её, то она исполнила бы одно твое желание.

– Ты же шутишь?

– Конечно, шучу. Просто такая легенда ходит, и никто никогда их не мог поймать, хотя даже я пробовал в детстве. Значит, ты убил вингра и питался им?

– Да, надеюсь, меня за это не линчуют? – насторожился я.

– Хахах, нееет. Просто делаю выводы, что ты не безнадежен и это достойно похвалы. Без оружия, не так-то просто справиться с вингром. Ты не испугался и показал, что ты хитер.

– Скажи, куда ты направляешься? И сможешь ли помочь мне?

– Я направляюсь домой, в свой родной город Мальне. У меня было важное поручение. К вечеру мы будем в небольшом городке Тарунд. Там тебя переоденем и сядем на лошадей, так как в лес ско́ге нельзя другим животным, я шел пешком. Как доберемся, отведу тебя к нашим Ши, они знают больше о людях, я же никогда их не видел. Ты первый.

– Кто такие Ши?

– Наши старейшины. Ну что? Согласен?

– Еще спрашиваешь! И последний вопрос.

– Спрашивай, пока я добр. – Кажется, он подмигнул.

– Где мы? Куда я попал?

– Альвхе́йм – мир светлых эльфов.

– Ты же сказал, что ты – темный.

– Об этом чуть позже, незнакомец. Тебе еще многое предстоит узнать.

Закончив обедать, мы отправились в путь. На душе мне стало немного спокойнее, что появилась возможность вернуться домой.

Тем для разговоров у нас было предостаточно, я хотел побольше узнать, где очутился. Но Накилон был молчалив, видно не из болтливых, скорее всего, любит слушать и произвел впечатление мудрого эльфа. Думаю, он не так просто как кажется.

– Почему ты решил мне помочь? – Меня интересовал, прежде всего, этот вопрос.

– Никогда не знаешь, в какой ситуации можешь оказаться. Возможно, и ты мне отплатишь той же монетой.

Его слова меня немного насторожили, надеюсь, он не попросит кого-нибудь лишить жизни. Такая мысль у меня возникла, но не обязательно все плохие, и его помощь совсем бескорыстна.

Накилон повел меня через массивные горные вершины, сказав, что это самый короткий путь. Повсюду было множество расщелин, затем мы вышли прямо на «альпийские луга». Природа была живописной и завораживающей, нетронутые пляжи, посреди зеленых полян. Я успевал «глазеть» по сторонам, но мой спутник не давал останавливаться и сбивать темп. Небо было ясным, сегодня здесь будет моя первая ночь без дождя.

– Слушай, хотел спросить, как в том лесу забираться на деревья? Я никогда таких не видел, ни одной веточки, чтобы подняться, чтобы осмотреть местность.

– Думаешь, у тебя хватило бы сил так высоко подняться?