– Катюша, – мама взахлеб рыдала у меня на груди, – Прости меня, пожалуйста. Умоляю, прости, солнышко. Если бы твой отец был жив…

– То что? – резко бросила я, – Что поменялось бы?

Я специально не жалела ее чувств. Эта женщина заслужила тех слез, что сейчас горько роняла на мою домашнюю кофту. Мне хотелось сделать ей больно. Чтобы она прочувствовала хоть сотую долю того, что испытала я. Чтобы в ее эгоистичном мозгу хоть что-то щелкнуло по-настоящему, а не наигранно, как сейчас.

– Все, доченька, все, – выла мать, – Нам не пришлось бы несколько лет жить в нищете… Ик… мне не пришлось бы выходить замуж за твоего отчима… и сейча-а-а-с…аааа!

Она скатилась в истерику, сама веря в то, что несет, а я едва сдерживала злые слезы. Все-таки женский плач – вещь заразительная.

– Мама, успокойся. Выдохни и оставь меня. Я хочу побыть одна.

Женщина тут же прекратила завывания и подозрительно заглянула в мое лицо. Алчные глаза жадно выискивали хоть какую-то мою реакцию, но ничего не увидели.

– Ты что это задумала? Зачем хочешь одна остаться? Решила уйти из жизни и оставить нас одних разгребать проблемы?

– Решила отдохнуть от твоих фальшивых завываний, – презрительно ответила ей и отвернулась к окну, – Голова разболелась, знаешь ли.

Начало марта. На нашем участке еще лежит снег. Мелкие хлопья до сих пор опадают со свинцового неба, а у меня на душе почему-то стойкое ощущение, что впереди новый год, подарки и время, когда еще было ничего не известно.

– Да как ты смеешь, мерзавка! Я все делала ради тебя и твоего благополучия! И где благодарность? Мы с Витюшей мясом наружу вывернулись, но договорились с Амировым о вашем браке. Теперь ты всю жизнь будешь, как у Христа за пазухой, а мы решим наши финансовые проблемы. Ты же не хочешь, чтобы мать на старости лет влачила нищенское существование?

– Так выходи сама за Амирова, – закричала я, – Зачем вы с отчимом суете меня в постель этому старому жирному борову?! За что? Ты растила меня, чтобы в нужный момент расплатиться моим телом? А твой Витюша неплохо устроился. Трахает все подряд, играет в карты, проигрывает бизнес, а Катя должна лезть в койку к мужику.

Мать подскочила ко мне и отвесила звучную пощечину. Ее лицо перекосилось от злости, губа закушена до крови, а глаз нервно дергается. Ну хоть чем-то я смогла зацепить ее. Хотя, уверена, мой вид сейчас не лучше.

– Заткнись, малолетняя идиотка! – шипела она, – Тебя не в постель подкладывают, а выдают замуж за уважаемого человека. Генрих Эдельбертович – лучшее, что могло произойти в твоей жизни. Будешь сыта, одета, обута, да с побрякушками на каждом пальце. Нужно всего-то раздвинуть ноги и делать довольный вид.

– Ооо, ну конечно, тебе это хорошо знакомо, – выплюнула я, – Решила отправить меня по своему пути?

Мать взвизгнула и вцепилась мне в волосы, таская во все стороны. Пусть. Пусть подпортит товарный вид, авось щедрый женишок – любитель юного тела, посмотрит на предлагаемое и сморщит свой старый крючковатый нос.

– Неблагодарная дрянь, – кричала женщина, – Восемнадцать лет живешь на всем готовом и не хочешь помочь своей семье. Я в твои годы подъезды драила и мечтать не смела о такой жизни, какая сейчас у тебя. Да, Витенька проигрался в пух и прах, но в твоих силах помочь удержаться нам на плаву.

– Что у вас происходит?! – в порога моей комнаты прогремел раскатистый бас. Отчим пожаловал собственной персоной, – Я пытаюсь хоть часок поспать, а вы здесь орете, как драные кошки.

– Витенька, – мама оставила меня в покое и бросилась к мужчине, – Вот занимаюсь воспитательным процессом с Катюшой.

– Поздно уже. Надо было раньше ремень почаще доставать, – недовольно протянул отчим, полоснув по мне равнодушным взглядом.

– А вас в детстве видимо не пороли? Зря, может что-то путное бы и вышло, – крикнула я.

Обида и злость распирали грудь так, что хотелось визжать и крушить все вокруг. Почему такая несправедливость?

– Заткнись. И только попробуй хоть слово вякнуть при Амирове, – бросил он, даже не взглянув на меня. Зато его многообещающий взгляд прошелся по матери.

– Иначе что?! Продашь меня другому? Так давайте посмотрим всех! – истерично рассмеялась я, – Никого из вас не смущает, что у меня есть любимый жених? Вы вообще понимаете, что я живой человек, а не очередной Мерседес в вашем гараже?

– Витенька, не сердись, – залебезила мать, – Я все решу. Она будет шелковой во время обеда. Обещаю.

Женщина попыталась обнять необъятную тушу отчима, но тот ее легко оттолкнул, выпятив губу.

– Реши проблему. Иначе нам всем несдобровать, – он указал на меня и величественно выплыл из комнаты.

– Слышала, Катька? Он злится! А все из-за тебя, – как змея шипела она, – Иди мойся и будь готова к обеду. Амиров приедет в два. Через час я к тебе зайду и проконтролирую. Только попробуй с собой хоть что-нибудь сделать. Лично потом удавлю в ванне. Поняла?

Я печально ухмыльнулась и мысленно послала ее настолько далеко, что даже глобус не знал таких направлений.

– У тебя час, Катя, – мать просверлила меня взглядом и убежала вслед за «Витюшей».

* * *

Я разделась догола и сбросила на пол одежду. Большое зеркало во всю стену ванной комнаты беспристрастно отражало испуганную девушку. Оставшись наедине с собой, эмоции взяли надо мной верх.

Мне было страшно, обидно и очень-очень горько. Не понимаю, за что судьба так ополчилась на меня. За свои восемнадцать лет я толком и не успела сделать хоть что-то, что заслуживало бы таких тычков.

Моя мама познакомилась с отцом в маленьком северном городке. Там не было толком цивилизации, люди жили за счет тяжелого физического труда. Папа приехал в военную часть с инспекцией, да так и остался на пару лет, встретив мать.

Она всегда была женщиной яркой, броской. Знала о своей красоте и старалась пользоваться этим во всем. Поэтому, увидев в городке приезжего высокого блондина из Москвы, вцепилась в него клещом.

Зарплата военного по тем временам была сущие копейки. Молодая семья экономила на всем, а маме действительно приходилось мыть подъезды, чтобы они не голодали. За два года жизни в городе N отец столько наслушался, что вскоре плюнул и уволился из армии. Они переехали с матерью в Москву, где папа начал собственный продуктовый бизнес.

Вскоре на свет появилась я. Любимая доченька для отца. Для мамы же я всегда являлась отличным инструментом манипуляции и воздействия на него.

Папин бизнес шел в гору. Наша семья ни в чем не нуждалась, покупала квартиры, меняла машины. Мы ездили на лучшие курорты, а мама старательно обзаводилась ювелирными цацками. Все бы и дальше так шло, но беда без спроса постучала в наш дом.

Отец связался не с теми партнерами. Его кинули, отобрали процветающий бизнес и принудительно изъяли все имущество. Только и этого подонкам показалось мало. Поймав азарт «легкой» добычи, они захотели развлечься с моей мамой. Отец бросился на защиту, но получив смертельное ранение…

С тех пор наша жизнь была похожа на выживание. Мать круглыми сутками ревела, пока в один день не взяла себя в руки и не нашла другого мужчину. Через месяц после смерти отца.

Я уже и не вспомню, сколько точно их было, но каждый из них содержал нас. Последний «Витюша» с мамой уже больше восьми лет. Они женаты и по-своему даже счастливы.

Виктор владеет крупной сетью строительных магазинов. Он богат и в принципе не жаден. Вот только у нас с ним любви не случилось. Я осталась полностью эмоционально равнодушна к этому человеку, а он в свою очередь не сильно жаловал чужой «приплод».

Правда вскрылась пару лет назад, когда в дом вломились ребята в масках и стали методично обыскивать помещения, угрожая расправой. Они забирали все ценное, при этом выкрикивая, что карточный долг – это святое.

После такого нашествия мама хотела развод, но Виктор на коленях умолял ее не горячиться и не делать глупости. Она боялась повторения истории, что останется ни с чем и на улице. А за эти годы женщина привыкла жить на широкую ногу, ни в чем себе не отказывая. Это я ходила в обычную школу и одевалась в масс-маркете, а мама любит дорогие бренды.