– Ее зовут Звездочка, – сказал он.

– Какая она красивая! Само совершенство! – сказала Яна, прислонив голову к морде кобылки.

Егор улыбнулся – он знал, что Яне понравится окрас Звездочки.

– Это твой жеребец? – спросила Кристина, глядя на красивую черную лошадь.

– Ага, – улыбнулся Егор. – Его зовут Ночной Сталкер, и он самый дерзкий.

Кристина улыбнулась.

– Похож на моего Грома, – сказала она.

Егор кивнул. Еще один признак того, что им суждено быть вместе. Они оба могут приручить самых диких животных. Интересно, как бы Кристина справилась с медведем? Егор задумался, а потом усмехнулся про себя. “Два года”, – напомнил он себе. – “Два года, и она вся моя”.

***

Егор ехал верхом рядом с Сергеем, позади девочек. Все они держались в седле отлично, но Кристина была великолепной как никто другой.

– Спасибо, что пригласил нас, – сказал Сергей. – И спасибо, что нашел эту книгу для Кристины. Она прочитала ее уже за это время раза три точно и не позволяет кому-либо еще прикасаться к ней.

Егор улыбнулся.

– Я рад, что ей нравится книга, – сказал он. – И я рад видеть вас троих здесь сегодня. Ездить по этим тропам в одиночку довольно скучно.

Сергей рассмеялся и кивнул.

– Дороги, по которым мы ездим верхом, принадлежат человеку, у которого мы купили Серого Грома, – сказал он. – Мы ездили по ним так часто, что, если отпустить поводья, лошадь будет сама знать, куда идти.

– Понимаю, – усмехнулся Егор. – Если ты заметил, я не трогал поводья с тех пор, как мы двинулись по этой тропе.

Сергей посмотрел на свободные руки Егора и рассмеялся.

– Эй, Кристина! – крикнул Егор девушке.

Кристина повернулась и с интересом посмотрела на него.

– Я не слышала никакого грома, которым ты так хвасталась!

Кристина улыбнулась, словно принимая вызов, затем повернулась и наклонилась к шее своей лошади.

– Вот теперь будет интересно, – сказал Егор с ухмылкой.

– О да, – ответил ему Сергей.

Кристина положила руку на шею Серого Грома.

– Давайте покажем им, – прошептала она.

Лошадь заржала, а затем помчалась с такой скоростью, что все остальные остались стоять в изумлении. Раскат грома заставил Егора взглянуть на чистое голубое небо. Когда он посмотрел на всадницу и лошадь, которые все еще скакали впереди них, быстрее, чем когда-либо он видел, его рот раскрылся в удивлении.

– Гром оправдывает свое имя, не так ли? – рассмеялся Сергей.

– Я никогда не видел и не слышал ничего подобного, – кивнул Егор. – Это невероятно. Почему эта лошадь не скаковая? Она принесла бы немало побед.

– Когда бывший хозяин жеребца увидел, как лошадь помчалась с Кристиной, он взял его на скачки, но жеребец не позволил никому, кроме Кристины, скакать на нем. Многие пробовали, включая меня, – сказал Сергей. – Но увы…

Кристина ждала их на вершине следующего подъема. Егор ехал верхом и с гордостью улыбался. Его родственная душа – невероятная девушка, которая вырастет в замечательную женщину.

– Там есть место, где мы можем устроить пикник, – крикнул Кристине Егор.

Вскоре к Кристине подъехала Яна, после чего обе девушки исчезли за возвышенностью. Мужчины догнали девушек уже на лугу, там, куда Егор сказал направляться Кристине.

– У вас такая большая территория, – сказала Яна, расстелив одеяло для пикника.

Егор кивнул.

– По последним моим подсчетам, примерно двадцать шесть тысяч гектар, – сказал ей.

Девочки прекратили свои действия, открыв рты.

– Обалдеть! – воскликнул Сергей.

Егор рассмеялся, глядя на ошеломленные лица своих друзей. А Кристина ведь когда-то владела всем этим. Так же, как она не знала об озере, она не знала и об этой земле.

– Сколько это в километрах? – спросила Кристина.

– Около ста пятидесяти, – ответил Егор с улыбкой.

– Замечательно, я переезжаю сюда, – со смехом сказал Сергей, садясь на одеяло.

Егор засмеялся, вытащил корзину для пикника из седла и присоединился к своим друзьям.

***

Час спустя они все еще отдыхали на лугу, наевшиеся, расслабленные и не желающее снова забираться на своих лошадей.

– Когда у меня будет маленькая девочка, я назову ее Лилия, – сказала Кристина, глядя на цветок с одноименным названием, который она сорвала.

Егор улыбнулся.

– Почему именно так? – спросил ее.

– Она говорит это с тех пор, как нам исполнилось восемь, – сказала Яна, щипая длинный пучок травы.

– И я до сих пор не изменила своего мнения, – сказала Кристина, показывая подруге язык.

Егор рассмеялся, вспомнив, как она это делала, когда он дразнил ее из-за имени котенка.

– Так почему же Лилия? – спросил он снова.

Кристина задумчиво посмотрела на цветок в своей руке.

– Потому что это красивое имя и мой любимый цветок.

Егор улыбнулся, взял цветок из ее руки и поместил ей за ухо.

– Это и правда красивый цветок и очень красивое имя.

Кристина посмотрела на него и улыбнулась. И на мгновение он увидел ту самую, свою Кристину.

Они вернулись в сарай, напоили и почистили лошадей, а затем направились к дому. В этот момент на крыльцо вышла София. Она нервно сжимала руки, разглядывая с интересом Кристину, которая смеялась и разговаривала о чем-то с Яной.

– Смени выражение своего лица, – сказал тихо Егор, остановившись рядом с Софией. – Ты выглядишь так, как будто хочешь напасть на бедных девушек. И съесть.

– Хорошо, – прошептала она. – Попытаюсь. Но я так рада ее видеть! Она такая милая!

Егор понимающе ей улыбнулся и окликнул ребят.

– Сергей, девочки, это София. Она заведует всем хозяйством этого особняка, – сказал Егор, представляя Софию своим гостям.

– Привет, – сказали одновременно девочки, улыбаясь ей.

– Ну до чего же они очаровательны, – прошептала София Егору.

Егор усмехнулся, открывая для всех дверь.

Ребята вошли, с интересом разглядывая окружающую обстановку, остановились в большом зале, и Сергей присвистнул.

– Ух ты, какой у вас удивительный дом, – сказала Кристина, оглядываясь вокруг.

– Добрый день, – поприветствовал их Евгений Покровский с улыбкой. Он тоже вышел к ребятам, бросив все свои дела.

Егор закатил глаза. Все так и жаждали увидеть шестнадцатилетнюю версию его Кристины. Но ему не стоит жадничать или ревновать, ведь они тоже скучали по ней и хотели вернуть.

– Папа, – сказал Егор, кивнув отцу. – Это Сергей и Кристина Алтаевы.

– И Яна Кирова, – раздался звонкий голос Яны.

– Приятно познакомиться с вами, дети, – улыбнулся отец Егора. – Вам понравилось кататься верхом?

– О, да-а-а, – сказала Кристина с широкой улыбкой. Она переводила взгляд то на отца Егора, то на Софию, а те в ответ продолжали пялиться на нее.

“У меня прыщик на носу?” – подумала Кристина, смущенно поднеся руку к носу, чтобы пощупать его.

Егор извинился перед друзьями и провел Софию и своего отца в гостиную.

– Найдите себе занятие, пожалуйста. Вы двое очень смущаете Кристину.

София с Евгением посмотрели на девушку и нахмурились. Та все еще пыталась найти у себя на лице несуществующий прыщ.

– Я ничего не могу с этим поделать, – сказала София, состроив щенячьи глазки. – Я сильно скучаю по Кристине.

Егор вздохнул.

– Я тоже скучаю по нашей Крис, но, если мы собираемся жить дальше, мы должны отпустить ее.

София согласно кивнула. Егор вопросительно посмотрел на отца, и Евгений тоже кивнул.

– Хорошо, – сказал Егор. – Тогда перестаньте пялиться на нее, она стесняется.

Его собеседники кивнули и последовали за Егором обратно.

– Прости, что мы так смотрели на тебя, – сказала София, взяв Кристину за руку. – Видишь ли, ты напоминаешь нам кое-кого, кого мы потеряли, и мы сильно скучаем по ней.

Кристина посмотрела на женщину. Девушке показалось, что в ней было что-то знакомое. Только она никак не могла понять, что именно. Возможно, видела ее уже когда-то случайно. Но, кроме этого, она чувствовала какое-то тепло по отношению к Софии.