Правда, когда она узнала, что я не собираюсь на ней жениться, всерьез забеспокоился, что девчонку хватит удар. Да не обещал я такого, с чего вообще взяла? Я никогда никому такого не обещал, все знают: если Сайрен ай’Сантеро что-то пообещал – он сдержит обещание, чего бы ему это ни стоило, вот и слежу за своими словами. Может, конечно, и промелькнул какой-то намек, но… Да мы даже не спали с ней, в конце концов!

Гадство! И чего я вообще так зациклился на мыслях о ней? Виделись вон сегодня, общение со мной ей явно пошло на пользу – даже уже не серая мышь, скорее породистый хомячок, вполне себе такой милый…

На губах мелькнула ухмылка. Да уж, не думал, что эта наивняха так быстро возьмет себя в руки. Преподаватель с субординацией, надо же… Невольно фыркнул, вспомнив, на какой ноте мы с ней распрощались.

– Ты чего? – тут же отреагировал Кларк, покосившись на меня недоуменно.

Последняя пара уже подходила к концу. В виде исключения даже теоретическая лекция. Под монотонное бубнение пожилого профессора большая часть аудитории постепенно скатывалась в дрему, наш последний ряд не был исключением. Так что, должно быть, мой фырк выглядел достаточно странно и неуместно.

– Да так, ничего, вспомнилось просто, – отмахнулся я, попытавшись сосредоточиться на словах преподавателя об особенностях поведения туррогорцев, летающих во время спаривания. Магическая фауна – один из самых бесполезных предметов для боевых магов, зато на лекциях можно поспать, отдохнуть от профильных занятий, да и зачет ставят практически не глядя.

Джас смерил меня подозрительным взглядом, но акцентировать на этом внимание не стал.

– Так что, предложение в силе? Я уточнил еще у пары наших ребят, они совсем даже не против пойти в таверну после занятий. Завалимся большой компанией, как обычно… – продолжил он прерванный несколькими минутами ранее разговор.

– Ага… А хотя знаете, есть у меня идея получше! – выпалил я неожиданно даже для себя, как только эта мысль забрезжила в голове. – Как насчет того, чтобы проведать наших новых студенток?

– Так понимаю, ты сейчас не о первокурсницах?

– Совсем даже не о них… точнее, о них, но это не наши первокурсницы. – Я предвкушающе улыбнулся.

– А чьи? – не понял друг.

– Ну не тупи! У нас тут дюжина непуганых птичек, на которых не распространяется пакт о ненападении, – подхватил мою мысль Кларк.

– Вот только без перегибов, – поморщился я. – Никто ни на кого не собирается нападать. Мы просто… познакомимся.

Так или иначе, когда закончилась лекция, к нам решили присоединиться не только несколько ребят из воздушников и земляников, но и три наши огневички. Они заявили, что присмотрят за нами, чтобы мы совсем берега не потеряли. Хотя всем было понятно, что огненные девочки просто тоже хотят поразвлечься и немного подшутить над наивными бытовичками.

Всей немаленькой компанией, смеясь и переговариваясь, мы дошли от центрального корпуса до фигни на ножках. Н-да, загнали этих простушек, конечно, в самую даль. Идти через парк, мимо полигона земляных магов, мимо биореактора – больше двадцати минут. Если не настроят порт, девицам придется пораньше вставать, чтобы успеть на завтрак в столовую. Да и потом не зевать… На миг во мне даже шевельнулось нечто сродни сочувствию, но тут же сменилось более прагматичной мыслью. Может, их вообще будут кормить отдельно? И пусть они все на месте занимаются… чем они там вообще занимаются, и не мелькают перед глазами нормальных магов. Все только в выигрыше будут.

– Странно, мне показалось, что вон за теми деревьями промелькнул господин ректор, – сказала вдруг Алиссандра, одна из наших девушек-огневичек, высокая резкая брюнетка с фантастическим бюстом. – Он странно выглядел и как будто не хотел, чтобы его кто-то видел…

– Значит, точно показалось, – фыркнул кто-то из парней. – Рэсс ай’Сантеро точно не стал бы прятаться и спросил бы у нас, куда мы идем.

Все дружно согласились с этим утверждением, и до башни мы добрались без приключений. Собственно, это отдельно стоящее здание в глубине полудикого ельника только называлось башней, а вообще-то представляло из себя странноватую нелепицу. Бочка на цыпочках, под днищем пустота и лестница. Все это мы преодолели в момент, прошли мимо разгромленной аудитории, услышали откуда-то сверху голоса и взбежали еще выше. Ага! Похоже, малютки-бытовички в шоке от своей будущей спаленки? Ну что же, посмотрим, чего они стоят как маги, верно? Для них не должно быть проблемой очистить все. Или уже испугались грязи?

Но не успели мы ничего толком ни рассмотреть, ни услышать, как Адель неосторожно оперлась на каменный подоконник узкого оконца на лестничной площадке и тут же негромко выругалась, вляпавшись то ли в паутину, то ли… Хм… Ну, сквозь разбитые окна башни сюда могли и птицы залететь, и какие-то грызуны забраться, оставив продукты своей жизнедеятельности.

Как бы там ни было, нас заметили. Потому что та же Адель снова вскрикнула, а потом и я почувствовал нечто странное.

Магического воздействия на меня не было, это я могу сказать точно. Тогда что же разом подняло дыбом волосы у всего нашего курса?! Да еще и Курт, попытавшийся пригладить прическу, вдруг выругался: между его вставшими вертикально прядями проскочила синяя искра и ужалила в руку.

– А вот и помощники пожаловали, – раздался знакомый насмешливый голос. – Идите сюда, деточки, идите. Вас-то мы и ждали.

Сара

Ну что же, по крайней мере, здешние боевики – не трусы. После моего баб-ягинского заявления могли бы и убежать, я бы их даже не осудила. Почти. Но нет, шлимазл у нас хоть и малолетний засранец, но все же смелый мальчик.

Это надо было видеть, с какими независимо-надменными рожами компания выпускников входила в будущую спальню моего курса и как менялись их лица, когда они разглядели царящий тут разгром. Н-ну… зачту одно очко детям. Хотя бы за умение сострадать слабым.

– Вы очень вовремя, – «обрадовалась» им я. – Нам как раз необходима помощь, а вам пригодится практика в счет будущих зачетов.

– Каких еще зачетов? – первой опомнилась жгучая фигуристая брюнетка, а вовсе не шлимазл, который, насколько помнилось Саяре, был у своего курса за негласного лидера. – Мы не собираемся сдавать никаких зачетов и…

– Детка, скажи спасибо своему однокурснику и его старшему родственнику, – мило улыбнулась я, знаками подзывая к себе своих цыпляток и не позволяя им приближаться к гостям. Заметила парочку ухмылок в задних рядах. С этим я тоже разберусь, но позже. – Теперь факультет бытовой магии – такая же реальность, как и любой другой. Ни один из вас не получит доступа к экзаменам, пока я лично не распишусь в ведомости напротив каждой из ваших фамилий.

А вот после этой фразы сочувствия во взглядах боевиков и боевичек как-то поубавилось, если не сказать, что исчезло совсем.

– Чего? Да вы не имеете права! – вякнула одна из девчонок, стервозного вида, на что я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Правда, не успела отреагировать, как уже шлимазл-младший сам ее одернул, что-то шепнув на ухо, заставив недовольно замолчать.

– Итак. Кто-то из вас владеет водной магией? Для начала нам необходимо обнаружить систему водопровода и канализации.

– Вы так уверены, что она тут есть? – отозвался Сайрен, выступая вперед и сосредоточенно хмуря брови. Вид у него был крайне скептический, а еще он словно бы делал огромное одолжение неумехам. Поднял ладони, намереваясь, так понимаю, все же кастануть нужное заклинание. А просто сделать это молча – не вариант, да?

– Вот вам это и предстоит выяснить. – Я сделала приглашающий жест рукой. – Но для начала давайте я покажу вам, что мы уже нашли, и поясню насчет силы воз…

Шлимазл одарил меня еще одной самоуверенной улыбкой, демонстративно расстегнул манжеты и перебил:

– Объяснять что-либо мне не требуется. Я все же водный маг третьего круга. Отойдите и не мешайте.

– Вы точно уверены, рэсс? – на всякий случай переспросила я. – Дело в том, что здесь нужны несколько иные методы, которые я для вас и хотела пояснить. Собственно, на моем факультете вы будете учиться именно им. Иначе…