– Давай, пока. Звони, если что.

– Договорились.

Дверь снова заскрипела, потом с грохотом захлопнулась. Стас заставил себя осторожно выглянуть из-за угла – девушка быстро шагала по тайной тропинке.

Он держался на расстоянии, стараясь не терять Мальвину из виду.

Мальвину? Или уже Вику? Кто она сейчас? Кукла-стриптизерша с потрясающей фигуркой, которая к тому же отлично чувствует музыку или медсестра в хосписе, где по счастливой случайности лечится его дед?

После того, как они вышли на нормальный, цивилизованный тротуар, Стас позволил себе немного расслабиться. Он пытался изобразить из себя простого пешехода, идущего по своим делам, но видимо у девушки была слишком хорошо развита интуиция. Мальвина-Вика пошла быстрее и Стасу тоже пришлось прибавить шаг.

Девушка резко свернула в ближайший двор и чтобы её не потерять, оставалось только сделать вид, что ему нужно туда же.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Практически сразу же Стас оказался прижат к стене. Горячая ладонь закрыла ему рот, а сама девушка зашипела:

– Долго ты собирался меня преследовать?

Мужчина попытался замотать головой, но рука Мальвины надёжно прижимала его голову к стене.

Проезжавшая мимо машина осветила его лицо и девушка резко отпрянула.

– Ты? – зашипела она. – Опять ты? Ты от самого клуба за мной шёл?

Стас кивнул и подошёл ближе, аккуратно прикасаясь к ушибленному плечу.

– Ты в порядке?

– Жить буду, – огрызнулась Мальвина, снова почувствовав ноющую боль. – Что со мной станется? Я же не с третьего окна выпала.

– Я бы себя не простил, – зачем-то ответил Стас.

– Ты-то здесь причём? – сверкнула глазами Виктория.

– Как… я же… – Малютин-младший не мог найти слов. Успешный адвокат-стажер, отличник юрфака впервые не мог подобрать слова.

– Расслабься, – махнула девушка. – Это просто несчастный случай. Всё нормально.

Стас выдохнул: хотя бы она не считает его причастным к своей травме. Если бы это ещё хотя бы немного повлияло на чувство вины, которое до сих пор продолжало съедать его изнутри.

– Позволь мне хотя бы проводить тебя.

Мальвина отступила от него ещё на пару шагов:

– Даже не думай, – после небольшой паузы она добавила. – И вообще, держись от меня на расстоянии. На очень большом расстоянии.

– Мальвина, – Стас схватил её за плечи и прижал к стене. – Я не смогу. Меня тянет к тебе. Я хочу тебя. Только тебя одну.

– Убери. Свои. Руки, – зашипела девушка.

В каждом её отдельно произнесенном слове было столько угрозы, сколько Стас не слышал за всю свою короткую практику.

– А если не уберу, – с вызовом ответил он и тут же пожалел.

Удар был ощутимым даже несмотря на то, что его пах был защищён плотным пальто, свисающим до колен. Стас тихо завыл.

– Вот черт. Могла бы и предупредить.

– Я надеюсь, что мне не придется больше повторять этот трюк, – девушка отошла на безопасное расстояние. – Я всё-таки медик. Я лечу людей, а не калечу.

– Я понял тебя, – зашипел Стас. – Мне самому это не очень-то понравилось. Вообще-то я на другой приём рассчитывал.

– Без вариантов, – резко ответила девушка, намекая на то, что разговор закончен.

Мужчина заметил, что девушка ещё немного и совсем замёрзнет. Он сделал ещё одну попытку:

– Точно сама доберёшься?

Мальвина улыбнулась.

– Ты недостаточно в этом убедился? Мне повторить?

– Не стоит, – Стас замахал руками. – Урок усвоил.

– Вот то-то же.

Мальвина развернулась и быстро пошагала в сторону дома, оставив Стаса стоять в растерянности.

Тупая ноющая боль в паху отступила под натиском мыслей. Девочка не так проста, как ему казалось. Сложновато будет добиваться её расположения. Был ещё один вариант: выбросить её из головы и оставить всё, как и было раньше. Но его придётся исключить в первую очередь, потому что танцовщица с синими волосами напрочь засела в голове Стаса.

Молодой адвокат с улыбкой смотрел ей вслед, пока Мальвина-Вика не скрылась за поворотом. Это ещё не всё. Далеко не всё. Остаётся ещё и хоспис. Может быть, там она будет менее агрессивна? Хотя бы при людях.

Стас ухмыльнулся и достал телефон. Пока набирался номер службы такси, мужчина осмотрелся и нашел табличку с названием улицы и номером дома. Ему показалось, что машина приехала слишком быстро.

+++

Ещё Вике не хватало, чтобы он знал, где она живёт. Девушка не столько заботилась о своей безопасности, сколько ей было стыдно за то, что она живёт в общежитии. Причём, не в самом лучшем в городе, с очень даже сомнительной репутацией. Ну а что она могла поделать, если это было единственное жилье в Москве, которое она могла потянуть? Год спустя, подрабатывая где придётся, она уже могла позволить себе снять однокомнатную квартирку в приличном месте, но смысла в этом уже не видела. Всё равно учиться оставалось совсем немного, а накоплений становилось всё больше. Ещё чуть-чуть, и прощай квартирное рабство. Точнее, до свидания, общага.

Вот она показалась на горизонте и девушка сбавила шаг. Перед тем, как пройти через проходную, Вика немного помедлила. Она подняла голову вверх и посмотрела на окна своей комнаты: как и ожидалось, было темно. Юлька в это время всегда уже крепко спала.

Вика снова почувствовала боль в плече и улыбнулась. Эта несносная девчонка могла перестать цеплять только в том случае, если соседке будет… ну, скажем, не очень хорошо. Допустим, Вике сейчас было ну очень хреново. Добавить немного больше жути, чем есть на самом деле, было бы в этом случае очень даже уместно. Притворившись, что рука почти на грани вымирания, Вика прошла через проходную.

Женщина вечность несла эту вахту и помнила едва ли не всех поименно, вычеркивая из памяти выехавших насовсем и запоминая всех новеньких. И уж тем более, ей не составило большого труда запомнить небольшой списочек из тех, кто помимо учебы ещё и работает. Наталья Александровна приветственно кивнула и пропустила девушку.

Но всё же просто так прошмыгнуть не удалось. Вахтерша не вовремя посмотрела на часы и почти сразу же окликнула Викторию.

– Рановато ты сегодня.

Девушка нацепила на лицо страдальческую маску и обернулась.

– Упала неудачно. Выходила на улицу свежим воздухом подышать и не заметила, что там скользко.

Вроде бы сработало – Наталья Александровна заохала:

– Что же ты так неаккуратно. Как же твоя практика теперь?

– А что практика? Рука-то двигается. Уж лекарство донести смогу, а уколы пока Маша за меня будет делать, – Вика сомневалась, стоит ли говорить про соседку. – Вы только Юле не говорите, что там… ну… не очень всё плохо.

– Достала?

Девушка кивнула.

– Скажу ей всё, что пожелаешь, но с одним условием.

– Все, что хотите, – умоляющим тоном попросила Вика.

– Заходи ко мне в гости хотя бы иногда. Мне так скучно.

Девушка рассмеялась.

– Я постараюсь. Как только смогу найти свободное время.

– Ну вот и договорились.

Машина приехала слишком быстро и вовсе не потому, что служба такси такая резвая. Десять минут ожиданий сложились в секунды только благодаря мыслям о ней. Впечатления от недавнего сна многократно усилились сегодняшними прикосновениями. Пусть это было всего на несколько секунд, но Стас успел многое запомнить. Как эта красавица пахнет, как выглядит вблизи без толстого слоя косметики, а главное -- голос. Этот голос надолго засядет в его голове, дополнив впечатление от её кукольной ипостаси. Если Мальвина ещё раз соблаговолит присниться ему, то в следующий раз она приобретёт ещё и голос.

Но этого было мало. Мало было видеть и слышать её во сне. Девушка нужна ему наяву. В реальности. Уже сегодня.

Расплатившись с водителем, Малютин-младший поднялся на четвёртый этаж многоквартирного дома, в котором он снимал квартиру. В раздумьях он едва не прошёл мимо почтовых ящиков, но уже на третьей ступеньке осознал, что в его ячейке что-то лежит. Стас вернулся и достал из ящика почту, которая состояла из нескольких конвертов, в основном официальных и журнала “Адвокатская практика”. Этот номер Стас долго ждал. Он распаковал его прямо на лестнице и проверил, есть ли та информация, которая ему была нужна по текущему делу. К счастью, она была. И не только – адвокат-стажер нашел ещё несколько статей, которые могли бы ему пригодиться.