– Что ты хочешь, Люми? Я не могу открыть эти ящики.

Зверек возмущенно чихнул, выпустив маленький сноп огненных искорок.

– Ты так что-нибудь подожжешь! – я поспешила к ардониту.

Зверек слегка свесился вниз с края шкафа и снова поскреб лапкой.

– Ладно, я попробую снова, если тебе так этого хочется, – я стала наугад пытаться открыть ящики.

На этот раз один из ящиков выдвинулся. Внутри лежал бордового цвета кристалл, поблескивая своими гранями, внутри него что-то пульсировало, или так только казалось из-за преломления света. Стоило мне взять его в руку, как перед глазами понеслись яркие картинки:

Я захлопнула за собой тяжелую дубовую дверь с массивными медными ручками, украшенными листьями и змеями. Откинула капюшон плаща и стряхнула с волос снежинки. Обернулась к огню. Комната утопала в темноте. Его было не видно в тенях, в широком кресле с высокой спинкой, но я знала, что он там… Я всегда чувствовала его взгляд. Я устремилась к столу, сопровождаемая шорохом платья и стуком каблуков об каменные плиты пола. С заметным раздражением, я зажгла свечи в высоком подсвечнике на столе, тут же из темноты показалась бутылка вина, два бокала и тарелка с фруктами, на потолке засверкали хрусталики на огромной люстре. Мужчина встал, налил мне вина и протянул бокал, я выпила залпом, и нарушила тишину:

– Сколько мне еще ждать, Даймон?

Он усмехнулся, сел на стул и закинул свои ноги на стол.

– Лика, я приду вовремя…

– Ты считаешь, это вовремя? Я устала ждать, Даймон! Ну, сколько еще? Ты же ВСЁ знаешь! Так почему же ты еще здесь? Я хочу видеть тебя там! – я махнула рукой куда-то в сторону двери, мой голос дрожал.

– Лика, успокойся…

– Это все, что ты можешь мне сказать? Ты знаешь, я наломала уже достаточно дров, ты знаешь мой характер…

– Да, у тебя ужаснейший характер, – тихо перебил Даймон…

– И ты знаешь, я могу не дождаться… Тебя это нисколько не пугает?

– У тебя все равно нет выбора, – пожал он плечами…

– А вот возьму, и выйду замуж! – воскликнула я.

Даймон захохотал…

– И вскоре пожалеешь об этом – его узкие губы кривила усмешка.

– А вдруг нет? Может встречу кого-то достойного или похожего на тебя, – я стала сжимать свои холодные руки.

– Это будет всего лишь блеклая тень, самообман. Иди сюда, садись, – его голос стал мягким, и он пригласил меня к себе на колени.

– Даймон… Я люблю тебя… – прошептала я.

– Я знаю, – одной рукой он обнял меня за талию, а другу запустил в волосы и притянул к своим губам.

– Я каждый раз, так боюсь проснуться, и каждый раз просыпаюсь… Это хуже любой пытки, Даймон… Можно я останусь здесь, с тобой, навсегда, сегодня? – в моем голосе звучала мольба.

– Нет милая, тебе снова придется уйти….

– Ты знаешь, как тяжело мне каждый раз находить дорогу сюда? Ты знаешь, как пусто там без тебя? Ты же можешь оставить меня здесь, я знаю, ты все можешь…

– Нет, не все… если бы мог, милая, если бы я только мог, поверь, я бы не на секунду не отпустил бы тебя. А ты думаешь, мне легко? Нет. Но нам придется снова расстаться…

– А если я обманусь, ища тебя? – мой голос дрожал.

– Ты сама в это веришь? – он вздернул бровь.

– Нет, – я улыбнулась и обвила руками его шею, – нет, Даймон, дорогой, нет…

– Тогда не бойся.

– Я просто не хочу быть без тебя.

– Но я приду, ты же знаешь…

– Скоро ли?

– Если будешь ждать – то не скоро, если не будешь – то раньше…

– Я не могу не ждать тебя…

Мы замолчали, внимательно разглядывая друг друга.

– Ты помнишь, как мы познакомились? – спросил мужчина.

– Да… я выдумала тебя, собрала твой образ из тысячи кусочков.

– Ты хотела отдать меня другой, помнишь? – в его голосе снова звучала усмешка.

– Да, но она тебя никогда не получит, даже не мечтай об этом – в моих глазах мелькнула ревность.

– Я мечтаю только о том, чтобы скорее найти способ или выбраться от сюда, или оставить здесь тебя.

– Даймон, а если этого никогда не случиться? – мой голос снова задрожал.

– Даже не думай об этом, ты сегодня такая плакса, – он улыбнулся мне.

– Я просто устала…

– Я знаю, ты совсем не спишь, а я в это время жду тебя…

– Прости…

– Ты скоро уйдешь, слышишь? Поцелуй меня на прощанье…

Дрожащей рукой я положила кристалл обратно в ящик и задвинула его. Отошла от шкафа забытых воспоминаний и опустилась на кушетку. Даймон. Вот, что было не так в этом мире. Если бы я создала свой идеальный мир – в нем бы меня ждал Даймон. Несмотря на то, что я почти забыла о нем. Да и как вообще объяснить кто он? Собирательный образ из моих фантазий? Раньше я любила придумать красивые любовные истории. Некоторые из них превращались в коротенькие рассказы. Так зарождался и этот мужчина, но потом я просто не смогла завершить его историю хэппи эндом с придуманной героиней. Потому что не смогла его отдать, он должен был быть только моим. А моя история не закончена. В период, когда в моей жизни все было сложно, я много болела и испытывала одиночество, Даймон стал моим постоянным собеседником, фантазией, в которой я укрывалась. Но шло время и постепенно я забыла о нем, погружаясь все больше в реальную жизнь, с ее проблемами и тревогами.

Сейчас же, обрушившееся на меня воспоминание, воскресило в моей душе прошлые чувства, а мир, в котором я оказалась усилил их. В моем мире – меня встретил бы Даймон. Это значит, что здесь действует чужая сила и воля, доверять которой мне совсем не хочется.

Погруженная в воспоминания и новые сомнения – я уснула на удобной софе, рядом со мной, свернувшись клубочком, посапывал во сне ардонит.

Весь следующий день я старательно избегала компании, встречаясь с мужчинами только за столом под яблоней. Перед ужином, зашла в замок переодеться. Несмотря на то, что мне не был нужен ни один из трех обхаживающих меня мужчин, я все-таки хотела быть красивой, учитывая, что все возможности для этого у меня, в этом мире, были.

Я спускалась со второго этажа, переодевшись в красивое вечернее платье приятного серого оттенка с открытыми плечами и стразами на верхней шифоновой юбки, когда заметила поджидающего меня внизу эльфа. Я отметила, что мой наряд отлично сочетается с его стальными глазами, всегда так цепко смотрящими на меня.

– Потанцуешь со мной, Вивьен? – сказал мужчина, протянув мне руку.

– О, танцы – не мой конек, да и музыки нет… – я попыталась отвертеться.

– В этом мире у тебя все получится превосходно, а музыка – эльф махнул рукой в сторону фортепиано, – уже ждет нас.

В холле загорелись подсвечники, а фортепиано само заиграло какую-то приятную мелодию, я бы назвала ее лунным ноктюрном. Мужчина излишне крепко взял меня за руку и вывел в центр зала. Прижав к себе, он стал кружить меня под музыку. К моему удивлению, танец давался мне очень легко, хотя в своем мире, мне с большим трудом удалось разучить самый обычный вальс. Я расслабилась и стала получать удовольствие от наших порхающих движений, от отражений в зеркалах и мерцаний свечей. Мужчина напротив меня был очень красив и все походило на сказочный сон. Когда прозвучали последние ноты, эльф закончил танец моим наклоном назад, зависая в миллиметре над моими губами, удерживая меня в крепких объятьях.

– Что ты делаешь Элисар? Я замужняя женщина! – я поспешила нарушить волшебство момента.

– В другом мире и в другом теле – возможно, но не здесь моя госпожа.

– Хорошая попытка, но – нет. Пусти меня, пожалуйста.

Нехотя эльф распрямился и выпустил меня.

– Ты прекрасно танцуешь. – похвалила я мужчину, чтобы заполнить чем-то тишину.

– Ты тоже. Позволишь проводить тебя на ужин?

– Нам в любом случае по пути.

– Но пройти этот путь будет куда приятнее – держа тебя за руку.

– Элисар, ты же знаешь, что я не хочу сближения?

– Может ты просто хочешь, чтобы тебя завоевали? Нормы приличия заставляют тебя играть в недотрогу? – эльф прижал меня к стене, склонив надо мной голову, гипнотизируя своими удивительными глазами.