- Вот спасибо. Такая щедрость, я прямо не знаю, что и сказать, Свифти, правда. Слишком заманчивое предложение поработать под твоим руководством. – Он хлопнул в ладоши, от чего Дасти вздрогнул. – Знаешь, я подумаю. Ты прав, не вечно же слоняться по улицам Питтсбурга. Да и пора бы забыть прошлые обиды. Ну что, подневольные, пропустим по стаканчику?

- Смешная шутка, но предложение хорошее. – Посмеялся Дин. – Давай. Ведь мы как раз выкупили бар Дасти для таких целей. Вспомним былые времена.

На том и порешили. Дружно покинули кабинет. Миллер задержался, чтобы выйти последним, пропустив остальных. Он высчитывал этот маневр, успев схватить Мэйсона за руку и затаскивая обратно, тихо закрыв за ним дверь, пока их не хватились.

- Скажи, что ничего не изменилось. – Потребовал он серьезным голосом. Мэйсон смотрел на него так, словно умолял понять. Видел, как в нем нуждались. Но пока не мог дать желаемого.

- Ничего не изменилось. – Ответ прозвучал уверенно и серьезно. Это все, что хотел услышать Миллер, больше не церемонясь, целуя грубо и властно. От столкновения со стеной, они уронили стопку документов со стоящего рядом принтера, совершенно теряя голову. Взаимная страсть разгорелась мгновенно. Зайти далеко не позволил Свифти, вовремя постучавший в дверь. Пришлось остановиться.

- С ума сошли!? – Воскликнул Дин полушепотом, когда они вышли из кабинета, оба взъерошенные.

- Мэй! – Миллер попытался остановить Хэмерсона, стремительно направившегося к выходу.

- Никаких, «Мэй». Опомнись! А ну быстро приди в себя и успокойся. Ты подставляешь и его и себя. – Миллера трясло, он пытался отдышаться и переключить внимание. – Боже, да у тебя крышу снесло. – Дин похлопал его ладонью по щеке, приводя в чувства. - Идем.

Они появились на холодной улице, когда все уже ждали. Паркер прищурился, затянувшись последний раз и небрежно кидая окурок ближе к Миллеру. Он намеренно, демонстративно взял Мэйсона за руку, крепко сцепив пальцы, от чего тот даже дернулся, не ожидая такого жеста, и повел в сторону бара. Быстрее было доехать на машине, но Паркер принял решение пройтись по городу пешком.

- Спокойно. – Шептал Свифти, следуя рядом с Миллером. До начала войны было всего ничего, и Дин не мог допустить этого. – Нет, ну какая сука. Специально же провоцирует.

Но ничего страшного так и не случилось. В баре как-то все забылось. Разговор наладился, Дасти, как профессиональный бармен создал прекрасную дружескую атмосферу. Было даже весело, как в старые добрые времена. Выпили прилично. Все, так или иначе, сводилось к разговору о предстоящей свадьбе. Но надежды на то, что все забыто, было мало. Прощались быстро. По темноте. Паркер вполне адекватно похлопал Свифти по плечу, напомнил, что обдумает предложение. А затем долгий взгляд на Миллера. Без слов. Он знал, что Мэйсон его догонит и пойдет с ним. А потому не стал дожидаться и пошел в направлении их района.

- Позвони мне. – Попросил Миллер виновато, прежде чем попрощаться. Мэйсон кивнул, отправляясь за Паркером. – Черт! Какой же я идиот!

- Спокойно. – Дин одернул его, уводя к бару. – Сорвался, понимаю. Минутная слабость.

- О, нет, я не об этом. – Он даже засмеялся на грани истерики. – Я идиот, что отпускаю его сейчас с Ним! Боже, какая глупость. Я продолжаю бояться задеть чьи-то чувства, а надо брать и не отпускать.

- Поверь, ты ничего сейчас не можешь сделать. А начнешь действовать – потеряешь, точно тебе говорю. Нужно время. Дай им спокойно побыть вместе и поссориться, и увидишь, он сам к тебе вернется. Таков уж Паркер. – Они вернулись в бар с целью напиться основательно. – По крайней мере, теперь мы знаем, что Паркер не намерен с нами работать и будет стараться всеми силами держать Хэмерсона при себе. Надеюсь, на этом все.

Входная дверь захлопнулась. Паркер, как ни в чем не бывало, прошел в квартиру и плюхнулся на диван, расслабленно прикрыв глаза и улыбаясь. Мэйсон прибывал в потерянном и немного разбитом состоянии. Он бросил ключи на тумбочку и прошелся по комнате.

- Зачем ты это сделал? – На заданный вопрос Паркер лишь нахмурился, словно не понимая, о чем речь. Но, разумеется, все понимал.

- А что? Я не могу взять тебя за руку?

- Можешь. Просто раньше ты так не делал.

- Захотелось. Но вижу, тебе не очень - то это понравилось. Извини.

- Мне не понравилось, в каком контексте ты это сделал. Признай, ты хотел понервировать Миллера.

- Ах, Миллер. Конечно. Ну, так что же? Давно вы встречаетесь?

- Мы не встречаемся, по крайней мере, пока.

- Кажется, он считает иначе.

- Я знаю. – Мэйсон снял куртку, он был огорчен вечером. – Тебя пригласили не для того, что бы провоцировать конфликты. Все искренне желают тебе добра.

- Поработать под руководством Свифти - это не желать добра. Ты тоже не отличился примерным поведением. Думаешь, никто не понял, почему вы задержались в офисе?

- Паркер. – Мэйсон тихо подошел к дивану и сел с краю, печально на него посмотрев. – Я, честно, не понимаю, почему ты против него. Этот человек искренне хочет быть рядом, он не похож на Смоука, он всегда считается со мной. – Резко поднявшись, Паркер опрокинул его на свое место, нависнув сверху.

- Другой вопрос, а хочешь ли всего этого ты? Так уж сложилось, он оказался рядом, когда тебе была нужна поддержка, воспользовался уязвимым положением, втерся в доверие и тем самым привязал к себе. Если считаешь, что это твой свободный и осознанный выбор, ошибаешься. Ты никогда особо не обращал внимания на такие мелочи. Тебе всегда казалось, что люди относятся к тебе самым обычным образом. Но это не так. Ты не замечаешь, как на тебя смотрят, ты не видишь разницы. Что странно с твоими-то навыками. Ты не смог разглядеть этого в Аллене, хотя, я уверен, его поведение должно было тебе о чем-то да сказать. То, что он с тобой сделал, не значит, что ты должен вставать на путь подобных отношений. Я позволил тебе быть с Кэти, потому что эта девчонка не представляла никакой угрозы. Да, я допустил, чтобы Смоук подошел непозволительно близко, каюсь! Мой грех. Теперь я здесь, и постараюсь не допустить этого снова. – Мэйсон улыбнулся вот только без намека на радость.

- Что если ты уже опоздал? – Эта фраза буквально выбила землю из-под ног Паркера. Его хватка вмиг ослабла, а выражение лица стало непроницаемым.

- Повтори.

- Что если уже слишком поздно? – Руки снова сжались сильнее, со злостью.

- Если это так, он умрет. Сегодня же. Как и все остальные. – Сталь в голосе пугала не на шутку. Ведь Паркер совсем не шутил.

- Ты не можешь решать за меня такие вещи. Если я захочу, то я поступлю по-своему. Так что не провоцируй.

- Ты ведь этого не сделал? – Прозвучало с надеждой.

- Еще нет. И чем больше ты оказываешь давления, тем ближе я к тому, чтобы совершить что-то назло тебе. Хотел непокорности? Получишь. Ты, видимо, не осознаешь, как важен для меня, какое влияние оказываешь на самом деле. Я ждал тебя, верил, нуждался, но это не дает тебе права рушить то, что уже сложилось без тебя. Ты можешь лишь вернуться в мою жизнь, быть рядом, поддерживать, наставлять, но не решать за меня. – Паркер посмотрел на него по-новому, с уважением и принятием этих изменений. Без него Мэйсон стал самостоятельнее и смелее. И здесь он уступал ему, не находя аргументов. Пока.

- Предлагаю напиться в хлам.

Хэмерсон согласился, счел это неплохим компромиссом. Но прежде, позвонил Миллеру, как и обещал, больше не делая их разговоры тайными. Это была его личная жизнь. И Паркер принял решение не вмешиваться хотя бы до утра. Они напились до потери сознания, забывая обо всем, о чем говорили, о прошедшем дне в целом. О назревших проблемах, друзьях и будущем. Они не дошли даже до кровати, уснув на узком диване в полном забытье.

Утро наступило там же. Паркер открыл глаза, поморщившись от яркого света. Окна квартиры выходили на солнечную сторону. Его футболка валялась где-то на полу, на ноге был один носок. Второй он так и не нашел, повертев головой. Зато Мэйсон был укутан в плед с головой, пригревшись у него под боком. Применив немного силы, он столкнул его с дивана, чем разбудил.