Красиво. Яркие цветные вспышки на тёмном ночном небе по-другому и не назовёшь. Парад огней то опускался каскадом, словно десятки падающих звёзд на небосводе, то снова поднимался вверх, был виден лишь огненный хвост, потом затихал, а через секунду давал о себе знать новой яркой вспышкой. Иногда окружение погружалось во тьму, навевая грустное ощущение конца, но через пару секунд затишья уже всё небо озарялось яркими вспышками. Если не сейчас, с бушующими над головой цветами огненной стихии, то когда почувствовать себя оторванным от реальности, побывавшем в сказке той, которую помнил с детства?
Обычная пиротехника, набор химических реакций. Но вот результат… ах, выйдет волшебным, способным впечатлить любого скептика.
Примерно такие чувства может испытать человек, видя это буйства стихии, но вот, что почувствует мифическое создание, сказать сложно. Скорее просто невозможно описать ту гамму эмоций. Луан навряд ли мог увидеть салют в другое время, потому что грохот быстро бы загнал любопытного, но осторожного русала под воду. Зато сейчас ему некуда было бежать, вода далеко, зато рядом были его знакомые, которые на своём примере ему доказали, что бояться нечего. Как итог первый хлопок заставил тритона сжаться, прижать уши к голове, как от страха, так и от дискомфорта, и чуть ли не лечь на пол, чтобы спрятаться, однако с первого огненного «одуванчика» салют полностью завладел его вниманием. С распахнутыми от удивления глазами, в которых опять отражались все те яркие цветные огни, Луан вскоре оказался у самого окна, облокотился на него, чтобы быть как можно ближе к огням, увидеть всё.
Но этого ему показалось мало, и он снова подтянул хвост и поднялся на нём, став одного роста с людьми, чем, конечно же, удивил последних. Было слышно даже бурчание мужчины, мол, не рыба и не мурена он, а змея уже какая-то. С другой стороны, пугала сила его хвоста: таким в воде человека с одного удара можно прибить. Впрочем, все эти размышления заядлый рыбак был вынужден оставить на потом, а пока, поддавшись уговорам своей семьи, поднялся изо стола и сам подошёл к окну.
Увиденная картина огней, которых за счёт отражения в воде было практически в два раза больше, впечатлила даже взрослых. Всё-таки вид из окон квартиры был слишком уж приевшимся, скудным.
— М-да. Надо бы и в следующем году куда-нибудь выбраться, — произнёс Виктор, впрочем-то, озвучив мнение всех.
Хорошо, если поездки семьёй куда-нибудь войдут у них в правило. Варя улыбнулась. Раньше они бы об этом и не задумывались. Но стараясь организовать праздник их столь неожиданному знакомому, они сами правильно решили, что, чтобы праздник не приедался и не становился обыденностью, просто надо самим постараться и решиться на изменения, чуть-чуть изменить своим традициям.
Потихоньку главный, большой салют затихал, возвращая всех в обыденность. Впрочем, полученные впечатления не позволили о чём-то жалеть. Да праздник закончился, но ведь впереди свободные деньки, каникулы. Прекрасное время для прогулок с семьёй и походов в гости. Год большой, ещё можно успеть устать от спешки современной жизни, насладиться комфортом, сидя в своей комнате. А пока же неплохо бы уделить время близким, самым дорогим людям.
Впрочем, всё это будет потом, завтра (хотя уже сегодня, но утром), когда они проснутся и будут вспоминать с улыбкой, с долей неверия, помня, кто был гостем на этом празднике, и, одновременно, гордости, что такого гостя точно больше ни у кого не было. Сейчас же надо было ещё завершить это празднование.
Хотя задерживаться они здесь и не собирались. С окончанием салюта и приходом нового года наступила пора прощаться с их гостем, встреча с которым принесла им всем столь сказочного настроения, не позволяя жалеть, что его секрет так и не выйдет из их семьи. К тому времени и младший ребёнок, который хоть бойко и уверял, что он не будет спать, чтобы дождаться Деда Мороза, но всё равно уже клевал носом.
— Эй, водяной, ты когда уплывать собираешься? А то с завтрашнего дня холода обещали, может, наконец, лёд на реке встанет. Точно свой хвост приморозишь.
«Я уплываю сейчас.»
— Это хорошо. Хоть не придётся тебя изо льда потом доставать, — добродушно посмеялся Виктор, прощаясь, как и остальные, с тритоном.
Когда же взрослые ушли, чтобы уложить младшего сына спать в машину, Луан помахал им в ответ, а после начал пробираться к выходу. Даже к счастью, потому что он так и не привык к давящим размерам этой комнаты.
Варя на улицу вышла следом, поёжилась от перемены температуры. Пусть печь мало чем могла помочь, но она всё равно грела. Осмотрев округу и решив, что ей тоже очень нравится такая смена обстановки, и она совсем не против делать это почаще, девушка подошла к другу. Луан пока не сбегал, а расположившись на пристани, но благоразумно спрятавшись за ограждением, сам рассматривал округу, заодно замечал вдали, на другом берегу, яркие вспышки от салюта. Периодически он осматривал удачно расположившийся на его руке браслет. Вспоминал обо всём произошедшем за сегодня и был очень счастливым.
— Куда ты теперь? — спросила Варя и присела на деревянный причал рядом с другом, заодно поспешила его осмотреть, чтобы убедиться, что долгое пребывание на суше ему видимых проблем не принесло.
Пребывавший в хорошем настроении Луан, впрочем, сначала как-то растерянно посмотрел на девушку прежде, чем ответить.
«Я хочу вернуться домой. Хочу увидеть свой народ и маму. Она расстроится, что я не вернулся насовсем, но я постараюсь ей объяснить, чтобы она приняла моё увлечение, как когда-то приняла увлечение отца.»
Варя помнила, как во время праздника он периодически странно, с тоской, посматривал на их дружную семейную болтовню. Пусть она так и не смогла точно понять, насколько крепкие у них взаимоотношения как в семье, так и с остальными, но, очевидно, он скучал по своим сородичам. На поверхности он же один, совсем один. Поэтому девушку обрадовало, что увиденное сподвигло Луана прекратить своё бегство от проблем и наконец-то помириться с родительницей.
— Приплывёшь летом? Не в этом году, не тороплю, может, когда-нибудь потом приплывёшь? — спросила Варя, хотя постаралась, как и её мама, больше пошутить. Потому что по-хорошему его надо бы вообще прогнать, чтобы он больше не лез на материк и не рисковал. Но как можно прогнать, отказаться от шанса хотя бы ещё раз встретить это забавное, любопытное, доброе создание? Если и можно, то девушке силы духа всё-таки не хватило бы на это. — Я бы с тобой поплавала. На спине бы меня прокатил? — смеялась она.
«Приплыву», — не колеблясь ответил Луан.
А разве он мог ответить что-то другое? Тритон был уверен, что дома его ничто не способно удержать насовсем, значит, он всё равно вновь поднимется на поверхность. А зачем в таком случае ему плыть в какое-то другое место, начинать всё сначала, снова издалека с осторожностью изучать людей, когда здесь есть те, кто его не боится и кто расскажет ему о верхнем мире. И, конечно же, он засобирался сюда летом. Не потому что зимой холодно. Совсем нет. А чтобы никто больше его не увидел белым, чтобы ему, как он думал, больше не позориться.
Но всё это будет потом, когда-то, а пока настало время прощаться.
«Варя, а как у человеков принято прощаться с друзьями? Хочу так же.»
— Зачем? Ты же не чувствуешь прикосновений.
«Неважно. Будет правильно, если я сделаю так, как удобно для тебя, а не только для меня.»
— Ладно. Хорошим друзьям у нас принято на прощание обниматься.
«А мы хорошие?» — насторожился Луан, видимо, испугался, что она их едва сформировавшуюся дружбу таковой не считает, а значит, просить её о таком прощальном ритуале будет чем-то неправильным, а, может, и неприличным.
— Ну конечно же, — захихикала Варя от его сомнений и страха поступить неприлично. — А ну-ка повторяй за мной, — с озорной улыбкой произнесла девушка, а потом, показательно расставив руки в сторону, потянулась и обняла тритона.
Несмотря на удивление и непривычные для него, почти бессмысленные, прикосновения, Луан довольно-таки быстро сориентировался, обнял девушку в ответ. Он настолько точно старался повторить её движения, чтобы ничего не испортить, что даже точно рассчитал свою силу. Хотя не скажешь, что эти прикосновения были такими уж бессмысленными, потому что, когда девушка коснулась его волос, он почувствовал её близость и частично ощутил что-то похожее. По лёгкому, тихому треску, который он начал издавать, Варя правильно решила, что ему нравится.
