Кислое пиво

-1 к Интеллекту

-1 к Мудрости

+1 к Силе

– Вылей эту кислятину, – приказал я, – принеси чистой воды и присаживайся.

Трактирщик настороженно посмотрел на мои клинки, но тут же впился жадным взглядом в золотую монету. Молча кивнув, он убрал со стола пиво и потопал к прилавку. Вернулся он буквально через минуту и поставил на стол кружку с чистейшей водой.

Я кивнул ему на место напротив себя и с удовольствием сделал большой глоток.

Хорошо-то как! Будто дорогущего Боржоми пригубил!

– На прошлой неделе привели рабов с поверхности, – робко начал трактирщик по имени Галахар. – Половина из них уже мертва, другая половина сегодня вечером будет биться против трёх свирфов.

– Ставки на свирфов? – уточнил я.

– Конечно, – трактирщик жадно покосился на монету. – Двое из них маги земли, третий воин с высокой устойчивостью к магии. Ставки один к десяти.

– Кто среди рабов?

– Слабенький воздушник, девчонка-лучница, два человека-воина и гном.

– Просто гном? – уточнил я, уже надеясь, что нашёл Добрыню.

– Кузнец вроде, – пожал плечами Галахар и, не удержавшись, добавил. – Только мой отец бы ему даже подметать в кузне не доверил!

– Ясно, – я катнул золотой кругляш в сторону трактирщика. – Следующий!

А пока место обрадованного кормчего занимал следующий дуэргар, я задумчиво изучал появившееся задание:

Внимание! Спасите пленников от мучительной смерти на арене дроу!

Ну, насчёт мучительной не знаю, вряд ли свирфы или как их иногда называют, глубинные гномы, будут играться с вояками, а вот мимо лучницы они так просто не пройдут… Будут пользовать бедняжку на потеху зрителей.

Да уж… мимо такого точно нельзя проходить.

Скрепя сердце, я принял задание и посмотрел на присевшего на лавку дуэргара.

Вообще, в отношении серых дварфов я иллюзий не испытывал. Эти коротышки при любых других обстоятельствах с удовольствием бы замучили меня до смерти, но сейчас работала старая добрая истина: враг моего врага – мой друг.

– Слушаю, – я крутанул на столе золотой кругляш, и дуэргар заворожено уставился на него.

М-да, видать и вправду сильно припекло серых дварфов, раз обычный золотой так действует на них.

– Дом матроны Виа’Лотты готовит приём в честь победы наследницы дома в женских боях. Дом Да’Лорра ищет отчаянных парней, чтобы сорвать торжество.

Внимание! Дом Виа’Лотты устраивает приём! Дом Да’Лорра готовит диверсию!

– Держи, – золотой отправляется к довольному дуэргару, – следующий!

Внимание! Сэдвик, Фаворит матроны Зары, дом Деспон понравился дочери жрицы Залуры, дом Даган!

Внимание! Дом Да’Лорра ищет мифриловые изделия!

Внимание! В шахтах обсидиана видели щупальца!

Опа! Привет, Добрыня! Теперь я знаю, где тебя искать…

Внимание! Из заброшенного города жриц Ллос по ночам доносятся лязг стали и чьи-то проклятья.

Внимание! В этом году в Уста Гелде высокий урожай грибов. Цены на грибную пыльцу упали!

…

Внимание!

…

Внимание!

Дуэргары, распробовавшие на вкус халявное золото, шли на второй, третий, четвёртый и даже пятый заход! Я же старательно впитывал информацию, стараясь вычленить среди всякой ерунды действительно важные вещи.

Поначалу голова шла кругом от однотипных имён и домов, и до боли примитивных интриг. Но потом я наловчился и даже сумел вникнуть в текущие расклады Уста Гелда.

Больше всего меня заинтересовал заброшенный город жриц Ллос и подозрительная возня между матронами. Судя по всему, местные матери Домов уже вовсю готовились устроить кровавую резню за место Ллос, как она вдруг вернулась из своего долгого сна.

Не будем вспоминать, хе-хе, чьими стараниями.

Вот и посыпались от всех без исключения Домов заказы на наёмников, чтобы или усилить охрану или… «зачистить шахты», «усилить патрулирование границ» и прочие отмазки. Даже неискушённому в политике и интригах стороннему наблюдателю было очевидно – в Уста Гелде готовится что-то нехорошее.

Дошло до того, что Дома, позабыв про своё презрение к мужчинам, начали вовсю вербовать воинов из Мужского боевого общества.

Не будь я ограничен во времени, можно было удачно половить рыбку в мутной водичке, но у меня была другая цель. Хотя… а каким, интересно, способом, я собираюсь справляться с Ллос, когда она улизнёт из Инферно?

Значит, нужно найти время, выбрать подходящий дом, усилить его и… встретить Ллос так, чтобы у неё навсегда отбило желание лезть к некому скромному эльфу Алексу Айсу и его друзьям.

К тому же благодаря зеркалу, я знал, где находится некий Майк и его задачу принести скипетр Ллос. Стоило мне сложить дважды два, как в голове тут же вспыхнула интересная комбинация.

– Галахар! – зычно крикнул я на весь трактир. – Мне нужен самый искусный артефактор!

– Оружие, доспехи… что-то специальное? – тут же появился передо мной трактирщик, не забывая косить глазом на золотую монету.

– А что входит в специальное? – понизив голос, уточнил я.

– Всё, – Галахар прищурился, но глаз не отвёл, – что невозможно достать по официальным каналам.

– А скажем, если я хочу сделать царский подарок, – протянул я. – Скажем, один в один повторяющий… кинжал Ллос, это возможно?

В самый последний момент я решил не упоминать скипетр. Подстраховка – наше всё.

– Тебе нужен Кореб, – немного подумав, заявил трактирщик. – Кореб! Тащи сюда свой тощий зад!

– Чего надо? – хмуро зыркнул подошедший дуэргар, который, к слову, был единственным, кто не подошёл к моему столику за весь вечер.

– Дело есть, – понизил голос трактирщик. – По твоему профилю.

– Не интересует! – тут же набычился дуэргар, на поясе которого висел небольшой аккуратный молоточек.

– Не интересует? – зло прошипел Галахар. – Ну тогда вали к себе в посёлок и сам со своей роднёй объясняйся! Хватит на дармовых харчах сидеть!

– Твои харчи – одна вода, да гнилой мох, – не остался в долгу дуэргар. – Я лучше сдохну, чем на дроу работать буду!

– Что они ему сделали? – поинтересовался я у трактирщика, с интересом осматривая порекомендованного мне специалиста.

– Да что ваш брат может сделать, – поморщился Галахар. – Вырезали полпоселка, да всё ценное забрали. Он один из своей семьи остался. Наказан был – в погребе сидел.

Ага, ясно… Пацан ещё, значит, раз наказан был. И обида в нём сильна. Вон как глаза горят. Того и гляди, вцепится в горло.

Внимание! Доступно задание: «Месть молодого дуэргара»

Принять? Да / Нет

– Не дури, Кореб, – поморщился я, принимая задание. – Во-первых, я дуэргаров в первый раз вижу. Во-вторых, могу помочь отомстить. Но если ты попробуешь на меня напасть, я убью сначала тебя, а потом и всех остальных.

– Чего тебе надо? – зло буркнул кузнец.

Надо же, сдержался всё-таки! Молодец.

– Нужно будет выковать… трёхсоставный посох, – в самый последний момент я сообразил умолчать про скипетр. – Сможешь?

– А чего не смочь? – буркнул Кореб. – Точно отомстить поможешь?

– Точно, – успокоил я дуэргара. – А теперь иди готовить рабочее место, а мне надо подумать.

Я катнул Коребу золотой и, выйдя из-за стола, вернулся к Максу и отцу Антонио.

– Успешно? – тут же спросил меня Макс, улыбаясь, словно кот, объевшийся сметаны.

– Теперь есть понимание, куда двигаться дальше, – кивнул я, садясь на лавку. – А сейчас, будьте добры, меня не отвлекайте минут десять.

– Не вопрос, – кивнул Макс и тут же заговорщицки прошептал: – Обрати внимание на уник, который на триста пятидесятом дадут. Вещь!