— Всё ещё не пролезть, — ответила девушка Надо ждать.

— Хорошо. А то с этими защитными системами все силы потратил.

После я направился к двери, уселся рядом с ней и достал из инвентаря пару пайков. Протянул один своей спутнице, которая примостилась рядом, а во второй вцепился всеми зубами. Еда тоже неплохо восстанавливала запас сил, так что нужно было воспользоваться моментом, так как по ощущениям, дальше будет только хуже.

Внимание. Навык «мечник» увеличен. Текущий уровень 2. Древнее искусство владения холодным оружием даёт вам неоспоримое преимущество перед соперником. Развивайте его и даже самые смертоносные враги не смогут противостоять вашей силе.

Внимание. Навык «мечник» увеличен. Текущий уровень 3. Вы всё ближе и ближе к совершенству. Ваши удары смертоносны, ваши движения стремительны. Но нет предела совершенству. Используйте навык в боях против своих врагов и становитесь лучшим во всех мирах.

Читал сообщения и улыбался. Это было приятно. Всё же развитие поднимает мотивацию и настроение, как ничто другое. Приятно видеть плоды своих трудов. Взглянул на характеристики меча и был приятно удивлён.

Меч-гелмет — модифицированное системное оружие с привязкой одного активного умения. Умение «огненный шар» позволяет наносить урон противнику огненным шаром (количество выстрелов и дальность действия зависит от уровня навыка «мечник»). Зарядка умения при уничтожении противника. Расход маны — нет (активация — 1 о. м.). Дистанционный урон — 2 огненных шара, дальность — 7 метров.

Огненная аура — позволяет наносить дополнительный урон огненной стихией при ударах. Расход маны — нет (активация — 1 о.м.).

К тому же сам меч изменил форму стал более обтекаемым, немного удлинился и вообще совершенно по другому лежал в руке. Я даже сделал пару взмахов, чтобы убедиться в правильности своих наблюдений.

— Ты чего? — Мариса удивлённо посмотрела на меня. — Тебе мало было что ли? — она взглянула в ту сторону откуда на нас наваливались толпы каменных големов.

— Да нет, просто кое что пробую, — ответил я и посмотрел на девушку. На её лице было написано одно — она жаждала подробностей. В один миг произошло столько событий, что её просто распирало от любопытства. — Спрашивай уже, — добавил я.

— Что произошло? Как это возможно? Что случилось с твоим оружием?..

И ещё куча разных вопросов. Пришлось немного просветить её на счёт возможностей, предоставляемых Системой. В глазах девушки читался неподдельный интерес и она с жадностью впитывала каждое моё слово. Вообще-то это было странно. В их мире живёт настоящая магия и это мне впору сидеть с глупым выражением лица и восхищаться, как у них так получается из ничего производить удивительные вещи. Поистине, то чего мы не знаем, с чем не сталкивались, кажется нам волшебным сном и чем-то невероятным, а свои, пусть и чудеса, кажутся обыденными и скучными. Наверное, это во всех мирах работает.

К слову, ко всему прочему, дверь всё ещё открывалась, но теперь мы могли просунуть хотя бы руку или просто заглянуть. Внутри была темнота, абсолютная темнота и даже мой навык никак её не рассеивал. Это было странным и немного пугало. Да и расслабляться не стоит. В этом месте в каждую секунду могло что-то произойти.

После моего рассказа мы молчали какое-то время. Она осмысливала мои слова, я же следил за дверью и фантазировал, что нас ждёт за ней. С каждой проведённой секундой, моя фантазия уносила меня всё дальше и дальше. От несметных сокровищ, спрятанных в подземельях дворца, до армии ужасных монстров, готовых убивать всех, кто вторгся на их территорию. И это были самые милые фантазии.

— Наверное, я смогу протиснуться, — неуверенно произнесла девушка.

— Нет, я пойду первым, — сразу отсёк её предложение.

— Но…

— Никаких «но», — тут же перебил я её. — Задание моё и мне решать. К тому же, тебе следует быть позади и прикрывать меня в случае чего.

— А сама зайти и прикрыть себя я не смогу? — в её голосе чувствовалась ирония.

— Можешь и тут дело не в героизме или в чём-то подобном. Ты не часть Системы, у тебя нет интерфейса, а это место, возможно, среагирует только на таких, как я.

— Наверное ты прав, — согласилась она и отошла в сторону. Но всё же я лукавил. Во мне ещё играли старые привычки и я действительно не хотел рисковать девушкой. С другой стороны, правильно девушка говорит — она боевой маг, способный кромсать чудищ не хуже других и не раз выручала меня. Пора меняться и выключать эмоции. Нужно использовать имеющиеся ресурсы по полной программе и, в первую очередь, доступные боевые единицы. Сколько можно жить прошлым? Миры Системы не раз мне показали, что прежде всего здесь цениться сила, а не напускная благородность. Пора выйти из оков земной книжной романтики и стать наконец другом, прежде всего для себя, а там по ситуации

Я кивнул и мы снова погрузились каждый в свои мысли. За всей этой битвой не заметил, как день перевалили за вторую половину и светило уже склонялось к закату. Время летит незаметно, когда занят делом. Особенно, если это дело тебе по душе. А накапливать опыт мне точно нравилось. Смотреть, как изменяется моё тело, как каждая клетка наливается силой и здоровьем, а новые невероятные способности — это просто нечто невероятное. Пусть я никак внешне не проявлял своих эмоций, да и всё-таки я стал не таким эмоциональным, но внутри я всё равно ликовал.

— Она открылась, — голос девушки вывел меня из раздумий. Я оглянулся не совсем осознавая, о чём она, но через мгновение до меня дошёл смысл её слов. — Теперь мы сможем пройти. Что ждёт нас там? — добавила девушка чуть более тревожным тоном.

— Понятия не имею, но ничего хорошего, судя по «приветственному слову», — я указал на груды осколков бывших монстров. — Не узнаем, пока не зайдём. Готова?

Девушка кивнула и встала за мной. Я же напряг всё своё зрение, но так и не смог проникнуть в черноту скрывающуюся за проходом. Мы вошли. Тьма сразу же поглотила нас. Затем всё резко изменилось и свет ослепил. Как только смог видеть, ощутил некое напряжение, висящее в округе.

Оказались мы в огромном зале. По бокам располагались широкие колонны, держащие небосвод. На стенах красовались какие-то рисунки и непонятные письменность. На потолке было что-то вроде маленького солнца, которое и освещало это огромное помещение. Пол был устлан мрамором, натёртым до такой степени, что я с лёгкостью видел своё отражение. И это было странным. Никаких признаков запустения, старения — всё вокруг было идеальным. Это ещё больше настораживало.

Сам зал был огромен, намного больше, чем могло показаться снаружи. Насколько я мог судить он был с половину футбольного поля. В другом конце от двери располагался самый настоящий трон, по виду из золота или вроде того. Он пустовал, что ещё больше напрягало. Почему? Да уже хотелось какой-то ясности. Со всем этим заданием, да и в целом с этим местом, я имею ввиду Варкейм, изначально что-то было не так. А здешние обитатели, если они разумны, а судя по дворцу и трону — это так, могли дать хоть какое-то подобие объяснений.

Эхо нескольких наших шагов по зеркальному полу, с нарастающим гулом разнеслись по залу, заполняя всё пространство. Даже как-то жутко стало. Я видел, как была напряжена моя спутница и сам невольно напрягся. А что такого. До меня тут была куча достойных кандидатов и, как я понял, никто не справился с заданием. Погибли они или их ждала иная участь — этого увы мне не узнать, а неизвестность бьёт по мозгам почище самых разных страхов. Со страхом можно справиться. Иногда он твой друг, а иногда мотиватор, а вот неизвестность тем и страшна, что никогда не знаешь к чему следует готовиться.

— Молодцы! — голос раздался неожиданно и сразу отовсюду. Я даже немного прижался к полу, готовый к нападению. Но на нас так никто и не выскочил. Спустя пару секунд ожидания я двинулся дальше, приближаясь к трону. — Вы успешно прошли мои испытания.