«Давай я ещё поговорю с ним», – предложил принц.

«Действуй, – согласился Тойвен. – Если договоришься, не жди меня и сразу обращай его, через два часа жду тебя в офисе. В случае неудачи продолжим позже. Дави на то, что спасёт свой народ от гнева божков…»

«Понял», – ответил Лойс и невольно признался самому себе, как было бы приятно обратить ламорийца, выхватившего любовь мельсапийской принцессы.

«Ещё бы! – усмехнулся Тойвен, услышав эти мысли сына. – Тем более отличная тебе мотивация достичь его согласия…» – с последними словами сверхмаг растворился в воздухе, переместившись на Землю.

Исчезновение короля далькоров вырвало рунного мага из состояния задумчивости, в которое он впал после сообщения Тойвена о передаче целительских способностей Малии и о том, что она уже ждёт ребёнка. Король Ламории вопросительно глянул на Лойса. Его взгляд словно спрашивал: «Что дальше?» Любимая девушка была потеряна навсегда для Элвема. Оставался ламорийский народ, за который он нёс ответственность. Но теперь для народа Ламории было бы лучшим выходом, если король страны умрёт. Божества тогда не нашлют на них бедствия.

А правителем он оказался далеко не лучшим, если по личной причине поставил народ под удар. Хотя речь и шла об освобождении всех девальвирцев от власти божеств. Однако, Элвем был честен с собой – единственное, что действительно толкало его на все поступки в последние месяцы, заставляя рисковать народом – это любовь к Малии.

– Убей меня! – первым прервал затянувшееся молчание Элвем. – Освободи народ Ламории от его никчёмного короля! Я же знаю, Лойс, ты ненавидишь меня и с удовольствием выполнишь мою просьбу.

– Почему сразу «убей»? – возразил принц. – Как по мне, бессмысленная смерть. После обращения в нашего мага, ты перестанешь быть правителем Ламории, но принесёшь огромную пользу Девальвиру. Туманная магия тебя намного усилит, подумай об этом!

Бессмертный король оглянулся на свои две сотни лет. Был ли он счастлив? И если да, то когда? Юным принцем, в те дни, когда влюбился в девушку, вскоре погибшую от магической твари? Когда изобрёл руну бессмертия и успел порадоваться несколько минут, что спасёт любимую, пока не явились божества и оборвали ту радость? Ведь с тех пор он не любил никого так сильно… до встречи с Малией ещё в корвенском дворце.

Это была любовь с первого взгляда? Чем же так зацепила его девушка, что он, всегда ответственный за народ правитель, готов был рисковать даже своей страной ради неё. А в итоге она замужем за другим мужчиной, и уже ждёт от него ребёнка. И это из-за заблокированных у неё воспоминаний о нём, Элвеме. И пошла она на такое, чтобы спасти его от обращения в мага далькоров. Теперь же ему всё равно предложили обращение. Бессмертный король мрачно усмехнулся:

– Ты предлагаешь мне провести сотни лет жизни полумёртвым магом, послушным вам? Сам пошёл бы на такое?

И тут при его словах у Лойса мелькнула одна идея. А ведь она может сработать!

– Если не послушным нам магом, а свободным полумёртвым магом, усиленным магией тумана, то пошёл бы! Ты при таком условии согласишься? – хитро прищурив глаза, задал он свой вопрос. – Кроме того, получишь в своё распоряжение лабораторию в нашем подземном городе и сможешь проводить исследования, не имея ограничений, что раньше накладывали на тебя божества! Ты, Элвем, обретёшь первым свою свободу, а после поможешь нам освободить от власти божественных наблюдателей свой народ и остальные королевства. И вернёшь себе трон в Ламории. Ты слышал сам, принцесса обретёт способность исцелять обращённых магов!

– После обращения все маги становятся вам послушными, о какой свободе ты говоришь? – возразил Элвем, отрицательно покачав головой.

– Магическое слово меня и отца тебя устроит? – спокойно спросил Лойс, постаравшись не выдать бурю ликования, так как сумел прочитать колебания ламорийца, начавшего склоняться к согласию. – Как наше обещание работает, ты и сам только что убедился в Корвене. Так прими же правильное решение, чтобы те невинные корвенцы не умерли зря, выкупив твою жизнь! Став обращённым рунным магом, ты сможешь выплатить им свой долг, спасая сотни тысяч других девальвирцев.

– Ваше магическое слово разве работает для ваших слуг? Разве обращение не уничтожает любые магические связи?

Элвему трудно было принять это решение, но Лойс чувствовал, что ещё немного и тот согласится. Далькор продолжил давление.

– Тебе мало примера Орлика? Для чего нам соглашение на его брак с Малией? Ты видел, что оно рассыпалось? Ведь при обрыве магической связи именно так бы произошло!

С аргументами принца не поспорить. И Элвем признал этот факт.

– Элвем! Тысячелетия войны и практическое истребление нашего народа сделало нас безжалостными, я согласен. Однако, дали ли мы повод тебе или твоему другу, Орлику, сомневаться в наших словах хотя бы раз? Только объединив наши усилия, мы сможем победить! Нам ценна любая помощь, и особенно такого мага, как ты! – Взгляд чёрных глаз Лойса, в котором читалась искренность, пересёкся с изумрудными глазами Элвема, пристально смотревшими на принца. У далькора создалось впечатление, словно правитель Ламории научился читать его мысли тоже.

Бессмертный король, влюбившись в земную девушку, один раз за свою жизнь позволил себе мечтать о личном счастье и потерпел неудачу. Но правитель Ламории, всегда живший ради других, принимая решение отстоять свободу своего народа, должен добиться победы! Ради этой цели стоило жить дальше.

– Составляй соглашение, пока я не передумал! – твёрдо произнёс Элвем…

***

Посередине огромного зала дворца, находившегося в высшем мире латтена, стояли расположенные кругом шесть высоких комфортных кресел с красной обивкой и золотым узором по краям. Комнату заливал яркий свет. Его можно было бы назвать солнечным, только вот окон здесь не наблюдалось, через которые могло бы светить солнце или его подобие. Кресла-троны являлись единственной обстановкой зала. На одном из них сидел со скучающим видом молодой человек с очень красивой внешностью. Его красота была настолько идеальной, что её можно даже назвать божественной. Но он и был божеством, одним из высшей шестёрки старейших. Так называли правящий совет латтена, состоявший из шести сверхсуществ, достигших самой высокой ступени развития своей сущности.

Шатен с глазами стального цвета, обладатель аристократичного лица и атлетического телосложения, покорил бы сердца очень многих женщин, если бы задался такой целью. Но старейшие умели принимать любой образ, какой хотелось, поэтому на внешность внимания даже не обращали. Хотя, в данный момент это сверхсущество находилось в своём реальном обличье и выглядело словно ангел, только без крыльев.

Мо́рет, шестой старейший правящего совета, уже заранее был недоволен тем, что несносный Ликей созвал экстренный сбор шестерых. Когда Морета, новенького старейшего, демонстрировавшего уникальные способности в магии, выбрали шестым в правящий совет на следующие пятьсот лет, он категорически отказался и хотел отозвать свою кандидатуру. Но в высшем мире латтена такое оказалось невозможным.

Божественный Морет очень тяготился этой обязанностью. Вырвавшись на свободу благодаря достигнутой последней ступени развития, он надеялся, что теперь будет делать всё, что ему захочется, не подчиняясь больше высшим богам. Однако назначением в совет эту его надежду успешно загасили другие старейшие божественные наблюдатели.

«Наблюдатели… – думал Морет, лениво плывя по течению своих мыслей, пока ожидал остальных участников совета. – Какое право мы вообще на это имеем? Извратили ступень совершенства сущности. И где та желанная свобода?..»

Достигнув высшего мастерства в магическом искусстве при восхождении на последнюю ступень развития своей сущности, божественный Морет собирался воплощать свои мечты в реальность, создавая прекрасные творения природы, что радовали бы всех жителей Девальвира и миров латтена. Ему очень хотелось встретить подобную себе спутницу, влюбиться и отдаться чувству с головой. А если бы встретить такую не получилось, он планировал достичь успеха в своих магических экспериментах и самому создать себе ту, что хотелось бы видеть рядом каждое мгновение вечности.