Милана упала на землю где-то в тумане, вылетев из зеркала телепорта, когда её толкнул туда Орлик в лаборатории. В её сознании звучал назойливый приказ активировать лейро, свёрток с которым девушка всё так же зажимала в кулаке. Она поднялась, пытаясь оглядеться, где находится, и отчаянно напрягала свою память, но в ней ничего не было, за что можно ухватиться. Принцесса не помнила, кто она, как её зовут, и что с ней происходило раньше. Только повторяющееся настойчивое указание, произносимое неприятным голосом в её мыслях, заставлял идти вперёд: «Выйди из тумана и активируй лейро!»

Она, не выдержав разрывающих голову громких криков, пошла, следуя приказу голоса. Но вдруг Милана ощутила, как её что-то неумолимо потянуло к себе. Противостоять этому влечению девушка не смогла и отправилась в направлении притяжения. Оно оказалось сильнее голоса, звучавшего в её сознании. Гремевшие в голове звуки стали тише. Но появилась невыносимая головная боль. Девушка вышла на поляну, свободную от тумана, и увидела перед собой светящееся розовым светом дерево. В его стволе была дверь, манившая к себе очень сильно. Милана устремилась к ней.

Замка не оказалось, дверь поддалась нажатию и открылась. Принцесса чувствовала, что ей обязательно надо попасть внутрь. Противостоять желанию не было сил, и она вошла, успев заметить, что комната похожа на лабораторию. Очень худая и бледная девушка, находившаяся в ней, кинулась навстречу с возгласом удивления:

– О, божества! Как ты здесь оказалась?! – Милана упала на пол, потеряв сознание…

Лойс, обнаружив отсутствие артефакта в сейфе, сразу же отправил магов в Перрию наблюдать за местностью вне тумана, а обращённых слуг искать принцессу и Орлика внутри туманных земель. Принц знал, что лейро можно активировать только возле источника страны последней магии, взятой живым сосудом энергии. Далькор попробовал выйти на связь с Орликом, но его сознание было недоступно. Принц сообщил всё отцу. Страх за жену не выпускал из цепких лап. Тойвен, оставив Кристину во дворце подземного города, телепортировался в лабораторию к сыну. Увидев отчаяние Лойса, правитель далькоров успокоил его:

– Она не покидала ещё наши земли, как и Орлик. Никто пока не нарушал границу порталом. Я бы почувствовал.

– Ты связался с Орликом? – спросил с надеждой Лойс. – У меня не вышло. Я успел заметить остатки рассеивающегося зеркала. Только он мог его сделать здесь.

– Нет. Он уже потерял сознание от боли, оно недоступно для ментальной связи. Придётся ждать завершения обращения. Принц Корвена в таком состоянии не стал бы без причины создавать зеркало телепорта и покидать лабораторию. Хотелось бы надеяться, что он ушёл туда не один, а с Малией. И она где-то на наших территориях. К сознанию Солвена у меня доступа тоже нет, его контролирует кто-то из старейших.

– Если её опять забрали на Землю, невозможно будет найти! – новое отчаяние охватило душу несчастного принца.

– Малия жива – это главное, сын! Я бы почувствовал её смерть. На Земле разыщем с помощью Орлика, как только завершится обращение. Перестань паниковать! – твёрдым голосом уверенно ответил Тойвен, прекрасно понимая чувства сына, только что потерявшего жену и, скорее всего, уже с ребёнком. Правителя далькоров и самого раздирала на части огромная тревога, но он сохранял спокойствие. Нужно было продумать дальнейшие действия.

Милана, открыв глаза после обморока, вызванного сильнейшей болью в голове, обнаружила себя на кровати в той же лаборатории, которую успела заметить, входя через дверь в дереве. Комната освещалась розовым светом, таким же, как и само дерево снаружи. Голос, приказывающий активировать лейро, прекратился. Зато вместо него ворвались непрерывным потоком обрывки воспоминаний. И, наконец, Малия вспомнила всё, что с ней было до того, как Тойвен вмешался в её сознание. Последнее, что она помнила – это лежавший на столе в лаборатории далькоров король Ламории. И его собирался обратить тот жуткий сверхмаг. После этого девушка смогла припомнить лишь момент, когда она шла в тумане, чтобы активировать лейро, и вышла к дереву.

– Элвем! – с воплем вскочила Милана с кровати, сердце принцессы сжалось. – Я должна его спасти! – Она увидела у одного из нескольких столов, находившихся в помещении, какую-то ужасно исхудавшую девушку с длинными чёрными волосами. Её руки до локтя были исписаны татуировками с непонятными узорами.

– Тихо, тихо! Малия, успокойтесь! – ласково произнесла она, обернувшись к Милане. Затем поставила баночку с какой-то прозрачной жидкостью на стол и подошла к принцессе. Та отшатнулась, сделав шаг назад, но наткнувшись на кровать, остановилась. – Не бойтесь, я – королева Перрии, Девия. Третья сестра-правительница.

Милана в испуге уставилась на неё – сёстры-перрийки подчинялись Тойвену.

– Я у правителя далькоров в плену? – безнадёжно спросила она.

– И да, и нет, – улыбнулась Девия. – У вас пока повреждена память, и кто-то владел вашим разумом. Источник заблокировал ваше сознание от внешних воздействий, когда вы вошли сюда. И ещё… – она на секунду замолчала, обдумав следующую фразу. – Я чувствовала, пока проводила лечение, присутствие в вашем организме и кого-то родного вам по крови. Вы ждёте ребёнка, Малия.

– Не может быть! Я вам не верю! Как?! Как такое возможно?! – вскричала шокированная Милана. Она совершенно не помнила событий, случившихся с нею после воздействия Тойвена на память. «Она несёт какую-то чушь! – подумалось ей. – Этого не может быть!»

– Ещё раз повторю. У вас есть провалы в памяти, – мягко произнесла Девия, с сочувствием глядя на девушку. – Я проведу дальнейшее лечение и постараюсь восстановить, сколько смогу. Наберитесь терпения. Вы и так уже сутки провели без сознания.

– Лейро! – вдруг спохватилась Милана, вспомнив про артефакт. – Мне его надо активировать!

– Да, он был в вашей памяти, я видела его. Простите, что теперь всё знаю, что хранилось в ваших воспоминаниях, которые мне удалось восстановить. Но по-другому не получилось бы, – смутилась целительница.

– А Элвем? Что стало с ним? – воскликнула с надеждой Милана. Сердце сжималось от невероятной тревоги за любимого. – Вы знаете, что с ним произошло дальше?!

– К сожалению, нет. Я могу знать только то же, что и вы, – сокрушённо ответила Девия.

– Тогда надо спасать его! Я должна срочно активировать лейро и убить далькоров! – воскликнула принцесса.

– Вы его активируете, но позже. Части артефакта сейчас впитывают в себя один ингредиент, разработанный мной несколько дней назад. Поешьте сначала, на том столе я приготовила для вас еду, – Девия указала рукой на стол, расположенный дальше остальных. Милана послушалась.

– Садитесь и выслушайте, разговор будет долгим, а после продолжим ваше лечение, – попросила целительница после того, как девушка поела. Милана села на кровать. Девия начала рассказывать свою историю:

– Когда-то, в 3060 году, я и мои сёстры направились сюда из дворца столицы для проведения магических исследований, которыми мы занимались каждый день. Дерево – это главный источник магической энергии Перрии. Наши предки-правители сделали в нём помещение лаборатории более тысячи лет тому назад. В тот день, когда мы отправились к дереву, туман накрыл нашу страну. Я уже вошла внутрь источника, а мои сёстры, Илава и Киона, не успели. Их телепортировал в лабораторию Тойвена его советник, распространявший туманный яд на Перрию, – лицо Девии накрыла печаль. – Вскоре перед деревом появился сам правитель далькоров и предложил мне выйти и служить ему вместе с сёстрами, так как других вариантов у меня не было. Он заглушает возможность телепортироваться за пределы его земли и внутрь её. Я оказалась в плену тумана, но живой, благодаря источнику.

– Вы здесь больше восемнадцати лет! – воскликнула Милана.

– Да. Сначала мне пришлось терпеть жесткий голод и жажду. Энергия источника питала моё тело, но еды и воды здесь не было. Тойвен иногда навещал меня, приходя к дереву и уговаривая прекратить свою муку и выйти к нему. Он желал иметь мою магию на службе у него. Я тогда его люто ненавидела, и моя ярость придавала мне сил держаться. Из нас, троих сестёр, я – самый мощный маг. В свои посещения он рассказывал мне историю народа далькоров, но я не желала её понимать, помня о погибшем народе Перрии и своих обращённых сёстрах. Так прошло около четырёх лет. После этого далькор совсем прекратил ко мне приходить. Спустя три года его отсутствия я заметила одну закономерность. У меня была привычка открывать дверь в лабораторию-источник каждый день, чтобы проветривать. Сначала я не обращала внимания, что туман стал понемногу отступать, пока вдруг обнаружила в метре от дерева груду камней. Они не были охвачены туманом, как раньше! Этот источник самый сильный в нашем королевстве и, похоже, оказывал влияние на туман, очищая его. Совсем немного, но наша активная энергия рассеивала туманную магию!