Лита все ещё мелко подрагивала, когда после нескольких мощных толчков Макс вышел из неё и, сжимая член рукой, кончил с тихим рыком на песок.

Они простояли, не двигаясь, ещё пару минут, пока их сердцебиения окончательно не успокоились. Макс чувствовал, как удовлетворение разливается по всему его телу. Сейчас хотелось только принять душ и рухнуть в постель. Он поцеловал девушку в плечо, отпустил её и сделал пару нетвёрдых шагов прочь, чтобы поднять свою одежду и её платье с песка.

– Давай-ка доставим тебя в кровать.

На следующее утро Макс проснулся около десяти часов – непозволительно поздно для него – с ощущением полного насыщения. Вставать совершенно не хотелось. Тело было лениво расслабленным и протестовало любым движениям. Девчонка выжала его до последней капли. И сейчас он с удовольствием провёл бы ещё хотя бы несколько часов на этом мягком матрасе.

Не открывая глаз и ухмыляясь, он вспомнил, как они добрались до отеля, как он проводил Литу в её номер, как вернулся к себе и успел только полностью раздеться, включая воду в душе, когда услышал стук в дверь.

– В моём номере нет горячей воды, – стоя на пороге и сверкая глазами, Лита закусила губу, и покачав головой Макс за руку затянул девушку в комнату, тут же захлопывая дверь.

Они не отрывались друг от друга, пока над океаном не забрезжил рассвет. И теперь, окончательно проснувшись, Макс не понимал, почему вдруг оказался в постели один. Рядом на подушке, которая все ещё едва уловимо пахла его ночной гостьей, лежала записка. Бисерным почерком было написано всего несколько строк:

– Спасибо за эту жаркую ночь. Я бы хотела снова почувствовать тебя в себе. Но работа не ждёт.

Парень сжал записку в кулаке, медленно встал с кровати и выглянул в окно. Её мотоцикла на стоянке, конечно же, не было. Но на зеркале его мотоцикла висели тоненькие женские трусики. Макс расхохотался и упал спиной на кровать. Кажется, его сегодня использовали. И этот факт его очень повеселил.

К вечеру Макс добрался до Портленда, где ему теперь предстояло жить и работать. Город встретил его зеленью и многочисленными мостами, тут и там соединявшими два берега реки Уилламетт. Он жил здесь много лет назад, ещё будучи студентом. Но с тех пор всё слишком сильно изменилось. Да и не то чтобы он присматривался в то время к улицам, паркам и домам. Тогда его интересовала только учёба, помогавшая справиться с потерей всей его семьи, и бесчинства, которые он творил с этой же целью.

Устав с дороги, парень направился в гостиницу. В новый офис, а точнее штаб-квартиру, ему нужно было явиться только завтра. Шеф должен был ввести его в курс дел и познакомить с новым напарником, собственно говоря, для которого его и вызвали.

Парнишка был одним из лучших агентов в их организации и, как понял Макс, учеником самого шефа этого подразделения, и уже несколько лет работал один, что крайне не приветствовалось их верхушкой.

У каждого агента должен быть напарник. Безопасность агентов в приоритете. Их с самого начала учили работать в команде. Рассчитывай только на себя, но всегда будь рядом, чтобы подставить своё плечо.

А этот парень артачился и никого не признавал. Другие агенты бежали от него сломя голову, даже переводились в другие подразделения, лишь бы больше не работать с этим Ассасином, как называли его между собой. Упрямый и несносный мальчишка.

Виктор, шеф местного подразделения, не рассекретил его личное дело. Макс знал только, что Ассасин лет на пять его младше, но уже выше его по званию. Хотя как таковых званий у них в организации никогда и не было. Агенты получали специальные знаки отличия за особые заслуги – метки, так они их называли. И каждый из них сам решал, как именно те будут выглядеть. И чем больше было этих меток, тем выше был статус и приоритет допуска агента.

Редкий агент к тридцати годам имел больше шести таких меток. У Макса в его двадцать девять их было восемь. И он не хотел вспоминать как минимум половину операций, за которые их получил. Он нанёс их на левое предплечье татуировкой пульса. Восемь сильных скачков сердечного ритма, каждый из которых символизировал для него маленькую смерть.

Мальчишке же ещё не было и двадцати пяти, а уже девять меток. Макса жутко раздражал тот факт, что в случае спорного вопроса ему придётся подчиниться зарвавшемуся сопляку. Но в организации Макса ценили как раз за уравновешенность и «успехи в дипломатии». И не таких ломали.

Последние несколько лет Макс редко участвовал в заданиях, только в самых сложных и опасных. Всё остальное время он проводил в штаб-квартире, обучая и тренируя новых агентов, а также разрабатывая тренировочные симуляции для виртуальной реальности и улучшая системы безопасности.

– Ну что ж… – с раздражением подумал Макс, укладываясь в кровать. – Вот завтра и посмотрим на этого неуловимого Ассасина.

– Я хочу, чтобы сначала ты сам составил своё мнение об этом человеке, посмотрел его в деле, а уже потом читал досье, – так сказал Максу новый шеф, когда лично приехал к нему просить о переводе. И, честно говоря, Макс только из-за этого и согласился. Ему стало любопытно. И он принял вызов.

В предвкушении завтрашнего дня он погасил ночник в номере и откинулся на подушку.

– Так, осталось показать тебе тренировочные этажи и познакомить с твоим будущим напарником. Она как раз должна заканчивать тренировку в виртуальной реальности, – встретив своего нового сотрудника, Виктор сам вызвался провести для него так называемую экскурсию по всему зданию. И уже около двух часов этот крепко сложенный рослый мужчина, в движениях которого легко угадывались повадки бывшего оперативного агента, водил его по многочисленным этажам.

– Она? Мне казалось, ты говорил про несносного мальчишку. Да и Кай вроде как мужское имя, не говоря уже об Ассасине… – Макс с удивлением повёл головой и засунул руки в карманы чёрных брюк, расслабленно следуя за новым шефом. Такого поворота он не ожидал. Девчонка. Да, одна треть их личного состава была сформирована из разнополых пар для выполнения специфического вида задач. Но он всегда работал только с парнями, а если в редких случаях того требовало задание, предпочитал привлекать девушек из их подразделения, так сказать со стороны.

– Несносный подопечный, – Виктор тяжело вздохнул и сжал переносицу двумя пальцами. – Я назвал её несносным подопечным. А Ассасин… Где ты вообще это услышал? А, не важно! – устало махнул он рукой. – Её репутация давно уже вышла за границы нашего подразделения, как бы я ни старался этого не допустить.

– Ну, по крайней мере, никто не знает, кто этот таинственный Ассасин, о котором ходит столько легенд.

Пройдя по узкому стеклянному переходу внутри здания, соединяющему левую часть с правой, и спустившись по нескольким лестницам, они попали на один из тренировочных этажей.

Эта штаб-квартира разительно отличалась от той, в которой Макс работал ранее. Хоть и была несколько меньше. Высокое здание занимало половину вытянутого в форме кривоватой подковы острова посреди реки, проходящей через центр города, к которому с противоположных сторон вело два перекрытых блокпостами дорожных моста. Вторая половина острова была занята несколькими низкими строениями и огромной бетонной площадкой, которая оказалась раздвижной крышей подземных ангаров с многочисленной воздушной и наземной техникой.

Основной корпус представлял собой сорокаэтажное округлое здание, нижняя часть которого была сплошным лабиринтом коридоров, административных кабинетов, лабораторий, учебных классов и тренировочных секций. В верхней же части все помещения располагались по кругу, образуя в центре пустое пространство в двадцать этажей со стеклянной крышей и такими же стеклянными переходами, которые пересекались в хаотичном порядке. Здесь располагался кабинет шефа, конференц-залы, личные кабинеты самых высокопоставленных сотрудников и агентов. Двадцать первый этаж был полностью занят медицинским отделением.