– Такой как ты нам бы точно не помешал, – кивнул главный. – Дельце для тебя конечно найдем.

– Какое?

– Живет в городе один мужичек. Баба у него есть. Антир её охмурил и узнал, что в доме у того куча золотых. Ты со своей магией можешь в дом проникнуть. – Дарир вдруг замолчал и с удивлением непонимающе уставился на Залирио.

– Это магия правды друг мой, – улыбнулся Залирио, – Если собираемся работать вместе, то нужно не лгать друг другу. И кидать меня не надо.

– А я собирался, – кивнул Дарир и снова удивился.

– Условие одно. Без убийств.

– Ну, это точно будет без крови. Пока он с этой бабой гулять будет, мы и сделаем дельце. Хорошо, что ты нам попался Залирио.

– К сожалению, он вам не понадобится.

К ним за стол подсел лысый мужчина средних лет в черной мантии. Не обращая внимания на Дарира, он серьёзно посмотрел на Залирио.

– А это мой бывший учитель магии Корнелиус Стамп, – указал парень на гостя.

По старой привычке Залирио поднялся со стула и поклонился преподавателю. Маг, не говоря ни слова, кивнул в ответ и одарил Дарира взглядом, в котором читалось, чтобы тот поскорей ушел. Главарь поняв, что от него хотят, и, опасаясь силы мага, быстро встал со стула. Собрав всю свою банду, он вместе женщинами вышел из таверны веселиться дальше.

– И что ты с ними сделал? – спросил Корнелиус бывшего ученика.

– Наслал мираж. Думают, что видят женщин и вино. Через несколько часов пройдет. Правда со стороны они выглядят как полные идиоты, но в этой забегаловке и районе не заметят. Сойдут за своих.

– Понятно, – кивнул учитель. – Магию первого курса ты хорошо освоил.

– У меня был хороший учитель.

– Плохой я учитель, если ты сидишь в этой вонючей дыре с бандитами и обсуждаешь с ними преступление.

– Ну, теперь я свободен и могу делать что захочу.

– Тебе не стыдно?

Корнелиус осуждающе поглядел на бывшего ученика. Испытывая огромное неудобство перед преподавателем, Залирио густо покраснел и стыдливо опустил голову.

– Очень. Как вы меня нашли здесь?

– Сфера силы показала, где ты находишься.

– Хотели со мной попрощаться? Как кстати дела в университете без меня?

– Плохо.

– Тоже выгнали? Можете присоединиться ко мне. Правда здесь пиво с привкусом чей-то слюны, люди грубые, и девочек нет, но все это можно наколдовать.

– Ты уже наколдовал! – повысив голос, сквозь зубы произнес Корнелиус. – Так наколдовал, что тебя вышибли из института и теперь ты сидишь в окружении этого отребья! А ты подавал надежды и лично от тебя такой глупости не ожидали! Отец будет очень рад такой новости!

– Я лишь хотел оживить кошку. Я не… – начал оправдывать себя Залирио, но его перебили.

– Оживление мертвого существа запрещено в нашем мире. Это одно из главных правил. Это могло привести к ужасным последствиям. Хорошо, что мы тебя остановили.

Не говоря ни слова, Залирио слушал недовольства бывшего учителя, задумчиво уставившись на крошку хлеба на столе. Несмотря на свои колкости, он чувствовал свою вину и понимал что натворил. Воскрешение кошки Мисси он задумал, чтобы приободрить своего однокурсника и соседа по комнате Дикома, которому и принадлежало животное. Мисси умерла от старости, а Диком после похорон ходил сам не свой и сильно тосковал. В итоге Залирио надоело смотреть на подавленного друга. Зная заклинание воскрешения и нужные ингредиенты для восстановления сгнившего тела, он выкопал кошку и принес труп в кабинет алхимии. Уборщица сообщила директору о странном грязном ученике, который вечером нес неприятно пахнущий мешок. Залирио остановили в момент воскрешения. Изъеденный червями труп Мисси уже открыл глаза, и злобно замяукал, как в кабинет ворвался директор и сжег кошку.

После этого случая Залирио оказался на тайном суде Министерства магии, где общим решением его изгнали из университета. Собрав вещи и покинув общежитие, он сильно расстроенный гуляя по ночному городу, зашел в первую попавшуюся таверну, где уже был готов вступить в банду к убийцам. Не этого он хотел в жизни.

– Пошли, выйдем, – перестав ругаться, приказал Корнелиус. – У нас неотложные дела.

– И вы туда же, – скорчил недовольное лицо Залирио. – Я не хочу. Сегодня у меня плохой день. Я устал, а женщин можете наколдовать себе сами. Вы сильнее и опытнее меня.

Внезапно шумная и грязная таверна сменилась на уютный кабинет Корнелиуса, где сегодня утром ему отдали его документы и, указав на дверь, отправили собирать вещи.

Осмотревшись, юноша понял, что сидит в мягком кресле. Настенные часы убаюкивающее тикали в углу, а в камине потрескивали поленья. Огонь в очаге был единственным источником света в кабинете. После такой мгновенной переменны обстановки, Залирио захотелось укрыться пледом и заснуть.

– Мне сейчас не до шуток, – открывая шкаф, сказал Корнелиус. – На замок совершили нападение и принцессу украли. А может даже и убили.

– Вы пьяны, наверное, – непонимающе улыбнулся Залирио. – Вишневое вино порой ударяет сильно в голову.

– Хватит шуток! – крикнул преподаватель, и все предметы в кабинете зловеще загремели.

Увидев, как падают книжки с полок, Залирио понял, что учитель трезв и не врет. Его вдруг обуял страх, и, вжавшись в кресло, он непонимающе смотрел на что-то рьяно ищущего в шкафу Корнелиуса. До юноши к его ужасу вдруг начало доходить, что произошло.

– Но… но… но… как её украли? Кто это сделал? – запаниковав, Залирио поднялся с кресла. – Принцесса… же ведь очень сильна. Она… наш мир от гибели… удерживает. Я неееее… понимаю.

– Верховный маг Мангус почувствовал в замке мантарийцев и считает, что это их рук дело, – не отрываясь от своих поисков, сказал волшебник. – Я сам знаю не больше тебя. Мне на совете рассказали.

– Эти существа ещё живы?! – продолжал удивляться Залирио. – Говорили, что их всех истребили.

– Как оказалось не всех. Как всегда остались некоторые недобитые группы.

– А что от меня нужно?

– Мангус объявил поиски принцессы и приказал привлечь всех магов. Нам дано четыре дня на поиски. Если не найдем, то нас ждет война и поражение. Без магии принцессы мы точно не выстоим. Так что у тебя появился шанс вернуться в университет. Твой отец и не узнает, что тебя выкинули.

– Но где я буду её искать?

– Во всех мирах. Нам выдали специальное снаряжение.

Корнелиус достал из шкафа сумку и бросил её на стол перед побледневшим Залирио.

– Все что тебе нужно здесь, – указал на сумку преподаватель. – Там письмо с объяснениями от Мангуса, магический камень, а также фляжка с водой. Вскроешь письмо, как только прибудешь в один из миров. В письме будет отдельно указано, что это за мир и как там себя вести.

– Куда прибудешь? Мне одному с мантарицами воевать? У них сил хватило, чтобы нашу сильнейшую принцессу украсть. Вы с ума…

– Слушая меня внимательно!

Корнелиус снова повысил голос и Залирио замолчал.

– Вот тебе список всех миров, которые ты должен посетить, а также ключ.

Корнелиус вручил парню листок и серебряный ключ, размером со средний палец.

– У меня свой ключ есть, – непонимающе глядел Залирио на бывшего учителя. – Зачем он мне?

– Это ключ для очень дальних миров, где даже магии нет.

– Но как тогда мне там колдовать? Откуда буду черпать энергию, – Залирио снова сел в кресло. – Как я принцессу найду? Я не настолько силен. Меня мантарицы убьют.

– В сумке камень силы. Черпай энергию из него. Во фляжке заговоренная вода. Выпей её и жажда долго не будет тебя мучать. Ни с кем воевать ты не будешь. Как только почувствуешь её силу, то включай подашь нам сигнал через камень силы. Мы все прибудем на твой зов. Не выделяйся там. И иди на все ради спасения принцессы. На тебе судьба мира. Ты все понял?

– Да, но…

– У меня и тебя больше нет времени. Дорога каждая минута. В письме все есть. Отправляемся.

Кабинет Корнелиуса сменился на большой зал, где находилось большое количество людей. На их лицах маг прочитал напряжение и серьезность. Все вокруг суетились и вели себя раздраженно.