Пока мрачные думы одолевали девушку, дверь раскрылась, впуская капитана Рекордана. Он вошел с суровым выражением лица, напряженно вглядываясь в глаза девушки, мгновенно принявшей вертикальное положение при его появлении в комнате.

– Я думаю, нам нужно поговорить, – сказал, немного помедлив и будто подбирая слова, капитан. – Вероятно, у вас есть вопросы, ответить на которые в моих силах. Чтобы путешествие ваше прошло как можно спокойнее, я предлагаю обсудить все, на что смогу дать ответы.

– Конечно, у меня есть вопросы! – вскочив, словно пружина, Аня сделала пару шагов и остановилась в нескольких метрах от мужчины. – И не один! – уточнила она при виде его помрачневшего лица.

Ну а как он хотел? Она ж не немая слабоумная красотка, которая готова только кивать и улыбаться!

– Слушаю вас, – усталым голосом произнес капитан, а затем оглянулся и приметил кресло. – Вы не против, если я присяду? За последние сутки мне не удалось отдохнуть ни минуты.

Он что, пытается таким образом вызвать жалость? Мол, я весь такой несчастный, а ты тут меня терзаешь?

– Конечно! – махнула Аня рукой в сторону кресла, а сама вновь шагнула к дивану и уселась на него.

– Итак? – вопросительно поднял бровь Станислав.

– Итак, – буркнула девушка, копируя его интонацию, – я хочу в первую очередь узнать, куда вы меня тащите, это раз, во-вторых, будьте любезны вашу помощницу Марту попросить не следить за мной ежесекундно, так как это вводит меня в состояние бешенства!

– Это все? – уточнил капитан, усмехнувшись, отчего в уголке губ слева появилась ямочка, а синие глаза будто заискрились смехом.

– Нет! – отрезала девушка, подозрительно хмурясь. -Остальные вопросы будут по ходу вашего рассказа.

– Вот как? – уже не тая улыбки, расслабленно хмыкнул мужчина. – Отчего же вы эти вопросы не задавали ранее, но не мне, а вашему жениху?

– Жениху? – непонимающе захлопала глазами Аня.

– Конечно, жениху, – спокойно подтвердил Стас. – А вы думали, о каких договоренностях идет речь? Ваш отец и вы дали обещание императору Бодрума, что по достижении совершеннолетия будете обручены с ним, а по вступлении вами в наследство после смерти отца обе империи объединятся. Это выгодно в экономическом и торговом планах. Однако, совершеннолетней вы стали уже… дайте подумать… более десяти лет назад, а свадьбы так и не было. Более того, вы бегаете от нашего императора, словно и не было никакого обещания, а ваш отец утверждает, что никакой встречи и соглашений не имелось. Собственно, это все. Надеюсь, вопросов больше нет, кто мы такие и куда вас везем? Послезавтра сразу по прибытии вы обвенчаетесь с его величеством, после чего будете вольны делать все, что вам заблагорассудится, хоть на Землю вернуться, хоть еще куда. Думаю, он не станет настаивать на наследниках немедленно. Вам и самой они будут выгодны в будущем.

Аня сидела, словно мешком пришибленная. Так ее везут, словно племенную кобылу, выдавать замуж за какого-то там императора? Боже, и это светлое будущее? Цивилизация? Да уж… Попала, так попала! С другой стороны, что мешает выйти замуж, быстренько слетать до земли, обменяться с Аритой, и пусть она расхлебывает это все? Хм…

6

Разговор с капитаном заставил Аню задуматься о дальнейшей судьбе. Имеет ли она право молчать в нынешних условиях, или надо все же выдать Ариту и ее эксперимент? Если сейчас дать согласие на брак, то не будет ли потом он считаться незаконным?

Будь Анна менее честной девушкой, ее бы этот вопрос вообще не волновал – пережить волнительное приключение, выйти замуж за императора, а потом вернуться спокойно в свое время – вот так бы поступила какая-нибудь другая попаданка на ее месте. Но все это означало подставить саму Ариту и ее отца, как выяснилось, тоже императора. Как у них тут все сложно!

Вот так живешь себе, представляешь, что в будущем все эти условности будут убраны, никаких правителей, сплошная демократия, а оказывается, что космос поделен на владения, и у каждого такого владения свой царь. Ну или император.

Сидя в своих апартаментах, девушка то так, то эдак прокручивала возможные варианты и ни один из них ей не нравился. Первый – рассказать правду. Где гарантия, что ей поверят – это раз, и помогут ли – это два? Ведь удобнее будет как раз заключить этот брак и не позволить девушке вернуться к себе домой. Второй вариант – не рассказывать, все же заключить брак и потом уже вернуться на Землю и обменяться с Аритой. Это было бы с точки зрения вреда для Ани самым правильным, но совесть не позволяла поступить таким образом.

А других вариантов не имелось. Почему принцесса Дюран отказалась выполнять соглашение? Было ли оно вообще? И зачем оно заключено, если оно было? Неужели здесь совершаются династические браки? В будущем? Ужас какой-то! Махровый шовинизм какой-то, где женщина – всего лишь разменная монета в руках власти. Все, за что боролись Клара Цеткин и Роза Люксембург, получается, было впустую?

Промаявшись больше часа и так и не придя к какому-нибудь решению, Аня поняла, что у нее от этих раздумий началась головная боль. В тот момент, когда она собиралась пойти в душ и попытаться хоть так избавиться от этой боли, Марта сухим тоном сообщила:

– Капитан ожидает вас к ужину, госпожа Дюран.

Ужин? Только сейчас девушка внезапно поняла, что за всеми этими переживаниями позабыла про еду. В своем родном теле такого бы точно не случилось, оно хотело питаться регулярно и даже порой избыточно, в Аритином же как-то особо и не вспоминалось про еду.

– Здесь есть столовая? – поинтересовалась в ответ, глядя задумчиво на свое отражение в зеркале.

После случившихся событий вид был, мягко сказать, не особо хорош – какие-то пятна на майке, мятые брюки, спутанные волосы, еле собранные в косу, которая без резинки постоянно расплеталась. И вот так идти на ужин? Хотя, собственно, о чем волноваться? Это не ее вина, что приходится выглядеть, как бомж. Сами похитили, сами не предоставили одежду сменную и не позаботились об удобстве пленницы.

Плеснув пригоршню воды в лицо и немного освежившись, Аня украдкой понюхала подмышки – ну мало ли, вдруг пахнут? Но нет, никакого неприятного запаха не имелось, а потому она немедля вышла в коридор и завертела головой, размышляя, в какую сторону направиться.

– Следуйте за синей линией, госпожа, – Марта вновь оказалась тут как тут.

Ну что ж, уже можно даже привыкнуть к этому. Аня пожала плечами и спокойно последовала в указанном направлении.

В этот раз она не спешила, разглядывая широкий коридор, людей, идущих навстречу в синей форме со значками-молниями на груди. Они в ответ тоже смотрели на нее, но никто особенно не удивлялся, или просто были настолько вышколены, что держали эмоции под замком.

Надо сказать, что Анна была разочарована. Не так она себе представляла космический корабль. Была уверена, что это такое технологическое чудо со всякими там светящимися экранами и кнопками, а оказалось все каким-то серым и простым. Может, все сокровенное спрятано в другом месте?

Пол корабля был выполнен из какого-то странного материала, который скрадывал шаги, и будто слегка пружинил, словно ковер, стены светились, скругляясь к потолку, вдоль которого шли какие-то трубы или воздушные каналы – Аня не очень в этом разбиралась. Она просто шла обычным шагом, размышляя по дороге о том, почему ее угораздило попасть в эту нелепую ситуацию, и как же все-таки из нее выпутаться с наименьшими потерями для всех. Слова «честь» и «совесть» были не пустым звуком для нее. Подвести Ариту, которая доверилась ей, было невозможно. Значит, надо молчать до последнего и попытаться каким-то образом попасть на Землю до заключения брака. Может, подвернется шанс? Жаль, что Асиет нет рядом, она бы точно подсказала, как быть. Может, она уже связалась с кем нужно, и Аню вскоре освободят?

Все эти мысли бесконечно в течение дня крутились в голове девушки, и сейчас не желали отступать. Она думала, что если вдруг окажется в каком-то необычном месте, то отринет все проблемы и беспокойства и будет наслаждаться, но сейчас этого не получалось. Необычное место есть, но никакого наслаждения и в помине не имеется. Наоборот, только тяжесть и мучение.