Я замер.

Это… что сейчас было?..

Что он хотел спросить, но передумал?..

Причем здесь Катя и Маша?..

– Будет сделано. – Решил поскорее ретироваться, да обмозговать произошедшее на безопасном расстоянии – вне пределов видимости босса.

Сел за свой компьютер, совершенно не видя, что изображено на экране.

Сердце зашлось в безумном ритме. Словно опомнившись, что только что получило дозу адреналина, не предназначенную для утра понедельника. И офисного планктона вроде меня.

Блядь. Почему за вопросом про коллег я хотел увидеть его интерес к моей личной жизни?.. Вдруг Соболев таким образом пытался понять, совсем ли я радужный или работающий на два фланга, как Руслан?..

Да и… чтобы эта информация ему дала?..

Следующие две недели до корпоратива прошли… суматошно. Новая должность, пусть и окупалась добавкой к зарплате, несколько отличалась от привычного мне «настроя». На ведущего специалиста скидывали не только сырую информацию, мне приходилось работать уже с готовыми отчетами коллег. Перерабатывать их, если это требовалось, и после доставлять выдержки начальству.

Я в какой-то мере начал понимать, чем занимается сам Соболев. И… проникся к нему еще большим уважением.

Не понимал, каким образом у него получается хранить все в голове, не поубивать всех, да грамотно вести управление.

Вопрос о моей ориентации не поднимался. Как и отношениях с девушками, которые почему-то заинтересовали Соболева.

Я же предпочитал не будить лихо, полностью посвятив себя работе. Если до меня не докапываются – это же идеально!

Постепенно вариант с компроматом уходил на задний план. Но, перед самим праздником… как всегда, все пошло в жопу.

Потому как такого ора в свой адрес я еще не помнил.

Евгений чуть ли не матом меня крыл, разорвав у меня на глазах предоставленный отчет.

– Я единственный раз, Кулаков, единственный, решил полностью довериться тебе! Не проверил цифры, прежде чем нести их замдиректора! Не было времени! У меня таких отчетов от каждого специалиста – как готовое сочинение «Войны и мира». И нет! Подвела меня интуиция, именно в твоем закралась ошибка! Ты хоть представляешь, как мне пришлось краснеть перед начальством? Мямлить, что это сырая версия, да на ходу выстраивать нужные графики?

Я сам краснел, потел и вообще хотел провалиться сквозь землю.

И понимал, что Соболев злится не на пустом месте.

Но мог бы вызвать отдельно в свой кабинет, а не устраивать разнос при всех!

Коллеги вжались в кресла, стараясь стать незаметными. И явно были рады, что гнев босса направлен не на них.

И даже переход на «ты», что так плавно вышел у Евгения, совсем не добавлял мне плюсов. Я бы сейчас предпочел отстраненное: «Кулаков, я не доволен Вами», сказанное сдержанным, напряженным тоном.

– Я… сожалею, что допустил это.

– Сожалеешь?! О, да тебе представится прекрасная возможность показать, насколько ты сожалеешь! Пока не получу готовую квартальную отчетность по всем направлениям, ни о каком отдыхе речи идти не может.

– Евгений Романович, у нас завтра корпоратив, – осторожно напомнила Екатерина.

И тут же замолкла, когда Соболев ястребом посмотрел в ее направлении.

– Значит, у господина Кулакова будет прекрасная мотивация завершить все расчеты до того, как корпоратив подойдет к концу. Я жду информацию завтра же! – он выжидательно уставился на меня.

– Я понял. Будет сделано.

Значит, всем веселье – а мне работа?

В принципе, чего я еще ожидал? Подставив Женю перед высшим руководством? Это еще, считай, легко отделался.

Поэтому, когда на следующий день офис опустел, я все еще мучил цифры. Составлял графики. Готовил чертовы презентации, которые полюбились директорам!

Соболев спихнул на меня свою собственную работу. В назидание.

И я проклинал его каждые десять минут, понимая, что ни черта… не понимаю! Как бы тавтологично это не звучало!

Мне приходилось тратить дополнительное время, чтобы обращаться к справочникам, понимать, какой показатель должен относиться к какому разделу, ведь наш топ-менеджмент гнул пальцы веером, ему подавай определенный порядок предоставления информации. От которого отходить мы не имели права.

Вот и приходилось помимо самих расчетов сверяться с уже готовой, представленной ранее Соболевым презентацией. И ваять новую.

Когда я завершил последний слайд и отправил его на почту Жене, все мое тело прилично ломило, а башка раскалывалась.

Я просидел за монитором целый день, не отвлекаясь даже для того, чтобы сходить на обед.

Какая еда, когда здесь столько проблем?!

Поэтому, доехав до места проведения корпоратива, заходя в клуб, я тут же направился к Соболеву. Отчитаться, если он не увидел моего письма.

Сначала скажу, что все готово, а потом напьюсь! До зеленых человечков!

Веселье шло уже на протяжении четырех или пяти часов, я не засекал, и некоторые коллеги были изрядно под шафе, танцуя, гомоня и громко смеясь.

Евгений беседовал с нашим главным спецом, держа в руках бокал с чем-то темным. Вискарь глушит?..

Я остановился возле их стола.

– Евгений Романович! – попытался перекричать музыку.

Соболев заметил меня.

– Кулаков. Я видел презентацию. Удивлен, что Вам удалось так быстро ее завершить.

Хера се. То есть он вообще не рассчитывал меня здесь увидеть?

Не выдержал, стиснул зубы, наверняка Женя заметил, как заходили у меня желваки от такого действа.

– Больше не будет распоряжений?

Брюнет ухмыльнулся. И поднял бокал.

– Развлекайтесь, Дмитрий. Вы заслужили.

Да неужели?! Его Высочество кинуло мне кость? Дало свое святое позволение?!

Кивнул, да резко развернулся на каблуках, отправляясь к столу с напитками. Нужно снять стресс. А потом уже… присматриваться, как бы незаметнее споить его. И получить желаемые фото и видео. Так, на всякий пожарный.

Я, кажется, не учел, что закидывать в себя алкоголь нужно на полный желудок. В голову градус ударил неимоверно быстро, пусть я и пытался следом заесть разнообразной снедью, что стояла на длинном столе. Удивительно, что какие-то блюда вообще дожили до моего прихода.

Видимо, атмосфера клуба располагала больше танцевать и принимать на грудь, нежели кушать.

Доев салаты и канапешки с сыром и ветчиной, потянулся к стакану с соком. Апельсиновым, ага.

Вот только после нескольких больших глотков понял, что сок-то не простой, а с водкой. Кто-то набадяжил отвертку, и забыл выпить.

Отлично смешал. Теперь мне нельзя на понижение идти, иначе завтра проснусь не просто с чугунной головой, но и с жаждой сдохнуть. И выблевать внутренности.

Это на первом курсе я мог себе позволить делать «ерш», запивая пиво водкой, сейчас, с годами, умение организма выдерживать нагрузки космонавтов куда-то делось. Видать, ушло вместе с амбициями молодого и неопытного.

Сейчас я предпочитал не баловаться алкоголем, а пить его в свое удовольствие, не гнался за целью напиться до состояния поросячьего визга.

Так что после вина переходить на отвертку – ну, такое себе.

Пришлось срочно искать еще вариант закуски. На всякий случай.

Все-таки мне еще нужно выполнить «коварный замысел» по отношению к Соболеву.

Кое-как утолив голод, подхватил новый стакан с напитком, хотел направиться напрямик к Евгению, но на диване его не обнаружил. Босс, оказывается, пока я предавался чревоугодию, присоединился к танцующим под разрывающие биты.

Позволил себе цедить коктейль, наблюдая за начальником в несвойственной ему обстановке.

Двигался он, нужно отметить, очень красиво. Профессионально, я бы сказал. Четко слышал музыку, не зацикливался на каких-то одних движениях. Забавно смотрелся, конечно, в расстегнутом пиджаке и рубашке, с которой позволил себе снять разве что галстук. Сейчас его образ просил кардинальных изменений – ту же футболку и спортивные штаны. Или джинсы.