– Вижу, судьба нашла тебя, – раздался старческий голос.

В изумлении я смотрела на седого старичка, присаживающегося на скамью рядом со мной.

Переведя взгляд на трость в его руке, я усомнилась в реальности происходящего.

– Дедушка, мы же недавно виделись с вами на площади?

– Давно ли-недавно ли – это не имеет значения. Время – оно относительно.

– Да нет же! Это точно были вы! Разве не помните? Пару дней назад.

– Позволь верной подруге, выполнить свою последнюю клятву и защитить тебя от злого рока. Не отворачивайся от тех людей, которые протянут руку помощи. Только вместе вы сможете изменить то, что всё равно повторится. Как бы ты ни старалась, но то, что неизбежно всё равно произойдёт.

– Вы говорите загадками, которые мне не под силу решить…

– Ничего не бойся и с благодарностью прими то благодеяние, что будет оказано.

Положив мозолистую ладонь на мою голову, он прикрыл глаза утвердительно кивая головой.

– Вернулась наша Молодая Хозяюшка. И не изменилась вовсе… всё такая же добрая и доверчивая.

Оставив меня в полном недоумении, он развернулся и шаркая ногами по дорожке скрылся за раскидистой сиренью.

– Чудаковатый старец, – проворчала я, – как он здесь оказался?

– О ком ты?

Женин голос заставил меня подпрыгнуть на месте.

– Напугал! О том дедушке, что только ушёл отсюда.

– Таня… сколько я шёл сюда мне на пути не попалось ни одного человека.

– Как? Я же только что с ним разговаривала!

– Ты что-то путаешь.

– Рехнуться можно, да что чёрт возьми со мной происходит…

Подъехав к высоким кованым воротам, украшенным металлическими пиками я пришла в неописуемый восторг.

– Женя, как здесь красиво! Я и не знала, что рядом с городом есть такое чудное место.

– Рад, что тебе нравится.

Оставив машину на стоянке, он повесил на плечо сумку с нашими вещами и, мы отправились искать домик, ориентируясь на карту, выданную охранником. Я вертела головой по сторонам, восхищаясь окружающей меня сказкой. Высокие столетние деревья взмывали вверх, закрывая солнце своими раскидистыми кронами, дорожки, выложенные диким камнем, вели к одноэтажным коттеджам в которых располагались отдыхающие.

– Мы пришли, – произнёс Женя, указывая на красное кирпичное строение под черепичной крышей.

Это был не дом, а мини-замок из старинных преданий. Полуовальные окна в пол притягивали взгляд зеркальным отблеском, мощная деревянная искусственно состаренная дверь имела высоту не менее трёх метров. На стене дома расположился прекрасный дракон, расправивший крылья, каждая чешуйка была настолько чётко выделена, что создавалось впечатление, что он настоящий. С обеих сторон под крыльями висели плафоны светильников.

– Зачем такая огромная дверь? – вопросительно уставилась я на своего мужчину.

– Для антуража, – рассмеялся он, – эта турбаза носит название «Старинная Усадьба». Здесь всё призвано к тому, чтоб перенести постояльцев в прошлое.

– Им это удалось. Всё вокруг кажется таким фантастичным! А какой дракон! Ты обратил внимание? Он же словно настоящий!

Внутри всё оказалось ещё восхитительней. Высокие потолки были украшены лепниной, огромный камин величественно занимал почётное место в середине зала, рядом с ним на ковре с длинным ворсом стояли кожаные кресла-качалки. Подняв голову вверх, я залюбовалась сверкающей многоярусной люстрой. Отблески света переливались в кристаллах, из которых она состояла всеми цветами радуги. Пройдя в спальню, я ахнула, заворожённо уставившись на кровать с балдахином. Она была застелена нежно голубым шёлковым бельём с вышитыми по краям незабудками. Раскинув руки, я упала на неё зажмурив глаза от блаженства, проваливаясь в мягкость высокой перины.

– Как круто, что ты привёз меня сюда! Я словно попала в другой мир!

– Ты странная… радуешься таким мелочам, как ребёнок. Кажется, любая вещь отличная от современного мира может вызвать в тебе восторг.

– Жень, ну мы же словно окружены волшебством.

– Отдыхай, моя принцесса. Хочешь я растоплю камин? Зажжём свечи и устроим ужин глядя на потрескивающие дрова.

– Потрясающая идея, я за! – подскочила я к любимому, кидаясь ему на шею.

Вечером мы пили красное французское вино, устроившись в мягких креслах, нас овевало тепло, исходящее от горящих поленьев, ноги укрывал серый клетчатый плед из мягкого флиса. В душе царила лёгкость и безмятежность. В этот момент я была на седьмом небе от счастья, мои мысли не были омрачены думами о будущем. Я проживала лишь миг, наслаждаясь им, отпустив далеко-далеко все мысли, терзавшие меня в последние дни.

***

Все три дня нашего отдыха прошли в безмятежном спокойствие. Мы гуляли по лесным дорожкам, крепко держась за руки, после длительной прогулки отдыхали у озера, комфортно расположившись в шезлонгах, стоящих вдоль берега. Позади нашего коттеджа располагалась небольшая банька, вечерами Женя растапливал её, и мы парились дубовыми вениками, я ставила у печи ёмкость с разведённым эфирным маслом можжевельника, пар насыщался полезными веществами, обволакивая наши тела, даря очищение и умиротворение. Выйдя из парной я с жадностью выпивала приготовленный заранее настой из малины, душицы и листьев чёрной смородины. Завернувшись в длинные тёплые банные халаты, мы возвращались в наше временное убежище, готовили ужин не спеша за разговорами, пили вино, отдыхая душой и телом от обыденности преследующей современного человека по пятам.

Как бы нам не было жаль, но даже самое затяжное сказание когда-то подходит к своему логическому завершению. Так и наш волшебный отдых близился к своему окончанию.

– Не хочу возвращаться в реальный мир, – произнесла я, проснувшись в день отъезда.

– Мы сможем вернуться сюда в любое время, как только захотим, – успокаивающе сказал Женя.

Собравшись мы позавтракали и отправились в обратную дорогу, до возвращения Руслана оставалось ещё чуть больше недели. Я решила все эти дни провести с любимым человеком. По утрам Женя отвозил меня на работу, и уезжал в свой офис. После завершения трудового дня он встречал меня у входа с букетом цветов, мы ужинали в ресторанах, а по возвращению домой уделяли время друг другу. За эти дни о многом переговорили, рассказывали о своём детстве, юности, делились мечтами, и переживаниями.

– В сотый раз убеждаюсь, что ты создана для меня! Мы даже мыслим одинаково, смотрим на жизнь с единого ракурса. Это такая редкость.

– Просто мы влюблены… взаимно влюблены. А возможно предназначены друг другу, – рассмеялась я.

– Какое счастье, что наша судьбоносная встреча наконец-таки произошла. Я буду жить для тебя и ради тебя. Всегда. Обещаю.

– Завтра прилетает Руслан, мне нужно будет остаться дома на какое-то время.

– Как бы не было больно тебя отпускать, но ты ведь не изменишь своего решения? – с надеждой посмотрел он на меня.

Я лишь отрицательно покачала головой, тяжело вздохнув Женя прижал меня к себе.

– Я отвезу тебя утром.

– Нет. Сейчас. Мне нужно побыть одной перед тяжёлым разговором.

С грустью он наблюдал за моими сборами. В неловком молчании мы ехали к моему дому, погрузившись каждый в свои думы. Выйдя из машины, я помахала ему рукой на прощание, скрывшись за дверью парадной.

Зайдя в квартиру первым делом сняла кольцо, подаренное Женей, спрятав его во внутреннем кармане сумочки. Бросив взгляд, на комок бумаги в одном из отделений я протянула руку, чтоб его вытащить, но раздавшийся звонок отвлёк меня.

– Кто может прийти в такое время? – задала я себе риторический вопрос, нажимая кнопку на экране домофона, установленного на площадке.

Увидев на экране Руслана в упор смотрящего через камеру, я ощутила чувство неясной тревоги, накрывающее меня с головой.

– Почему не предупредил, что вернёшься раньше, – спросила я, открывая дверь.

Небрежно оттолкнув меня в сторону Рус прошёл в коридор, бросив на комод рядом с моей сумочкой плотный конверт из коричневой глянцевой бумаги. Не удержав равновесия, я упала спиной на стоящий рядом шкаф и в ту же минуту Руслан ударил кулаком в его дверь на уровне моего лица.