– Магия, дорогая моя, – Эля довольно засмеялась, – Обожаю, когда ты так смотришь. Ну что, теперь удобно?

– Мгм, – Леда подошла к зеркалу и задумчиво покрутилась перед ним, не веря глазам, ощупала себя, – Это невозможно…

– Возможно всё, – убедительно произнесла Эля, – Даже если ты не веришь в магию, это не значит, что её нет! И вот тебе ещё кое-что, – подруга протянула небольшой изящный браслетик, – Надень на руку. Это устройство заменяет телефон.

И вдруг Леда осознала, что начинает верить: и в магию, и волшебство, и в другие чудеса. По крайней мере перестала их отрицать, решив для себя – и такое тоже может быть.

– Как им пользоваться? – Леда осторожно взяла браслетик и застегнула на руке.

– Просто нажимаешь на кнопочку, ту, что с боку, видишь? Вот же… на хрусталик похожая. Ну а дальше представляешь меня… или того, с кем желаешь поговорить… и оль-ля-ля – готово! Общайся сколько пожелаешь.

– То-есть я нажимаю вот сюда и представляю тебя, – Леда решила немедленно испытать прибор, но вдруг неожиданно, в последний миг вместо Эли возник образ красавчика с картины.

– Да, я вас слушаю, – прозвучал уверенный мужской голос.

Леда испуганно вскрикнула и посмотрела в такие же испуганные глаза подруги.

– Ты… ты кого представила? – заикаясь спросила Эля.

– Да я не представляла, он сам возник, – пролепетала Леда, – Но этого не может быть?

– Кто возник? – Эля побледнела.

– Красавчик с картины…

Раздался приглушённый мужской смех.

– Ох-х, – Эля содрогнулась и быстренько нажала на хрусталик, – Фу-у… Ты это…, ну в общем… пока я сама буду с тобой связываться, – её бил мандраж и голос звучал прерывисто.

– Ладно, – энергично кивая головой согласилась Леда, не понимая, что произошло и глядя на подругу – совсем перепугалась, даже какое-то время сказать ничего не могла, но усилием воли «взяла себя в руки».

– Срочно идём гулять! – скомандовала Эля.

– А-а это было что? – показывая пальчиком на браслет, всё-таки решила выяснить, но Эля молча отмахнулась и Леда поняла – ответов не будет. Да и ладно, не впервые.

* * *

Девушки накинули плащи и вышли на улицу. Эля прошла за дом, где немного вдалеке от других строений стояли конюшни, у входа в которые их уже поджидали служащие.

– Здравствуйте, – на встречу им шёл тот самый тренер с ипподрома города в котором они с Элей учились, – Вы меня помните?

– Конечно, – Леда не удивилась, Эля ранее говорила, что тренер тоже из этих мест.

– Меня зовут Вадис. В прошлый раз не представился, слишком быстро всё закрутилось, – они засмеялись, вспомнив былое.

– Вадис, лошадки уже готовы? – вежливо спросила Эля и через интонацию в голосе мягко намекнула, что они спешат.

– Конечно, Элиса, – почтительно ответил тренер и подал знак помощникам, которые тут же вывели коней.

– «Герцог»? – удивилась Леда и приняла поводья из рук помощника. Она ласково погладила коня по шее, тот радостно зафыркал и мордой легонько толкнул её в плечо. Узнал.

– А может на «Маруше» желаете покататься? – хитровато прищурившись спросил Вадис.

– И «Маруша» здесь? Ну уж нет, на ней как-нибудь потом, – они снова засмеялись, вспомнив первую Ледину поездку.

– Нам пора ехать, – Эля уже сидела на «Варуне» и взглядом поторапливала Леду.

– Приятной вам прогулки, – вежливо попрощался тренер и отошёл в сторону.

Леда накинула на голову капюшон (это уже стало привычкой) и ловко запрыгнула на коня.

Девушки не спеша двигались по дороге. Мимо проезжали автомобили, работали они намного тише тех, к которым привыкла Леда и главное не выделяли выхлопные газы; всадники на конях, осликах и пони двигались в разных направлениях, а на небе летали очень странные механизмы… похожие на сказочных существ. Пешеходов было больше всего: кто-то спешил по делам, кто-то медленно прогуливался и с интересом поглядывал в их сторону.

С Ледой здоровались. Некоторые люди выглядели знакомо… будто бы где-то она уже видела их. Но девушка не стала размышлять на эту тему, да и вообще решила временно ни о чём не думать.

Ещё в детстве дядя Саша научил её как внутри себя сохранять пустоту; не делать скоропостижных выводов, от которых позднее могут возникнуть заблуждения и этот навык сейчас пришёлся очень кстати.

Эля тем временем, остановила коня рядом с расписным теремком, над входом которого висела надпись: «В гостях у медведей»

Они спешились, отпустили коней на зелёный лужок, где уже паслись животные других посетителей и вошли в теремок. Вся обстановка, в том числе и посуда – были деревянные. Приятно пахло травами, мёдом, ягодами и свежей выпечкой… Народу – много.

– Хозяева медведи? Не удивлюсь если это правда, – пошутила Леда.

– Не удивишься? – спросила Эля на полном серьёзе, – Сама сказала, так что потом не удивляйся.

– Значит сюрпризы ещё будут, – Леда засмеялась, городок-то весёленьким оказался и так много нового, что голова кругом пошла.

– Ну-у, – многообещающе протянула Эля, поиграла забавно бровками и тоже рассмеялась.

Они прошли в центр зала, сели за свободный круглый столик.

– Честно говоря, думала, что у вас во всех помещениях стены прозрачные, а здесь обычные.

– Это не проблема, обстановку меняют под настроение с помощью магии… сама видела, насколько это просто и быстро.

– Ладно, поговорим о чём-нибудь ещё…

– Понимаю, – согласилась Эля.

К девушкам подлетел поднос и на нём, среди пирожков, булочек и печенья стояли две небольшие кружечки, от которых шёл очень знакомый аромат.

– Ко-офе, – Леда с наслаждением вдохнула аромат и взяла кружечку. А вот летающие подносы больше её не удивляли, даже к чудесам привыкаешь, и если они повторяются, то со временем становятся обыденными.

– В этом трактире самый вкусный кофе. Так что наслаждайся, специально привела тебя именно сюда.

– Ну раз так, то одной кружечки мне будет мало, – важно сообщила Леда сдерживая смех.

– Вот какая жадина! Этот не выпила, а уже добавки просишь. Ладно, закажу ещё одну, – милостиво согласилась Эля и довольно улыбнулась.

Вошли ещё двое посетителей и Леда узнала парней, с которыми занимались боевыми искусствами.

– Ну надо же, так много знакомых, – иронично заметила она, а именно этих юношей, и тренера с ипподрома в своё время не смогла прочитать (телепатически). Совпадение? Навряд ли.

– Может пригласим их за наш столик, – предложила Эля.

– Не сейчас, – Леда не была готова к разговорам, – Потом… немного освоюсь и встретимся. Их легко найти?

– Конечно, – и Эля легонько постучала по браслету, напомнив о связи.

Юноши увидели их и приветливо кивнули. У одного из парней вспыхнули в глазах зелёные огоньки, точь-в-точь как у дяди Саши. Так вот почему Эля сказала, что очки ей больше не нужны. Не только у неё огоньки загораются.

Леда вдруг почувствовала, что в этом городе она находится на своём месте. Может быть, потому что не нужно прятаться за очками; или потому что люди смотрят как на свою. Но то, в чём сейчас была уверена – здесь ей уютно и хорошо. А если подумать, приехала только вчера, по времени – меньше суток прошло, но по ощущениям – будто бы месяц пролетел.

Время…

Секунды, минуты, часы – точные единицы измерения, но почему, когда очень, очень чего-то ждёшь – минуты тянутся, а когда событие наступает, то даже часы пролетают мигом. Возможно ли управлять временем? И если да – то, где находится та самая заветная кнопочка? Нажал… и раз – всё замерло, а если поднажать, то можно в прошлое вернуться или в будущее прыгнуть.

Леда вздохнула. Ответов пока не было даже на самые простые вопросы. Посмотрела на Элю… подруга маленькими глоточками медленно пила кофе и погрузившись глубоко в себя, тоже о чём-то думала.

* * *

Эля волновалась за Леду, и немудрено – попасть в новый мир и сохранить разум. Она, конечно, и сама проходила через подобное, когда впервые выехала из Зачарованного мира, но она-то была подготовлена и знала, что её ждёт.