Он предлагает мне вернуться в прошлое? Но как? Это ведь невозможно…

Он будет ждать меня здесь через год… Почему не через неделю? Почему не завтра? И даже если он был реален, а не плод моего больного воображения, неужели он полагает, что я поверю во всю эту чушь и реально через год приду на это место?

Однако желание прощаться с жизнью почему-то отпало. Я медленно побрел домой.

Собрав со все самое необходимое, я переехал в гостиницу. Решил, что как только решу все вопросы по своим контрактам с издательствами, я сразу же перееду в другой город, мне нужно сменить обстановку и начать все сначала.

Теперь моя жизнь уже не будет такой беспечной, как раньше. Я уже не смогу радоваться жизни и наслаждаться вдохновением. Да и вряд ли теперь смогу писать книги, если только не с трагическим концом.

После этой встречи со стариком, я постоянно думал о возможности вернуться в прошлое. Даже пытался написать об этом несколько рассказов.

Не проходило ни дня, чтобы я не думал об этой таинственной встрече. Образ старика не выходил у меня из головы, давая ложную надежду, и в конце концов я поймал себя на мысли, что теперь живу только мечтой, что смогу снова увидеть этого странного типа в назначенное время, чтобы узнать, как мне вернуться.

И он реально сможет мне помочь вернуть Алика. Я даже не мог представить себе, как все будет, может быть, он какой-нибудь шаман, который воскрешает мертвых… А может быть, он обезумевший ученый, который занимается клонированием…

Спустя полгода я начал отмечать дни до новой встречи. Теперь каждый раз, когда я думал о смерти, я убеждал себя, что просто обязан дожить до того дня, когда встречусь со стариком. Если он не придет в назначенный день на этот мост, я сразу же пойму, что все это было только плодом моего воображения.

И тогда я смогу завершить начатое. Я покончу с этой никчемной жизнью и искуплю свою вину перед Аликом, а также перед этим миром, который потерял ангела из-за меня.

Конечно, это будет неравноценная жертва, но все же, я смогу хоть как-то заслужить прощение и найти успокоение.

Вспоминая тот удивительный день, когда я увидел его впервые, душа сжимается в комок.

Впервые я его увидел в марте… Это было так давно, и одновременно, совсем недавно… Его силуэт мелькнул в окне дома, что был напротив.

Я часто вынужден переезжать с места на место, таковы мои причуды, как писателя. Нахожусь в вечном поиске вдохновения, а каждое новое место для меня – настоящее открытие.

В новой квартире, которую я снял, не было балкона, но я выбрал именно этот вариант из-за необычной планировки.

Дуплекс с большой выемкой на первом этаже и панорамными окнами. Это делало квартиру более объемной, а также дарило ощущение безопасности, словно ты находишься в центре мира, но тебя никто не видит. Это был настоящий уголок для вдохновения, где я мог сидеть с ноутбуком на коленях, наблюдая за людьми и природой.

Все происходящее за окном было как на ладони, но с улицы меня никто не мог видеть, тонированные стекла защищали от посторонних глаз. Иногда мне казалось, что окна слишком сильно тонированы, но благодаря этому я чувствовал себя в полном уединении, в то же время находясь в гуще событий.

А когда ты ищешь идеи, ты всегда можешь найти что-то необычное даже там, где никто другой не может отыскать. Я часто черпаю идеи для моих романов, наблюдая за людьми. Ссорящаяся семейная пара, влюбленные подростки, играющие дети – часто становится героями моих романов, сами того не подозревая.

Соседний дом находился относительно близко, вполне достаточно для того, чтобы можно было видеть, что происходит внутри комнат. Наши дома контрастировали друг с другом. Я жил в монолитном элитном доме, а дом напротив был панельным, больше похожим на хрущевку.

Меня сперва смутил этот дом, но колоритные персонажи во дворе привлекли мое внимание. Да и сама квартира приглянулась сразу же.

Если честно, я в первые дни переезда не особо вглядывался в происходящее за окнами, мне вполне хватало вдохновения. И вот однажды, мой взгляд случайно упал на окно напротив, когда я увидел темноволосого паренька, который сидел на подоконнике, поджав под себя ноги. Он курил и тоскливо смотрел в окно. Мне на миг показалось, что он смотрит прямо на меня.

Я стал разглядывать его, пытаясь понять, действительно ли он сейчас видит свое отражение в моем окне, или все-таки зеркальная поверхность недостаточно защищает меня от посторонних глаз?

Пытаясь сосредоточиться на работе, я вчитывался в последние строки, что написал, но мой взгляд снова и снова скользил туда, где сидел он… Не знаю, чем этот парнишка меня так сильно привлекал.

Я сам не мог понять, почему меня постоянно тянет смотреть туда, что в нем такого особенного, что я не могу отвести взгляд?

Мне казалось, я уже видел его когда-то прежде, в одном из полузабытых снов.

Его образ так четко врезался в мою память, что начал всплывать в моем воображении каждый раз, как только я планировал сесть за работу.

Теперь каждый раз, когда я брал в руки ноутбук, взгляд первым делом скользил туда, где обычно я видел его силуэт.

Со временем у меня начало создаваться впечатление, что я хочу его увидеть. Жду, когда он снова появится.

Я ничего не знал о нем… Кто он, с кем живет, чем увлекается, мне просто нравилось смотреть на это удивительное создание.

Он был совершенно не такой, как все. Что-то было в его внешности такое легкое и притягательное… Его сложно назвать супер красавцем, он не из тех, про которых можно сказать, что он сошел с обложки. Но он как раз из тех людей, глядя на которых на душе становится теплее. Словно луч солнца вышел среди тьмы и озарил все вокруг.

Однако чаще всего его грустное выражение лица вызывало у меня тревогу и печаль. Я наблюдал, как он грациозно курит, сидя на подоконнике и как он тоскливо смотрит куда-то вдаль. У меня просто сжималось сердце от невозможности хоть как-то помочь ему и утешить.

Так бежали дни, работа не шла, я никак не мог сосредоточиться на написании нового романа, который должен был сдать в издательство уже в конце месяца. Мне оставалось дописать всего три главы, но слова просто рассыпались в голове, не доходя до черновика, и никак не хотели складываться воедино.

Я чувствовал, что если творческий кризис продлится еще немного, то он грозит перерасти в депрессию. У меня уже такое бывало. Я справляюсь с этим в основном благодаря переездам и смене обстановки, но сейчас я понимаю, что не хочу никуда уезжать отсюда, я хочу продолжать сидеть и смотреть на этого незнакомого мне парня, который очень беспокоит и волнует меня.

Год пролетел в сплошной апатии. А день смерти Алика я отмечал с особым размахом. Я накупил столько спиртного, чтобы наверняка можно было напиться до состояния глубокой комы.

Последующие четыре дня я просто не выходил из этого состояния, а потом у меня внезапно кончилось все горючее и волей-неволей, мне пришлось потихоньку возвращаться в реальность. До встречи со стариком оставалось всего три дня. Я решил не пить больше. На мосту я должен быть трезвым, чтобы если вдруг старик снова появится, я мог быть уверен на все сто, что это не белая горячка и не галлюцинации.

Я пришел на место встречи за час и не сводил глаз с часов. Каждую секунду гадал, придет он или нет?

Я всматривался в даль, пытаясь увидеть силуэт, но дорога с обеих сторон была пуста.

Он появился внезапно и снова напугал меня.

На этот раз мне действительно стало очень страшно, я был трезв, как стекло, я чувствовал, что с этим стариком что-то не так. Может быть, он реально дьявол? В какие игры этот человек со мной играет?

– Вижу, ты все-таки решился. – Довольно улыбнулся он.

– Я уже давно решился, не нужно было ждать целый год, я в тот день был готов на все.

– Поверь, ты не был готов. – Усмехнулся старик.

– Конечно, тебе ведь виднее. – Злобно улыбнулся я, даже не заметил, как довольно резко и грубо перешел с ним на “ты”. Но меня бесил его насмешливый тон и жалостливая снисходительность. Будто он знает, через что я прошел. Ни черта он не знает, что у меня на душе, даже если он дьявол или чертов экстрасенс!