Принц помог ей подняться на ноги, и Саша ощутила его аромат — свежий, мятный, смешанный с чем-то терпким и горьковатым. Она качнулась вперед и неожиданно уткнулась носом в широкую грудь, а мужчина замер.

— Ты вкусно пахнешь. Я говорила? Мне нравится. Так бы и съела…

Над головой раздался вздох, а затем мир качнулся, и она оказалась на руках Икара. Так вдыхать его запах оказалось намного удобнее. А еще можно обхватить за шею. Погладить кожу…

Она отвлеклась, когда гиатрос снимал медицинский браслет. Уголки его губ заметно подрагивали, хотя мужчина старался выглядеть невозмутимым. Пробужденный. Однозначно. Саша рассеянно ему улыбнулась и вернулась к прерванному занятию.

Волосы у Икара тоже оказались необыкновенными. Гладкими. Блестящими. Свет отражался от них, высвечивая оттенки черного. Так странно… Раньше она не замечала, что у черного есть оттенки. А теперь вот любуется…

В коридоре освещение изменилось, стало глуше. И ее внимание сразу же привлек рельефный профиль. Такой выразительный. Четкий. Сразу вспомнились римские императоры. Икар отлично бы смотрелся на какой-нибудь старинной монете. И вообще, чем не Цезарь?

До катера принц донес ее, даже не запыхавшись, затем усадил на сидение и расцепил руки, чтобы занять место рядом. А Саша совсем не хотела его отпускать. В его руках было так спокойно. Уютно. По-домашнему. А еще ей хотелось не только обнимать. Например, можно стянуть с него эту странную рубашку с треугольным вырезом или брюки…

Икар бросил на нее странный взгляд, покачал головой, а затем катер взлетел к звездам.

— Ух ты! — от восторга перехватило дыхание.

Звезды были повсюду. Сверху. Вокруг. И внизу, отраженные в успокоившемся океане. Или это мерцали Археосы?

— А ты умеешь делать мертвую петлю?

На нее снова странно покосились, но возражать мужчина не стал. А в следующий момент они уже шли на разгон, чтобы затем…

Радостный визг сорвался с губ. Это было лучше, чем на американский горках. Да что там горки? Даже знаменитый Порт-Авентур не мог бы похвастаться таким аттракционом.

— Еще!

И они снова заложили петлю. А затем бочку. А потом еще что-то столь же замечательное. Небо менялось местами с землей, пока вокруг не остались лишь звезды…

…Саша проснулась, обнимая подушку и улыбаясь. В голове царила звенящая пустота, которая бывает, например, в первый день отпуска. Или каникул, когда впереди еще целая вечность отдыха и никуда не нужно спешить.

Она перекатилась на спину и потянулась всем телом, радуясь новому дню и пытаясь вспомнить, что происходило вчера. Где-то рядом раздалось вежливое покашливание, заставившее ее немедленно подпрыгнуть и обернуться, а еще обнаружить, что она одета в новую тунику, а вот брюки отсутствуют.

Икар сидел в кресле у окна, на подоконнике стоял поднос с завтраком на двоих.

— А… — выдавила девушка. Мозг отказывался воспроизводить прошлый вечер. — Ты тут…

Мужчина кивнул, не спеша начать разговор, и улыбаясь.

— А мы… То есть…

Улыбка стала шире.

— Мы не были близки вчера, если тебя это волнует. Я не стал пользоваться ситуацией. Хотя, признаюсь честно, устоять было сложно.

С губ сорвался придушенный писк. И память все-таки отреагировала, начав порционно выдавать информацию. От которой захотелось немедленно провалиться куда-нибудь под Храм. На дно океана. В Марианскую впадину, если аналог ее существует на Киорисе.

Саша уткнулась лицом в подушку и застонала. Она вела себя, хуже не бывает. Приставала! Домогалась! Кажется, даже лезла целоваться!

— Тебе нехорошо?

— Да! Я сгораю со стыда!

Кровать прогнулась под весом принца.

— Почему? Я узнал о себе много нового.

Александра застонала громче и накрыла подушкой голову. Лучше бы она умерла в том торговом центре! Какую чушь она несла? Что-то про чеканный профиль и оттенки черного! Господи, спаси!

— Мне понравилось, — невозмутимо продолжил Икар. — И, пожалуй, мне стоит извиниться. Я на самом деле забыл о твоей реакции на излучение ядра. Поэтому все, случившееся вчера, моя вина. Не стоило везти тебя на Гермес.

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное. Затем вздохнуть. И сесть, опасливо выглядывая из-за подушки. Киориец улыбался. И совсем не выглядел виноватым. Скорее довольным. Настолько, что нестерпимо захотелось ударить его подушкой. Но Саша сдержалась. Хватит того, что она устроила вчера. Драка подушками станет каким-то новым этапом дурного поведения. Не стоит усугублять…

— Мне тоже понравилось… До того, как я потеряла сознание и проснулась, и начала вести себя… странно.

Мягкая формулировка. Жаль, что ситуацию уже не исправить.

— А обратный полет на катере?

В зеленых глазах зажегся странный огонек.

— Я плохо… помню.

— Значит, нужно будет повторить. Мне показалось, тебе понравилось. Но ощущения лучше, когда ты можешь ясно оценивать ситуацию.

Он вдруг коснулся ее губ кончиками пальцев. Легко-легко. Едва касаясь. Но этого уже хватило, чтобы ее тело вспыхнуло жаром, а дыхание сбилось. У нее что, до сих пор гормоны скачут? Или…

Шершавые пальцы скользнули по щеке вверх, заправили прядку за ухо. Опустились к шее, едва касаясь кожи и этим распаляя еще больше.

— Наверное, будет честно, если я тоже скажу, что думаю.

Саша судорожно вздохнула. В горле пересохло.

— Мне нравится смотреть на тебя. Когда ты улыбаешься, у тебя на щеках ямочки, — кончик пальца коснулся щеки, обозначая нужное место. — А глаза начинают блестеть. Вчера они сияли. А волосы растрепались. Мне нравится, когда они не в прическе. Свободные. Легкие. Ты тоже стала свободнее. И увереннее. И когда ты говоришь о своих чувствах, мне нравится слушать. Тебе нечего стыдится. Ты ничего плохого не сделала. Всего лишь была искренней и свободной. А еще очень счастливой. Я хотел бы увидеть тебя такой, только не из-за воздействия Археоса. И мне нравится, что ты желаешь меня. Я тоже хотел бы зайти дальше, но мы договорились не торопиться.

Жар опалил щеки, заставив прикрыть глаза. И в то же время. Сердце билось в груди пойманной птицей, желая вырваться наружу и сменить хозяина. Дыхание… Воздуха категорически не хватало. Кожа стала сверхчувствительной, а внизу… Если бы сейчас Икар хотя бы намекнул на нечто большее, чем разговор, она бы сама его изнасиловала. И вряд ли бы теперь испытала угрызения совести.

Но он отстранился и встал с кровати. А Саша судорожно выдохнула и хрипло произнесла:

— Мне нужно в душ.

Ответа она ждать не стала. Сбежала, закрыла за собой дверь и сползла по ней на пол. Внутри сплелись остатки запоздалого страха и желания. Она ведь не маленькая, понимала, к чему все идет. Не зря же сходила за пластырем к Доркас, и все же… Хорошо, что Икар себя контролирует. Что не стал пользоваться ситуацией. Что… умеет ждать. Да. Все у них будет… Обязательно. Ей нужно лишь немного времени…

Глава 71

…Третью квартиру они с Ареем покидали в одинаковом настроении. Ликос недовольно ворчал и порыкивал, Байон хмурился. Не то, чтобы просмотренные варианты ему не нравились. Правительственная поддержка для военных в отставке позволяла ему выбрать практически любой вариант, но…

Он вдохнул горячий воздух и запрокинул голову к небу. Солнце стояло в зените. Жар пробивался даже сквозь переплетенные ветви деревьев, отражался от стен домов и дорожного покрытия. Хотелось вернуться в прохладу подъезда, но мужчина подавил мимолетное желание и взглянул на зверя, вывалившего язык на бок. Ему погода тоже не нравилась.

— Ну, что, дружок? Кажется, подошло время подкрепиться и подумать, чего же мы с тобой хотим…

Арей согласно облизнулся и встряхнулся, готовый следовать за ним куда угодно, лишь бы его покормили и дали прийти в себя.

Байон невольно улыбнулся, огляделся, прикидывая, насколько они далеко от ресторанчика Георгоса, и направился в нужную сторону.

Уже через четверть часа они оказались в прохладном помещении за плетеным столиком в углу, который хозяин всегда резервировал для них с Талией, когда они находились на планете. Бывший капитан даже удивился, увидев знакомую табличку, и еще больше, когда понял, что бронь рассчитана на него.