«До ванны мне придётся потерпеть несколько дней», протянула она у себя в голове, когда ноги оказались в сапогах. Дело было привычным, Кива покосилась на аккуратно сложенные ремни. Чтобы их одеть требовалось больше семи минут, даже в самой большой спешке. Девушка начала с верхней составляющей, и только потом принялась за ремни для ног. Почти не глядя она затягивала ремни, пахнущие кожей. Они плотно прилегали к телу поверх одежды и странным образом дарили приятное ощущение целостности и готовности. Осторожно Кива взяла в руки УПМ нового образца и проверила надёжно ли установлены баллоны с газом, и только потом закрепила его на спине. Настала очередь подсумка с огнестрельным оружием. Девушка зарядила пистолет простым снарядом и установила его на специальное крепление левой руки, провела стальную проволоку к направляющим рукоятям. Осталась мелочь: распределить патроны для пистолета на ноге для быстроты использования. Ей не совсем нравилось такое расположение, но оно было самым оптимальным. В очередной раз девушка проверила свои ножи: один в голенище сапога, один в рукаве рубашки, плотно прижатый ремнями, один за воротом рубашки. Теперь она была готова. Кива расстелила плащ на досках, он ей не понадобится, и закрыла люк. Стало темно, но вскоре сквозь щели прорезалось хоть какое-то свечение. Глаза быстро привыкли к мраку и начали различать тонкие границы предметов. Полулежа Кива закрыла глаза, ей осталось только слушать и ждать.

Прошло примерно часа четыре по её прикидкам, когда обстановка изменилась. Кива дремала, когда услышала новый, но знакомый для себя звук. Поначалу глухой, но потом отдающий небольшим звоном. Это по дымоходу упал кусок черепицы и разбился о заслонку. Девушка тихо села и поставила ноги на ступеньки, готовясь спуститься вниз. Так её спутник подавал знак о том, что к дому приближаются. Разгоняя остатки дремоты, она спустилась на дно лаза, откуда был виден первый этаж. Какое-то время девушка стояла, зевая сквозь сжатые зубы, но вот раздался еле слышный шорох, затем осторожный скрежет. Это кто-то взламывал замок на двери. Некто возился недолго, замок щёлкнул и дверь тихонько открылась. В комнате стоял сумрак и поэтому определить пришедшего наверняка было затруднительно. Но надо полагать под плащом и капюшоном скрывалась Шарлотта, так как пришедший был один. Человек, задвинув на двери засов, осматривался, прислушивался и ступал осторожно, выбирая половицы. Почти незаметный шорох, из полы плаща показалась рука, сжимающая револьвер с причудливым силуэтом. Смешно, но оружие Кива распознала быстрее, чем уверилась в личности пришедшего. Этот револьвер бесспорно принадлежал Элаунг, отвечавшей за оборот оружия, только у неё был такой причудливый, украшенный ковкой в виде цветов, пистолет. Помимо красоты у него была ещё одна особенность: он был двухзарядный и имел два дула и два курка, дуплет. Кива спокойно наблюдала, как Шарлотта осторожно ходит от окна к окну, проверяя закрыты ли они, и только потом начала осторожно приближаться к лестнице.

Элаунг остановилась у первой ступеньки, заглядывая наверх. Она даже не подозревала, что эти ступеньки и разделяют её от самой большой опасности. Если бы Кива захотела, то могла бы направить свой пистолет на уровень груди своего врага и выстрелить прямо сквозь доски. Патрон прошил бы их горячий нож масло и убил бы жертву наверняка. Но девушке нужна была информация и эта смерть была слишком лёгкой. Шарлотта начала подниматься по лестнице, а под ней поднималась и Кива, подняв голову. Вот они дошли до второго этажа, Элаунг остановилась прямо на люке, по всей видимости оглядывая комнату. Затем она сдвинулась с места, направляясь проверить окна и ставни. Кива же забралась на доски под люком и проверила рукояти УПМ. Шарлотта подошла к второй комнате и в тишине послышался шёпот.

— Грегор, ты здесь?

Кива же бесшумно открыла люк, промасленные петли и не подумали скрипнуть. Со стороны эта картина даже пугала, как она осторожно выползает из него, закрывая за собой лаз. И вот девушка уже видела свою ничего не подозревавшую жертву не через щели в полу, но напрямую. Элаунг уже держала ручку двери, чтобы открыть её, когда сзади раздался металлический щелчок и голос, полный злого веселья.

— Не дёргайся, Шарлотта.

Рыжая девушка дёрнулась от этих слов как от удара, но послушно замерла, чувствуя что на неё направлено оружие. Не дожидаясь команды, сама положила револьвер на пол. Желание сотрудничать? Или же Элаунг просто тянет время до чего-то? Природной проницательности не научиться никогда, остаётся дело за наблюдательностью и логикой. В полумраке Кива ловила каждое крохотное движение девушки в плаще. «Никаких полумер, ни единого шанса», назидательно прокрутила в голове Кива, прежде чем сказать.

— А теперь медленно разворачивайся.

Воздух стал густым от незримого напряжения. Элаунг повернулась демонстрируя открытые ладони. Она выглядела спокойной, несмотря на то, что на неё смотрело дуло пистолета.

— Так значит Осборн сдал меня, почему-то так и думала, — Шарлотта презрительно усмехнулась, — ну и как быстро он раскололся?

— Тебя это не должно интересовать, — Кива чуть повернула голову, чтобы было видно основание лестницы, — от тебя мне нужно лишь одно: где твой дружок Каспар?

Лицо рыжей девушки неуловимо вытянулось, выражая смесь скрытого отчаяния и неприкрытой напряжённости.

— Не видела его неделю, говорил, что хочет залечь на дно, — тон звучал убедительно и смиренно.

Её взгляд всего лишь на долю секунды скользнул к окну, но Кива ухватила его. Элаунг могла просто размышлять, глаза могут просто бегать в поисках выхода, но если… Если только она пришла не одна? А если Каспар вместе со своей дальнестреляющей винтовкой снаружи ждёт сигнала от своего товарища? Шарлотта сама проверила крепкие ставни, ей не выбить их с одного удара. Но когда нужно дать сигнал, выбивать окно и не нужно, особенно если сигнал к отступлению.

— Неужели? Залечь на ближайшей крыше?

Кива старалась прощупать правду такими фразами, ей оставалось полагаться лишь на реакцию девушки, которая может быть и подлинной, и наигранной. Шарлотта как-то подобралась, взгляд старался ничего не выражать кроме напряжения. Но Киве эти изменения сказали скорее об упрямстве и решительности.

— Я не знаю где он, — ответила Элаунг.

Синие глаза сверлили рыжеволосую. Киве нужно было принимать решение и принять его быстро, основываясь на выводах, а не на фактах. Она решила.

«Если смотреть на всё со стороны, то Шарлотта вряд ли бы пришла без подстраховки. Её реакция может говорить о том, что Каспар рядом. Если это так, то любой лишний шум может его спугнуть и он растворится в городе, что даже я не скоро его откопаю. А учитывая новое оружие, этого нельзя допустить. Нужно закончить с ними сегодня». Элаунг не показывала признаков сопротивления, но её вид скорее говорил о том, что она выжидает подходящий для себя момент. Её глаза осторожно, почти плавно скользили по комнате, к своему револьверу, окну, лестничному пролёту возле которого сидела на корточках Кива. Она решила встать и подойти ближе к жертве, потому что пистолет сейчас нельзя было пускать в ход из-за грохота, с которым разрываются снаряды.

— Тебе придётся мне сказать, — не сводя оружия, приближалась Кива, — это цена твоей жизни.

— Я говорила, что не знаю, — губы девушки сжались и она интуитивно отступила на шаг, — разве я не рассказала, если бы знала?

— Выходит тебе нечем заплатить за свою жизнь?

Кива остановилась на расстоянии прыжка и якобы оценивающее наклонила голову.

— Стреляй. Я знаю, что ты меня убьёшь, я не могу откупиться и уехать как сделал это Осборн.

«Просит выстрелить, зная что это произведёт шум и привлечёт внимание. Этим она защищает Каспара, даже ценой своей жизни. Может он дорог ей? Или она так рискует, потому что хочет меня убедить?» Кива осклабилась, пальцы соскользнули с курков пистолета и рукояти для маневрирования.

— Раз ты готова умереть, то зачем тратить на тебя патрон? Я сделаю это тихо, чтобы никто не услышал.