— Однако, — продолжил мужчина после очередного глотка дымящегося чая, — меня беспокоит то, что само количество арестов и дел как таковых заметно выросло. Мне нет нужды говорить вам, Линсей, в каком мы сейчас положении. Я хочу, чтобы ни одно из наших действий не нарушило стабильность, которая даётся всем с таким трудом.
— Понимаю вашу тревогу, — медленно кивнула Кива, готовая ответить на такое замечание. — Мы стараемся не перегибать палку и действовать по возможности не очень грубо. Но много чего вылезло после того, как начали наводить порядок. И не реагировать мы просто не можем.
Нынешнюю ситуацию действительно можно было бы смело называть шатким равновесием. Вроде бы обстановка шла на лад, но медленно. В этой основательной неспешности и даже дотошности виднелся почерк главнокомандующего, не терпящего и не выносящего любого рода небрежностей. Поэтому общий тон, задаваемый генеральным штабом, был именно таким: играющим прежде всего на надёжность, чтобы не исправлять ошибки в будущем. Приходилось подстраиваться. Прогибаться.
— Понятно, — Док откинулся на стуле с высокой спинкой, — верю, что вы сумеете не перейти черту. Будьте внимательны к этому — мы только недавно разгоняли беспорядки, вызванных пожарами и всеми вытекающими из них. Как справляются ваши люди с новой работой?
Тут Вербоуген сделала вид, что задумалась, в то время как пыталась корректней подобрать уместные слова. Её выводы и рекомендации были отмечены в бумагах, что собеседник уже бегло прочёл. Но, по всей видимости, его интересовало её личное мнение как человека, непосредственно имеющего дела со всем этим. Ей-то было главным сформировать себе команду так, чтобы избежать в дальнейшем неприятных для себя положений. И всё шло пока не так плохо — без тревожных сигналов и подозрений.
Об этом Найлу она говорить не собиралась, поэтому постаралась подумать: касаемо какой сферы вердикты тот хочет услышать. Спрашивает ли он просто так, чтобы удостовериться, что всё идёт своим чередом, или же для того, чтобы скорректировать свои планы, наметить что-то на последний месяц зимы.
— На лету они не схватывают, — девушка чуть нахмурилась, затем приподняла брови, — но в целом — спокойно справляются. У меня нареканий к ним нет. Пусть растут поэтапно, пока есть такая возможность.
— Радует, нам понадобится функциональный полный отдел, готовый стажировать кадетов, что пройдут вступительный экзамен весной, — Док достал из ящика папку с бумагами, на той красовался герб из перекрещенных мечей. — Генеральный штаб уже прислал теоретическую часть и наброски. Я бы хотел, чтобы сперва вы ознакомились с ними и отсортировали на предмет актуальности.
— Думаю, что сумею выкроить время для этого на этой неделе, — ответила Кива, принимая документы, протянутые через стол. — Но не уверена, что у меня или моих подчинённых будет время проводить вступительные экзамены. Поступивших-то мы сумеем распределить между опытными полицейскими для отработок.
— С теоретической частью сладим и мы, чтобы не отвлекать вас от дел, — успокоил её Найл, чуть улыбнувшись. — Просто решите, что из этого должно быть на вступительных.
Далее разговор долго не продлился, и скоро командор отпустил подчинённую восвояси. Претензий ни у кого друг к другу не было, работа шла своим чередом — шестерёнки военпола крутились без особых запинок и скрежета. В сущности, девушка находила это место службы относительно спокойным, да и Док не имел вредных привычек без причин долбать мозги всем подряд и строить им козни. Попрощавшись, она оказалась в тускло освещённом притушенными лампами коридоре, где исчез запах мяты и нужда держать должностную маску. Был уже поздний вечер, и возвращаться к себе домой в Гермину, пусть даже и верхом, смысла не было. Приехать, поспать часов, может пять, чтобы снова спешить в Митру? Кива выдохнула, потёрла лицо свободной рукой и направилась к лестнице. Усталость. Лучше уж она поспит в кабинете зато часов восемь или даже больше. Не надо будет потом тратить время на дорогу. Она косо взглянула на очередное поручение, гадая: насколько там всё будет запутано. Закклай наверняка приложил к этому сухую, старческую руку. Им нужны были функциональные люди, чтобы держать порядок внутри. Много тех, кого можно будет направить к городам Марии. Такое ещё не обсуждалось, но руководитель сыскного дела по опыту знала, что это лишь вопрос времени. Ей уже без особых сложностей и хитростей удалось прочитать черновой вариант этих задумок, как и планы на весну в Шиганшине. Для них же пришлось урезать часть провизии, несколько ограничить торговлю предпринимателей — и всё ради того, что бы больше половины ресурсов вбросить на южное направление. Это больше касалось разведчиков и Гарнизона. Однако и Военной полиции без дела сидеть не придётся. И всё бы ничего, если дела касались только этой стороны вопроса — всегда что-то по чей-то волей идёт через одно место. Да и от случайностей никто не застрахован. Кива, прикидывая фронт работ, спустилась на первый этаж, молча кивнула клерку, подавшему её верхнюю одежду. Оделась и без проволочек покинула здание центрального отдела. На улице уже было тихо и практически безлюдно. Морозец кусал, но ветра не было, поэтому такую погоду можно было терпеть. У расчищенного, насколько это представлялось возможным, тротуара стояло несколько карет. Запряжённые лошади, укрытые попонами, мирно посапывали склонив головы. Извозчики тоже дремали. На белый снег ложились редкие прямоугольники света из окон, да фонари выхватывали какие-то участки. Девушка, оглядывая всю эту замершую тишину, натянула перчатки. В них очень неудобно хвататься за нож или же за револьвер. Впрочем, отмороженными пальцами тоже. Оставалось надеяться, что прогулка пройдёт без неожиданных происшествий. Хотя кому охота в такую ночь покидать тёплый дом? «Кому надо — тот выйдет», Кива поправила капюшон поверх шапки. Отсюда путь до столичной ратуши был не так уж и долог. Можно было прогуляться по закоулкам, чуть развеяться перед сном. Она пересекла улицу, пошла по другой стороне, чувствуя и слыша, как снег скрипит под подошвой сапог. И только этот звук нарушал ночное, зимнее безмолвие.
Холодный, плотный воздух не давал никакому шуму разнестись далеко. Но когда город оживал это уже не имело значения. Улицы начинали гудеть, просыпаться, заполняясь обитателями. Наблюдая за этим зрелищем в тысячный раз, Дариус прибыл в свою обитель. В прошлые несколько дней он с советниками корпел над вступительными экзамены для Военной Полиции для всех трёх разных отделов. Сегодня настала очередь сортировать резюме разведчиков, что подала Зое. Командор могла и имела полное право сама расставить их в будущем, но сперва лучше было дождаться рекомендаций, как трезвого взгляда со стороны. Да и нужно было чиновникам лучше знать потенциальный ресурс офицеров Разведкорпуса. Весной предстоят сложные операции, они все уже готовились к ним как только могли. И Закклай полагал, что как только снега сойдут в достаточной мере — они начнут действовать. Он хотел и требовал этого от своих подчинённых. После того, как пройдёт встреча с Ханджи для обсуждения её семерых рядовых, старик хотел заняться планированием организации отправки строителей вместе с военными к Шиаганшине. Город сперва надо было отстроить, чтобы заселить по новой. Дел невпроворот, но вот что радовало — всё шло спокойно, точно по расписанию. Дариус добрался до здания штаба, как обычно, поднялся к себе наверх, как обычно, не получил никаких срочных, экстренных донесений. О чём ещё можно мечтать в период отдыха? Разве что, чтобы назначенные визитёры не опаздывали. Первая встреча должна была начаться в восемь утра. Но Зое по каким-то причинам опоздала минут на пятнадцать, уронив тем самым мирное настроение Закклая на несколько пунктов.
— Прощу прощения, командующий, — начала женщина, войдя в кабинет, — непредвиденные обстоятельства. Пришлось задержаться.
Щёки у неё горели после мороза, каштановые волосы растрепались, зато очки и повязка на глазу сидели аккуратно. Китель с нашивкой разведки был чуть помят, и она явно поправляла его перед дверью.
