— Чертовски большие, — ответил Док, стараясь звучать решительно. — Старая система доказала свою полную неэффективность в новых условиях. Я не дурак и вижу это, а ещё я ценю общее благо, поэтому готов признать, что полиция нынешнем виде не может справиться со всеми трудностями. Мы просто некомпетентны. Нам нужны перемены и как можно скорее, чтобы это исправить.

Закклаю понравилось то, что человек перед ним сумел смирить свою гордыню и запихать куда подальше чувство достоинства, которое раньше очень бросалось в глаза. Не слишком понравилось, куда он клонит, но ведь это было действительно необходимым шагом.

— Что ты предлагаешь? — командующий облокотился на стол и сплёл пальцы в замок.

— Вычеркнуть правило десяти лучших курсантов, для начала. Сейчас нет смысла сманивать учеников перспективами о безопасной жизни. Полиции, как и Разведкорпусу, нужны инициативные люди, которые сами желают навести порядок и защищать граждан. Хотят что-то сделать в этом направлении, — Найл перевёл дух, затем продолжил, остановившись у окна. — Так же нужно изменить структуру, создать несколько подразделов, которые будут заниматься каждый своей деятельностью, тем, что лучше всего получается.

— Разбить Военную Полицию на части, — повторил задумчиво старик, — на какие именно?

— Как вы заметили, у нас отлажены действия при пожаре, но из-за того, что мы сорвали всех, кого можно, с мест — мы упустили Фрица. Прошу прощения за это, я в очередной раз подвёл вас. Мы упустили преступника.

Сейчас он выглядел понуро и униженно в своих извинениях, слетавших с губ в ровном безэмоциональном тоне. И Дариус не стал его извинять или поторапливать, чтобы он вернулся к делу. Дал время себе посмаковать этот момент, а Доку ещё раз ощутить в полной мере чувство собственной никчёмности. Ну или хотя бы вины.

— Этого бы не случилось, — продолжил командор после минутной паузы, — если у нас были отделы, ответственные за пожары и ещё какую-нибудь работу, не слишком обременительную, чтобы сохранялась возможность быстрого реагирования. Скажем сбор налогов. Так же нам нужен следственный отдел, люди у которых будет лучше всего получаться сыскное дело и расследования, не все могут в такую работу.

— Я бы даже сказал, мало кто вобще способен решать такие дела легко и без ошибок, — задумчиво прервал эту речь Закклай. — Это ведь вопрос не только энтузиазма, но и внутренней готовности и способностей. Прежде существовал особый отдел, как раз для особых и трудных случаев. И мы должны признать эффективность его работы, не во всех делах, само собой. Убийства неугодных это не то, чем должны заниматься люди у власти.

Само предложение было хорошим, командующему понравилось. А если поставить во главу такого отдела ещё и своего человека, то вообще всё складывалось идеально. Старик оценивающе окинул глазами мужчину, который ещё что-то рассматривал в окне. Видимо, не хотел сталкиваться взглядом с человеком, которого подозревал в части недавних злодеяний.

А может просто нервничал или был измотанным после напряжённой недели. Кому какое дело? Тишину прервали шаги, долетевшие из-за закрытой двери. Но никто в комнату не вошёл, невидимый сотрудник просто шёл мимо.

— Да, я не хотел бы восстанавливать то подразделение в том виде, в коем оно существовало, — высказался Найл, наконец разворачиваясь и прямо смотря на начальника. — Нам это не нужно, но необходимы способные люди, чтобы расследовать происшествия. Мне кажется, что Генштаб может помочь в этом, поскольку располагает квалифицированными сотрудниками. Переучить моих людей, помочь отобрать составы и кандидатов, а также составить специальное обучение для кадетов, которые планируют поступить в военпол. Нужно готовить их сразу способными к той работе, на которую они подписываются. Я не хочу повторять старых ошибок и вижу сейчас самый подходящий момент, чтобы их исправить.

— Это будет возможно только в следующем году, — строго ответил командующий, прокручивая в голове идеи, известные только ему. — Сейчас поздно переучивать готовящийся выпуск, им осталось меньше полугода.

— Но они смогут подхватить всё на месте, если начнём наводить порядок в действующей полиции, да и правило десяти лучших можно уже убрать, — заметил Док, проходя вперёд и занимая стул напротив седого старика, отступать он не намерен. — Нужно перетрясти весь личный состав, извести внутренний произвол и коррупцию. Только так мы сможем соответствовать ожиданиям.

Закклай помолчал, всё ещё раздумывая. Работа предстояла масштабная, реформа целой военной структуры. Займёт кучу сил, времени, но если постараться, и если всё сложится, то так будет даже лучше.

— Найл, ты же понимаешь, что придётся менять ваш устав, правила, проводить массу собеседований, чтобы всё это провернуть? — главнокомандующий говорил серьёзно. — Причём, раз ты сам объявил о своей некомпетентности, делать это придётся советникам, да сотрудникам Штаба, которые могут похвастать опытом работы в полиции. Благо такие у нас есть, и в них я уверен.

— Да, и я готов к таким переменам, — кивнул Док и отчего-то поправил форменный китель, — и я готов измениться сам, чтобы лучше делать свою работу.

— Весьма похвальное стремление, Найл, — старик позволил себе лёгкую, снисходительную улыбку. — В идеале эта реформа должна сработать.

— У меня ещё пара предложений, я изложил их в письменной форме, — командор встал, обошёл стол и выдвинул ящик, извлекая из него две тонкие папки с бумагами. — Но в начале я хотел бы передать вам прошение Зое о подготовке к вылазке. Она вчера была здесь и разминулась с вами на полчаса.

Дариус, удивлённо подняв брови, принял первую папку и открыл её, чтобы ознакомиться с содержимым. Некая небрежность и неаккуратность мысли с лихвой покрывалась логичными доводами и сулящей выгодой. Ханджи не Эрвин, умевший убеждать и настаивать, как никто другой, чем и импонировал Закклаю. Девушка была другой, и это было заметно даже на бумаге. Старик оторвался от строчек, нашёл на столе карандаш и сделал пару пометок, чтобы не забыть внести правки в проект.

Эта зачистка могла быть осуществлена с минимальными рисками в несколько заходов. Преемница Смита постаралась использовать все имеющиеся возможности, чтобы в теории сделать всю работу за две недели и без потерь. Требуются Йегер и Арлерт. С последним, кстати, Зое предлагала сделать первое полевое испытание. Как только выпадет снег — пар и взрыв от трансформации колоссального титана не смогут навредить лесам, где они будут искать аномальных особей. В написанных словах читалась спешка, вызванная скорее всего энтузиазмом.

— Вот не терпится им за стены, — пробормотал Дариус, закрывая документы. — С твоими предложениями я ознакомлюсь вечером. Ты ведь уже направил отряды в Подземный Город, чтобы разыскать Фрицев?

— Да, стараемся как можем, — пожал плечами Док, словно речь и не шла о поимке преступников, чтобы не допустить ещё больших проблем. — Вы ведь всем остальным займётесь только после того, как это дело разрешится?

— Верно, — Закклай встал, беря в руки предоставленные документы, — сейчас это первостепенная задача. Можешь отдать своим подчинённым приказ о стрельбе на поражение. Они и их люди слишком опасны, чтобы пытаться придать их всех правосудию. А там уж как будет. Все вздохнут с облегчением, как только эта история окончится.

— Как скажете, командующий, — Найл и не сомневался, что услышит именно это.

Он проводил своего гостя до кареты, ждущей на улице, чтобы отвести Дариуса дальше в городскую ратушу. Там уже ждали советники и чиновники, готовые поделиться своими соображениями: как лучше распределить провиант, и как всем объяснить поджоги, не вызывая волнений. Старик мельком глянул на пасмурное, серое небо, где солнце угадывалось тусклым диском. До полудня было ещё часа четыре, а до вечера ещё больше. Сдерживая своё нетерпение, Закклай сел в раскрытую карету. Она тронулась практически незамедлительно, оставляя командора Военной Полиции у решётчатых ворот. Наконец-то покончив с тяжёлым визитом, Найл выдохнул и нерешительно отступил на пару шагов к зданию, пока служившему ему обителью. Он невольно задался вопросом: сохранят ли за ним должность командора или разжалуют за все проступки и ошибки? Без права реабилитации. Впрочем, сейчас Док так сильно устал, что перспективы своей карьеры не слишком тревожили. Он знал, что сделал сегодня правильные вещи, даже если за них расплатится он сам — жалеть не будет. Семью он прокормит даже на более низкой должности. Сомневался Найл, что его совсем выгонят с работы. Слишком уж радикально, да и сделал он всё, чего от него требовали и хотели. Не стал докапываться до всей правды, остановился на «угодном» варианте. Может и не смог бы всё распутать, но смутно он понимал, что всё не так просто, как выставляют сейчас. Однако придётся сделать вид, что всё нормально. В конце концов, командор военпола ничего не сделал толкового для государства, чтобы пытаться так бороться за правду. Мужчина поморщился, потёр лицо, чувствуя щетину, которую уже следовало бы сбрить. Да и вобще не мешало бы себя привести в порядок. А ещё было бы замечательно поспать, хоть на кушетке. Док потряс головой, сгоняя вялость и заторможенность, и направился обратно работать. Поспит после шести часов дня, а сейчас займётся тем, чем сможет. «Если только вечером не случится ещё что-нибудь. Пусть это будет спокойный и тихий осенний вечер», взмолился про себя Найл.