Уже порядком хотелось пить, а желудок укоризненно напоминал о том, что неплохо было бы ему что-нибудь скормить. Да и усталость после поездки во Фрицев особняк никуда не делась. Но девушка продолжала двигаться вперёд, ей не впервой, потом отдохнёт. Главное опередить всех, вывернуться и ничего не испортить. Вскоре она практически ткнулась лицом в тупик. Пришла, из груди вырвался выдох. Переведя дыхание, Кива навалилась на эту «дверь», и через несколько секунд уже щурилась после путешествия почти в кромешной тьме на слабое мерцание города. Его знакомый вид придал внутреннего спокойствия. Она уже здесь, они где-то здесь. Прячутся в безопасном месте. Надо только найти. И девушка, сняв опознавательный плащ, бросила его в зияющее чернотой нутро лаза, закрыла его. «Дверь» идеально слилась с землистой стеной твёрдой породы. Теперь вперёд. Быстрая ходьба оказалась вполне по силам, шаг ещё оставался пружинящим. Парень, работавший на неё, мог ждать у себя дома или где-нибудь в пустых домах, где они изредка встречались для обсуждения планов. Хотя Кива обычно просто подкидывала тому домой послание с указаниями. Приятно и полезно иметь человека, на которого можно рассчитывать. Учитывая нетипичность самой ситуации, скорее всего Алонзо повёл девушек в заброшенный дом, где они последний раз пересекались в этом городе, больше месяца назад. Всё последующее время заняли дела наверху. Перехват писем, слежка, подслушивание — всё ляжет в дело Фрицев выгодной стороной, помогая избавиться от проблемы обратной революции на ближайшие года два, а заодно обеспечивая себе более спокойную жизнь в новом мире. Многое уже сделано для новой власти, недостаточно, чтобы забыть о прошлых деяниях, но достаточно, чтобы показать, что любая работа будет сделана в такой же мере как и прошлая, что это не вопрос лояльности к кому бы то ни было. Кива рассматривала знакомые дома, улицы, пока направлялась к нужному месту. Слежки за ней не было, из предосторожности она петляла и делала круги, растрачивая драгоценные минуты, но неприметно подбираясь к нужному кварталу, которой представлял собой последний рубеж перед жизнью на свалках. И вот нужный дом, где никто не жил, по каким-то причинам. Внешне всё было как обычно — тихо, без света внутри, пустые глазницы выбитых окон. Понаблюдав за ним минут десять, девушка решила прокрасться внутрь, ведь нужно было спешить. Если они не там, то ей нужно будет делать круг, забирать привод, пистолеты и снаряды. Она, стараясь ступать без скрипа досок, осмотрела первый этаж, ничего нового в том числе и посланий не нашла. Полное отсутствие мебели, грязный пол, покосившиеся дверные косяки без дверей, запах грязи и отходов. Гостья стала подниматься наверх по лестнице, ступени которой были по большей части провалены и обломаны. Времени залезать на соседнюю крышу и оттуда высматривать второй этаж не было, к тому же была крайне высока вероятность того, что… Всё оборвалось, девушка замерла.
Кто-то там был, но кто-то, кого она явно не хотела там видеть. Во-первых, это был незнакомец. Во-вторых он просто сидел на полу, ожидая кого-то. В третьих у него было в руках оружие: револьвер. Какова вероятность, что именно в этот день здесь будет чужак? Да крайне ничтожная. Что это значит? Кто-то заранее знал об их месте или кто-то же последовал сюда за группой из трёх человек? Мужчина заметил её, Кива уже собиралась отскакивать назад, вниз, но он произнёс нечто, заставившее её остановиться.
— Их здесь нет, — спокойно произнёс он, вставая, не пряча оружия, но и не наводя его.
«Опоздала», пронеслось в голове помимо прочих роившихся мыслей. Их здесь нет. Что это — слепое предположение? Алонзо и остальные были здесь, когда их кто-то нашёл? Если да, то что случилось дальше? Могли ли…
— Они у нас. Мой хозяин хочет с тобой поговорить, он знал, что ты их подослала. Иди за мной, — продолжил неизвестный, не давая ей поразмышлять.
То, что он не целился в неё из револьвера, конечно, неплохой знак, но… Ради всех богов, неужели её хотели заставить куда-либо пойти, шантажируя заложниками? Такое, однако, случалось впервые за все двадцать лет карьеры. Сам по себе шантаж заведомо убыточное дело для шантажируемого, лучше уж не соглашаться. Правда тут выбора: идти или не идти, не стояло. Даже если она сумеет исхитриться и сейчас не дать этому человеку ничего сделать, обезоружить его, не факт, что он всё ей расскажет, уж больно подготовленным он выглядит. Не боится, решительно настроен. К тому же сохранялась вероятность, что нужные ей люди сейчас в опасности. Конечно, выглядело как блеф. Кива оглядела пространство второго этажа, увиденное заставила её нахмуриться. С прошлого раза прибавилась выбитая оконная рама. Свидетельство борьбы? Но опять же, не факт, что это случилось сегодня. У неё не было такой же чуйки, которая была у Кенни, ей нужно было принять решение, на основе которого будут базироваться её решения, следовательно поведение. Она выдохнула, развёв открытые руки, показывая что она не вооружена, пожала плечами.
— Надеюсь, что идти не долго, — сказала она, осторожно пятясь на лестнице. — У меня нет настроения на долгую дорогу.
Голову она повернула боком, стараясь одним глазом смотреть на ступени, уходящие вниз, а вторым на мужчину, который сдвинулся и пошёл к ней. Таким образом они, выдерживая дистанцию, спустились на первый этаж.
— Я не хочу в тебя стрелять, — как бы между дел сообщил невысокий мужчина с тёмными волосами, — выйдешь отсюда, поверни на право, идти до четырнадцатой улицы, там налево и прямо до площади, потом направо до упора. Я будут идти сзади, только попробуй что-нибудь выкинуть, с такого расстояния я не промажу.
— Даже не сомневаюсь, — криво усмехнулась девушка, — но так я не пойду. Идти вровень, так чтобы я тебя видела.
Тот наклонил голову, поиграл многозарядным револьвером, затем кивнул. «Хотя бы в спину стрелять ты не собираешься», отметила девушка, остро ощущая нехватку ремней УПМ на теле. Такую возможность нельзя было списывать, нужно будет ступать осторожно, вряд ли это единственный провожатый, посланный не пойми кем, кто, по всей видимости до сих пор оставался в тени.
Выходя на тихую улицу, Кива думала: разве она могла кого-то проглядеть? С её опытом, с её вовлечённостью в это дело и всеми доступными каналами? Но, скрипя зубами, она признала про себя, что это может быть новый, неучтённый игрок. А значит требовалось определить кто, и что ему нужно. Сейчас она под конвоем неспешно шла, оттягивая момент знакомства, тщательно осматривая всё пространство, периодически оборачиваясь назад. Это давало и время на подумать. Что ей делать? Если Траут, Вайстамм, и, не приведи боги, Алонзо у этих людей, то надо как-то их вытащить. Но она одна с парой ножей, вероятно, против толпы ожидающих от неё чего-то такого. Торг? Сотрудничество? Вряд ли, а если трое нужных ей человек не у них, то это совсем другой разговор. Когда ты отвечаешь ещё за кого-то — действовать приходиться вдумчиво. А когда ты в ответе только за свою жизнь — можно делать всё, что вздумается, идти на любой риск. Умирать никому не хочется, но звери и люди должны уметь выживать, вовремя и грамотно атаковать, и если что, вовремя сбегать. Если она сегодня не выйдет победителем — значит её время прошло, но просто так с драгоценным даром жизни она не расстанется. «Если конечно не буду внимательна и схлопочу пулю в затылок», мрачно подумала она, стараясь обратить все свои инстинкты на обнаружение угрозы.
— Шевели ногами, — через какое-то время бросил спутник, очевидно они и так уже опаздывают на встречу.
— Куда-то спешите? — спросила Кива с усмешкой, щупая границы дозволенного ей.
— Время дорого, — нейтрально ответил мужчина, — поторапливайся.
Девушка проглотила смешок, видать что-то хотят сделать. Скорее всего в ближайшее время. А может просто человек, который поставил этого парня, не любит отлагательств? Что ему надо? Если его люди каким-то образом проследили за Алонозо и беглянками. Нет, не так. Скорее всего, они искали Веронику и Элизабет. Ждали в подземелье? Стечение обстоятельств? Скорее первое, потому что о существовании парня и о его работе на девушку никто не знал. Он всегда оставался в тени, и хоть его опыт и стремления оставляли желать лучшего, но всё же он был неплохим соглядатаем. Значит некто, кто хотя бы примерно осведомлён о том, что творилось в особняке, был сейчас здесь, выследил где они остановились, ожидая её саму. Дальше либо они попались, либо сумели скрыться. Если, они удрали, то неизвестный враг, зная, что она появится в этом месте, поставил своего человека. Если не удрали, то почему вся компания не ждала её в доме? Вместе с хозяином и пленниками? Это принесло бы больше пользы и эффекта, не оставив девушке выбора и времени на думать. Сейчас её уводят туда, где преимущество на стороне противника, но рисковать и не проверить кто за этим стоит, где нужные ей люди, было нельзя. Улицы выглядели оживлённо, часы указывали на день, и каждый был занят своими делами. Кива, оставшись без верхней одежды, чувствовала, как холодный воздух забирается под рубашку. Что только добавляло неприятных ощущений. Одно было хорошо: человек, ведущий её, выглядел серьёзным и адекватным. Может все прочие будут такими же?
