Они прошли к спусковому лифту, начал моросить дождь. Пока небольшой, но он вполне мог стать ливнем. Поэтому они поспешили укрыться в карете, которая отвезла их в штаб, где они вышли и пошли к зданию. Дот прекрасно понимал, что помощница зря переживает: максимум за три, четыре дня её отсутствия ничего плохого в Гарнизоне не случится. Никто не уйдёт в запой, никто не плюнет на свои обязанности. Ну может некоторые постовые будут периодически подрёмывать на посту, и может кто-то спустится на кухню за бутылкой вина, чтобы заблаговременно разлить его по многочисленным фляжкам. Пользуясь тем, что Анка шла позади него, Пиксис довольно улыбнулся.

Дождь лил почти стеной на севере от Орвуда, не щадя поместье Фриц. В большей части окон было темно, так как теперь экономили дрова, свечи. Благо батлер и старшая экономка неплохо справлялись с новым, сокращённым бюджетом. За это бывший король был им безмерно благодарен. Большая часть слуг работала в этой дворянской семьи больше тридцати лет, за это время все они становились неотъемлемой её частью. Что с одной стороны хорошо, так как позволяло старому Фрицу доживать свой век хотя бы в частичном окружении дружелюбно настроенных людей. Своих внуков за таковых он не считал вполне обосновано, и самое главное был честен перед самим собой. Даже в лучшие времена они относились к нему нейтрально, сносно, ожидая момента когда он откинется от старости. Прожил старший Фриц в самом деле неправдоподобно долго — больше девяносто лет, почти сотню. Он родился в мире уже, окружённым стенами и секретами, но его отец и дед помнили мир без этого обмана. Передав ему часть правды, драгоценных книг, и дед, и отец наставляли послушно, смиренно играть роль монарха. Защищать таким образом истинных королей, Райссов, поддерживать порядок, грубо говоря за богатство и превосходство своей семьи надеть мишень. И всю свою жизнь старший Фриц следовал этой роли, не больше. Ничего своего он себе не позволял, да и не было ему позволено. Его воспитали для этой цели и яркого пламени действовать в нём не было. Хотя бывший король даже в молодости не считал сложившуюся ситуацию правильной. Он считал, что правители должны защищать свой народ, даже если враг целый мир. Запираться в углу, закрывать глаза, ждать конца не выход. Но Фрицу пришлось играть роль этой слабовольной марионетки, хотя бы ради безопасности своей семьи. Всё же много чего им было неизвестно о силе титана основателя. Ну и что, он прожил неплохую жизнь с любимой женщиной, воспитал дочь и сына, наблюдал за внуками, а теперь и правнуками. Пускай семья была не самой идеальной, но он сделал всё для закрепления своего рода. Помимо прочего совершил на своём веку много хороших поступков и для народа. Часть из них по указке, лишь малую часть по своему желанию. И сейчас, читая приглашение из Генштаба, глубокий старик чувствовал лишь одно: вековую усталость.

Суставы ломило из-за сырой погоды, бодрость отсутствовала напрочь, но усталость была морального вида. После революции старый Фриц думал, что он отмучился, что наконец-то он отдохнёт от всего этого и побудет в покое. Всё произошедшее было неизбежным и в каком-то смысле правильным. Он спокойно отнёсся к своему свержению, понимая что претензии его семейства на власть почти необоснованны. Сделка с новым правительством позволила его роду не упасть за черту дворянства. Всё было нормальным, всё могло окончится мирно. Проблема состояла во внуках, не готовых к таким переменам. В его избалованных, эгоистичных внуках, которые не могли внять его словам и всё равно сделали всё по-своему. В который раз ему приходится разгребать за ними. И ладно, если бы они нечаянно или без такого масштабного умысла, но ведь они намеренно хотят расшатать только что установившийся порядок. Боги, как он устал. Кое-что он мог сделать. Кое-что сам, принять решение самостоятельно. И чувствовалось, что это время приходит, но для начала нужно посетить столицу, чтобы расставить точки над и, прикрыть тех, кто в самом деле не имел вины в произошедшем. Дариус Закклай не разбирается в зачинщиках в таких случаях, он гребёт всех. И если дело зайдёт слишком далеко, до столкновений людей и кровопролития, то под удар могут попасть даже правнуки. Ход мыслей прервал осторожный стук в дверь.

— Войдите, — отозвался старик, сидящий в кресле и замотанный в теплый шерстяной плед.

Дверца открылась и в тускло освещённые покои вошла самая младшая из трех внучек. В руках виднелась дымящаяся чашка, взор был мягким и заботливым. Девушка небольшими шажками подошла к креслу.

— Я принесла тебе отвар из целебных трав, дедушка, в такую погоду тебе хуже чем обычно, — она осторожно поднесла чашку прямо ему в руки.

Чистейшая правда, старик отложил письмо на небольшой столик рядом и почувствовал как боль пронзила пальцы.

— Спасибо, Рэйлин, ты всегда так внимательна ко мне, — он осторожно принял тёплый напиток.

От тепла пальцам стало чуть лучше и пока старший Фриц осторожно дул на полу-лекарство, полу-чай, внучка присела рядом на невысокий стул с резными ножками.

Выждав какое-то время она решилась спросить. Её беспокоила задумчивость родного деда, было в ней что-то неприятное.

— Переживаешь из-за письма?

— Нет, это пустяк и ты этим голову не забивай, Рэйлин, — взгляд старика смотрел в никуда, — хотя бы ты. Не надо подражать старшим братьям и сёстрам.

— Они и правда сейчас нервничают, — согласилась девушка, — но думаю, что они волнуются за тебя и за нас. Тебе ведь тяжело будет в пути, может Родерик поедет за место тебя?

— Я поеду и всё на этом, — отрезал старший Фриц, — мне нужно это сделать, чтобы защитить вас.

— Ох, дедушка, — Рэйлин обняла его за хрупкие плечи, — хотела бы я чтобы мы просто жили спокойно.

— Я тоже, — он помолчал, потом добавил с улыбкой, — твоими стараниями завтрашняя поездка дастся мне полегче. В моём возрасте лекарства это такая же необходимость как воздух.

— Я рада, что Реганна увлекается ботаникой и растениями. В нашем саду достаточно лечебных трав, — девушка вернулась на свой стул, — и нам не нужно посылать за ними в Орвуд.

— Да, пожалуй, — старик сделал очередной глоток.

Рэйлин сидела с ним ещё полчаса, спрашивала не нужно ли ему принести что-нибудь, не приказать ли слугам разжечь камин в его комнате. Получив на все вопросы один и тот же отрицательный ответ, внучка удалилась из комнаты, неся в руках опустевшую чашку. Старший Фриц же откинулся в удобном кресле, положив голову на небольшую подушку, и начал думать, чувствуя как то и дело проваливается в дрему. Завтра будет тяжёлый день.

Комментарий к Высокие посты.

Именно эта часть почти целиком писалась во время затыка. Я хотел обратить внимание на то, что людьми, занимающими такие высокие посты, должны двигать общие идеи, а вот Закклаем движут только собственные. Если Шаддис думает о деле разведки, Пиксис за жизни и безопасность людей, а старший Фриц за сохранность своей семьи, то Закклай руководствуется прежде всего своими желаниями и намерениями. Если раньше вас это не настораживало, то сейчас самое время XD Ну и давно не было Дота и Киса.

Ну и поместье Фриц, я оставил много намёков на то, что может произойти, кто и как к чему готовится. И что я вам скажу, кто там только не готовится)))

Так как на этой неделе я потрудился неплохо, то следующая глава “Ночные гости” через неделю. Надеюсь вы поймали пару спойлеров, которые я закидывал. millwright. Кто-то их точно получил, но я не знаю кто XD

Именной бонус:

Рэйлин - мудрая защитница

Родерик - известная власть

========== Ночные гости. ==========

Ночи стали приходить раньше, мало того стали они темнее и холоднее на порядок. Однако естественный ход природы нисколько не мешал планам людей. Ни плохим, ни хорошим. Аккерман в силу привычки и многолетнего опыта справедливо не ожидал от ночи ничего замечательного. Сегодня, а может завтра Кива должна передать им трупы, раз не заскочила заранее уточнить за количество необходимого материала. Правда больше на нервы действовала Ханджи, нежели факт скорого соседства с мёртвыми телами. Час назад командор объявила, что закончила с опытами на сегодня, так как даже у неё уже котелок не варит, и что можно смело растапливать камин. На этих словах она сгребла часть материала и понесла его в одну из кухонных кладовых. Абсолютно бесполезное действие, это мог понять даже такой далёкий от науки человек, как Леви. Ведь завтра ей нужно будет всё вытаскивать оттуда обратно. Но парень понимал и то, что это попытка успокоить волнение и подойти к неизбежному действу в как можно более спокойном расположении духа. Капитан молча принёс дров и коры для розжига, хитро сложил их в большой камин так, чтобы они горели подольше. Спички нашлись на неосвещённой, но не тихой кухне. Доносилась возня Ханджи из кладовых и остатки дождя стекали по водосточным желобам вниз. Когда он только начался, Леви завёл лошадей обратно в конюшни и добрый час вычёсывал их, чистил копыта и подковы, слушая как капли барабанят по крыше. Стойла он вычистил заранее, после обеда, который сам и приготовил. Остался им довольным больше, чем завтраком. Впрочем как и Ханджи. На улице начинало холодать ещё до захода солнца, но командор запретила разводить огонь, дабы не влиять на проводимые ей опыты. Поэтому они ограничились тем, что накинули на рубашки форменные куртки. Одежда хоть как-то согревала и невероятным образом отгоняла нехорошие мысли, навеваемые атмосферой пустующего замка.