Уже через семь минут Кива карабкалась и опиралась о выступы, филёнки, карнизы, сандрики. В городах возле стен фасады домов частенько украшались всем таким, что хорошенько и служило девушке, чей основной хлеб заключался в шпионаже. Вскоре показалось нужное окно, настроение пугать мастера не было, поэтому поколебавшись она просто тихонько постучала по стеклу. Мужчина поднял голову, огляделся, неуверенный что ему не померещилось, но всё же встал и направился в окну. Лицо выражало озадаченность, затем Кива вынырнула из темноты и подтянулась чуть вверх. Джерлак слегка вздрогнул, прежде чем открыть окно и впустить гостью.

— Господи, зачем такие сложности? — спросил он, отступая на шаг, чтобы девушка могла без проблем перемахнуть через подоконник.

Она выкинула вперёд сначала одну руку, потом вторую, ногами оттолкнулась от стены, руками втянула себя внутрь, сделала перекат и уже стояла на кортах в комнате.

— Потому что, — прибывшая подняла на него полуприкрытые глаза, — так надо.

— Я сказал пускать ко мне гостей, — он закрыл окно, чтобы не терять тепло, — тебя бы пустили без лишних расспросов и внимания.

Кива помолчала, вспоминая сколько времени она потратила, потом долго выругалась про себя, чтобы не выдать своего раздражения.

— Ты слишком беспечен, раз к тебе может пройти кто угодно, — вернула девушка несколько резко.

Она направилась к кровати, Гевальт же подошёл к столу, за которым сидел до этого, развернул стул, чтобы было удобней общаться. Когда они заняли свои места, то девушка какое-то время хмурясь смотрела на сверстника, словно не могла решить как именно с ним вести разговор.

Мужчина уже занимал место в гильдии мастеров, что говорило о его таланте и статусе, но в то же время от него не веяло тем уважением, которое она испытывала перед Вилбертом. Мужчина был её сверстником, но девушка не воспринимала его как равного. И пока она пыталась определить направление, тон, эту дилемму за неё решил сам Джерлак.

— Я здесь как представитель Промышленного Города. Для нас весьма полезным будет пару дополнительных заказов, и я их уже получил, — он не осязаемо улыбнулся и потёр глаза,— учитывая в какой просак я попал со всей этой историей, мне это необходимо.

— Ты же тут не причём, никто не мог предугадать. Уверенна Шмидт думает так же, — девушка чуть наклонила голову, пытаясь понять о чём думает её собеседник, — ты можешь возвращаться.

— Хах, ты не понимаешь. Спрос всё равно с меня, я самый молодой мастер за последние лет сорок, и не рождался в том городе. С меня, — он грустно улыбнулся, — спрос всегда больше.

— И поэтому ты решил остаться? Сбежал от недовольства старших как ребёнок? — уточнила Кива.

— Ну почти. Вдобавок, — он повернулся к столу, что-то отыскивая, — у меня для тебя кое-что есть.

Джерлак кинул ей свёрток бумаги, и девушка поймала его на лету левой рукой. Письмо, к своей радости она распознала почерк Кинмаера, начала жадно открывать. Пока гостья была занята ознакомлением с листами, Джерлак продолжил некое оправдание.

— В тот момент я даже не понимал где я, поэтому не сообразил отдать, а Вилберт наказывал мне строго настрого передать тебе письмо прямо в руки. Я не мог подвести и его.

Старый мастер писал девушке смешанные строки, одни касались дел, другие касались скорее личного. И ей было отчего-то больно, когда Вилберт проявлял к ней такую открытую, чуть даже отеческую заботу. С Кенни было не так. Оба, не испытывая таких душевных порывов, считая такое больше жалким, проявляли заботу о друг друге не таким образом. Но и сделанного всегда хватало без всяких слов. Кинмаер же между слов о механизмах, новых чертежах, задавал наводящие вопросы, высказывал некое беспокойство, опять же приглашал её приехать и отдохнуть. Разум девушки не особо застопорился на этих словах, сразу ухватив суть письма. Мастер получил обломки дальней винтовки и её пояснения к ней.

Воссоздать оружие он сумеет, но не так быстро. «Кустарщина, но ладно сделанная. Для меня удивительно как она работает, хотел бы я познакомиться с её создателем, но полагаю что это уже невозможно».

— А ты догадливый, — саркастично пробормотала девушка, переворачивая страницу.

Раз пришли обломки, да ещё в некоторые участки из дерева с впитавшейся кровью, то винтовку ей пришлось добывать боем и старик это понимал. Объяснил он, что для начала попытается сделать такой же вариант, а потом будет улучшать характеристики, подбирать материалы, оценивать дальнобойность выстрела. А после попадания снаряда, который между дел сам он и сконструировал около четырнадцати лет назад, от ружья осталось не так-то и много. Хоть Кива и приложила к обломкам записку с примерным наброском, это дело не шибко ускорит. Ей остаётся проявить терпение и не затягивать с ответом. Спрашивал Вилберт сколько и каких патронов ей выслать. Так же имелась приписка позаботиться о Джерлаке на время его визита в город, потому что юнец мог быть слишком заносчивым. Всё в духе мастера Кинмаера, девушка свернула листы и убрала их обратно в конверт, взглянула на этого самого заносчивого юнца. Он же всё так же сидел, полуразвалившись на стуле, сплетал пальцы в затейливые фигуры. На лице читалось скрытые решимостью тревога и беспокойство. «Что ж, лучшая забота, что я могу дать, так это отправить тебя обратно», теперь она постукивала письмом по коленке, размышляя.

— Ты свою работу выполнил, лучше тебе поехать домой, — начала гостья.

— Не поеду, пока не найдутся УПМ, так бы поступили остальные.

Кива не стала задавать вопросы кто эти остальные, как бы они не поступили или как бы они распорядились этим моментом. Ей нужно свести риски к минимуму, потому что пользы присутствие Гевальта не принесёт. Можно сказать её просто не интересовали мотивы оружейника.

А ему было что сказать. По справедливости, за чувство чести и уважения, которое в нём удалось воспитать мастерам.

— Это моя ответственность, — твёрдо заявил он, — и я не уеду пока отправление не дойдёт до армии. К тому же здесь только я смогу оценить состояние УПМ целиком до мельчайшей детали.

— Ну знаешь ли, я тоже новый привод не раз разбирала, собирала и перенастраивала, — девушка недовольно на него посмотрела за то, что он цепляется за какие-то мелочи лишь бы остаться в городе.

— Не спорю, — кивнул мужчина, — но ты не забыла как у тебя взорвалось баллонное крепление, когда Кинмаер только приступил к работе?

Вот тут Джерлак был совершенно прав, она не забыла и она не смогла отследить этот дефект на пробной, черновой версии. Тогда случайный удар соперника в драке, попавший по правому баллону, отправил их обоих оглушенных в полёт до земли и оставил ей на память небольшой шрам на правом плече. Ей правда куда живей вспомнилось как Кенни уже после стычки вытаскивал из её спины впившиеся металлические обломки.

— Помню, царапка осталась, — девушка почесала подбородок и всё же решилась сказать собеседнику, — тебе вряд ли придётся так дотошно их проверять. Они у меня.

На минуту воцарилось молчание, будто бы Гевальт пытался правильно истолковать её слова.

— Ты… — он облизнул губы прежде чем уточнить, — нашла их?

Сказано это было так, как будто бы существовала такая вероятность, что она сама их и похитила. Но вероятно, мужчина просто переживал за груз, опасаясь что гостья может его надурить, лишь бы он уехал.

— Да, нашла, — Кива подавила некое раздражение, — и это была не самая приятная прогулка, у меня долго ещё будет болеть спина. Насколько я знаю, УПМ сейчас в безопасности. Так что можешь не переживать за гордость своего города.

Снова тишина, девушка пыталась понять какие эмоции сейчас должен испытывать мужчина, но в полной мере этого ей не удалось. Этого чутья ей не дано.

Джерлак стучал пальцами по скуле, размышляя, но взгляд стал легче, будто бы он испытал облегчение. Губы сначала беззвучно шевельнулись, будто возносили богам тихую благодарность, затем голос обрёл силу.