— Ты совсем оскудоумел, раз считаешь, что это не проблема. Само существование этой твари отвратительно и неправильно, а то, что ты решил оставить ей жизнь и посмел привести сюда, оскорбительно для всех нас. Многие дрались с подобными тварями, и ради чего? Чтобы ты привёл одну и заявил: «она такая же как и мы»?!
На протяжении всей речи Нивервир не сводил с неё взгляда. Ничего в нём не изменилось, он остался спокоен и холоден. Непоколебим. Это контрастировало с ранее проявленными эмоциями, однако судить об этом мог лишь чернокнижник, который сейчас тщательно и пока молча следил за всеми. Глядя прямо на своего оппонента, король вновь громко заявил всем.
— Она обладает огнём предков.
— Что с того? — гулко прорычала Зотарес на фоне небольшого гула. — Это плохая вещь. Ты не видишь этого, и тебе мы доверяем наши жизни?
Пока её доводы всё же были главенствующими в толпе, пускай и слова пернатого дракона вызвали слабую тень сомнений, а она тем временем продолжала.
— Многие отдали жизни за победу и дальнейшее процветания рода, чтобы ничего подобного не повторялось. А что делаешь ты, избранный король? — обращение она произнесла с издёвкой. — Не исправляешь ошибок, а делаешь всё новые. Ты как твой отец, неспособный думать, неспособный принимать правильные решения, слабый и безвольный, просто плывёшь по течению и собираешь всякий мусор.
Пускай внешне Нивервир никак не изменился, но уже сдерживается из последних остатков терпения. Остальных должно было тревожить такое спокойствие, оно не предвещало ничего хорошего. И кто-то уже начал пятиться в сторону. Король продолжил строгим тоном:
— Ошибка это или нет — со временем станет ясно, я беру на себя эту ответственность.
Зотарес подняла складки губ, обнажая свои длинные сероватые зубы в злом оскале:
— Нет. Времени и шанса ни у этой ошибки, ни у тебя не будет.
Она сделала резкий выпад своей массивной головой, стараясь схватить Нивервира поперек туловища, чтобы закончить это столкновение одним движением мощных челюстей.
Но поймала только воздух — дракон уже парил высоко над ней. На своих четырёх крыльях он мог летать порывами до неуловимости. В воздушном пространстве он обладал бесспорным преимуществом. От него устремились сильные потоки воздуха, которые могли сдуть небольших драконов. Остальные присутствующие драконы отступили и не думали вмешиваться, ожидая, чем закончится эта борьба за власть, вылившаяся в драку. Трефалкира тревожили лавовые драконы, и с них он глаз не сводил, готовый остановить их, если те решат помочь своему лидеру. Гибридная драконица с любопытством и благоговением наблюдала за происходящим, но не двигалась с места. Зотарес издала рёв, призывая Нивервира покончить со всем этим поскорее, а не ускользать от стычки. Король же решил оставить его без ответа и спикировал вниз, целясь клювом в голову самки смешанной крови. Уже на подлёте к ней увернулся от тяжёлого удара её крыла, тогда она попыталась достать его ударом хвоста. Пернатый дракон проскользнул под ним, коснувшись перьями плитки камней и оказался сзади врага. Зотарес, будучи крупной самкой, не могла быстро развернуться, и к тому моменту когти Нивервира оставили глубокие царапины у неё на бедре. Заурчав драконица выпрямила шею и ударила головой наотмашь, это движение чуть задело Нивервира, который мягко спружинил от её головы, уходя в вираже. Стремительно подлетел снова, уходя от маха грузного крыла и прочертил царапины на плече. Зотарес же как-то зашипела и из пасти пошел дымок. Многие знали, что это означает и Нивервир был в их числе. Он отпрянул, набирая высоту. Драконица выстрелила вверх осветительным белым и сверкающим сгустком своего особого огня. Её пламя прожигало всё на своём пути, и целилась она в Нивервира. Он уходил от плевков огня, но они падали вниз и рисковали навредить остальным. Пускай драконы внизу предусмотрительно уходили подальше от этого пламени. Нужно было закончить это быстро, пока они не разошлись, и пока никто не пострадал. Король начал снижаться. Уже на подлёте к Зотарес, от ударом крыла отбил горячий сгусток назад в драконицу. Ему оно было не так страшно — он был защищён кровью предков, обладавших иммунитетом к магии, а такой огонь по большой части состоял из волшебства. Предводительница лавовых стай, не ожидавшая такого, закрыла голову крылом, её огонь стёк по нему на землю как слизь. Но своим движением она на секунду закрыла свой обзор и тем самым дала простор для маневра пернатого самца. Он налетел на неё, глубоко впиваясь когтями ей в спину возле основания крыльев. Зотарес изогнулась и зарычала, попыталась зубами дотянуться до противника. Дракон начал клевать несущую, плечевую кость одного из крыльев. Раздался неприятный суховатый треск, свидетельствовавший о перебитии. Но дальше, немыслимо, Нивервир замахал крыльями и начал… поднимать Зотарес от земли. Невероятно, учитывая разницу в их размерах, но именно это он сделал и продолжал набирать высоту. Драконица начала дёргаться и рычать от боли, негодования и недоумения, но оперённый дракон держал её крепко. Такое казалось невозможным, все ошарашено уставились на это зрелище. На эту редкую демонстрацию силы их подлинного короля. Набрав высоту в метров сорок, он издал оглушающий клёкот. Не такой щадящий как обычно, этот клёкот заставил всех присутствующих пригнуться к земле, так больно он резал слух и сознание, так громко он звучал. Затем Нивервир разжал лапы, и Зотарес со сломанным крылом полетела вниз. Падение не оказалось особо вредоносным для неё, скорее символичным и назидательным. Самка с грохотом рухнула на землю, высота для неё оказалось недостаточной, дабы успеть сгруппироваться. Она часто моргала приходя в себя после удара. Следом не спеша и величественно спускался Нивервир. Он аккуратно приземлился на скалу, которое имел право занимать, оглядел всех с важность и достоинством.
— Если ты не понимаешь слов, то пусть это будет тебе уроком. Всем вам! Я не всегда милостив и не прощаю дважды. Подобное больше не должно повториться
Зотарес кое-как встала и поплелась к краю площади, волоча крыло. Перелом был не из ужасных и должен был зарасти через полгода. Теперь все внимали своему королю, готовые и вынужденные принять его решение.
— Я решил, что эта рукотворная драконица может жить среди нас, что она может стать такой же как и мы и с достоинством жить, как дракон. Ответственность за неё и за это решение лежит на мне, вас же я призываю к терпению и понимаю. Я сказал своё слово.
Нивервир взмахнул крыльями и покинул площадь, оставив своих подданных размышлять над тем, что же действительно сегодня произошло.
Комментарий к 13. Всполох, удар.
“Один удар рукавом доспех” наверно любимая фраза Зотарес, будь она человеком)
Bernard Herrmann - The Fight With The Roc(1:55) можно сказать музыка для поединка.
Важное примечание: на январь у меня накопились делишки, их надо сделать. Поэтому до февраля в выходе глав перерыв. Заодно и творчески отдохну от писания, подумаю над сюжетом, чтобы не свернуть не туда. Спасибо вам за то, что читаете, тем самым будя во мне ответственность за своё произведение:3
И с Новым Годом вас, дорогие читатели^^ Желаю вам вдохновения, наслаждения от созидания( The joy of creation), веселитесь и радуйтесь жизни)
Более конкретные даты по следующей главе будут в примечаниях к работе, если интересно.
========== 14. Решимость. ==========
Нивервир приземлился на верхушку своей башни. От времени черепица выцвела и давно начала осыпаться, поэтому в крыше зиял провал. Самого короля это никак не волновало, ему даже нравилось спать в укрытии и при этом видеть небо. Сейчас он был рад скрыться в нём, пускай даже и совсем ненадолго. Никто не должен был видеть то, как скривилась морда дракона или как нелепо торчал один коготь на передней лапе. Поднимая громадную Зотарес, пернатый самец вывихнул его. Нивервиру не хотелось чтобы кто-то мог наблюдать хоть малейшее проявление слабости. Вся драка проходила в напряжении, у него не было уверенности, что если он сделает какую-то ошибку, то кто-нибудь не бросится к нему. И не для того, чтобы помочь. Сомневающиеся в правильности всего происходящего его подданные могли видеть во всём этом лишь проявления его самодурства, такое же как у его отца. Но пока король выглядел сильным и думающим, то они не решились активно вмешиваться. В ближайшее время ему нужно будет действовать аккуратно и грамотно. Зотарес очень уважают во всём сообществе, потребуется много времени и сил, чтобы эта драка, ещё и в таком месте, выглядела как минимум закономерной. Если такое вообще возможно. Кто-то будет видеть в этом попытки лавовой драконицы остановить грядущее безумство правителя, желание пресечь беду на корню. Кто-то справедливое намерение Нивервира проучить разбушевавшуюся самку смешанной крови, возомнившую о себе слишком многое. Сам же дракон видел в этом лишь одно: драку за власть. Зотарес давно лелеяла планы на трон, а самое главное, имела возможности до него добраться. Она пользовалась авторитетом среди родичей, имела силу, свою логику в поведении, и, конечно же, намерения. У драконицы была возможность стать королевой и положить начало новому правящему роду в прошлом, когда только убили Вискрира, а Нивервир был слишком юн, чтобы безоговорочно стать королём. Но всё же она считала, что сначала нужно разобраться с внешним врагом, а потом только заниматься внутренними делами. Урезав свои амбиции тогда, сейчас Зотарес не собиралась просто так сдаваться. «Это ещё не конец», подумал некрупный дракон, вправляя себе коготь. Прошло какое-то время, и он начал успокаиваться, кровь остывала, унося вспышку гнева. Король со своей высоты разглядел, что к его башне приближается Трефалкир, ведущий или же оберегающий рукотворную драконицу. Единственный друг, который прекрасно его понимал. Правда, дружба с чернокнижником частенько ставилась в укор со стороны старших сородичей. Но зелёный дракон был его другом, лучшим другом. И Нивервира не заботили такие предрассудки остальных. Король слетел по витой лестнице вниз, чтобы встретить гостей. Он снова владел собой и был готов довести дело до логичного конца. Пружинящей, птичьей походкой венценосный самец вышел из старого сооружения.
