— Почему вино не помогает?
Тот усмехнулся. Хоть суть вопроса и не была очевидной, он легко её понял.
— А оно и не должно помогать. Голову оно не изменит, девочка.
Она раздражённо, разочарованно отодвинула стакан резким движением ладони и снова подняла злой взгляд на Кенни, словно он был в этом виноват. Но внезапно для себя поняла, что тот читает её, как открытую книгу, и прекрасно понимает, что творилось у неё в голове. Это несколько поразило её, обычно она была тем, кто старается понять окружающих, а сейчас человек напротив неё без малейшего напряжения понимал её всю. Возможно, даже ту часть себя, о которой она ещё не знала сама. Тот видимо удовлетворился отразившимся на её лице озарением. Ему нравилось то, что он видел. Это умение подстраиваться под новую ситуацию, он встречал немного людей, который остались сами собой после радикальных перемен в жизни. Она не убежала, как только он подошёл к ней, не забилась в истерике, она даже иногда смотрела ему прямо в глаза, прекрасно зная, что тот если захочет, то нагнёт её в подворотне за этой самой таверной, но всё равно не показывала страха или опасений.
Это была психология не жертвы, это был краешек разума хищника, такого, как он сам. Это не могло не нравиться, такое не могло его не манить. Кенни привык к тому, что его окружает страх, и встретить такое…сопротивление было как минимум интересно. Спустя какое-то время молчания Кенни спросил:
— Откуда у тебя та книжонка?
Та помолчала, всё ещё не чувствуя уверенности, но ответила:
— Несколько лет назад нашла здесь.
— Неужто и читать умеешь?
На этот раз искреннее, как ей показалось, удивление. Это было маленькой победой для неё. Она молча кивнула и показала большим пальцем в сторону стойки, где суетился трактирщик.
— Он научил.
Кенни краем глаза проследил в указанном направлении, хмыкнул, опрокидывая в себя очередную порцию местного пойла, снова отмечая что-то про себя. Ему алкоголь в голову не бил, только так, помогал расслабиться и сбросить напряжение. Кива встала, начавшийся чуть полноценный разговор вселил легкий страх. Она поняла, что уже много времени сидит здесь, и что надо бы домой. Кратко бросила взгляд на мужчину, который всё так же вальяжно сидел на стуле, заметила про себя, что тот всё ещё в некотором состоянии добродушности. Он вяло махнул ей рукой и натянул шляпу, прикрывая глаза.
— Давай, иди домой уже.
Она не нашлась, что ответить, и быстро пошла к выходу, не желая испытывать судьбу. Кенни провожал её взглядом, пока та не скрылась за дверью. На мгновение мелькнула мысль, а не пойти ли за ней и не повторить недавнее? Но не сегодня. У него были свои планы на последующие несколько дней, в Подземный город спустилось много полицейских, что-то затевалось, и ему нужно было знать, что именно. А эта девушка…место, где находится её дом, он не забудет.
========== Будничные дела. ==========
Всё же будет неправильно сказать, что вино на Киву никак не подействовало. Не оказало оно желаемого эффекта, однако концентрация разума чуть расплывалась. Девушка благополучно добралась до дома, зашла в свой сарай и повалилась на грязный матрас. Было даже приятно расслабить себя. Это лёгкое чувство приятной рассеянности уходило, стоило чуть напрячь и направить сознание на определённую мысль. «Всё равно это не то, чего хотелось», — подумала Кива, валяясь на матрасе. Еда на пару с алкоголем бодрили, спать не хотелось. Разговор с Кенни отдавался в голове лёгким изумлением, его поведение, его изучающий взгляд говорили о некой заинтересованности, но о не той, что касается тела. Эту разницу она могла отличить. С одной стороны, такое даже льстило, а с другой пугало. Это означало, что она будет видеть Потрошителя чаще, чем хочет. «Хотя возможно так даже лучше. Безопасней знать, где находится такой человек, чем не знать», — странная мысль. Откуда она возникла? Впрочем, много и глубоко думать не хотелось в таком состоянии. Сон всё ещё не шёл. Кива села и потянулась к книге. Больше всё равно нечем было заняться, выйти на вторую прогулку она не рискнёт сегодня. Читала она медленно, заставляя себя вчитываться в предложения, неровные строчки. Ей вспомнилось, как удивился Кенни, когда узнал, что она умеет читать. Небольшой момент для гордости, теперь само чтение доставляло ей ещё больше удовольствия. Она погружалась в то прошлое, которое ей казалось фантастичным и далёким, возможно благодаря алкоголю представавшее в более ярких красках. Изобретатель смог встретиться с Пикером. Теперь можно было понять, что тот командир Разведкорпуса, и что то самое изобретение было УПМ. Теперь она вспомнила что, ей напоминали зарисовки. Она видела похожие на некоторых членах полиции пару раз, правда современная версия немного отличалась от первоначального варианта. «Весьма странно, ведь тот человек разработал УПМ для борьбы с титанами, а не людьми». Долго она не смогла читать: голова пульсировала, глаза уставали быстрее обычного. Так она и уснула, размышляя над поверхностью, Разведкорпусом, странностью внутренней политики.
Когда она проснулась, её терзало чувство голода. Оставшиеся яблоки были уничтожены в кратчайшие сроки. Кива решилась осмотреть свои раны. На запястье всё было хорошо, она даже сочла лучшим снять импровизированный бинт, чтобы рана дышала. Следы от связывания начинали становиться незаметными, хотя они и так скрывались рукавами рубашки и не особо тревожили девушку. Ранение на плече требовало чуть большего вмешательства, и Кива сняла пропотевшую пропитанную кровью тряпку, перемотала плечо новой. Про бок она даже не вспомнила, несколько дней покоя подействовали благотворно. Читать больше не хотелось, хотелось размять себя, не в плане физики, а действий. Развеять день и занять себя. «Решено, иду на рынок добывать себе пропитание, нельзя навыкам простаивать», — бодро подумала она, и мысль о привычном занятии принесла лёгкость. Всегда приятно делать то, что легко даётся. «Может встречу там кого-то из своих ребят?», — и сегодня эта мысль грела. Кива вышла из дома, прихватив котомку, установила щепку на положенное место и легко зашагала к своей цели. Она приходила в свою норму, это нравилось. Жизнь продолжала своё размеренное течение, и ей удалось снова в него влиться. На рынке было людно, слишком людно для такого города, но это пошло, скорее, в плюс, чем в минус. Кива вдоволь размялась, крала то, что казалось интересным, некоторые вещи она потом перепродаст, а некоторые может и оставит себе. Она только приступила к хищению продуктов, как увидела Вилла. Мальчуган не подал вида, что узнал её, не хотел нарушать её занятие своим неосторожным вмешательством. Лишь незаметно кивнул, приглашая последовать за собой. Толпа людей позволяла растворяться в ней от ненужных глаз, поэтому беспрепятственно и незаметно девушка добралась до одной из улиц, которая вела к рынку. Вилл уже ждал её там, чтобы выплеснуть поток слов:
— Кива, привет! Как ты? Мы нормально, все уже на месте. Ал послал поискать тебя, говорит, что есть интересные новости.
«И как только он так тараторит», — подумала девушка без всяких попыток что-либо ответить, пока мальчик не замолчит сам. Кива улыбалась, почему-то хотелось улыбаться. Когда Вилл смолк, она ответила:
— Что ж, раз так — то идём.
Вдвоём они двинулись к самой окраине. Мальчик рассказывал что-то, как он с Меттом обдурил полицейских на днях, и был весел. Внутри делалось спокойно, легко, ведь всё шло своим привычным чередом. Все уже собрались. Киву очень порадовал тот факт, что после краткого отдыха все выглядели лучше. Ал выглядел превосходно, Джим выглядел почти нормально, челюсть Джоша уже держалась без повязки, хотя тот все равно предпочитал ей не шевелить, а младшие снова были полны энтузиазма. Всё вернулось на свои места, кроме болтливости Джоша. Это было сродни тому, как вернуться домой после долгой отлучки. Всё же для неё они были семьей, и это грело душу. Ал сидел на обломках бочки, на которой сидела она во время прошлой сходки. Руки скрещены на груди, взгляд задумчивый, пока не было и догадок, что произошло, что ещё могло такого случиться. «Если это какое-то новое дело в городах над нами, то думаю, все дружно откажутся от него», — пронеслось в её голове. Ал прервал тишину:
