— Мы уходим, — равнодушно приказала Люмин, и за ее спиной распахнулся диск портала.

Понятия не имела, что за книга им была нужна, и какие тайные знания хранились в той. Но если ради нее они организовали целое нападение на город, делали все, ради получения той, а это не вспоминая еще о Вестнике в соборе, то все говорило о важности их операции.

Что им требовалась литература и неизвестный артефакт.

И я не могла позволить уйти Ордену Бездны с добычей.

Резкий и широкий взмах мечом — лезвие ветра, похожее на полумесяц, ударило по скале и Чтецу, врезаясь в почву. Враг успел отскочить, выставив перед собой электрическую сферу, принявшую на себя удар, как и Люмин, которой пришлось отдалиться от портала, чтобы не задело по косой.

— Чт?.. — удивленно выдохнул Итэр и бросил на меня взгляд, а после недоуменный на сестру. — Люмин? Что происходит? Почему ты напала на город?

Но девушка не отвечала, только мазнула безучастным взглядом по юноше и крепче сжала книгу. Путешественник отметил этот маневр и нахмурился.

Силы продолжали утекать с каждой атакой, и слабость сильнее заполняла тело, а крылья все тяжелее били по воздуху, с трудом удерживая на лету. Но еще ничего не закончено… я не могла отступить и отпустить.

— Андриус, — прикрыла на мгновение глаза и тихо позвала, а перед внутренним взором так и предстал образ высокого брата, который вскинул голову и напряженно прислушался к ветрам, — здесь лидер Ордена Бездны. Я… боюсь, что не справлюсь.

И стоило последнему слову прозвучать, как по коже скользнул колючий, ледяной ветер, задувший с севера, а в воздухе завились, перемежаясь с дождем, снежинки. Люмин в коротком изумлении распахнула глаза, смотря на скользившие по ветру кристаллики льда.

Изо рта вырвалась струйка пара.

Итэр крепче стиснул меч, догадываясь, что сейчас произойдет…

Острый звон металла разрезал воздух, и свист ветра лезвием ударил по Ордену Бездны, заставляя отступить и прикрыть лица от сурового северного ветра. Я успела в последний момент подхватить Итэра, когда земля стала уходить из-под ног юноши, с оглушающим грохотом опадая вниз, в воды озера. Бирюзовые потоки подбросили Путешественника в воздух, и он приземлился, точнее упал на целую часть скалы, тут же, невзирая на сильный ветер, подползая к краю и пытаясь хоть что-то разглядеть в поднявшейся в миг пурге.

Я ошарашено смотрела с воздуха, как всего один удар Андриуса перерубил скалу, на которой до недавнего времени все стояли. Орден Бездны исчез в белой пелене, упав в озеро вместе с камнями, но я слышала голоса, точнее лишь Люмин.

Вырвавшись из тумана, в небо взметнулась золотая вспышка — девушка зависла на блестящих, прозрачных крыльях с опасением взирая на нас.

Книги в ее руках не было.

И не ясно — или обронила, или успела спрятать.

Черт.

Девушка хмуро посмотрела вниз, на воду, где исчезли обломки камней вместе с ее спутниками, и поджала в досаде губы.

Все-таки потеряла талмуд?.. Надеюсь. Уж лучше тот погибнет на дне озера, чем попадет в руки Ордена Бездны.

Опустив кончик меча в землю, Андриус со льдом смотрел на Люмин, с тонкой оценкой, будто примерялся, как сподручней будет ударить, чтобы сбить цель.

Было заметно как она растерялась от такого отпора.

Неожиданно, да?..

Итэр же с болью смотрел на сестру, не понимая ее намерений и действий. А я не понимала, почему ей бы просто не поговорить с братом, решив все проблемы и объяснив свои действия. Зачем она сама все усугубляла?..

Люмин одарила нас еще одним мрачным взглядом и скользнула в открывшийся портал за ее спиной, исчезая.

Андриус недовольно поджал губы и обернулся, наблюдая, как я приземлилась на землю и слегка покачнулась, тут же прижав ладонь к виску.

Определенно, надо спать. Держалась на одном упрямстве.

— Я ведь просил тебя не покидать город, — с раздражением заметил брат.

Я молча кивнула на Итэра, который продолжал смотреть в небо — он был таким потерянным, что невольно посочувствовала ему. Борей пренебрежительно фыркнул, воткнул меч в землю и сложил руки на груди, разглядывая мой вероятно изможденный вид с острым укором.

— Почему? — с недоумением спросил Путешественник, сел на мокрую, покрытую коркой льда траву и перевел взгляд на нас.

Северный ветер улегся, открывая вид на блестевшую ото льда округу.

Вздохнула и качнула головой.

— Извини, я не знаю, — с сожалением ответила ему и развела руками. — Ты ведь сам в курсе, что я недавно очнулась. Может… Властелин Камня что-нибудь ответит? Или что-нибудь знает?

Андриус на это снова пренебрежительно фыркнул.

Да что у него за счета к Гео Архонту с таким отношением?

Хотя… уже заранее догадывалась, что Чжун Ли будет ссылаться на Контракт, который запрещает ему говорить о Катастрофе, но…

— Главное, задай ему вопрос правильно, если хочешь четкий ответ, — предостерегла юношу. — В конце концов, он — божество Контрактов, и очень цепко реагирует на слова. Как раз через месяц в Ли Юэ будет проходить Церемония Сошествия, когда Властелин Камня спускается к народу с новыми прогнозами и указами на будущий год. Может, тебе удастся поговорить с ним.

Итэр нахмурился после моих слов и задумался.

— Но… ты ведь знакома с ним, не так ли?

О, я поняла на что он намекал, потому не сдержала улыбку.

— Я могу лишь спросить у него о беседе, но не более. В данном случае он сам решит, как пройдет ваша встреча.

— Понимаю, — мрачно кивнул юноша и взглянул мне в глаза. — И… спасибо. Я обязательно разберусь, зачем Люмин так сделала и… принесла горе вашей земле. Наш договор в силе. Я… помогу вам спасти Барбатоса. Все-таки ты свою часть сделки выполнила, — он слабо изогнул губы в подобие улыбки, но было заметно, как Итэру сейчас тяжело, и требовалось время переварить увиденное и услышанное.

Я мягко, с пониманием улыбнулась ему, вздохнула и посмотрела на город, окруженный сизой дымкой от дождя.

Вдали холодный горизонт светлел. Приближался рассвет.

Но еще ничего не закончено.

— Надо возвращаться, — обернулась к Андриусу с легким волнением.

— Для тебя битва окончена, — упрямо мотнул головой Борей. — Ты на ногах не стоишь. Народ Мондштадта — не слепые щенки, и не надо за ними носиться как беспокойная мать. Они переживали еще большие беды и становились от этого лишь сильней.

Он прав, но… я не могла просто так все оставить и…

Я снова покачнулась и зажмурилась, прижав ладонь ко лбу.

Ветра продолжали шептать и приносить образы.

Как на причале, где закончили битву, Альбедо приказал провести зачистку и помогать раненным, а также заняться убитыми в бою рыцарями. Как Лиза у главных врат прикрыла спину уставшей Джинн, рядом с которой появился крио маг, ударив ветвистой молнией по врагу, разбивая щит того, а вторым зарядом добивая без капли жалости. Как у крепости Ордо Фавониус организовывали помощь для всех пострадавших. А Барбара выскользнула из собора под неодобрительный взгляд Розарии и спешила к штабу.

Синьора в задумчивости застыла у статуи Барбатоса, разглядывая ту и поджав губы.

Паймон ругалась на меня, пытаясь скрыть за этим растерянность и чувство брошенности среди суматохи и неопределенности. Дайнслейфа с ней не было.

Дождь кончался.

— Ох…

Кажется, я осела на землю, но меня успел подхватить Андриус, не давая упасть окончательно.

Люди возносили мольбы и благодарности, наполняя воздух гудением улья. Среди голосов мелькало имя, осторожное, робкое — Фавония. И ощутимые опасения о судьбе старого Анемо Архонта — Барбатоса.

А потом все оборвалось, окунаясь в черный туман сна.

Глава 31

Приятно пахло костром, а до слуха доносился треск дерева. Было тепло и уютно, а ветра ласково нашептывали, что аж неохота было открывать глаза, кутаясь в их заботе. До носа добрался дразнящий и сладкий аромат фруктов и копченого мяса, а до слуха — тяжелый вздох и ворчливые причитания.