Но им не дали исчезнуть, чтобы появиться за спиной Итэра.

Вскрикнув, Дилюк замахнулся мечом и резко ударил, выпуская с пылавшего лезвия в воздух огненную птицу, которая накрыла псов и сбила на землю, оглушая.

— Еще идут! — предупредил Тарталья, но взял тех на себя, ударяя водяным копьем.

Вспышка заряда пронеслась между псами, которая отбросила тех, вызвав жалобный скулеж, а после ударила снова, чем развоплотила их.

Предвестник заметил, что по ним определенно повышен электрический урон, но среди их группы не было ни одного пользователя электро. М-да, незадача. Надо было хотя бы Фишль захватить. Девочка способная, хоть и… с особенностями.

Дилюк справился со своими противниками, прибив мечом к земле, а пламя взорвало псов, разметав в стороны пепел.

Но еще не улегся след элементов, как из тумана следом воплотилось два крупных пса, грозно рявкая и рыча. Они сразу накинулись на мужчин, с хлопком исчезая перед их лицами, чем заставили насторожиться и обернуться, чтобы встретить напор. Тарталья уклонился, пропустив над головой когтистую лапу пса и ударив клинками в туманное брюхо. Снова по псу прошелся заряд, но тот с недовольным рыком отскочил и мотнул головой.

Плохо. Этого так легко не проймешь. Но… не это ли отлично?..

Предвестник воодушевился, что эту цель одним ударом не убить.

Дилюк принял на меч атаку пса и парировал — пиро с электро снова вызвало взрыв, от которого враг зарычал и отпрянул, злясь еще сильней и с размаха ударяя по мужчине, отчего на этот раз ему пришлось уклоняться и перекатываться в сторону.

Из тумана возникло еще четыре мелких фигуры.

Беннет, который с волнением наблюдал за товарищами, поджал губы и стиснул меч.

Его друзья не успеют — им надо и уворачиваться от ударов этих огромных псов, чтобы не схлопотать кровотечение, и между тем атаковать в ответ. Подросток уже встречал этих тварей — в Мондштадте, когда лупикал Рэйзора подвергались атакам неизвестной черной стаи, а потом и жители деревни. Тогда Беннет вместе с друзьями отправился на это задание, и когда они столкнулись с псами, то им на выручку пришел сам Лорд Андриус, без проблем разметав порождения Бездны. Подросток тогда вскользь получил рану на руке, которая несмотря на исцеление даже в Соборе Барбарой, заживала очень долго, как и кровила время от времени, стоило потревожить ту.

Здесь же были только они сами, да Зефир в клетке, которая хмурила в беспокойстве брови и наблюдала за ними.

Беннет подбежал к куче псов и с размаха ударил мечом по земле, обновляя печать. Волна огня пронеслась в стороны, задевая противников, которые еще не успели броситься на людей, откидывая и оглушая.

Это дало время мужчинам, чтобы перегруппироваться и сменить тактику.

Тарталья, воспользовавшись удачным моментом, широко ударил водяным копьем, цепляя ближайших противников. Смесь реакций прошлась по тем, поднимая и пар, и проскальзывая зарядом.

Когда дым унялся, а злобных рыков не доносилось, как и скуления, то от противников лишь разнесся ветром пепел.

— Все? — выдохнув, с подозрением осмотрелся Дилюк и оперся на меч. — Или еще? — он хмуро смотрел по сторонам.

А потом взгляд упал на испорченный сюртук на плече.

— Тебя ранили? — с волнением подскочил Беннет к нему.

— Нет-нет, просто краем прошелся, — мужчина провел рукой, убеждаясь, что крови нет.

Подросток кивнул, принимая ответ, да и сам замечая, что крови нигде нет.

Итэр, который стоял рядом с клеткой, тяжело выдохнул и открыл глаза. Проморгавшись, он осмотрелся по сторонам, замечая потрепанный вид ребят, а после обернулся за спину, где сидела Зефир.

— Все острова чисты. Остался этот, — сказал он женщине.

Она мягко кивнула и выпрямилась. Было заметно по ее глазам, что богиня каплю волновалась.

— Сейчас может воплотиться кто угодно, когда ты приступишь, — Зефир посмотрела и на людей. — Но лучше бы никто не вылез… эх…

Итэр слабо улыбнулся на последние слова подруги.

Действительно — лучше бы никто не появлялся.

Из катализатора полился теплый свет, а от его лучей прутья клетки зашипели и запузырились, словно кислота. Юноша, поджав губы, следил за процессом, как и Зефир с напряжением, а люди за их спинами внимательно осматривали округу на следы врагов.

Но вроде бы все было тихо.

Новая вспышка Света хлестнула по Тьме, заставляя ту отступить. Она шипела и сопротивлялась, но напор был непреклонен, как и Итэр не спешил отступать, хоть руки уже мелко тряслись от напряжения — катализатор сильно помогал, но юноша и сам был на пределе.

Он собрал энергию для мощного удара, чтобы разом сорвать путы и смести грязь с острова, и выдохнул, рывком выпуская волну Света, а после опасно покачнулся от усталости.

Лучи смели Тьму, разрывая ту в пыль и не давая воплотиться в чудище, — резко и хлестко.

Поморщившись и скривив губы от опустившейся на тело слабости, Итэр внимательно посмотрел на подругу, которая с улыбкой сидела перед ним.

На свободе. И без следа раны на плече.

— Присаживайся, — она похлопала рядом с собой, тоже заметив, что ноги ее спасителя совсем не держали.

Как только он согласно кивнул и рухнул рядом с ней, то Зефир его крепко обняла за плечи, передавая искреннюю благодарность.

— Спасибо.

Итэр расслабился. Дело сделано.

И они все в безопасности.

С сожалением разомкнув объятья, Зефир посмотрела на подошедших людей, которые тоже радостно улыбались, а после сели рядом, окружая ее.

— Спасибо вам всем, — женщина выглядела счастливой.

Дилюк прикрыл глаза, но было видно, что он доволен успешно проделанной работой и отдыхал вместе со всеми. Беннет привычно устроился под боком Зефир, давая ей приобнять себя за плечо. А Предвестник откинулся на спину и убрал руки под голову, рассматривая закатное небо.

— Когда вы вернетесь? — задумчиво спросил он.

— Через год, — повторила она. — Мне надо будет восстановиться после такого удара по сознанию. Да и Сердца Бога у меня сейчас нет, поэтому я без физической оболочки.

— Поэтому мне надо в Инадзуму, — кивнул Итэр. — Чтобы решить этот вопрос.

— А… ваш сын? Или… Моракс? Они не могут решить эту проблему? — нахмурился Тарталья и повернулся к женщине. — Я могу и к Царице прийти с этим вопросом. Она вряд ли вам откажет.

Дилюк вскинул бровь после этих слов.

Зефир мягко рассмеялась.

— Мой сын, к сожалению, слаб, чтобы наделить меня телом. А если и может, то это нарушает его принципы свободы. Он не хочет, чтобы я была от чего-то зависима.

Итэр с пониманием кивнул. А Тарталья прищурился.

— Моракс выдвинул Контракт. А я…

— Не заключаешь их, — заметил Итэр.

— Верно, — вздохнула женщина. — С Электро Архонтом играет сделка. Так что она будет обязана помочь. Вот и выходит, что через год.

— А потом у вас какие планы? — Дилюк внимательно посмотрел на богиню.

— Отправиться в путешествие и посмотреть на мир, — она улыбнулась и склонила голову к плечу. — Видеть и слышать с помощью ветров — это одно. Но свобода заключается в другом — в стремлении к движению. К движению, чтобы исполнить мечту, воплотить амбиции, принимать решения с легким сердцем и уверенностью.

— Я тоже хочу в путешествие, — решительно произнес Беннет. — И отправлюсь, как только вернусь.

— Отдохни для начала перед этим, — потрепала его по голове Зефир со смешком.

— Ну это обязательно, — хихикнул подросток и поправил прическу.

— Можешь отправиться со мной, — бросив заговорщицкий взгляд на женщину, предложил Итэр.

— О-о-о! Правда можно? — с восхищением встрепенулся Беннет.

И получил кивок в подтверждение, тут же повеселел.

А когда взгляды Итэра и Зефир перекрестились на Тарталье, тот недоуменно вскинул брови, не понимая с чего такое внимание.

— Ты тоже можешь пойти с ними, — женщина потянулась и похлопала ладонью по плечу лежавшего мужчины.

Он состроил еще более недоуменное лицо, смотря на богиню и друга.