Таня работает иллюстратором, создает обложки для выдуманных миров и вот как-то ночью решив перекусить, обнаруживает в своем холодильнике странного гостя, который пугает сначала её, а в итоге меняет жизнь девушки.

Всем известна истина, что на ночь есть вредно, однако, есть одно «но» – ночью еда вкуснее. А уж если работаешь по ночам в силу профессии, то еда и не вредная совсем, а наоборот, полезная.

Глаза жутко болели от очков и экрана монитора, но работу необходимо было сделать к утру, поэтому я, молча сжав в одной руке мышку от компьютера, а в другой давно пустую кружку, трудилась на благо своей фирмы.

В животе неожиданно заурчало от голода. Бросив взгляд на часы, поразилась, цифры на табло показывали три сорок, то ли утра, то ли ночи, а ела я последний раз ещё днём.

– Да уж, засиделась, – высказалась вслух, – надо подкрепиться.

Сняла очки, устало потирая переносицу, и побрела на кухню. Оказавшись на территории для приёма пищи, открыла серебристого спасителя от голода, чтобы услышать:

– Закрой дверь, дует.

Захлопнула дверь и уставилась на облепленную магнитами поверхность, хлопая глазами.

– Так, Таня, спокойно, – попыталась успокоить себя, – ты переработалась, там никого нет, это плод твоего воображения, пора завязывать с иллюстрациями.

Выдохнула и повторила попытку, на этот раз осторожнее приоткрыла дверцу и вновь услышала:

– С первого раза не поняла?

Я пробежала по полкам беглым, но рассеянным взглядом, очки-то в комнате оставила, но увидев вредителя, заверещала.

– А-а-а, дракон!

Видимо, я грохнулась в обморок, потому как только так смогла объяснить то, что, очнувшись, лежала у открытого холодильника.

– Какие впечатлительные барышни пошли, – услышала голос совсем рядом.

Приподнялась на локтях, увидела сидящего на нижней полке, на коробке с яйцами дракона и вновь не поверила глазам.

– Ты кто, глюк? Сгинь, – отмахнулась от видения.

– Сама ты глюк, а я Тоша.

– Ага, а я тогда эльфийка, не меньше, – пробубнила, разглядывая нечто в своём холодильнике.

– Не похожа, – разуверил меня этот Тоша.

– Та-а-к, – всполошилась я, принимая сидячее положение, – ужин отменяется, пора спать.

С силой захлопнула дверцу от холодильника и ушла в комнату, работу можно и утром доделать, решила я для себя.

Утром я проснулась удовлетворённая и довольная, одним словом, выспалась. Приведя себя в бодрое состояние с помощью душа, пошла на кухню готовить завтрак, а то такими темпами я скоро забуду, как еда выглядит.

На автомате передвигалась по кухне, включила кофеварку, кусочки хлеба поместила в тостер, поставила сковороду на конфорку и потянула дверцу холодильника, чтобы взять яйца.

Но как только рука коснулась ручки, я замерла, помня о ночном происшествии. Осторожно приоткрыла створку и заглянула внутрь. Никого. Взяла необходимые ингредиенты и вернулась к приготовлению пищи для моего голодного ума.

Запахи по кухне витали просто восхитительные: чуть горьковатый, пряный аромат свежесваренного кофе, аппетитный, я бы сказала, вкусный дух поджаренного хлеба. Аппетит разыгрался ещё до того, как первый кусок попал в рот.

Чашка кофе, тосты с маминым вареньем с целыми кусочками вишни без косточек и моя любимая яичница с беконом и сыром, приправленная смесью перцев.

Красивый вид завтрака, хоть фотографию делай. Я наконец-то закончила приготовления и села на стул, но в следующий момент меня кто-то осторожно тронул за плечо и ноготком царапнул кожу со словами:

– А гостей в этом доме принято кормить?

Со стула меня сдуло, словно ураганом. Я обернулась и посмотрела, откуда этот голос. На спинке высокого стула сидело моё ночное видение.

Я часто заморгала, для уверенности потёрла глаза, чтобы понять, что это мираж.

– Что толку трёшь глаза, вытекут, – пробубнило чудище.

– Ты мне не кажешься? – зачем-то спросила я.

– Нет, если ты не слепая.

– Так, Таня, спокойно, драконов нет, это вымысел, – успокаивала я себя, одновременно таращась на это чудо на моей кухне.

– Сама ты вымысел, – обиженно проговорил дракон с золотой чешуёй и голубым пузиком.

– Откуда ты взялся вообще?

– Оттуда, – кивнул он в сторону холодильника.

– А конкретнее? – уточнила я, присаживаясь на соседний стул и рассматривая гостя.

Конечно, я читаю книги в жанре фэнтези в силу профессии, но никогда не верила в существование эльфов, драконов и прочей нечисти. Поэтому сейчас, когда вновь увидела перед собой дракона, первое, что пришло в голову – я переработалась.

Работаю я иллюстратором, рисую обложки к книгам, в основном детским, но была и пара заказов для современных фэнтезийных романов. Но вот чтобы встретить книжный образ в реальной жизни, да ещё и на собственной кухне! Такое даже во сне не увидишь.

– Какая ты непонятливая, – пробубнил дракон. – Оттуда, – указал он когтистым пальцем в сторону холодильника.

Я проследила за его движением и, осторожно приблизившись, заглянула в нутро холодильника, но там, кроме продуктов, ничего не было.

– В ящике, – помог он мне.

Подчинилась и выдвинула длинный общий ящик, в котором обычно хранила овощи и фрукты. На дне со связкой бананов соседствовала скорлупа голубого цвета в красную крапинку. Я вытащила две половинки и, повернувшись, спросила:

– Это твоё?

– Да. Что, разве не заметно? – вновь нахамил мне этот малыш.

– Ты больше раза в два, – соединив части и примерив к нему, сделала я вывод.

– Я расту, – объяснил он мне.

– Так, понятно, что ничего не понятно. Я повторю вопрос, как ты оказался в моём холодильнике? Зверёныш.

В меня полетели клубы дыма из его пасти, хорошо, что не огня.

– Сама ты зверёныш, а я Тоша, это для своих.

Я приподняла удивлённо бровь, рассматривая его и вспоминая, когда это мы успели стать своими?

– А для посторонних, тогда как?

– Антошин третий.

– Ага, ну и чем тебя кормить, Тоша? – спросила я, наконец, а мысленно уже желала скорее попасть к психиатру, чтобы проверить своё состояние.

Дракон перелетел со спинки стула на столешницу и, понюхав яичницу, объявил:

– Вот то же самое, только без вот этой жижи, – указал на яйца.

– То есть мясо?

– И побольше.

– Сырое? – решила я уточнить, поддерживая нереальность происходящего на моей кухне.

– Фу-у-у, – вырвалось из его огнедышащей пасти.

Я с сожалением посмотрела на свой остывший завтрак и, проверив запасы холодильника, нашла там сосиски, сардельки и палку копчёного сервелата. Не зная, что из этого ест гость, решила спросить.

– Выбирай.

Он деловито принюхался к выложенным на стол продуктам и остановил свой выбор на сардельках.

– Вот это, вкусно пахнет.

Я молча выложила содержимое вакуумной упаковки в кастрюлю, залила водой и поставила на самый большой огонь, чтобы сварить. Мясные колбаски быстро закипели и, выложив на плоскую тарелку, поставила их перед Тошей.

– Вот.

А сама осталась стоя наблюдать, как они молниеносно исчезают с тарелки. В какой-то момент он, видимо, заметил, что я за ним слежу, и спросил:

– А ты что не ешь?

– Да уже остыло.

Он дунул на тарелку, и по комнате вновь поплыл аромат еды. Я, не думая ни секунды, села за стол и, подтянув к себе свою посуду, приступила к еде.

Когда я доела последний кусочек тоста с вареньем, то посмотрела на дракона. Сначала даже не поверила своим глазам: он стал больше раза в два.

– Что смотришь? Нравлюсь? – подмигнул он мне.

– Ты что, вырос?

– Есть такое дело, чем больше ем, тем быстрее расту.

Я сглотнула ком в горле и, оглядев свою крохотную кухню, представила, что будет, когда он достигнет своих истинных размеров.

– И каким ты будешь, когда вырастешь полностью? – поинтересовалась я, заранее боясь его ответа.