Не дослушав, Катерина выключила телевизор, села в кровати. Кусая губы, долго смотрела в одну точку сухими глазами. Почему-то ей всё время казалось, что её найдут по рвотным остаткам возле машины. Да, по тесту ДНК можно определить… Обливаясь потом от слабости, она со страхом посмотрела на дверь, всерьёз ожидая, что сейчас она откроется и войдут сотрудники полиции. Прошло немало времени, пока Катя оправилась от бесконечного парализующего страха и ожидания.

По прошествии двух дней притихшая компания собралась и отправилась в обратную дорогу. Никто из них даже словом не обмолвился больше о произошедшем. Много позже, когда душевное смятение улеглось, когда начались занятия в универе, Катя все ещё ждала, что посреди лекции откроется дверь и её выведут под шокированные взгляды одногруппников….

Но шло время, никто не шёл арестовывать Катю. Потихоньку она уверилась, что страшный меч судьбы, нависший было над ней, сместился в сторону… Катя не стала счастливее, но успокоилась. А потом воспоминания истаяли в дымке времени, и вот уже стало казаться, что это был лишь дурной сон. Не было ничего… С девчонками, как и с Олегом Катя с тех пор не виделась.

… Моё сознание окуталось дымкой, сначала едва различимой, похожей на дремоту, а затем сгустившейся до состояния плотного тумана.

Я очнулась в фешенебельной уборной ресторана Струя воды приятно охлаждала кожу рук. Слушая продолжающуюся болтовню Кэт о группе «Ржавые глотки», я силилась понять, что произошло. Мне казалось, что миновало несколько дней и я ощущала это именно так, а в реальности прошло… Сколько? Секунда? Две? Или несколько минут? И вообще, что это было: видение, сон? Сознание я не теряла, как стояла перед этим… Погружением в иной мир, так и продолжала стоять сейчас.

Глядя на весело щебечущую Кэт, я механически убрала руки, подставила под мощную струю обдува настенного фена. Мне не хотелось думать ни о чём. Ощущение, что кто-то высасывает мои жизненные силы через трубочку, усилилось. Отводя глаза в сторону, я молча направилась к двери. Увидела ли я настоящую трагедию, которая в действительности произошла с Катей или мне всё просто пригрезилось? Ответов не было, но реалистичность видения заставляла призадуматься.

И кто же тогда моя весёлая коллега Кэт – бессовестная убийца, ставшая ею пусть даже невольно, которая трусливо сбежала с места преступления? Или это всего лишь моё воображение, разыгравшееся от выпитого и выдающее причудливые видения?

Не попрощавшись ни с кем, я вышла из ресторана, вызвала такси и отправилась домой. На душе было скверно. Я ощущала сейчас себя урной, стоящей на остановке: заплеванной и полной окурков.

Вернувшись домой, не говоря ни слова, пробежала в свою комнату. Впрочем, могла не беспокоиться. Родители, недавно вернувшиеся из отпуска, по-моему, не обратили на меня ни малейшего внимания. Закрыв дверь на защелку, я прислонилась к ней спиной и долго старалась отдышаться. Улицу окутала темнота, но фонарь заливал окружающую обстановку искусственным сиянием. Мягкий лимонно-желтый свет лился на мебель, стены, придавая всему какую-то особую, мистическую атмосферу. Да, мистики как раз за сегодняшний вечер мне хватило с лихвой.

Мысленно выругавшись, я оторвалась от двери и торопливо щелкнула выключателем. Яркий, неестественно белый свет мгновенно преобразил комнату в мою привычную спальню. Я устало рухнула на кровать, уткнув горящее лицо в прохладную шелковистость наволочки. Что это было? В который раз спросила я себя. Я БЫЛА В ПРОШЛОМ Кати, видела, как по вине девушки произошло дорожно-транспортное происшествие со смертельным исходом. Три человека погибли. Целая семья… А Кэт трусливо удрала с места происшествия. Избежала наказания. И сейчас, в нынешнем времени продолжает беззаботно щебетать о музыке, пить шампанское и веселиться. А людей уже нет…

Но даже не эти обрывистые мысли тревожили меня, переполняли голову, делая её тяжелой. Самая главная мысль, подстреленной птицей бьющаяся в мозгу была: "А не привиделась ли мне вся эта история с аварией, не схожу ли я окончательно с ума?" Страшно, что ответа на этот вопрос не было. Легче не становилось. Я с отчаянием застонала и перевернулась на спину. Тяжко, как же тяжко… Слезы душили, щекотали носовую перегородку, грозя вылиться нешуточным водопадом. Наверное, я бы так и поступила, отдавшись во власть облегчающего душу плача, если бы в сумочке не затренькал нетерпеливо телефон.

Подавив готовые вырваться рыдания, я покопалась в сумке и достала аппарат, который уже раскалился от звонков. Взглянув на экран, почувствовала, как перекосилось моё лицо. Это была Катя Савкина. Вот уж с кем меньше всего хотелось общаться! Пока раздумывала брать трубку или не отвечать вообще, притворившись, что меня нет, телефон умолк. Я облегчённо вздохнула, выронив из руки аппарат, вновь бессильно откинулась на подушку. Плакать и жалеть себя расхотелось, теперь в голове царила благословенная пустота.

Встав с кровати, я подошла к окну, намереваясь закрыть жалюзи. Совершенно бездумно опустив глаза вниз, собралась уже дёрнуть за верёвку, как взгляд мой упал на мужчину, стоящего под самыми моими окнами. Был он высок и широкоплеч, и его фигура смутно напомнила что-то знакомое. Что за бред, в темноте все кошки серы, выругала себя и… В этот момент человек поднял голову. Было уже довольно темно, но в неверном свете фонаря я увидела глаза мужчины. Они сверкнули. Пробирающий до глубины души взгляд незнакомца, полный ненависти и насмешки, обжег крутым кипятком. Открыв в изумлении рот, я стояла, какое-то время не силах оторвать взор от магнетического взора чужака. Потом он усмехнулся, опустил голову и неторопливо побрёл прочь.

Я могла бы поклясться, что видела ехидную и победную усмешку на его лице. Но как? Всё, Лола, ты сошла с ума. Вынеся себе такой вердикт, я отошла обратно к кровати, напрочь позабыв опустить жалюзи. Сунула в рот большой палец и тоненько заскулила. Если совсем недавно мне было плохо, то сейчас моё состояние стало просто ужасным. Взгляд незнакомца как будто выжег всё живое внутри моего тела, оставив лишь пустую оболочку и теперь она металась по комнате, потерявшись и тоскуя. Вместе с тем, где-то глубоко в подсознании, Я ЗНАЛА, что этот человек появился не случайно.

Сидя в полной прострации, я силилась понять, кто же это был. Прошло некоторое время, пока я не осознала, кем был незнакомец. Водитель автобуса, который то ли пригрезился, то ли в реальности стоял передо мной. Совсем некстати молнией полыхнули в голове слова: "Принесёшь то, что принадлежит мне через полгода". Почему через полгода? Кто, черт возьми, этот человек? И откуда я должна узнать, что принадлежит ему?!!! Я хотела иронически усмехнуться, но вместо этого моё лицо исказила гримаса горечи.

Теперь я уже почти не сомневалась: мой экскурс в прошлое Савкиной Кати как-то связан со злосчастным водителем автобуса. С трудом заставила себя встать и переодеться в любимую пижаму. Не желая больше мучиться вопросами без ответов, я легла и повернулась к стене. Думала, что вряд ли смогу уснуть после всего произошедшего, но сон, тягучий, вязкий, уже утягивал в пучину тьмы…

"Это хорошо, что я могу являться тебе во сне!" – услышала я глуховатый голос, который как будто раздавался прямо в голове. Плотная, почти осязаемая тьма рассеялась. Слабый поток света лился откуда-то сверху и в мерцающем луче я увидела знакомую фигуру: высокий человек, чуть сутулясь смотрел на меня уже без ненависти и усмешки. Напротив, в его взгляде читались жалость и сочувствие.

Ничего не понимая, я лишь внутренне сжалась, готовясь к непонятному, но скорее всего, очень жестокому удару. И он нанёс его, именно так, с нотками жалости, явственно проступающей в его голосе:

– Лола. Человек, который очень близок тебе, совершил нечто ужасное. Я много лет искал его, но тварь прикрывала своего кормильца. И только не так давно я почувствовал тебя, твою юность и слабость. Я нашёл тебя! Увы, этого недостаточно. Чтобы хоть частично искупить вину этого человека, ты должна пройти через испытания. Они будут мучительными и сегодня ты уже смогла убедиться в этом, – голос незнакомца иногда становился едва различимым, звучал невнятным шёпотом и приходилось изо всех сил напрягать слух. Хоть это и было глупо, учитывая, что голос звучал непосредственно в моем мозгу, – ты будешь погружаться в прошлое людей, которые тебя окружают и видеть их самые тяжёлые и страшные грехи. То, о чем они никогда никому не расскажут. Их «скелет в шкафу». Ты почувствуешь муки людей, их боль и страдания. Будешь умирать вместе с ними… И оживать снова. Каждое мучение ты прочувствуешь сполна. Через полгода придёшь и принесёшь мне то, что по праву является моим. Раньше не ищи меня, бесполезно. Возможно, будешь ощущать себя больной и старой. Это потому, что тварь начала интенсивно высасывать твои силы. Оно голодное, очень голодное… Ты должна испытать всё, на что обрек тебя… – голос мужчины перешёл в тихий шёпот, похожий на шелест листвы деревьев в вышине, так что дальше я не разобрала ни слова, как бы не напрягалась…