Прямо перед выходом Рике в очередной раз что-то приспичило.

– Ребята, вы идите, а мы с Минори задержимся на минутку по женским делам.

– Что случилось, Рика? – Минори сконфуженно посмотрела на нее.

– У меня маленькое ЧП, – пробормотала она, понизив голос. – У тебя же есть запасные… – Она прошептала что-то на ухо моей девушке. – Понимаешь, думала, куплю в городе новую пару, но стрелка уже поехала по всему бедру…

"Она что? Про колготки говорит? И чего тут шептаться-то?"

– Ах, это… Конечно-конечно, даже не беспокойся. – Минори взяла ее за руку с той самой заботливой улыбкой, которой одаривала страдающих кошек и собак во время практики.

– Идите первыми, ребята, мы скоро.

– Ну и отлично, успеем покурить, – вставил свое веское слово Таро, посмотрел на меня и подмигнул, видимо, в ожидании взаимного восторга. Как если бы я тоже курил…

***

Я хотел подождать в машине и заодно проверить остаток средств на банковской карте, но Таро ухватил меня за рукав:

– Постой, Ютака, брат… У нас не так много времени осталось поговорить по душам, вот так с глазу на глаз. – Он потер пальцами свой острый подбородок.

Я думал, он заведет песню о моем отъезде, как будет скучать по нашим похождениям, и, честно говоря, не сильно был готов ко всем этим соплям.

– Таро, да ладно тебе, свидимся еще не раз. Мы же братья навсегда, помнишь? – Мы скрестили кулаки в знак взаимного уважения, как завели традицию делать еще на первом курсе.

– Это насчет Рики, – начал он и замялся, прикуривая сигарету. – Понимаешь, иногда мне кажется, что я слишком поторопился. А сейчас вот смотрю я на твою Минори и все больше об этом думаю. Рика, она, конечно, шикарная. Красотка на зависть, при фигуре и из обеспеченной семьи… Но… иногда мне кажется, что ей нет никакого дела до меня. Лишь бы только попонтоваться новой побрякушкой или сходить в пафосное заведение, чтобы потрясти деньгами перед чужим носом. Какая-то она… пустая что ли. И, по правде говоря, не очень умная. – Он задумался на секунду. – Если уж совсем честно, то иногда она ведет себя как полная дура, Ютака! А во время этих дней… совершенно невыносима.

Я ухмыльнулся и пожал плечами.

– Все они невыносимы во время этих дней… и даже Минори. Но, Таро, что-то я не догоняю. Ты и сам любишь отдохнуть с размахом. И разве тебя кто-то заставлял выбирать себе невесту по размеру груди? Ты же не переживешь, если кто-то скажет, что твоя жена – серая мышка. Так что просто смирись. У всех свои недостатки… К тому же Рика не так уж плоха. Она, конечно, своеобразная, но зато… забавная. И, правда ведь, настоящая красавица. Знаешь, как говорят, волноваться перед свадьбой – обычное дело. Сомневаешься, сравниваешь…

Таро посмотрел на меня хитрым взглядом исподлобья, выпустил колечко из дыма и, улыбнувшись, по-дружески хлопнул по плечу. Я понял, что аргументы приняты.

– А вот и мы. Не заскучали, мальчики? – раздался резкий голос Рики, и я еле сдержался от того, чтобы поморщиться.

Минори была все в том же длинном утепленном пальто, в котором приехала сюда. Комплект из оранжевой вязаной шапки, шарфа и перчаток делал ее похожей на яркое солнце, случайно залетевшее на наш северный остров и почему-то решившее здесь задержаться. А Рика переоделась в коротенькую "декоративную" шубку, из-под которой виднелась юбка до середины бедра. Ну и, пожалуй, это все из надетого на ней, что можно было хотя бы с натяжкой назвать верхней одеждой. Если не считать огромных вытянутых сережек затейливой формы с россыпью мелких блестящих камешков по периметру и одним большим внизу, которые тоже неплохо прикрывали шею… Признаться, с учетом остальных данных, которыми природа ее не обделила, выглядела девушка как суперзвезда на ковровой дорожке, но смотреть на нее было холодно. В одной руке она держала брендовую сумочку, другой наматывала на палец прядь волос карамельного цвета.

Таро презрительно присвистнул. Поступил бы он так же, если бы находился не в нашем обществе?

– Повезло тебе, что моих родителей нет в живых. Они бы никогда не одобрили этот брак.

– Что ты такое говоришь? Разве я плохо выгляжу, Минори? – Рика подхватила ее под руку, взглядом выпрашивая похвалу.

– Не переживай, ты прекрасно выглядишь. Таро просто шутит.

– Вот видишь, Минори тоже не отказалась бы от таких вещей, если б могла себе позволить.

Вот и благодарность за добрые слова. С тем же успехом Рика могла бы вывалить на голову Минори тарелку лапши. Но она тут же невинно улыбнулась, словно сказала что-то приятное, и юркнула в машину.

Пожалел ли я тогда о своем недавнем совете? Нет. Не в моих правилах разлучать людей… В наши дни и так достаточно непросто повстречать кого-то близкого.

***

К тому времени все уже знатно проголодались, поэтому сошлись на том, чтобы сначала перекусить. Выбор пал на суши, которые здесь готовят просто фантастически.

Позже мы прошлись по рынку, где стоял рыбный аромат, с детства любимый прибрежными жителями, купили креветок и крабов, чтобы сварить дома. Некоторые находят запах рыбы отталкивающим, но, уверен, только потому, что они не знают, как пахнет свежий улов в портовом рынке Отару, а это совсем другое дело. У Таро заметно поднялось настроение, он с наслаждением вдыхал полной грудью прохладный морской воздух. Затем мы заскочили в пару магазинов, чтобы докупить основной провизии и запастись алкоголем на ближайшие дни. Позже прогулялись вдоль набережной канала, которую освещали фонари в викторианском стиле, делая атмосферу еще волшебнее. Не зря этот город называют "маленькая Венеция". А перед возвращением решили зайти в бар "Пиво Отару". Я заказал литровый бокал мягкого светлого пива местного производства, девчонки – по среднему малинового, а Таро довольствовался газировкой, потому что он был за рулем. Кроме этого, мы взяли два больших блюда на компанию: ассорти из домашних колбасок с соусами и картофелем фри, а также пиццу Маргарита. Прихватив несколько бутылок с собой, сытые, со смешанными чувствами усталости и эйфории, мы вернулись в дом и решили завершить вечер посиделками в гостиной.

Первый этаж выглядел куда более минималистично, чем наша комната, и тем самым более современно. Мы расположились за низким овальным столиком. Минори и я устроились на мягком темно-синем диване без орнамента, Таро развалился в кресле напротив, а Рика присела на подлокотник рядом с ним, приобняв за плечи. Мы играли в карты Ханафуда3 и делились воспоминаниями.

Мне показалось, что невеста Таро загрустила. (До этого всю обратную дорогу она икала, изрядно продрогнув в своем наряде во время прогулки, что и требовалось доказать).

– Рика, как идут дела с твоей выставкой? Вроде бы ты как раз планировала открытие в марте?

Рика писала абстрактные картины. Я видел некоторые из них, и не могу сказать, что был фанатом ее творчества. Но какой из меня эксперт? Возможно, что-то в них было…

– Ну пока много еще чего нужно доделать. Да, собиралась открыться в марте… Но не уверена, что успею. В целом все идет замечательно. Если бы только не эта… прокрастурбация.

В воздухе повисла напряженная тишина. Даже Минори поджала губы.

– Эм… Может быть, ты хотела сказать прокрастинация?

– Не в ее случае, – парировал Таро, хрюкнув от радости.

И тут я не сдержался. Хохотал от души, пока у меня не треснула обветренная нижняя губа.

– У тебя кровь, Ютака. Я схожу наверх за мазью. Хорошо, что взяла с собой. Она быстро помогает, – оттарабанила раскрасневшаяся Минори и поторопилась подняться на второй этаж.

– А что я такого сказала? – удивилась все еще недоумевающая Рика.

– Ничего-ничего. Все нормально. Эм… А давайте-ка попробуем то зеленое пиво. Интересно, какое оно на вкус? Слышал, что многим нравится, – я поспешил сменить тему, чтобы избежать нового приступа смеха.

И тут со второго этажа раздался пронзительный визг. Я с топотом ломанулся по ступеням наверх.