«…И, наконец, поговорим о доверии. В любви между мужчиной и женщиной, особенно если они женаты, оно необходимо, как воздух. Без доверия не строятся ни одни отношения. Это фундамент, который обязан быть прочным, потому что любая трещина в нем грозит разрушением всего дома, выстраиваемого постепенно кирпичик за кирпичиком, а этого ни в коем случае допустить нельзя.

Но более подробно мы затронем эту тему в следующей главе.»

Женские пальчики стучали по клавиатуре ноутбука, быстро порхая над буквами, из которых легко и непринужденно складывались слова на экране монитора в целые предложения, вдохновляющие и наполненные жизненной энергией.

Дафна удовлетворенно улыбнулась, похвалив саму себя за усердие, пробежавшись по тексту глазами:

– Ну, вот и еще одна глава закончена.

Сохранив книгу, над которой работала, она закрыла крышку ноутбука и потянулась в кресле, разминая затекшие плечи. Глава получилась замечательная, очень теплая и чувственная. Все, что писала Дафна, она пропускала через себя и эта ее очередная книга не исключение. С самого своего обучения в университете на факультете психологии, она мечтала, что по окончании откроет свою практику и будет заниматься исключительно семейными парами. Ей казалось, в этой сфере она принесет больше пользы, если не позволит угаснуть чувствам двоих людей, которые однажды выбрали друг друга и полюбили.

Девушка задумчиво откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно напротив, за которым ласково пригревало солнышко, а на ее стриженном газоне пышными клумбами цвели яркие петунии. Дафна была романтичной натурой и верила в любовь, поэтому пыталась помочь и окружающим обрести ее или хотя бы не потерять. Как единственный ребенок в семье, девочка была окружена любовью родителей с самого детства и, наблюдая за тем, как они трепетно и заботливо относились друг к другу мечтала, что и с ее будущим избранником у нее все сложится точно так же. Когда она выросла и пошла учиться по выбранной специальности, то была абсолютно уверена, что по-другому и быть не может, ведь она теперь разбиралась в вопросе очень хорошо и знала, что не допустит ошибок, ее брак просто обречен на полное и безоговорочное счастье!

В умиротворяющую атмосферу ее домашнего кабинета ворвался звонок с телефона. Девушка взяла в руки смартфон, предварительно прочитав имя звонившего и, улыбнувшись, ответила:

– Я как раз думала о тебе, Кэмерон.

На том конце трубки прозвучал мягкий мужской голос с очень нежными нотками:

– Ммм… Приятно слышать. Значит, наши мысли сходятся, любимая.

Дафна зарделась милым румянцем, что, впрочем, случалось с ней довольно часто, когда она слышала чарующий тембр своего мужа с легкой хрипотцой, который неустанно осыпал ее комплиментами и признаниями в любви, чтобы девушка ни на миг не забывала о его чувствах. Она ощущала себя в полной гармонии с собой, находясь в весьма удачном, по ее мнению, браке вот уже третий год, и стремилась этим счастьем поделиться с окружающими. Ей несказанно повезло! Кэмерон оказался именно таким мужем, о котором она могла только мечтать, да и любая женщина тоже: ласковым, нежным и обходительным. Иногда она задавалась вопросом, что он мог найти в ней такого особенного и за что полюбить, ведь они были абсолютно разными людьми по вкусам, привычкам и характеру, однако, как Дафна убедилась на своем примере, любовь бывает крайне непредсказуемой. Девушка воскресила в памяти их первую встречу, ей нравилось вспоминать, как они познакомились, ведь эта встреча стала для нее весьма знаковым событием в жизни…

На вечеринке по случаю окончания обучения в университете у одного из сокурсников дома собралась огромная толпа народа. Как это обычно бывает – сначала приходят друзья, потом подтягиваются приятели и так по цепочке, пока дом не наполнился кучей незнакомой молодежи. Однако, это никого не смущало, для всех собравшихся важным оставалось только наличие алкоголя, закусок, музыки и компании. В общем, бывшие студенты в этот вечер были веселы, пьяны и, в целом, довольны жизнью, а, главное, намеревались оторваться на вечеринке по полной. Дафна же скромно сидела в уголке со стаканом пунша и старалась не сильно бросаться в глаза нетрезвым сокурсникам. На вечеринку ее затащила подруга, оторвав, наконец, от книг и пообещав, что та весело проведет время, но едва они пришли подруга растворилась в толпе, увидев знакомого парня, и поспешила к нему. Дафна осталась одна в окружении кучи незнакомого народу. Поначалу она и правда думала, что веселье должно выглядеть именно так, но ровно до того момента, пока ее не начали клеить подвыпившие парни. Они были грубы, фамильярны, отпускали сальные шутки и от них дико несло алкоголем, многие так сильно набрались, что едва держались на ногах, но тем не менее не бросали попыток охмурить свободную девушку.

«Что я здесь делаю?!» – спросила себя Дафна, уже пожалев о том, что дала себя уговорить. – «Все, хватит! Мне пора домой.»

Решительно направившись к выходу, девушка неожиданно столкнулась с еще одним субъектом, возникшем у нее на пути. Она нетерпеливо вздохнула, уже готовясь к тому, чтобы отшить очередного пьяного ухажера, и подняла глаза, но, увидев перед собой этого мужчину, Дафна замерла на долю секунды. Он не был студентом и это явно бросалось в глаза, так как этот высокий шатен крепкого телосложения выглядел старше, был трезв и… невероятно привлекателен!

Дафна поняла, что слишком долго смотрит ему в глаза и не может отвести взгляд, а он тем временем внимательно рассматривал ее, слегка улыбаясь. Ей пришло в голову, что она не просто так на него наткнулась, а он специально преградил ей дорогу, а значит ей, видимо, стоит вежливо попросить его отойти.

Девушка открыла рот, чтобы высказаться в сторону и этого представителя мужского пола, но не успела, он сделал это первым:

– Дафна Паттерсон, правильно?

В недоумении уставившись на собеседника, девушка осторожно подтвердила:

– Да. А мы знакомы?

– Пока нет, но я собираюсь это исправить в ближайшее время.

Мужчина широко улыбнулся, и Дафна вдруг начала ощущать, что незаметно для себя подпала под его обаяние, обволакивающее ее со всех сторон и не оставляющее ни шанса. Но в этот чарующий для нее момент неожиданно вмешался какой-то мимо проходящий нетрезвый парень и, споткнувшись, случайно толкнул ее. Девушка потеряла равновесие, и новый привлекательный собеседник быстро подхватил ее, прижав к себе, а заодно и прикрикнув на толкнувшего парня, чтобы тот, смотрел куда идет.

На мгновение прикрыв глаза, Дафна прислушалась к ритмичному биению его сердца. От его широкой груди исходило тепло, а объятия убаюкивали. Но это продолжалось недолго, через секунду мужчина отпустил ее, вернув в исходное положение и девушка, смутившись, опустила глаза.

– Ну, так вот, перед тем как нас грубо прервали, я собирался представиться. Меня зовут Кэмерон Хейс. Я пришел на эту вечеринку, потому что мне сказали, что здесь будете вы.

– Я? – ничего не понимая, переспросила Дафна.

– Да, – снова улыбнулся он. – Я читал ваши статьи на тему психологии и был очень впечатлен. Мне захотелось познакомиться с девушкой, которая так тонко чувствует человеческую натуру.

На такую неприкрытую лесть Дафна даже не знала, что ответить, хотя мужчина явно рассчитывал сделать ей комплимент.

– Вас Нэнси подослала? – спросила она, пытаясь вывести незнакомца на чистую воду.

После небольшой паузы мужчина сдался:

– Ну да, она. Но не подослала, я сам попросил у нее совета, как мне с вами познакомиться. Она и рассказала.

– Понятно. И что же вас во мне так заинтересовало? – Дафна с очевидным подозрением оглядела собеседника, уже решив, что это какой-то розыгрыш.

– Вы мне понравились, – честно ответил он.

«Он точно врет», – решила девушка. – «Этот красавчик вряд ли бы обратил внимание на такую, как я. Так, ладно, шутка слишком затянулась. Скажу Нэнси, что не нуждаюсь в том, чтобы она подсылала ко мне привлекательных мачо повышать мою самооценку, я в состоянии сама найти себе парня, только не здесь…»