— Да брось, четыре курса проучились. — ответил Седрик.

— Но мы редко общались… Ну, кроме разве Чемпионата по квиддичу и тренировок, ну и, возможно, ещё… — пробормотала Т/И.

— Вот видишь? Это уже немало. В конце концов, я же не на свидание тебя зову. Сходим по-дружески.

— Ну… Хорошо, я согласна, — улыбнулась девушка.

***

— Гарри, когда ты займёшься загадкой яйца? — спросила гриффиндорка.

— Да успокойся, Гермиона. У меня уйма времени до 24 февраля.

— Но, может, для разгадки нужны недели и недели. Представь себе, все додумаются, в чем состоит вторая за­дача, а ты нет. Вид у тебя будет идиотский.

— Гермиона, оставь Гарри в покое. Он заслужил хотя бы короткий отдых, — вмешался Рон, пристроив две по­следние взрывчатые карты на замок. Конструкция вдруг взорвалась, опалив ему брови.

— Гермиона права, — согласилась с подругой Т/И.

— Красиво выглядишь, Рон, — подсели к друзьям близ­нецы, — под стать парадному костюму, — пошутили они, глядя, как Рон пытается на ощупь оценить нанесенный взрывом урон.

— Можно, Рон, воспользоваться твоим Сычиком? — спросил Джордж.

— Нет, он улетел с очередным письмом. А зачем вам?

— Джордж хочет пригласить его на бал, — со свой­ственным ему юмором заметил Фред.

— Надо отправить письмо, безмозглая твоя голова, — пояснил Джордж.

— И кому это вы оба все время пишете? — поинтере­совался Рон.

— Не суй нос куда не надо. А то и его подпалишь, — пригрозил Фред волшебной палочкой. — Ну что, обзаве­лись уже парой для танцев?

— Нет.

— Поспешите. А то всех красавиц разберут, и вам с Гар­ри ничего не достанется.

— А ты с кем пойдешь? — спросил Рон.

— С Анджелиной, — без тени смущения сообщил Фред.

Т/И замерла после его слов. Её глаза расширились, а ладони непроизвольно сжались в кулаки. Она рвано выдохнула и напустила на себя безразличный вид, не желая показывать, что её это не задело. В конце концов, она сама этого хотела.

— Что? — изумился Рон. — А ты её уже пригласил?

— Хороший вопрос! — Фред повернул голову и крик­нул через всю гостиную: — Анджелина!

Анджелина, стоя у камина, беседовала с Алисией Спиннет.

— Что? — ответила она, посмотрев в сторону Фреда.

— Пойдёшь со мной на бал?

Анджелина оценивающе взглянула на него.

— Пойду — ответила она, улыбнувшись, и продолжи­ла прерванную беседу.

— Пойдём возьмём школьную сову, — сказал Фред брату.

Близнецы ушли.

— Т/И, а ты с кем пойдёшь? — спросила Гермиона.

— Ни с кем. Я не собираюсь идти на этот бал.

Услышав такое, Гермиона поперхнулась.

— Что? В смысле? Тебя ведь приглашали Симус, Терри Бут, ещё несколько когтевранцев, парни из Дурмстранга!

— Я в курсе, Гермиона, но я не пойду, — ответила когтевранка и быстро вышла из гостиной, чтобы избежать расспросов.

***

Т/И весело бежала по лестницам Хогвартса, предвкушая поход в Хогсмид. Она идёт с Седриком Диггори.

Когтевранка, на полном ходу, врезалась в одного из близнецов.

— Так, так, так… Здравствуй, Т/И, — сказал Фред. — Знаешь, мне тут недавно рассказали, что ты собираешься пойти в Хогсмид с Седриком.

— Всё верно.

— Но ты обещала сходить со мной и Джорджем в «Зонко»!

— Я слышала, что Джорджа куда-то позвала Алисия. Вот я и решила, что…

— А как же я?! Это уже предательство, милочка! — возмутился Уизли.

— Ничего подобного!

— В таком случае, откажи Седрику и пойдём со мной.

— Я не могу. Послушай, Фред, — девушка дотронулась до руки парня, — я знаю, что ты его недолюбливаешь, но Седрик — хороший парень.

— Он тебе нравится?

— Что? Нет. Конечно же нет. Мы просто друзья.

Фред сразу повеселел:

— Тогда ты пойдёшь со мной в «Зонко».

— Чувствую, что выбора у меня нет, — улыбнулась девушка.

— Нет, — Фред ответил широкой улыбкой.

***

Т/И нагнала близнецов в коридоре и втиснулась между ними, придерживая лямку сумки с учебниками, чтобы она не свалилась с плеча.

— А ты где пропадала? — тут же поинтересовался Джордж, приобнимая подругу за плечи.

— И на завтраке тебя не было, — подхватил мысль Фред.

— Ходила с Гарри и Роном к Хагриду, а вечером буду помогать украшать вашу гостиную и ели, — от радости девушка почти вприпрыжку шагала на зельеварение. — Рождество в Хогвартсе я жду больше, чем любой другой праздник.

Зимний вечер стал ещё прекрасней, когда за окнами школы пошёл снег. Снежинки медленно кружили в воздухе, неспеша толстым слоем накрывая деревья. В коридорах Хогвартса гулял ветер, носился Пивз, громко хохоча и забрасывая несчастных первокурсников снежками. Из больничного крыла дети выходили с красными щеками и бьющим из ушей паром, зато на следующее утро от простуды и следа не оставалось.

Т/И с трудом смогла отсидеть последний урок — Магловедение, — и в гостиной Гриффиндора оказалась одной из первых.

Рон, поедая шоколадных лягушек, пытался уговорить заколдованных рождественских ангелов отправиться на ёлку, где им и было место, Гермиона с Гарри и прочими гриффиндорцами развешивала гирлянды. Под потолком летали заколдованные игрушки, а первокурсники, вместо выполнения домашнего задания, громко смеялись и угощались конфетами, которые притащили Фред и Джордж.

— Эй! — крикнул Ли Джордан.

Т/И уклонилась от зачарованного снежка, который попал в Невилла.

— Джинг бе-е-е-елз-з-з-! — закричали близнецы, швыряя в кого-то конфетами.

Девушка достала из кармана мантии волшебную палочку, навела её на зачарованных ангелочков и, прошептав заклинание, повесила каждого на небольшую, но пушистую ель.

— Э-э-э, — растерявшись, протянул Рон, запустив руку в свои огненно рыжие волосы. — Спасибо!

Когтевранка подмигнула ему и отправилась помогать Джинни — она пыталась выловить катающихся по полу зачарованных маленьких снеговиков. Т/И выловила последнего снеговика и рядком отправила их к Джинни.

Последнее, что нужно было сделать перед тем, как отправиться наряжать ели, было одним из самых тяжёлых заданий. Каким-то образом нужно снять рождественские украшения с близнецов Уизли и уговорить их развесить всё по своим местам.

— Хочешь, я помогу? — предложил Симус.

— Буду не против, — согласилась девушка, вежливо улыбаясь.

Это будет весёлый месяц.

***

— Что за… — не успел Драко договорить, как в него полетел второй снежок, да попал прямо в лоб.

— Двойное попадание, дамы и господа! — сложив из рук рупор, орала Т/И как можно громче, в то время, как Малфой недовольно отряхивал свою куртку. — 100 очков Когтеврану! Дамблдор ликует! Флитвик сходит с ума от счастья! Толпа скандирует «Т/И! Т/И! Т/И!»

— Т/Ф, я убью тебя!

— Сколько злобы в столь юном теле, — Т/И театрально вздохнула, оглядывая Драко с ног до головы, и в ту же секунду, сорвалась с места, мчась в сторону Хогвартса.

— Т/И!

***

— Парни, где Т/И? — спросил подбежавший к близнецам Седрик.

Сегодня он должен был сходить с девушкой в Хогсмид, но она уже опоздала на 30 минут и Диггори начал переживать.

Фред и Джордж лишь синхронно пожали плечами, незаметно переглянувшись хитрыми взглядами.

Получив отрицательный ответ, Диггори немного поник. Всё-таки не так просто было собраться с духом и пригласить девушку, пусть и по-дружески. Благодаря частым присутствиям Т/И на тренировках близнецов, и совместному походу на чемпионат мира по квиддичу эти двое начали неплохо общаться.

— Бу! — когда темноволосый уже хотел развернуться и пойти в свою комнату, из-за угла выпрыгнуло что-то, отдаленно напоминающее девушку, заставив Диггори пошатнуться и в испуге отскочить на несколько шагов назад.

Увиденное порадовало друзей когтевранки, так что они не сдерживали смех. Ну а громче всех смеялась именно зачинщица этого всего.

— Прости, Седрик, но это было забавно. И да, Фред? Джордж? Вы помните условия нашего спора?

Смех резко прекратился и лица близнецов стали до боли серьезными.