В мирное время только трёхслойный бункер заставлял меня чувствовать себя защищённым. Без него я бы и шагу не сделал ради создания очередного оружия.

— Глен, возможно ты даже благороднее чем думаешь, — на лице появилась кислая улыбка.

Старый вояка понял, что если бы Элис отказалась дальше со мной сотрудничать, то через полгода или год девушку бы ждало внезапное исчезновение. Эльфийка имеет огромные связи в столице, обладает талантом ко многим видам колдовства и хорошо ориентируется в обществе.

Однако есть огромное но. Её знания нельзя использовать из-за контракта Прибежища магов, а значит, когда я решу эту проблему, Элис мне станет просто не нужна.

Любой эльф будет готов со мной сотрудничать, при этом мне не придётся раскрывать свои секреты. Находить общий язык с деньгами этот длинноухий народ умеет с пеленок, а больше ничего и не нужно.

— Интересно… ради Арнольда я буду готов рискнуть научным

прорывом, — неожиданно вспомнился мой пушистый друг. Если сама моя суть погубила целую цивилизацию, ради вхождения в червоточину, то каким мне быть человеком?

— ИИ отрегулировать все мысли, — на голову словно вылили ведро холодной воды. Мозг начал думать ясно, не погружаясь в философские темы.

— Время научит, что делать, — вспомнив древнюю поговорку, решил отложить тяжелые размышления для другого раза.

— Итак, я имею в своём распоряжении денежную нимфоманку, благородного рыцаря и эгоистичного ублюдка, — улыбка сама собой коснулась моего лица, — Эльф, хранитель кольца и благородный воин… Их же было девять? Осталось найти шестерых…

— Сколько у нас ещё времени? — спросил я Элис, выходя из купельной. В этот раз эльфийка снова удивила. Цена ниже среднего, по виду бордель, однако еда вкусная, так ещё и умывальня не общая, а отдельная в каждой комнате. Никогда не устану поражаться этому длинноухому народу.

— До начала аукциона ещё есть часа два, может три, — девушка раскинулась на кровати. Неровное дыхание явно показывало, кто в очередной раз вышел победителем в нашем противостоянии.

Иногда я любил свой ментальный возраст. Двадцать-двадцать пять всегда выдавал наилучший коэффициент работоспособности мозга. Как вишенка на торте — нет перенасыщения. Биологические потребности моей личности не были на уровне только вступившего на свой путь юнца, что не проходил мимо каждой юбки. Но при этом любой половой акт с девушкой сопровождался полной отдачей с моей стороны.

Конечно же есть и минусы. Даже вся та тысячелетняя мудрость, накопленная за многие годы, иногда не помогала найти выход из той или иной ситуации. В этом возрасте люди склонны к импульсивным решения, это касается в том числе и меня.

— Давай тогда теперь поговорим как партнёр с партнёром, — присев на край кровати я серьёзно посмотрел на Элис, — Раз ты не хочешь уходить, значит настало время обсудить то, что мне понадобится от тебя в столице.

— Внимательно слушаю, господин, — даже несмотря на усталость, эльфийка нашла в себе силы сесть и достать откуда-то свой блокнот. А ты часом не пользуешься «одеждой»? Или этот клочок бумаги к тебе пришит намертво?

— Наш многоуважаемый друг оставил нас ненадолго, — мой взгляд устремился на дверь, как бы намекая на бравого мечника, — Поэтому обсудим то, что он не должен слышать.

— Во-первых, возьми вот это, — моя рука потянулась к небольшой сумке, где я хранил магические камни и ножи, — Здесь контакт дварфа, который сотрудничает с Луксом. Ну тем темным эльфом.

— Ага, поняла, — девушка взяла листы бумаги и начала их изучать.

— У тебя же связи есть везде? Даже если нет, после аукциона свяжись с любым длинноухим в этом городе, — я уже раньше думал о том, как мне организовать свою работу в столице, — Попроси его за определённое вознаграждение выйти на этого двафра и передать ему вот этот чертёж.

— Что это? — Элис начала разглядывать непонятную схему, — Какое-то оружие? Очень похоже на пистоль.

— Скажем так, новый вид пистоля, — говорить о том, как устроен револьвер незнающему человеку было бесполезно, — Запомни, самое главное, чтобы все сделки были заключены от твоего лица. Моё имя нигде и ни в каких документах ни должно фигурировать. На вопрос, откуда у тебя чертёж ответ придумай сама.

— Во-вторых, — следом я достал ещё один лист, — Здесь список того, что дварфы должны построить, если захотят большего, а они наверняка захотят. Мне нужно здание недалеко от Прибежища магов с очень глубоким подвалом. За пару дней они такое не осилят, но ждать мне не в первой.

— Может его тогда лучше строить где-то в другом месте, скажем ближе к окраине, — Элис слегка нахмурилась, разглядывая схему, — Господин, в Армусе дварфы состоят не в очень хороших отношениях с колдунами. Если вы захотите продавать свои изобретения рядом с Прибежищем, то у вас просто не будет покупателей.

— Делай как считаешь нужным, — не стал отговаривать моего финансиста, — Запомни — деньги не главное. По крайне мере для меня.

— Вся выручка будет идти напрямую тебе, — продолжил я свою мысль, — Как говорил ранее, моё имя не должно нигде фигурировать. Все затраты на первое время ложатся на твои плечи.

— Не переживай, — мне оставалось только улыбнуться, видя возмущенный взгляд эльфийки, — То, что я буду создавать окупится с лихвой и быстро.

— И самое главное, — вот теперь оставалось только надеяться на благоразумность Элис, — У тебя должно быть всегда два списка. Первый — фиктивный. По любому мои изобретения не останутся без внимания. Как открещиваться от королевской налоговой и других подобных ребят решать тебе.

— Всегда показывай таким людям только ложные данные, — жажда наживы всех эльфов очень сильна, однако на сердце все равно было не спокойно, — Второй листок с настоящими тратами ты будешь приносить только мне и никому другому. Глен работает на Ригора. Если мой братец заподозрит что-то неладное, то он тут же подаст жалобу королю и за мной станут охотиться все, кому не лень.

— Повторяю, истинные расходы должен знать только я и ты, — подумав пару секунд, добавил, — Возможно ещё пара человек. На этом точка. Даже магический мечник подпадает под исключение.

— Но зачем? Я осознаю, что вы очень экстраординарная личность, — девушка не понимала, зачем тратить деньги, при этом никому не показывать результаты моих исследований, — Если господин способен на создание столь интересного оружия, то это ведь не тысячи золотых, а сотни тысяч. Даже сейчас вы ведёте себя несерьёзно, а значит таких изобретений у вас полно.

— То, чем я там буду заниматься… скажем не совсем законно, — если честно, мне даже Элис не хотелось раскрывать все карты, — Моя цель не разбогатеть. Как говорил ранее, вся выручка будет завесить только от тебя.

В этом мире много всего неизведанного, а это хорошо. Не знаю, существуют ли здесь естественно-биологические науки, однако проверять, как отреагирует Глен на препарирование какого-нибудь дроу мне не хотелось. А что он скажет, если увидит моё металлическое тело во всей красе?

— На этом всё, — полностью одевшись, я принялся помогать девушке с её вещами, — И проследи, чтобы этот эльф не украл чертёж. С меня не убудет, нарисую новый, но терять потенциальный продукт не хотелось бы.

— Господин, можем выходить, — Элис привычно шевельнула своими светлыми волосами, — Или ещё что-то нужно.

— Возьми побольше золота, — интересно, какой у меня долг перед ней, — И да.

Развернувшись лицом к эльфийке лицом, я протянул руку. Девушка лишь непонятно уставилась на раскрытую ладонь, как бы ожидая объяснений.

— С этого момента мы партнёры, — раз мои карты начали потихоньку раскрываться, то не плохо было бы обзавестись настоящими отношениями, — На людях так и зови господином, но в более близкой обстановке просто Олфо.

— Хорошо, Олфо, — тут же всё поняв, Элис скрепила наш небольшой акт рукопожатием, — Я за вас в огонь и в воду.