– Шутите?

– Нет. Открываем студию. С нуля. Ищем сотрудников и актеров.

– И давно ищете?

– Примерно полтора часа уже, – кашлянул я. Но девушка шутку не оценила.

– И как успехи? Уже очередь их желающих?

– Исключительно из комитета по охране культурных памятников.

– Культурного наследия, – поправила меня руководитель этого самого комитета, чуть смягчившись. Или просто пронялась моими шутками. – Значит, вы еще не можете сказать, насколько сложная ситуация у вас с кадрами?

– Пока не могу оценить, – я пожал плечами. – Но так что с вашими активистами?

– Сейчас придумаю что-нибудь. А кто вам потребуется? Вернее, кто еще есть?

– Креатор у меня есть. Который сценарист и все, больше ничего.

– По крайней мере, у вас за спиной большая компания. Уверены в успехе?

– Вы задаете такие вопросы, точно и сами рветесь ко мне в команду, – недоверчиво ответил я. – Не боитесь?

– Чего бояться? Знали бы вы, какие слухи про меня на работе ходят… тогда таких вопросов от вас я бы не услышала. А так – да, рвусь. Зарплата меня устроит?

Я немного прифигел от напора. Вообще, Тони говорил денег не жалеть. Деньги – не души, найти их куда проще.

– Устроит, надо полагать, – медленно ответил я, наблюдая, как после первого же слова Анастасия Григорьевна тут же вытащила из вороха бумаг чистейший лист и принялась быстро катать от руки заявление: – Уволиться решили?

– Ага. Но вы же меня берете?

– Беру… – все еще в замешательстве сказал я. – Личным помощником бы взял без вопросов, если убедите меня, что ваш же комитет не будет мешаться под ногами. И стоять перед окнами. Это можно будет счесть за воровство, если они подсматривать будут?

– Нет, – теперь она фыркнула. – Насколько я знаю, такого закона нет. Но вот снимать порно – незаконно.

– Так вы же сказали…

– Это так, для красного словца, чтобы показать, что проводить съемки в здании, которое вы арендовали, можно проводить в любом формате. Если в любом законном формате, то съемки порно, конечно же, запрещены. Вот ваш сценарист – он же держит язык за зубами?

– Надеюсь. Я еще не успел с ним познакомиться поближе. Мне помешали.

– Эм-м, надеюсь, что никаких двойных смыслов в этой фразе нет?

– НЕТ! – воскликнул я.

– Ага, это хорошо. Но, если что, – она вернулась к написанию заявления об увольнении, – то я замужем.

– А муж позволит работать у нас?

– Хотите, позвоню и спрошу?

– Знаете, нежелательно иметь злого и ревнивого мужа. Из-за такого типа людей мой предшественник плохо кончил.

На этот раз глава комитета рассмеялась в голос. Кажется, кто-то очень любит шуточки ниже пояса. Тем проще будет общаться после того, как Анастасия Григорьевна полностью перейдет под мое управление.

– Так звонить?

– Звоните.

Быстрый набор номера.

– Дорогой, слушай, ты же всегда хотел, чтобы я работала меньше, а получала больше? Да? – через пару секунд отключилась: – все, он согласен.

– Но это же не совсем правда.

– Недосказанность не есть ложь, – она ответила уверенно, но не дерзко, как было в момент нашего знакомства.

– Ну ладно, муж согласен, моей ответственности тут нет, но если все это противозаконно…

– Послушайте, Роман… Я работаю здесь, в комитете, а еще… неважно это все, я до смерти хочу бросить эту бесполезную работу.

– Низкооплачиваемую, называйте вещи своими именами, – улыбнулся я.

– И это тоже. Но она бесполезная. Вот был запрет на функционирование старого особняка под кафе через пару улиц от вас – и что? Пришли люди, дали денег выше в администрации, и все. Смысл того, что я делаю, есть?

– Никакого. Толковый и амбициозный человек мне как раз нужен. А работа для тебя найдется. Нормальная работа.

– Вот и хорошо, – она подозрительно посмотрела на меня: – И раз уж мы перешли на ты… Так, еще документ с разрешением на деятельность, проведем его так, чтобы он стал активным до моего официального увольнения.

Она сделала несколько звонков и слова на бумаге моментально обрели силу. А это означало, что теперь надо будет просто скрыть все происходящее внутри.

– Так, теперь мы идем увольняться, – довольным голосом произнесла девушка.

– Со мной?

– Ну, можешь подождать за дверью…

На самом деле с ее начальником мы столкнулись в коридоре. Прочитав заявление, мужчина средних лет округлил глаза:

– Но как же…

– А вот так, – бросила она ему на прощанье и пошла прочь. Я лишь пожал плечами без капли сожаления.

И после этого мы вдвоем покинули здание администрации, а затем направились обратно в нашу новую студию. Автомобиль я оставил, как и прежде, за пределами территории, поэтому к зданию мы дошли пешком.

– Расходитесь все! – громко, внушая шок десяткам людей, что оставались перед зданием, заявила Анастасия Григорьевна. – Нечего здесь делать – все в полном порядке.

– Да как же! Да мы же!

Она не поленилась каждому сунуть в лицо бумажку с разрешением, и только потом они, ворча, начали расходиться.

– Добро пожаловать в команду, – сказал я ей, стоя у дверей студии. – И это хороший старт!

Чувствовать себя большим начальником тем сложнее, чем меньше ты понимаешь, что нужно делать. К тому же студия не заключала прямых договоров, как и «Похоть Inc.», а это означало, что с обоими новыми сотрудниками все происходило исключительно по устной договоренности.

Как в наше время удалось найти столь доверчивых людей, я мог гадать до бесконечности. Наученный горьким опытом фриланса а-ля «сделайте тест, а мы заплатим», я бы в нормальных условиях никогда не согласился на подобную авантюру. Но, похоже, что у этих ребят было настолько плохо с деньгами, что согласиться они могли на все, что угодно.

– Саша, – представил я своей помощнице ее нового коллегу.

– Настя, – она назвала себя в ответ.

– А как же имя-отчество?

– Мы ведь теперь в одном месте работаем. А я не люблю такое формализм, – она мило улыбнулась. – Поэтому можно просто Настя. Но на всякий случай напомню…

– Ты замужем, да-да-да.

– Значит, проблем не будет. Что делать?

– Хм… Ну, вот, – я обвел руками пустое помещение, в котором не было ничего, кроме старой мебели в штучных экземплярах. – Я могу предположить, что у вас… у тебя – хороший вкус?

– С чего ты так решил, раз уж мы перешли на ты?

В этот раз вызова в ее голосе не прозвучало, по крайней мере, настолько явного, как часом раньше. Но все равно это немного сбивало с толку.

– По внешнему виду определил, – нашелся я.

– Младше меня, а делаешь вид, что опыта вагон.

– Младше? Маловероятно.

– А сколько вам лет? – подал голос Шурик, не отводя глаз от декольте.

К слову, еще в машине пуговка нашла свое место и теперь, несмотря на жару, красивый синий лиф остался лишь в моей памяти. Так что студент мог лишь фантазировать, но не видеть того же, что видел я.

– Не так важно.

– Я бы дал меньше, – фыркнул я, а студент, после того как я бросил на него грозный взгляд, тут же одобрительно закивал.

– Засранцы, – посмеялась Настя. – Мне надо оформить все в каком-то стиле?

– Предельно развратном, чтобы даже тумбочка заводила, – высказал я свое видение.

– И бюджет выделишь?

– Ага, – кивнул я. Тратиться так тратиться по полной. – Без шика, но совсем нескромно. Всяких художников и оформителей можешь нанимать, но без явного намека на нашу деятельность. Чем меньше знает, тем лучше. Галерею делаем. Дом обставляешь для богатого человека.

– Да я все понимаю, не глупая. Просто странно это как-то все.

– Что странного? – переспросил я.

– Обычно такие студии куда-нибудь прячут. Есть такие в Петербурге и Москве – где больше людей. А у нас город маленький…

– У тебя какие-то подозрения?

– Ну… – смутилась Настя, – немного есть, конечно.

– Поздно пить боржоми, – вполне серьезно ответил я. – Ты подписалась на работу здесь.