Я почесал затылок, что было затруднительно с гремящими украшениями, и иронично высказал свои опасения: – Если Овланд жив, и они поладят с Варганой, то империю ждут очень трудные времена.

Наш семейный совет прервал Кироний, который беспардонно ввалился в сопровождении охранника и двух гвардейцев, которые оставили свёртки, видимо, с едой и удалились.

– Чтобы вы не питали иллюзий – сообщаю, что это один из сильнейших магов смерти! – предупредил нас.

Я не удержался от сарказма: – С какого момента начинать бояться? После слова – маг, или после фразы – валите оба в пекло?

– Илвус, вокруг тебя надо забор построить, и покрепче! – усаживаясь на табурет, вернул колкость Великан и решил призвать нашу совесть: – Вы хоть понимаете, что натворили? Больше ваши выкрутасы вам с рук не сойдут! И вы до сих пор не в камере местной тюрьмы лишь за счёт нашей дружбы, которая осталась в прошлом, – и, взяв со стола бутыль, поинтересовался: – Виола, вино будешь?

– Я лучше крови твоей попью! – съехидничала вампирша.

– Что с моими людьми? – задал самый главный на данный момент для меня вопрос, так как знал, что они при аресте будут сопротивляться и могут быть уничтожены имперцами.

– Людьми их можно назвать с большой натяжкой, – с пренебрежением сумничал Кироний и добавил: – При их задержании погибло трое гвардейцев, про покалеченных я даже говорить не буду, но твои все живы, правда, потрепали их знатно. И это ещё один повод держать тебя нам цепи! Сейчас они под арестом в камерах, их дети тоже!

– Ты их специально для меня заказал? – демонстративно громыхнул я кандалами, поинтересовался у него.

– Только так тебя можно обезвредить. Кстати, дом охраняется по всему периметру, и магами в том числе, – предупредил он, показывая свою заботу о нас.

– Кироний, поцелуй меня с разбегу, я за деревом стою! – продолжила плеваться моими ядовитыми фразами вампирша.

Великан, пропустив колкость мимо ушей, перешёл к делу: – Вы убили моих людей. Любой другой бы на вашем месте уже в кровавых соплях валялся в ногах и умолял бы его просто добить, но тебя я и пальцем тронуть не могу, потому что это приведёт к войне с вампирами. Теперь зная, что орду возглавляет твоя дочь, отпустить тебя я тоже не могу, так как ты присодинишься к ней, а с твоей поддержкой орки нас просто сметут. И мне плевать, что вместе с орками сам Аригат, империю я буду защищать даже от богов. Сегодня половина моих солдат слегли с сильным отравлением, многие уже перешли за грань. И хочу задать тебе единственный вопрос – это твоя работа?

– Знаешь, Кироний, я всегда тебя считал умным мужиком, но сейчас ты – слепая власть! – и я специально скривился, чтобы он проникся моим презрением. – По твоей логике я сначала сберёг половину войска от полного уничтожения, а потом отравил людей? У меня дикая аллергия на тупость, я сразу же покрываюсь сарказмом. Сейчас ты потеешь, как дешёвая шлюха, потому что знаешь, что сапог моей дочери уже у тебя в заднице. И в агонии собственной вины пытаешься переложить ответственность за провал военной тактики на чужие плечи.

– Возможно, что нападение орков – это твой хитрый план. С тебя станется, ты же у нас любитель многоходовок, – предположил он. – Пока вы оба будете сидеть под арестом! Позже буду решать вашу судьбу! Если попробуйте сбежать, то помните, что ваши друзья и их дети могут не пережить вашего побега!

– Из методов психологического давления на меня можешь только спеть! И у тебя решалка ещё не выросла, чтобы мою судьбу решать! – зарычал я, – А если из моих близких хоть кто-то пострадает, то я из твоей империи шар из дерьма скатаю и утоплю в болоте из крови и кишок имперцев! – вполне серьёзно пообещал я.

– Жаль, что ты перешёл на тёмную сторону! – изобразил сожаление Кироний и вместе с магом вышел.

– Перо тебе в зад и попутный ветер удачи! – спокойным тоном, чтобы не терять достоинство, пожелал я.

– Неприятный человек! – съюморила моя жена.

– Согласен! – подыграл я.

– Ил, мне надо отвлечься! Снимай штаны! – заявила Виола, быстро избавилась от одежды ниже пояса, залезла сверху и хихикнула: – В кандалах ты меня ещё не имел!

От этого факта я сам очень быстро возбудился и, схватив жену за упругие бёдра, вошёл в неё.

Предаваясь похоти, мы отстранились от реальности и даже не подозревали, что совсем скоро у нас с Киронием появится общий враг.

ДИАНЕЛЛИС И МИКТАЛИЯ.

Богиня охоты вышла из портала и удивилась пейзажу, вернее его отсутствию, а вместо него сплошной песок до самого горизонта и больше ничего. Она договорилась о встрече с богиней змей, чтобы обсудить небольшой конфликт, связанный с одной из территорий среднего мира. Дианеллис стала получать жалобы и просьбы в молитвах своих верующих освободить охотничьи угодья от змей, которые сотнями начали нападать на охотников и не пускать их вглубь леса для добычи пропитания. В итоге местное население, потеряв большую часть охотников, начало голодать, но справиться со змеями самостоятельно не смогли. И простым совпадением это быть не могло, а значит, пришло время встретиться богам и уладить это недоразумение.

Дианеллис открыла портал на местоположение самой Нагиры, так звали эту стерву, но никак не ожидала, что это будет почти безжизненная пустыня. Змеи хоть и живучие твари, но и они стараются не обживаться в таких местах.

Вдруг прямо из песка выпрыгнула эта сучка, с телом обычной женщины, но вместо ног у которой извивался змеиный хвост.

– Здравввствуй, сввветлая! – прошипела она с ухмылкой.

Дианеллис поняла, что это ловушка. Нагира никогда бы не посмела выступить в открытом бою с ней, а значит, нападение змей на её верующих и эта пустыня – хитроумная комбинация, и надо быть настороже, ожидая любой подлянки. Во всяком случае богиня охоты всегда может сбежать, но вот в последнем утверждении она ошиблась.

– Змееногая! Это что за шутки? Другого места не нашлось для встречи? – приготовив лук и оглядываясь, поинтересовалась Дианеллис, надеясь, что Нагира, переполненная тщеславием от кончика хвоста по самые уши, сама выдаст всю информацию.

– Вашшше время, вввысших богов закончччилось! Позззнакомся, это бог пессска. Конечно же, ты его не знаешшшь, вы – вввысшие всегда мало обращщшаете внимание на тех, кто нижжже вас! Он любезно согласссился тебя похоронить! – сообщила Нагира и, крутясь на своём мерзком хвосте, рассмеялась, а рядом с ней тут же вырос силует исполина из песка. Чётких очертаний не было, так как песчинки всё время находились в движении, но вот лицо и даже ухмылку можно было разглядеть.

Богиня охоты решила не участвовать в словестной баталии и, не дожидаясь продолжения действий этой парочки, открыла портал, чтобы успеть сбежать, но перед окном в другой мир выросла стена песка, преодолеть которую не получилось, а потом мощная песчаная струя откинула богиню.

– Змееногая, я тебе хвост вырву и зажарю на костре! – понимая, что вляпалась очень глубоко в очередное дерьмо, в бессилии пообещала Дианаллис и, выплюнув изо рта песок, выпустила две стрелы в её сторону.

Нагира увернулась и мерзко залилась смехом: – Аха-ха-ха, прощай, светлая! – и, открыв портал, исчезла в нём.

Богиня охоты ещё несколько раз попыталась открыть портал и пробиться к нему, но бороться с песком, который был везде, было бесполезно. Бог этой забытой и брошенной всеми разумными пустыни игрался с ней, и ни острый мачете, ни стрелы, ни божественная сила не причиняли ему вреда.

Дианеллис уже была готова опустить руки, как вдруг открылся портал, из которого выскочила богиня смерти в своём любимом чёрном облегающем костюме и с двумя серпами в руках. Богине охоты показалось, что "песок" – так она про себя обозвала эту сущность, обрадовался новому действующему лицу и накинулся на повелительницу смерти. И надо отдать ей должное – Микталия быстро сообразила, как можно бороться с пустыней. Развоплотив серпы, она упала на колени и, уперев ладони вниз, начала нагревать песок до немыслимых температур. Раздался гул – это был крик боли бога пустыни, а вокруг богини смерти начали вздыматься барханы агонии.