- Эй, ты там не заснула? - насмешливо поинтересовался мерзавец. - Я тут не собираюсь лежать до обеда. Либо звони в полицию, либо слезай с меня!
Вздохнув, крольчиха спрятала телефон и позволила мошеннику подняться. Отряхнувшись, пригладив шерсть на голове и поправив галстук, тот поглядел сверху вниз на Джуди и серьезно, без напускной веселости произнес:
- Что ж, теперь давай обсудим условия, при которых я не стану обращаться в полицию с жалобами на преследующую меня сумасшедшую крольчиху. Первое - с этой минуты ты оставишь меня в покое и забудешь о моем существовании. Ищи себе другую жертву для ролевых игр! Второе - ты больше не будешь попадаться мне на глаза. Мне плевать, как ты это сделаешь - перестанешь выходить на улицу или свалишь обратно в свои Малые Грядки, но чтобы больше я тебя не видел!
- Это все? - хмуро уточнила Джуди, поежившись под колючим взглядом изумрудных глаз хищника. - Может, тебе еще заплатить прикажешь?
Лис фыркнул:
- С психов денег не беру.
- Я не сумасшедшая! - вспыхнула крольчиха.
- Вот-вот, именно так говорят все психи!
- Тоже мне, нашелся смельчак! А сможешь повторить это через пару часов, когда шеф полиции выдаст мне значок?
Рыжий с удивлением поглядел на девушку, затем разочарованно покачал головой и констатировал:
- Безнадежный случай... Короче, мои требования ты слышала. И если в твоей прелестной головке имеется хоть капля мозгов, настоятельно рекомендую их выполнить. В противном случае гарантирую - остаток жизни ты проведешь в психушке. Прощай!
Поправив свою сумку, лис зашагал в сторону парка, оставив униженную и морально раздавленную крольчиху переживать свое сокрушительное поражение. А Джуди, проводив хитрого хищника полным ненависти взглядом, мысленно повторяла услышанные в юности красочные выражения отца, уронившего себе на лапу молоток.
Как же так? Капризная судьба снова предоставила девушке удачный шанс упрятать мошенника за решетку, а она не только не сумела им воспользоваться, но и подарила мерзавцу шикарный рычаг давления на себя любимую! Это сейчас хищник видит в ней сумасшедшую и не воспринимает всерьез, а когда встретит в форме и со значком, наверняка вспомнит про такую подлую штуку как шантаж. И Джуди придется выбирать - идти на сделку с преступником или начинать карьеру в полиции с обвинения в нападении.
- Мерзавец! Какой же мерзавец! - зло выдохнула крольчиха и поплелась обратно в участок.
"Интересно, сколько хранятся записи с дорожных камер? - размышляла девушка. - Если в заведениях типа кафе или магазинов этот срок обычно небольшой и зависит от размера жесткого диска на компьютере, поддерживающем систему видеонаблюдения, то у дорожной службы ресурсов побольше будет. Надо поинтересоваться у Когтяузера. Ведь единственный положительный момент в ситуации - это то, что лис сам не сможет изъять доказательства моего нападения, иначе суд их попросту не примет. А там, глядишь, недельку постараюсь не попадаться на глаза мерзавцу, и угроза с его стороны отпадет сама собой!"
Вернувшись в здание полиции, крольчиха первым делом воспользовалась кулером. Но не успела толком утолить жажду, как услышала голос дежурного:
- Эй, как там тебя... Хоппс! Тебя ждет шеф.
С удивлением поглядев на часы, Джуди выбросила стаканчик и вприпрыжку побежала к кабинету своего будущего начальника. Перед самой дверью остановилась, перевела дух, расправила одежду и вежливо постучала.
- Входите! - донеслось раздраженное.
Крольчиха зашла в кабинет, вытянулась в струнку и отрапортовала:
- Младший лейтенант Хоппс по вашему указанию явилась!
Шеф Буйволсон, огромный мускулистый представитель копытных с большими остроконечными рогами и погонами капитана, смерил девушку неприязненным взглядом, грузно поднялся, взял со стола небольшую стопку бумаг, в верхнем листке которой Джуди уверенно опознала свое заявление, и подошел к крольчихе.
- Через пять минут у меня планерка, поэтому не будем тратить время. Изучив ваше заявление и приложенные документы, я счел необходимым ответить на него отказом, - буйвол сунул бумаги в лапы Джуди и сухо добавил: - Можете идти, младший лейтенант!
Поначалу крольчиха решила, что ей послышалось. Или что капитан по какой-то причине захотел устроить глупый розыгрыш для "новичка". Однако буйвол спокойно вернулся в свое кресло и что-то не спешил смеяться.
- Отказом? - удивленно повторила девушка. - Но почему?
- В моем участке нет свободных вакансий, - ответил шеф полиции, собирая разбросанные по столу папки с делами.
- Это неправда! Я только вчера просматривала сайт участка...
- Уточню, подходящих для вас вакансий, - тут же поправился Буйволсон.
- Но ведь диплом полицейской академии позволяет мне...
Капитан не дал Джуди закончить. Стукнув по столу, он прорычал:
- Мне плевать, что позволяет твой диплом! Я даже не стану спрашивать, сколько тебе пришлось дать "на лапу" ректору академии, чтобы его получить. Говорю в последний раз, работать в моем участке ты не будешь! Точка. А теперь выметайся отсюда и не трать мое время!
- Вы ошибаетесь! - едва не плача, воскликнула крольчиха. - Я не давала никому взяток! Я честно сдала все экзамены на высший балл!
Глаза буйвола налились кровью.
- Во-о-он!!! - дико проревел он, снова врезав по многострадальному столу.
Мощной звуковой волной съежившуюся от страха девушку буквально вытолкнуло в коридор. Способность здраво мыслить вернулась к ней уже на улице. Да и то пребывающая в шоке крольчиха толком не могла сосредоточиться. Вцепившись в свои документы, она машинально переставляла лапы, а в голове вертелось только одно - почему? Почему у нее ничего не получилось? Ведь она сделала все возможное и невозможное, чтобы получить работу своей мечты! Почему Буйволсон ей не поверил? Почему прогнал, не дав объясниться? Почему?
