Мал222: «Это… Ты… Я даже не знаю, как выразить свой восторг, чтобы не пересечь черту дозволенного. Ты прекрасна, моя восточная принцесса»

Моя! Он назвал меня своей! Прикрываю глаза, позволяя себе ненадолго уплыть в мечты, которым не суждено реализоваться. Я представляю себе, как Мал приезжает и забирает меня. Женится, а потом воплощает все мои мечты в жизнь: и катание на серфе, и обучение, и работа, и путешествия – все-все!

Отвечаю наконец, чтобы Мал не подумал, что я невежда.

Принцесса Амира: «Спасибо»

Мал222: «Тебе не за что меня благодарить, я сказал правду. Как же хочется тебя увидеть»

– А как мне этого хочется, – шепчу, глядя в экран. – Если бы ты только знал.

Отбрасывая страх, печатаю ответ, потому что, судя по всему, после отправки снимка терять мне уже особо нечего.

Принцесса Амира: «И мне хочется»

Мал222: «Я приеду»

Принцесса Амира: «Куда?»

Мои брови сначала подскакивают вверх, а потом съезжаются на переносице. Уверена, сейчас я особенно сильно похожа на своего папу.

Мал222: «К тебе»

Принцесса Амира: «Мал, ты что? Нельзя!»

Я задыхаюсь от ужаса и восторга. Мое наивное сердце хочет верить в то, что так можно, но разум напоминает, что, увы, все это останется только в наших фантазиях.

Мал222: «Если честно, я уже нашел квартиру в Абу-Даби»

Мне жарко.

Холодно.

Волнительно.

И кружится голова.

Принцесса Амира: «Зачем?»

Мал222: «Приеду туда и буду выжидать удобного момента для встречи»

Принцесса Амира: «А как же твоя работа?»

Кажется, мои мечты становятся чуточку ближе к реализации, но я пока еще боюсь мечтать открыто.

Мал222: «У меня удаленная работа. Я подписал отличный контракт»

Принцесса Амира: «Твоя мама говорила, что ты рисуешь компьютерные игры»

Мал222: «Не рисую, а моделирую персонажей. Но это практически одно и то же»

Принцесса Амира: «Интересная у тебя работа»

Мал222: «Очень. Правда, для тех, кто ею не занимается, она может показаться жутко скучной»

Принцесса Амира: «Мне бы не показалась»

Мал222: «Потому что ты особенная»

«Особенная! Моя!»

Сегодня всего двумя словами Мал сказал мне больше, чем за все прошедшие дни. И потому я кокетничаю, не в силах сдержаться.

Принцесса Амира: «Обычная»

Мал222: «Необыкновенная»

Мал222: «Прости, принцесса, вынужден бежать, у меня конференц-звонок»

Принцесса Амира: «Хорошего дня тебе!»

Мал222: «И тебе, красавица!»

Мал отправляет смайлик с поцелуем, и мои щеки тут же вспыхивают. Они горят, нет, пылают, и я снова и снова перечитываю нашу переписку, чтобы убедиться, что мне это не приснилось.

– Амира, – после стука в дверь в комнате появляется Тина, – тебя госпожа зовет, она во внутреннем дворике.

– Бегу, – отзываюсь я, отключая телефон и засовывая его под подушку. Не хватало еще, чтобы нашу переписку кто-то прочитал.

До внутреннего дворика несусь как на крыльях. Мама бы сейчас отругала меня за суетливость, хоть и сама была не раз замечена за тем же самым. Перед раскидистым кустом адениума я притормаживаю, чтобы перевести дыхание. Выглядываю из-за шикарных цветов, чтобы посмотреть на маму. Она вполне спокойно сидит на скамейке и смотрит на Карама, который бегает по площадке. Ее руки сложены на коленях, спина ровная, толстая коса покоится на плече. Слишком она безмятежно выглядит. Что, если это лишь видимость? Но тут мама поворачивает голову в сторону, и я вижу на ее лице спокойную улыбку. Если бы что-то было не так, улыбка была бы напряженной, правда? А может, и нет.

Выступаю из-за куста и подхожу к маме, приземляясь рядом с ней на скамейку. Выпрямляю спину и так же, как она, складываю руки со сплетенными пальцами на коленях. Если мне суждено сейчас разочароваться, что ж, так тому и быть. Я ведь все равно уже ничего не изменю.

– Папа дал тебе шанс, – спокойно произносит мама. Наши взгляды сталкиваются, и в ее я вижу такой же задорный блеск, какой – уверена – она видит в моих. – Но есть правила.

– Я согласна на все! – выпаливаю, готовая прыгать и танцевать, словно мне снова восемь.

– Не торопись. Кое-что тебе может не понравиться.

– Ладно, – с уже меньшим энтузиазмом выдыхаю я.

– Ты будешь жить в нашей городской квартире с Сабитом. И повсюду будешь передвигаться с охраной.

– С охраной? – безрадостным тоном произношу я.

– Да, Амира, и не спорь.

– Не буду.

– На учебу тебя будет отвозить охранник, забирать также он. Никаких прогулок без него, никакой самодеятельности. – Киваю, глядя в мамины, теперь уже серьезные, глаза. – Выходные будете проводить дома. От брата ни на шаг, Амира. Ты должна слушаться его, как слушаешься отца. Омар слишком занят, чтобы контролировать тебя, так что Сабит будет твоим «отцом», так сказать, его официальным представителем в Абу-Даби.

– Хорошо, мама.

– Каждый день после учебы будешь звонить мне.

– Хорошо, мама, – повторяю как заведенная.

– Я тоже поеду и побуду с вами первые пару недель, а потом вернусь домой.

– А дети?

– Останутся с няней. В конце концов, мне тоже полезно немного отдохнуть.

Я хихикаю, и мама подмигивает мне.

– И последнее. Без гишуа ты даже не выходишь из дома.

– Но мама!..

– Я же говорила, что тебе не все понравится. Знаю, ты не любишь прятать свое лицо, но таково условие отца.

–Я поняла, – тяну уныло. Ненавижу гишуа. Несмотря на то, что этот предмет одежды довольно легкий, и воздух в него проникает беспрепятственно, я все равно чувствую, словно задыхаюсь.

– А, и последнее. Никаких красивых платьев. Только черные. Тут я пыталась отстаивать свою точку зрения, но папа сказал или так, или никак.

– Хотя бы так, – тяну я.

Мама обнимает меня за плечи и прижимает к себе с улыбкой.

– Но это наша маленькая победа, – шепчет она.

– Я думала, ты не играешь против папы.

– Иногда нужно, он слишком упертый, – со смехом отвечает она. – Карам, осторожнее! Не трогай этот куст, я же тебе говорила!

Я наблюдаю за тем, как брат отскакивает от олеандра и принимается по новой размахивать своей игрушечной саблей, поражая невидимых врагов. Совсем скоро я стану самостоятельной. Ну почти. По крайней мере, буду жить отдельно от родителей и делать вид, что не завишу ни от чьих решений. Хотя, уверена, ощущение папиного присутствия никуда не денется. Не удивлюсь, если он в городской квартире даже повесит свой портрет, чтобы тот грозно «наблюдал» за нами и напоминал о правилах.

Малоун

Я вожу пятками по песку, опершись сзади на руки и зарывшись пальцами в нагретые солнцем песчинки.

– Не понимаю, – произносит Дикси.

Чувствую ее взгляд на своей щеке, но сам смотрю на океан. Я больше сосредоточен на том, как мелкие волны медленно накатывают на берег, чем на расставании со своей девушкой.

В какой-то момент – даже сам не понял, в какой именно, – я осознал, что пора заканчивать эти отношения. Наверное, когда несколько дней назад моя восточная принцесса прислала мне свой снимок, а потом сообщила радостную новость, что ей разрешили поступить в университет Абу-Даби. И если до этого у меня еще оставались какие-то крохотные сомнения по поводу того, стоит ли ехать в Эмираты, то после этих событий они окончательно рассеялись. Квартиру я снял, в кармане моей дорожной сумки лежит билет на завтра. Осталось лишь одно незавершенное дело: расстаться с Дикси.

Вообще она классная. В ней есть все, что нужно мужчине от женщины: потрясная фигура, отличное чувство юмора, качественный секс, а еще она не долбит мне мозги. Знает, если я пропал на пару дней, то это не потому, что не хочу ее слышать и видеть, а потому, что ушел в мир компьютерных игр. Вернусь скоро, а потому нужно просто запастись терпением. Но что интересно, за все время моего общения с Амирой я не пропадал так ни разу. Может быть, на данном этапе на меня влияет чувство новизны отношений, не спорю. Но все же я склоняюсь к тому, что дело в самой Амире.