- «А какому приёму я буду обучаться сегодня?»
- «Не обучаться, а изучать! Мой брат будет заниматься с тобой вечером, когда стемнеет, а пока мы будем учиться грамоте».
- «Как скажете!» - Дора была очень позитивной и способной девочкой, в свои шесть лет она уже довольно неплохо владела пером и чернилами, а также подавала большие надежды в навыках скрыта.
Люси оставила Дору доедать завтрак, а сама вышла на улицу. Свежий утренний ветерок приятно ласкал лицо молодой красавицы. Хорошее настроение дополнял пасторальный пейзаж окрестности: неглубокая речушка в ста метрах от дома, которая брала исток в горах, что виднелись в южном направлении, проходила мимо небольшого городка под названием Аффа, в котором жили Люси, Кин и Дора. Устье реки находилось за хвойным лесом, которого, к сожалению, не было видно невооружённым глазом. Сам городок был хоть и небольшим, но довольно процветающим. Торговые караваны не могли пройти мимо, так что с вещами и всем остальным жизненно важным товаром проблем не было. В плане мирной жизни тоже всё в порядке. Охрана исполняла свои обязанности на все десять из десяти, поэтому их уважали и знали, что можно спать спокойно.
Дом, в котором проживала Дора, был двухэтажным. На первом находились кухня, гостиная, зал для тренировок и небольшая комнатка для отдыха. На втором были три жилые комнаты, ещё одна на случай гостей «переночевать с дороги», хоть там и редко кто бывал из друзей или путников, но комната была чистой и убранной. Во дворе стояла беседка с круглым столом и печью для «барбекю». Стульев не было, зато была лавочка со спинкой по всему кругу, кроме места для входа в беседку. Ещё стоял сарай, в котором хранились инструменты для работы в огороде и с отдельной секцией для тренировочного снаряжения.
Дора, убрав за собой со стола, вымыла посуду и вышла к Люси. Теперь они вдвоём любовались утренней природой. Спустя пару минут Люси взяла за руку девочку и пошла в беседку, где уже было подготовлено всё необходимое для занятий.
***
- «Кин, ты слышал, что происходит в бывшей империи ушастых? Говорят, осталось всего четыре графства. Центральное и западное до сих пор держат союз, так же как и северное со своим соседом. Поговаривают, что центральное графство заключило ещё один союз…»,- говоривший нагнулся к уху Кина и прошептал. – «С самой Смертью…»
- «Рональд, не неси чушь, ты же знаешь, что все эти бредни про Смерть и её красноглазых «детишек» всего лишь вымысел, не более того».
- «Как знать, Кин, как знать».
Пока Дора училась грамоте, Кин прогуливался по всему городку и слушал, не прознал ли кто, что в городе поселилась девочка – кошка. К зверолюдам в небольшом королевстве людей относились без агрессии, если последние сами не начинали эту агрессию проявлять. Но так как в Аффе ещё ни разу не видели существ такой расы, то не хотелось бы привлекать к себе много внимания. Хорошо, что дом находился на окраине городка и там всегда было мало народу. А скрыть происхождение Доры рядом с жилищем не составляло труда.
Вернувшись домой с закатом светила, Кин увидел Дору, медитирующую на траве возле беседки. Зная, что медитация важна в её искусстве навыков скрыта, Кин не стал мешать и бесшумно, не потревожив даже воздух, вошёл в дом и сразу на кухню. Люси как раз накрывала на стол лёгкий ужин из овощного рагу и ароматного травяного чая.
- «Как её успехи в грамоте?» - Кин добавил в свой голос немного строгости.
- «Она очень способная и быстро учится. Я не знаю, с чем это связано. Как будто она и так всё знает, но делает вид, что только начала учиться», - с небольшой растерянностью ответила Люси.
- «Это хорошо, что она такая способная. Посмотрим, как она поведёт себя сегодня».
- «Тётя Люси, дядя Кин, я закончила медитацию! Дядя Кин, когда мы будем тренироваться?» - казалось, что Дора всегда улыбается и смеётся, несмотря ни на что. Кин до сих пор не может понять почему. Она чистокровная девочка – кошка, и родители у неё не были такими весёлыми постоянно. Даже в мирные времена.
- «Поужинаем, попьём чаю и отправимся. Подготовься, Дора, сегодня будет труднее чем обычно».
- «Я справлюсь, дядя Кин!»
- «Мне бы твою уверенность. Садитесь за стол, не будем тянуть время».
Спустя полчаса Дора под чутким присмотром Кина проходила испытание на ловкость, скорость и внимательность. Тренировка проходила в центре города. Задача – пройти мимо патруля к зданию администрации незамеченной, постучать в окно условного противника и вернуться обратно. За каждую ошибку Дора расплачивалась своим свободным временем. Со стороны покажется, что это несерьёзное наказание, но Дора знала, что чем больше ошибок, тем больше изнурительных тренировок и меньше отдыха. Один раз у неё от усталости закружилась голова, и если бы не дядя Кин, то она упала бы с третьего этажа на каменную дорожку. Так что она понимала, что от отсутствия ошибок зависит её жизнь и мастерство в будущем.
Вот она перемахнула через двухметровый забор и без единого звука приземлилась на территорию главного административного корпуса. Впереди двое стражников, которые прогуливаются взад-вперёд под магическим фонариком, позади – забор, слева и справа редкие ряды деревьев. Мысленный анализ ситуации подсказал, что стоит идти к цели по верху. Так она и поступила, как только патруль прошёл мимо, не заметив маленькую девушку с кошачьими ушками и гладкошёрстным хвостом полуметровой длины, Дора стремительной тенью забралась на верхушку ближайшего дерева. Дальше прыжок на соседнее, и останется лишь запрыгнуть на крышу. Врождённая способность к высоким и длинным прыжкам помогла ей в преодолении трёх метров в длину. Забравшись на крышу, зацепилась хвостом за край верхнего венца. Затем Дора опустилась на высоту третьего этажа и постучала в окно. Обратный путь был таким же, быстрое передвижение в скрыте и длинные прыжки не подвели девочку и через три минуты она стояла возле Кина в квартале от места операции.
- «Молодец, Дора! Сегодня ты справилась с первым заданием. Но не расслабляйся, несмотря на то, что ты уже мастерски метаешь ножи, сюрикены и иглы, быстро и бесшумно передвигаешься, тебе будет непросто справляться с теми задачами, которые тебе предстоит выполнять в дальнейшем. И учти, чем дальше, тем сложнее будут задания и тем меньше я буду тебя подстраховывать».
-«Я буду стараться, дядя Кин!» - умилительная мордашка Доры заставила искренне улыбнуться Кина. За шесть лет Кин и Люси так полюбили Дору, что считали ее дочкой, хотя и знали, что это не так.
- «Пошли домой, время много, пора отдыхать».
Обратно шли не так быстро, как на тренировку. Кин думал о будущем Доры и о заданиях, которые ей предстояло пройти. А уставшая Дора выбросила из головы лишние мысли и подводила итоги сегодняшней тренировки.
Люси встретила брата и Дору, читая книгу в беседке. Она так увлеклась чтением, что не сразу заметила прибывших с тренировки родных, за что получила строгий взгляд от брата.
- «Как всё прошло?», - Люси поинтересовалась скорее из вежливости, ведь она знала, что рядом с Кином Дора в безопасности, и ничего серьёзного не случится.
- «Первое задание Дора выполнила. Завтра у неё отдых, заслужила!» - Кин похвалил Дору и погладил по макушке.
- «П…Правда?» - Дора была в изумлении, ведь Кин за последние два года с начала тренировок не давал ей отдыха, кроме тех моментов, когда она падала от обезвоживания.
- «Правда, девочка моя! Ты быстро учишься и тренировки даются тебе легко, особенно в последнее время. Пожалуй, я дам тебе день отдыха, но не смей расслабляться, потом сама жалеть будешь!» - Кин присел рядом с сестрой и одним глазком посмотрел, что она читает. – «Семейный детектив? Люси, я был о тебе лучшего мнения!!!»
- «Иди ты!» - Люси ударила брата ладошкой по правому предплечью, и они оба негромко рассмеялись.
Дора, пожелав всем спокойной ночи, зашла в дом и поднялась к себе в комнату. Небольшая комнатка три на три метра, стены мастерски украшены дорогими, переливающимися светлыми тонами коврами. На полу, по всей площади, расстелена мягкая и тёплая шкура крупного медведя, причём передние лапы поднимаются по бокам от двери, а задние по бокам небольшого окна. Морда же устроилась почти возле входа, как бы охраняя хозяйку от посторонних. Уснула Дора почти сразу, как закрыла глаза. День был трудным и очень важным в её начинающейся жизни.
