Шаг – девочка летит вниз. Молча, без единого звука. Миг – и она снова возникает на краю платформы.

Игорь не сразу понял, что произошло. Никогда раньше он не сталкивался с такими реалистичными призраками.

На мгновение показалось, что если он подойдёт, поймает девчонку за локоть, не даст сорваться с края платформы, то вчерашний вечер получится переписать.

Он, кажется, даже сделал пару шагов, когда призрак снова сорвался вниз, чтобы через удар сердца материализоваться на краю платформы.

Она застряла, вдруг отчётливо понял Игорь. Не понимает, что умерла. Переживает свою смерть раз за разом и продолжит это делать, пока ей не помогут уйти.

Игорь отчётливо знал что нужно сделать, чтобы помочь бедолаге упокоиться, но другая часть его сознания – трусливая, рациональная – кричала, что сейчас здесь слишком людно.

Приступ прошёл так же резко, как начался. Секунду назад на перроне стоял медиум, остро чуявший боль пойманной в бесконечную петлю души и готовый ей помочь. Сейчас же на его месте возник Игорь, продрогший в своей затасканной дутой куртке, ненавидящий подземку и не желающий совершать всякие странные ритуалы при таком скоплении людей.

Он обязательно вернётся. Позже. Вечером, перед самым закрытием. Вернëтся и поможет.

Макар стенал как неупокоенный полтергейст, матерился и, кажется, пытался угрожать. Игорь слушал рассеянно. Трубка, зажатая между плечом и ухом, то и дело норовила выскользнуть, а проездная карточка, которую он тщетно пытался вырыть из недр рюкзака, продолжала играть в прятки.

Квест «переставь пару стеллажей» растянулся до позднего вечера. Оказалось, что перед перестановкой содержимое помещения нужно вынести в другую комнату, перебрать бумажные тюки, проверить связывающий их шпагат, убедиться, что документы не отсырели и не обзавелись многоногими квартирантами.

В общем, ударный рабочий день плавно перетëк в ударный рабочий вечер и на станцию метро Игорь буквально бежал.

О неупокоенном призраке он вспомнил уже в дверях.

Некстати выползший внутренний охотник на приведений уверенно заявлял, что упокоить призрак в метро нельзя. То есть, можно, но такой слабак как он, Игорь, сожжёт спасаемую душу или выжжет собственную.

Ну ум приходили аналогии с могилой, склепами и прочие мрачные образы. Та дрянь, что помещала в голову Игоря всю эту потустороннюю муть в принципе не очень любила слова. Она действовала силой и общалась образами.

В итоге, застыв как дурак между откидных дверей, Игорь лихорадочно пытался сообразить, где в половину двенадцатого ночи взять маленькую пустую банку с крышкой и свечи, и при этой успеть попасть на нужную станцию до полуночи, когда метрополитен закроется для посетителей.

Идея позвонить Макару и попросить его организовать доставку спиритических инструментов для начинающих медиумов напрашивалась сама собой.

Макар идею не оценил. Обозвал дебилом, упрямым бараном и долго распинался о длинных носах, которые так и просят кулака.

– Эй, Винчестер, ты чего притих? – кажется, поток яда и ругательств закончился и Макар созрел для конструктивной беседы. – Тебя самого там мимоходом не упокоили?

– Проездной потерял, – буркнул Игорь. Он, наконец, сдался и приложил к турникету телефон, позволяя списать за проезд с банковской карты. Дисплей мигнул, разрешая пройти. – Всё, я вниз. Жду тебя на станции с банкой и свечами.

Конечно же, Макар материл его до того момента, когда палец коснулся кнопки отбоя.

И конечно, когда двери вагона распахнулись, он сидел на пустом перроне, нахохлившийся как злобная птица.

Игорь осмотрел огромную долговязую фигуру в щегольском пальто, совсем не вписывающуюся в этот сырой могильный мир, облицованный в серый мрамор, и фыркнул.

– Смешно тебе? – Макар зыркнул исподлобья, но раздувать конфликт не стал. – Должен будешь. Ты бы видел, как продавщица на меня смотрела, когда я пришёл на кассу с таким джентльменским набором.

Макар выудил из кармана толстую белую свечу и крохотную банку детского пюре.

– С индейкой? – нервно хохотнул Игорь.

– Ты ещё перебирать будешь? – Макар настолько опешил от наглости друга, что даже забыл разозлиться.

– Не буду, индейка так индейка. Всё равно её придётся высыпать… Банка-то нужна пустая.

Абсурдность происходящего отвлекла, перебила нервную дрожь, которую вызывали мысли о предстоящем мероприятии.

Игорь покрутил головой, но радужная макушка на перроне не обнаружилась.

Нахмурившись, он перешёл на ту сторону платформы и прошёлся вдоль края, заглядывая вниз, на рельсы.

Призрак пропал.

Игорь чувствовал её. Словно шлейф знакомых духов. Узнавал её присутствие, как узнают по шагам близкого человека. Её аура была здесь, близко, в зоне досягаемости… Но самого призрака нигде не было.

– Ты её видишь, да? – Игорь совершенно забыл, что находится здесь не один и буквально подскочил от неожиданности.

– Нет, – выдавил он плохо управляемым языком. – Она… Пропала. Не знаю, как объяснить, но мне кажется, с ней сделали то же самое, что хотел сделать я.

– Упокоили?

– Украли.

Макар приподнял бровь. В его лице читалось стойкое желание отвезти друга в психушку.

– Кто-то запечатал душу девушки в сосуд и унёс с собой, – осторожно подбирая слова объяснил Игорь. – И, мне кажется, произошло это совсем недавно.

Бровь Макара поползла ещё выше, но ничего сказать он не успел. В его кармане заиграл мобильный. В пустом гулком помещении звонок прозвучал подобно раскату грома.

– Говори, – с каждым словом с того конца трубки Макар всё сильнее темнел лицом. – Молодой? Записка? Кто растрепал? Дай угадаю, доморощенных журналистов целый подъезд набежал? Еду.

Макар положил трубку, с силой потер переносицу и поднял на Игоря тяжёлый усталый взгляд.

– Поехали, у нас новое тело.

– Причём здесь я? – с трудом проглотив внезапно образовавшийся в горле ком, сипло выдавил Игорь. Воображение моментально подкинуло нинкину фигуру, безвольную и переломанную, лежащую в ореоле собственной крови.

– Ещё один самоубийца. Молодой парень. Ребята говорят, что возле него нашли странную записку. Похоже, твой Почтальон с того света всё-таки существует.

***

Дом – обычная многоэтажка в спальном районе – находился совсем недалеко от их с Ниной квартиры.

Макар с трудом втиснул машину на переполненную стоянку у строительного магазина, расположенную через двор от места происшествия.

Подъезд можно было определить влëт, даже без экстрасенсорных способностей. Двери распахнуты настежь и подпëрты мусорным ведром, на крыльце курят несколько человек в полицейской форме, все тротуары заставлены машинами.

Когда Игорь с Макаром подошли, от подъезда как раз отъезжала карета скорой помощи.

– Увезли уже? – спросил Макар у коллег, кивнув на практически скрывшуюся с глаз скорую.

– Угу.

Они обменялись короткими рукопожатиями и парой негромких фраз. Игорь не стал вникать, резонно подумав, что нужную информацию Макар до него доведëт. Иначе нафига его вообще сюда притащили.

– Гош, булками шевели, – оклик Макара раздался уже из подъезда. – Ребят, это со мной. Стажёр.

Ребятам было откровенно фиолетово стажёр перед ними, подозреваемый или чëрт с Лысой горы. Они зевали, выдыхали кольца горького дыма и кидали тоскливые взгляды на часы.

– Нашла соседка, – коротко проинструктировал Макар, бодро перескакивая через две ступеньки. В доме было добрых девять этажей и по классике сломанный лифт, а почивший бедняга жил, судя по-всему, практически под крышей. – Парень редко закрывал дверь, а она у него металлическая, тяжёлая, под собственным весом расшиперивалась на половину лестничной клетки. Короче, соседка пришла ругаться, а парень не вышел. Она, не будь дура, прошла в квартиру а он там… Висит, красавец. Тётку скорая увезла ещё раньше, чем покойничка. Надеюсь, она следом не преставилась.