Когда она увидела взволнованную дочь, спокойным голосом женщина сказала:

— Вики, успокойся и садись за стол. Сейчас мы со всем разберёмся, что бы это ни было.

Вики послушно села за стол, сделав пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Мама поставила перед ней тарелку с омлетом пуляр и, сев напротив неё, сказала:

— Ешь и рассказывай.

— Мама, я не знаю, что делать? Ты же слышала отца? Как мне быть? Ты же всё знаешь! Как мне общаться с Люцифером, зная, что он скоро женится! — выпалила Вики, ковыряя омлет вилкой.

Женщина загадочно улыбнулась, а затем ответила:

— Я знаю всё, а вот ты — нет.

— Что ты имеешь в виду, мам? — с удивлением спросила Вики.

— Вчера вечером я поговорила с твоим отцом, и пазл сошёлся. Вики, ты и есть будущая жена Люцифера.

Вилка, которую девушка держала, выпала из рук Вики и со звоном упала на пол. Ошарашенная словами матери, она только и могла моргать широко открытыми глазами. Мама ждала, когда спадёт шок, и спустя пару минут Вики спросила дрожащим голосом:

— Но как? Ведь он должен жениться на девушке по имени Анна.

Мама снова загадочно улыбнулась и протянула Вики какую-то старую бумагу. Трясущимися руками она приняла её из рук женщины и посмотрела на содержание. Это было её свидетельство о рождении. Пробежавшись по тексту, глаза Вики поползли на лоб от удивления, когда она прочитала строчку с именем, где было написано: Анна-Виктория Бернел.

Вики подняла ошарашенный взгляд на маму. Женщина, продолжая улыбаться, ответила на немой вопрос дочери:

— Когда мы ждали тебя, мама твоего отца, твоя бабушка Энн, умирая, попросила нас назвать тебя Анной, в честь прародительницы нашего рода княгини Анны, чтобы по жизни тебя ждал успех и ты была бойкой и стойкой, как первая из нашего рода. Мы уже выбрали тебе имя Виктория, но и отказать Энн не могли, и пришли к компромиссу дать тебе двойное имя в свидетельстве о рождении, но дома мы всегда называли тебя только Виктория или Вики, поэтому ты и не знала этого, а когда ты получала паспорт, мы уже и сами об этом подзабыли и ты стала просто Виктория Бернел, пока не поругалась с отцом и не поменяла фамилию на мою девичью Уокер.

— Получается, всё это время Люцифер должен был жениться на мне?

— Да, милая, и разве это не здорово, что судьба сложилась так, что вы полюбили друг друга, не зная этого?

— Наверное… но я до сих пор в шоке, мам.

— Это нормально, но у тебя хотя бы будет время подготовиться к встрече, представь, каково будет Люциферу?

Вики ярко представила, какое у него будет удивлённое лицо, отчего не сдержала довольную улыбку, глупо хихикнув. Она ещё не до конца поверила в случившееся и пребывала в лёгком шоке, но теперь встреча с Люцифером не пугала её, а скорее была просто волнительной, и она хотела как следует к ней подготовиться.

— Мама, мне нужно новое платье! — воскликнула Вики, выходя из задумчивости.

— Тогда собирайся и поехали в магазин, — улыбнувшись, ответила женщина.

Вики, так и не доев омлет, вскочила из-за стола и, поцеловав маму в щеку, убежала к себе собираться.

До вечера пятницы Вики с мамой подготавливали дом к встрече гостей, давая указания слугам. Отец не понимал, почему дочь так старается, но решил не лезть с расспросами и просто радовался, что впервые в жизни приём пройдёт без эксцессов.

В дверь позвонили и, опережая дворецкого, Вики побежала открывать. Она знала: это приехали Агата и Александр.

— Ребята, я так рада вас видеть, я так скучала и мне столько всего нужно вам рассказать, — заключая их в свои объятия, чуть ли не прокричала Вики.

— Мы тоже очень скучали, но если ты не перестанешь нас так сильно обнимать, мы не доживём до твоего рассказа, — весело ответил Александр.

Вики разжала свою хватку, и ребята вошли в дом.

Дворецкий забрал вещи и понёс их наверх в гостевую спальню, а Вики, быстро представив друзей родителям, незамедлительно утащила их на террасу, чтобы рассказать то, ради чего они ей так срочно понадобились.

Когда ребята разместились под навесом на заднем дворе дома с видом на реку, Вики рассказала им про предстоящую встречу с Люцифером и то, что узнала от мамы. Внимательно выслушав её, какое-то время после её рассказа ребята молчали, переваривая информацию. Первым отошёл Алекс, задумчиво протянув:

— Вот это перипетии судьбы, кто бы мог подумать, что такое возможно.

— Я сама была в таком шоке, когда всё узнала, — сказала Вики.

Агата, которая до этого всё ещё молчала, встала из-за стола и, подойдя к подруге, крепко обняла её, чуть всхлипывая от нахлынувших слёз, сказав:

— Это невероятное стечение обстоятельств, но как же я за тебя рада, милая.

Отвечая на её объятия, Вики тоже не сдержала слёз, ответив:

— Я до сих пор до конца не верю, что мне так повезло.

И подруги обе залились слезами.

Какое-то время Александр молчал, давая девочкам выплеснуть все эмоции, а когда они окончательно успокоились, весело сказал:

— Вы только представьте, какое лицо будет у Люци, когда он завтра нас всех увидит.

После секундной заминки вся троица залилась звонким смехом.

Ребята ещё немного посидели на свежем воздухе, поболтав об отпуске Агаты и Александра, и направились в дом ужинать и спать. Завтра был важный день, и каждому из них необходимо было хорошенько выспаться.

Утром Агата и Александр помогли Вики и маме проверить, всё ли готово к встрече гостей, и, убедившись в том, что всё в порядке, девушки ушли собираться к вечеру.

На часах было без пятнадцати шесть. С минуты на минуту должна была приехать семья Люцифера.

Агата, Вики и Александр находились в комнате отдыха, где было принято отдыхать после ужина или дожидаться, пока накроют на стол.

Вики сильно нервничала, но это не мешало ей выглядеть просто восхитительно: идеальный макияж, аккуратно уложенные волосы в высокий пучок с выпущенными прядками, шикарное вечернее платье тёмно-фиолетового цвета с кружевным корсетом и струящейся юбкой в пол, хорошо сочетающееся с её аристократично бледноватой кожей. Девушка выглядела как настоящая знатная леди, хоть и дрожала, как осиновый лист, от волнения.

Агата и Александр тоже были одеты в вечерние наряды, подобающие званому ужину.

Через пять минут послышался дверной звонок. Вики вздрогнула и, кажется, задержала дыхание.

— Милая, мы рядом, всё будет хорошо, — тихо сказала Агата.

Вики кивнула и, прикрыв глаза, сделала пару глубоких вдохов, а затем, расправив плечи, распахнула веки, готовая к встрече. Дверь в комнату открылась, и послышался мужской голос:

— Люцифер, сходи познакомься с дочерью мистера Бернела и её друзьями, а мы, пока не накрыли на стол, обсудим пару дел.

Люцифер ничего не ответил и молча вошёл в комнату. Выглядел он шикарно: стильный костюм тёмно-серого цвета в клетку с жилеткой вместо пиджака, кипенно-белая рубашка, бабочка-галстук, лакированные классические туфли — всё как подобает дресс-коду вечера.

Войдя в комнату и закрыв за собой дверь, он встал как вкопанный, широко распахнув глаза, увидев Вики, Агату и Александра.

— Ребята, что вы тут делаете? — спустя тридцать секунд тишины выдавил из себя ошарашенный парень.

— Да вот приехали познакомиться с потенциальным женихом дочери мистера Бернела, — стараясь сохранять невозмутимость, ответил Александр.

— Вы все её знаете? — ещё более удивлённо спросил Люци, переводя взгляд с Алекса на Агату.

— Да, и очень хорошо, скоро ты в этом убедишься, — так же невозмутимо ответила Агата.

Наконец-то Люцифер осмелился и посмотрел на Вики, она ничуть не изменилась, всё так же прекрасна, но что тут происходит, он никак не мог понять, ожидая, что Вики будет расстроена, зла, возможно, наорёт на него, увидев, но никак не будет просто стоять и мило улыбаться ему.

Вики, выждав паузу ещё в несколько секунд, сделала шаг вперёд и сказала:

— Как это невежливо с моей стороны, не представиться, отец был бы в шоке. Люцифер Морнингстар, приятно познакомиться с вами, моё полное имя по отцу — Анна-Виктория Бернел.