Ну вот и что это ещё, кроме как не место для медитаций? Подушку я потрогал, на ощупь тот же шёлк, только при нажатии напоминает водяной матрас. Внутри точно была какая-то жидкость, ну а какая, это уже частности. Проверять я не стремился, всё-таки рвать чужую вещь не имеет в себе тактичных ноток.

Вероятнее всего голова погружается внутрь жерла и… и что? А ничего, из него дул влажный воздух, ну а практически замкнутое пространство создаёт эффект «закрытых ушей». Так бывает, если к уху приложить ракушку или руку, сформированную ракушкой. Внутри жерла всё точно также, разве что не так сильно бьёт по психике, если долго сидеть.

Долго я там сидеть особо и не планировал, не с космосом же общаться, так что следующим на очереди был центральный проход. Он вёл в обычное складское помещение, которое в общем смысле ничем не отличается от моего, расположенного рядом с домом. Всюду стоят разного размера склянки из мутного стекла, на полках разложены околокаменные отщепы любых видов и прочая утварь, которая скорее всего как-то используется. Точное предположение каждой вещицы я мог только гадать, разве что с отщепами было понятно. Не ясно только, где расположен рабочий инструмент, чтобы добыть материал для того же стекла, выковырять в коридоре настенную хронику и много чего другого, чего тут нет. Но к этому факту я тоже не стремился докапываться, кто его знает, как тут у этого инопланетянина устроено всё на самом деле.

На этом с просмотром было ещё не закончено, только сейчас я заметил наличие ещё одной комнаты. Она была крепко закрыта прибитой к полу занавеской, практически сливаясь с поверхностью стен.

Кратковременное ожидание и сжатые булки быстро вернулись к своему расслабленному состоянию, когда внутри тоже никого не оказалось. И когда я говорю никого, я то и имею ввиду, что вообще нихрена там не было. Разве что, посередине комнаты снизу и сверху тянулась вручную вязанная верёвка, удерживая что-то невидимое в центре. А так да, ничего более там не было.

Остановив себя на попытке перекреститься, я всё-таки поборол страх неизвестности и зашёл внутрь. В середине и правда была обычная верёвка, которая по непонятным причинам тянулась вверх, пропадая посередине. И я бы ещё долго гадал, подбирая аналогии с квантовыми эффектами различных материалов, если бы не раздавшийся «писк» прямо из пустоты, который расставил все на свои места.

— Либо я сошел с ума, либо кто-то здесь действительно есть… — сказал я для больше для себя, чем для кого-либо ещё.

В любой другой ситуации моя первая реакция была бы бегство. Попросту глупо находиться в комнате рядом с невидимым и неизвестным существом, стараясь проверять свои яйца на прочность. Однако… это не касалось текущего момента.

Словно подтверждая мою дальнейшую модель поведения, невидимое существо издало ещё раз очень милый писк, который никого не оставит равнодушным. Это тоже самое, что бояться смеха ребенка или писк хомячка — проще говоря страх отсутствует полностью. Я же все равно не расслаблялся, сделав копьё подлиннее. Проводя им из стороны в сторону, я достаточно быстро достиг предполагаемой границы.

— Писк…

В этот раз в милые нотки затесались эманации агрессивности, поэтому я на всякий случай сделал ещё и щит, укрывшись за ним полностью. Дальнейший алгоритм действий уже был вполне понятен, а потому я, словно спартанец, начал отрабатывать удары по сидящему где-то посередине. Бил не сильно, по большей части просто раскачивал спрятанную клетку, но писк все равно продолжался, выражая свое недовольство. Не прошло и минуты, как тайное стало явным, показав себя во всей красе.

Возможно, увидя какую-нибудь чупакабру, я бы не сильно удивился. Но кого я действительно даже не мог представить на месте невидимки, так это одного из тех самых крылоплодов, который притворялись частью деревьев. Пропорции те же, крылья такие же, морда, хотя я её четко и не видел, тоже такая же. Это он, никак иначе.

Присмотревшись на мордашку существа, пришлось согласиться с его способностью быть невидимым. Я бы тоже так научился, если бы у меня с фэйсом также было все плохо. Что-то среднее между мышью и вампиром. Глаза выпуклые, как у лемура, ушки острые, нос кошачий, ну и зубы… в общем, если сказать «как шифер», то это будет комплиментом. Существо ни разу не красивое, разве что издаваемые звуки очень приятны.

Перестав смотреть на запертого зверя, я начал гадать, для чего именно оно тут находиться. И вроде как всё просто, способность к невидимости явно на это намекает, но это только если не обращать внимания на всю клетку. Внутри есть и миска с какой-то кашицей и что-то похожее на пипетку, тянущуюся сверху. Короче говоря абсолютно все здесь прям так и напрашивалось на вывод, что это не заложник — это питомец.

Забавно, не правда ли? А я то думал, что только сапиенсы предрасположены к жизни с другими живыми существами. В каком-то смысле теперь здешний обитатель для меня стал ещё человечней. Раз он заботиться об других видах, значит имеет чувство привязанности и заботы. А раз оно так, то я уже знаю тысячу способов, как это можно использовать. Благо, с людьми точно также, придумывать новое даже не придется. Ну да это все пока что сказки, главное посмотреть, как я буду действовать на самом деле. Сейчас же в этом крылатом я не вижу никакой пользы, разве что посмеяться над его несчастливой участью.

Подобрала ли его счастливая хозяйка, которая пожалела малыша-урода, или же все крылоплоды умеют подобное, не имеет особого значения. Главное, я теперь более менее понимаю, кто тут обитает. Либо что-то приближенное к человеку, либо, что менее вероятно, это он и есть. В любом случае, здесь мне делать больше нечего, разве что проверить возможность его поиска.

Не, ну а что? Представить инопланетянина я не смогу, нет смысла и пытаться. А вот если использовать компас, например, по фрагменту волоса или следов зубов на той же пище? Сейчас и проверим.

Следы зубов не нашел, хотя перерыл всю кухню, а вот что-то похожее на волос всё-таки было. Длинный, рыжий, точно не мой, но и на привычный волос это не похоже. Скорее очень тонкая крашенная медная проволока, но не более. Однако, общего смысла задумки это не меняло и я быстро приступил к крафту. Сконцентрировался на волосе, стараясь найти его товарищей, и, о чудо, оно свершилось. Стрелочка указала куда-то вверх, в потолок, прямо на источник здешнего освещения и более ничего не произошло. Ни взрыва, ни безумия. Компас работал стабильно, без запинки и задоринки.

На секунду я забеспокоился, что иномирец прямо сейчас над моей головой, но когда выбрался наружу и никого сверху не увидел, вернулся обратно в логово. Если присмотреться, то стрелка активно указывает именно на источник света, ну а кто я такой, чтобы противиться её воле? Обшарпав шарообразный выступ со всех сторон, вход к источнику нашелся сзади. Стула тут не было, чтобы встать и посмотреть все своими глазами, но немного тупняка и фейспалма, как он тут же оказался.

— Ну и что там такое…

Никогда бы не подумал, что скажу это, но мне нравится подобное незнание. Я ожидал увидеть какой-нибудь светокамень, запертого светлячка или, на крайний случай, ту же свечку, но никак не горящий кусок известняка, коим тут окружён весь остров. Он лежал на боку, горел ярким сине-зеленым пламенем, освещая всю округу приятным бархатистым светом. И самое забавное, сколько бы я на него не смотрел, догорать до конца он не спешил. Скажу больше, вероятнее всего пока я тут ходил, он не сгорел даже на миллиметр. Что это, если не ещё одно чудо света?

На найденный фрагмент другого волоса, который был побольше предыдущего я даже не обратил внимания. По всему выходило, что компас так и будет искать другие волоски, разбросанные по округе. Когда я найду их хозяина, можно только гадать, а значит, компас идёт далеко в карман, оставаясь там до «следующего раза». Что не сказать про горящий известняк, который я не побоялся взять руками.

— Моя прелесть… — иногда даже великие похожи на гоблинов…